事實證明，殭屍耐力有限，沒辦法跑馬拉松。
從江白硯的院中離開後，施黛乘著青青一路回到施府前院，和等候在這裡的其他人匯合。
“看樣子，我的符籙頂多控制它遠行兩個時辰。”
宋凝煙撫摸著青青的臉頰：“兩個時辰，夠嗎？”
殭屍雙目微眯，蹭了蹭宋凝煙掌心。
“當然夠。”
施黛展顏一笑：“兩個時辰，不僅能讓殭屍行遍長安城，還可以去一趟周邊城鎮。單是長安城裡的送貨生意，就能賺一大筆錢。”
雖然做不了長途快遞，短距離的外賣也很好，都是賺錢，她不挑。
沈流霜默默幫她整理凌亂的鬢髮。
孟軻也很滿意。
殭屍速度快、效率高，最重要的是很能打，實力遠遠超過大多數鏢師，不用擔心被半路劫貨。
妥妥的送貨天選之子啊！
趴在施黛肩頭的阿狸：……
從聲名赫赫的兇物，一朝淪為大昭送貨員，殭屍它不要面子的嗎？
心情十分複雜，白狐狸抖了抖耳朵，目光一轉，看向那張青面獠牙的臉。
殭屍不會覺得疲累，青青狂奔這麼久，到現在仍舊生龍活虎。
像是被誇得開心，聲名赫赫的兇物原地蹦跳兩下，嘴角半揚，一副還能大戰三百回合的樣子。
阿狸：……
好吧殭屍它不要面子。
“至於阿春姑娘，我明日帶她去脂粉鋪子看一看。”
孟軻笑得像只狡黠的狐狸：“你與青青離開後，我們討論出一個絕妙的主意。可以讓阿春幫殭屍上妝，讓它們看上去與常人無異，走在路上，就不會嚇到人。”
一加一大於二，這叫組合牌。
等一群人商量結束，施黛回房歇息，已是丑時。
阿狸困得眼皮子打架，趴在她肩頭半睡半醒，突然聽見施黛輕咦一聲。
睜眼才發現，施黛臥房的視窗前，落了個純黑信封。
信封上繪有暗金色繁複紋路，是鎮厄司專有的印記。
來活了？
踏著落雪走上前去，施黛開啟信封，不出所料，看清一行龍飛鳳舞的大字：
“明日酉時，鎮厄司。”
奇怪。
《蒼生錄》裡，原主沒收到這封信來著。
“這叫蝴蝶效應。”
阿狸說：“在既定的人生軌跡裡，原主今天主動去過鎮厄司，領了個捉妖任務。你在半路上遇見畫皮妖，自然與她的經歷不同。”
說完遺憾地輕嘆口氣：“可惜，如果你跟著劇情走，能未卜先知。”
施黛對此沒甚麼興趣。
與其如履薄冰緊跟劇情，吃些“未卜先知”的紅利，不如按照自己的喜好，隨心所欲來活。
將信紙疊好，施黛進入臥房。
典型的貴女閨房，小閣藏冬，閒窗鎖月，角落香爐幽香嫋嫋。
施黛輕車熟路，開啟南面一處暗格。
暗格空間不大，擺放有一塊和田玉吊墜，和一盤曼陀羅夾餅。
她將曼陀羅夾餅取出，往盤子裡放入幾顆青翠欲滴的果子。
這是她祭奠原主的地方。
施黛能來這個世界，全因原主獻祭魂魄，祈求天道保佑家人平安。
她雖然是對方的轉世，但歸根結底，彼此其實是兩個不同的人，受了人家的恩惠，不能忘記。
和田玉曾是原主的貼身之物，施黛把玉供在暗格裡，經常擺些瓜果和小點心。
“說起來，”施黛扭頭，看向肩頭那團雪白的毛絨絨，“你提到過的那場滅世之災，要怎樣才能找到線索？”
“近日並無端倪。”
提起這一茬，阿狸打了個激靈：“過段時間，大昭將漸生異變。你在鎮厄司好好幹，多關注風聲。”
施黛一笑：“沒問題。”
因為總在兼職，她從小就是閒不下來的性格。大昭在她看來，如同一幅描繪有萬千神鬼妖邪的畫卷，詭譎卻綺麗。
能在鎮厄司中多見識見識，正合她意。
天色已晚，月華掩入層雲之中。
施黛摸摸小白狐狸毛絨絨的腦袋：“晚安。”
阿狸抖了抖滿身絨毛，好似一團飛雪，躍入床榻錦被。
暗格之內，青果翠綠，玉墜瑩瑩。
*
施黛第二日前往鎮厄司，身邊除了阿狸，還跟著道小小的影子。
——施雲聲沉著臉走在她身邊，偶爾鼓一鼓腮幫，一副不情不願的模樣。
這孩子被從狼群尋回施府後，在學堂唸了一段時間的書。可惜施雲聲對唸書毫無興趣，反而熱衷於向施敬承學刀。
今天聽施黛前往鎮厄司，小孩眼中露出再明顯不過的羨豔之色，很快又被他死死壓下。
施黛敏銳捕捉，大大方方問了他，想不想去鎮厄司看看。
“我、我沒有很想去。”
一邊乖乖跟在她身邊，施雲聲一邊結巴小聲嘟囔：“只是勉為其…難。”
施黛笑著伸手，摸了摸他腦袋：“好好好，勉為其難。”
這是甚麼？
口是心非的傲嬌小狼，先摸一把，果然是軟乎乎的。
被施黛毫無徵兆地突襲，施雲聲脊背微僵，喉嚨裡發出低低輕嗚，用黑黢黢的眸子瞪她一眼。
可惜眼風軟綿綿的，毫無威脅性。
