馬車跟在秋靜寺門口停下,松翎一路提著的心終於放回原處，他覷了眼殿下的神色，輕鬆道：
“殿下,姑娘只是來上香,昨日瞞著您，也許只是怕殿下擔心。”
話音甫落,松翎就眼睜睜地看見三皇子從秋靜寺出來,松翎錯愕，這三皇子怎麼這麼巧地也在秋靜寺？
謝玉照眉眼冷冽，一言不發地看著三皇子乘上馬車離開。
松翎忙不迭地說：“聽說昨日三皇子和尚書府的二姑娘在頌雅樓私會,還被姑娘當場撞見,這只是巧合、巧合！”
謝玉照甚麼都沒說,他只是想起前世小姑娘去世的訊息傳出來後,一向感情甚篤的三皇子和三皇子妃發生爭執,聽說三皇子第一次對三皇子妃冷臉。
他後來打聽過，那五年姜亦棠的遭遇。
知道她曾被困在頌桉苑不得而出,也知道是因謝玉桓，她才解了軟禁,得以正常出府。
謝玉照心中不受控制地升起一抹暴戾和陰鬱，他極力避而不談的事情又一次擺在他面前,謝玉桓不是甚麼心善的人,為甚麼會替姜亦棠求情？
他和姜亦棠甚麼關係，那五年中，二人間又發生了甚麼？
他信小姑娘在他面前的一系列反應都是真的,她對情愛一事定義模糊。
謝玉照也不信小姑娘會曾經看上過謝玉桓。
所以，問題只會出現在謝玉桓身上。
眼見殿下神色冷冽，松翎聲音漸漸低了下去,他有點琢磨不透殿下的心思，明眼人都知道姑娘不可能和三皇子有甚麼，殿下這是在鬧哪門子情緒？
半晌，謝玉照終於出聲：
“查，謝玉桓來秋靜寺做甚麼。”
松翎應下，他偷瞄了眼殿下，心中暗自嘀咕，殿下再這麼疑神疑鬼地下去，遲早傷了姑娘的心。
片刻遲疑，松翎小心地問：
“殿下，咱們要不要進去找姑娘？”
謝玉照稍頓，最終，他悶聲道：“不去。”
松翎摸不清頭腦，倒是衛笠搖了搖頭，差點笑出聲。
殿下要臉，也注重在姑娘面前的形象，他一路尾隨姑娘過來，哪敢讓姑娘發現？
分明暗中霸道得不行，一點點強硬擠進姑娘的生活，卻在面對姑娘時，彷彿害怕甚麼一樣，一點不好的模樣都不敢表現出來。
姜亦棠沒心沒肺地帶著青粟等人在後山賞梅，根本不知道山腳處有人在等她。
等她們下山，都是半個時辰後的事情了。
謝玉照沒有出現，而是等她們的馬車離開後，才讓松翎啟程回府。
謝玉照吩咐松翎在京城繞了一圈，還特意繞路去頌雅樓買了份桂花糕，衛笠慢悠悠道：
“姑娘又不知殿下跟著她去了秋靜寺，殿下買糕點道歉，是不是有點多此一舉了？”
謝玉照身子一僵，疑似惱羞成怒：“閉嘴。”
衛笠聳了聳肩，接下來果然一路都保持著安靜。
姜亦棠收到糕點時，有點懵，細眉輕蹙：
“頌雅樓離皇宮那麼遠，你日後不需要特意繞路去買，府中的糕點也很好吃。”
衛笠沒忍住悶笑出聲。
謝玉照冷冷瞥了他一眼，衛笠打住，識相地退了出去。
等四周沒了人，只剩下他們二人時，謝玉照才垂下視線，道：
“不遠。”
他把糕點推向小姑娘，仿若不經意地問：“阿離今日出府了？”
姜亦棠渾身一僵，知道這件事瞞不過去，她沒對謝玉照撒過謊，眨了眨杏眸，好不容易想出一個藉口，她怕被看出異樣，埋頭說：
“嗯，去尚書府拿了些東西。”
謝玉照眸色一暗，剛入口的茶水殘餘了些許苦澀，謝玉照抿了抿唇，把杯盞放下，只淡淡地說了句：
“是嗎？”
姜亦棠有點耳熱，她摸了摸耳垂，不敢再和謝玉照獨自待下去，怕會露餡，她忙忙道：
“我得回去了，夫子交代下來的功課還沒做完。”
謝玉照垂下視線看著小姑娘，她左顧右盼，雙手緊張地不斷扯著手帕，就是不敢看向他，無一不再說明她的心虛。
姜亦棠等了片刻，沒等到謝玉照回答，有點不解，下一刻，有人攥住她的手腕，一陣拉力傳來，她猝不及防朝前栽去，跌落在眼前人的懷中。
姜亦棠有點懵，半晌才回過神：
“謝玉照？”
謝玉照抱緊了她，將頭埋在她頸窩中，低聲道：“不許去。”
姜亦棠猝不及防地有點錯愕。
謝玉照從不會允許她怠慢功課，她這次特意尋了功課做藉口，完全沒有想過謝玉照會不同意。
姜亦棠有點手足無措，她杏眸中都是不解：
“謝玉照，你怎麼了？”
謝玉照不答，只說：“陪我待會兒。”
姜亦棠遲疑，片刻後，她有點擔憂地問：
“是不是朝堂上有甚麼事？”
除此之外，她也不知道謝玉照身上能發生了甚麼，姜亦棠看不清謝玉照神色，只能察覺到他身子一頓，然後低低地應了下來：“嗯。”
姜亦棠張了張嘴，她安靜下來，對於朝堂之事，她甚麼都做不了，唯一能做的就是陪著他。
姜亦棠咬唇，試探地伸出手，輕柔地拍撫著他的後背，小聲地安慰：
“沒事，謝玉照，我會陪著你的。”
這本是一句不假思索的安慰，但誰知，謝玉照卻是在聽見後，抬起頭問她：“阿離是說真的？”
姜亦棠下意識地點頭。
摟在她腰間的手漸漸收緊，有人親了親她的額頭，不等她回神，頭頂穿來謝玉照情緒不明的聲音：
“阿離不要騙我。”
姜亦棠想說她當然不會騙他，當想起她剛剛才說假話，立即心虛地嚥了回去。
謝玉照終於捨得放開她，讓她回去做功課。
姜亦棠稍有些遲疑，她擔心地看了眼謝玉照：“你一個人沒問題嗎？”
謝玉照抬眼，話音平常：
“只要阿離一直在，就不會有問題。”
他語氣太平淡，以至於姜亦棠根本沒有意識到這句話有甚麼問題，她真的有事要回思甚苑，猶豫了會，才遲疑地離開了書房。
趕回思甚苑，佟容已經備好了針線和緞料：
“是姑娘做衣服剩下的雲織錦緞，做一個荷包綽綽有餘。”
聽說是剩下的緞料，姜亦棠有點心虛：“這會不會不好？”
佟容無奈：“這已經是最好的緞料了。”
姜亦棠起身去看了眼庫房中緞料，佟容說得沒錯，這半匹雲織錦緞是思甚苑中最好的緞料了，姜亦棠不再耽誤時間，就著手中的緞料裁剪起來。
距離謝玉照生辰只剩下兩日，她得抓緊時間了。
姜亦棠的手很巧，她裁剪完緞料後，順著描的花樣一點點將不同顏色的絲線繡上去，等青粟催她休息時，荷包快做出了一半。
翌日，姜亦棠早早起床去上書房，坐在馬車上，都是打著瞌睡的。
她半躺半靠地窩在謝玉照懷中，困得眼睛都睜不開，含糊不清道：
“到了再叫我。”
等回府後，她就直奔思甚苑，連晚膳都窩在思甚苑中用，和謝玉照見面的時間直接減少。
一連兩日都是如此，謝玉照渾身氣壓不能再低，松翎每日被折磨得欲哭無淚。
謝玉照生辰的前一日，姜亦棠終於把荷包最好，她將最後的結釦收好，把符紙仔細地放進去，徹底鬆了口氣：
“終於做好了。”
青粟心疼她：“這幾日姑娘全忙活這個了，覺都睡不踏實。”
姜亦棠不知說甚麼，只能衝她乖巧一笑，青粟拿她沒辦法，氣悶地說：“今日姑娘總能早點休息了吧？”
姜亦棠還是搖頭。
青粟不解：“這荷包也做了出來，明日就是殿下的生辰，姑娘還要忙甚麼？”
傍晚餘光昏暗，姜亦棠在燭火一搖一曳間悄無聲息地紅了臉頰，她不好意思地說：
“我想第一個給他送生辰禮。”
青粟噎住，卻只能任由她。
這一日，姜亦棠終於出了思甚苑，和謝玉照在前院用了晚膳，謝玉照臉色稍許好看些，但給小姑娘夾菜時，仍是透露了些情緒：
“這幾日功課很多？”
姜亦棠心虛地含糊點頭。
見狀，謝玉照不著痕跡地抿唇，眸色一點點暗下來。
早就查清上書房最近功課的松翎不忍直視地捂眼。
晚膳用得晚，結束後，日色徹底暗了下來，府中四處點亮著燈籠，不會叫人看不清腳下的路。
謝玉照冷著臉，直接起身，硬邦邦地說：
“最近朝堂事多，我去書房了。”
她功課多，他也不閒。
姜亦棠摸了摸袖中的荷包，趕緊叫住了他：“你會在書房待很久嗎？”
謝玉照不鹹不淡：
“嗯。”
姜亦棠見他這麼冷淡，不由得有點委屈，但她怕謝玉照是真的有事，只能乖巧地應了聲：“好。”
謝玉照又等了片刻，見她沒了話說，又低頭數著米粒吃飯，他唇線逐漸抿成一條直線，轉身離開。
佟容隱約察覺出不對勁，她拉了拉姑娘，小聲道：
“姑娘，殿下是不是不高興了？”
姜亦棠咬唇，其實她也有所察覺，但她不知道原因，聽到佟容的問話，她有點不知所措：“我也不知道。”
佟容：“姑娘最近一心忙著殿下的生辰禮，難免忽視了殿下，殿下也許是因這個才會不高興，姑娘記得待會哄哄殿下。”
姜亦棠半信半疑地點了點頭。
姜亦棠怕錯過時間，準備去找謝玉照，但不等她到前院，就遠遠看見謝玉照帶著松翎朝府外走去。
青粟哎呀了一聲：“姑娘，殿下怎麼這個時間出府了！姑娘，咱們怎麼辦？”
姜亦棠猶豫了下，輕聲道：
“我去前院等他。”
她沒讓青粟她們陪著，讓她們都先回了思甚苑，自己一人去前院等謝玉照。
但誰知，這一等就等了許久。
姜亦棠等得昏昏欲睡，怕自己會睡過去，只好跑到謝玉照的寢室前蹲著。
夜色漸漸濃郁，謝玉照才忙完回府，他抬手疲倦地捏了捏眉心，忽然聽見松翎小聲地驚呼了下：
“殿下？”
謝玉照皺眉，頗有些不耐地抬頭看去。
倏然，他愣在原地。
在寢室前的遊廊上，一個毛絨絨地腦袋露出來，她的主人蹲在地上，腦袋一點一點地打著瞌睡，她穿著一身湖綠色襦裙，有一半拖落在地上，鶴氅也要掉不掉。
松翎壓低聲：“是姑娘。”
謝玉照當然知道是誰，在看見小姑娘的一瞬間，他這幾日一直堵著的情緒頓時全部煙消雲散。
謝玉照深深地皺起眉頭，快步上前，他蹲下身子，輕聲叫醒她：
“阿離？”
小姑娘半睡半醒地抬起頭，艱難地睜開雙眼，半晌，她才認清他，她軟軟含糊地喊：
“謝玉照……你回來了……”
謝玉照責怪的聲音都卡在喉間，他只能低聲說：“嗯，你在等我？”
她嬌氣地蹭了蹭他脖頸，彷彿恢復了點清醒，她伸手掏了半天，拿出一個荷包，她還蹲在地上，仰著頭看向他，一雙杏眸在夜色中格外明亮：
“生辰禮，我是不是第一個？”
謝玉照驀然啞聲，他垂下視線。
松翎早有眼力見地退了下去，四周很靜，這種安靜甚至讓人有種錯覺，仿若天地間就只剩下他和小姑娘二人。
半晌，謝玉照輕顫眼瞼：
“你一直等我，就是想第一個給我送生辰禮？”
姜亦棠點了點頭，稍頓，又遲疑地搖了搖頭：
“還想哄你。”
謝玉照錯愕，就聽小姑娘有些小心翼翼地軟聲問他：
“你是不是生氣啦？”
“我不是故意的，我是想給你一個驚喜，才瞞著你去了秋靜寺，時間太短了，我每日回來後只能抓緊時間繡荷包，才會忽視你的。”
她聲音軟軟的，還帶著些許睏意：“謝玉照，你不要生氣了，好不好？”
半晌，謝玉照聲音乾澀：
“我沒生氣。”
他不會生她的氣，他只是想讓她理理他，不然他會控制不住地胡思亂想。