大昭境內，各州都設有鎮厄司，司掌鬼神妖邪之事，廣聚三教九流之人。
長安城中的這一處，是總司所在。
朱門大敞，金絲楠木匾額厚重莊嚴。稱不上奢華，卻蘊藉濃郁靈氣，最為矚目的，是形形色色穿行其間的人。
藏地行僧、苗疆蠱師、道門修士、南海乩童皆匯聚於此，無論來多少次，施黛都打心底裡覺得新奇有趣。
“看見那個戴面具的男人了嗎？”
憑著原主的記憶，施黛向自家弟弟介紹：“那叫儺師，流霜姐姐也是。當儺師唱起儺戲，可以召喚鬼神，驅邪祈福——面具是他們溝通陰陽的工具。”
那是個挺拔壯碩的中年男人，雙手抱臂立於簷下，將一副面具扣於頭頂。
面具威風赫赫，正氣凜然，儼然是鍾馗的面孔。
施雲聲老老實實地聽，眼底閃過幾分亮意，想張口問些甚麼，嘴唇輕啟，又彆扭抿緊。
他、他才不要主動向她搭話。
“那邊抱著只紅狐狸的姑娘，是跳大神的司婆。”
施黛繼續道：“狐狸是她的保家仙。”
肩頭的阿狸聽得晃了晃尾巴。
仙家又怎樣，它還是天道呢。
雖然現在和普通狐狸沒甚麼差別，虎落平陽被犬欺。
“然後是——”
目光悠悠一轉，不經意間，觸到一道熟悉的影子。
江白硯居然也在鎮厄司，跟前站著個面露喜色的陌生少年。
他今日穿了身廣袖竹紋長袍，即便腰間配著劍，也瞧不出太多殺伐之氣，長睫微垂、安靜發呆的模樣，更像個前來賞玩冬雪的世家公子。
施黛還沒出聲，就見身側寒光一閃——
施雲聲拔刀而起，猛地衝向江白硯。
寒光凜冽，江白硯沒抬頭，長劍已出鞘，不偏不倚，徑直迎上施雲聲的長刀。
刀劍相撞，在冷風中發出清冽鳴響。
磅礴劍氣銳不可當，施雲聲悶哼一聲，被震得迅速退開。
……可惡！
小孩氣勢洶洶收刀入鞘，沒忘瞪江白硯一眼，滿臉不服氣。
江白硯神色不變，微微頷首：“施小姐，施小少爺。”
施黛暗暗嘆了口氣，有些頭疼。
不知道出於甚麼原因，施雲聲把江白硯視為頭號勁敵，每天都想和他打上一架。
理所當然地，一次也沒贏過。
施黛認真想了想，覺得這或許源於狼族的勝負欲。
“江公子為甚麼在這裡？”
施黛側了側腦袋：“還有這位……”
方才施雲聲與江白硯動了手，受驚最重的，是那名陌生的錦衣少年。
此人年紀不大，歲數與施黛相仿，眉目雋秀，穿得那叫一個潑天富貴。
烏髮以價值不菲的玉冠束起，身披白狐大氅，腰間繫著錦繡香囊，右手戴了個翡翠色玉扳指，晶瑩剔透。
這位一看就很貴的公子被嚇得不輕，一張臉煞白到極點，整個人往後一退，險些摔倒。
“在、在下閻清歡。”
勉強穩下心神，少年掏出一塊手帕，拭去額角汗珠：“今日第一次來鎮厄司……見笑了。”
“他是搖鈴醫。”
見施雲聲面露茫然，江白硯解釋道：“搖鈴醫修習醫道，是走街串巷的江湖郎中，只需搖響手中鈴鐺，百姓聽見鈴聲，便可求醫問藥。”
施黛聽說過這種大夫。
印象裡，搖鈴醫四海為家，身無長物，眼前這個……
施黛看了看閻清歡手上價值連城的玉扳指。
“這是我爹送我的。”
感受到她的視線，閻清歡有些赧然：“我從小研讀醫術，半月前決定成為搖鈴醫，這才離家來到長安。”
施黛一愣：“閻公子不是長安人？”
“我從江南越州來。”
不知想到甚麼，閻清歡激動握拳：“話本……咳，古往今來的典籍裡，行俠仗義之事大多發生在長安，我是慕名而來。”
好險好險，差點兒脫口而出，講出真心話。
——噢，話本子。
施黛捕捉到關鍵資訊，從原主的記憶裡搜刮出一個書名，試探性出聲：“閻公子看的‘典籍’是……《鬥破長安》？”
閻清歡身形頓住，雙目睜圓。
施黛微微眯眼：“《被未婚妻退婚後，我靠捉妖名滿長安了》？”
閻清歡虎軀一震。
果然。
施黛瞭然一笑，緩緩低語：“《震驚！夜探長安鎮厄司，竟發現…》？”
不必再多言，閻清歡大喜：“正是！”
海內存知己，他鄉遇故知。
閻清歡悟了，這是個同道中人！
施黛也悟了。
這是位看多了話本子，憧憬斬妖除魔的富家少爺。
事實的確如此。
閻清歡一顆心七上八下，緊張兮兮攥緊衣袖，看著跟前三人。
昨夜他輾轉難眠，第二十五次看完了《鬥破長安》，對鎮厄司滿懷期許，暢想到清晨。
現在一看，果然不同凡響。
這就是傳說中的長安城總司嗎？
好驚險，好江湖，連問候人的方式都這麼別緻，彼此用刀劍來招呼。
他不會哪天，被人親切問候死吧？
不過兇險歸兇險，驚喜也是真真切切的。
方才江白硯與施雲聲對上的那一劍歷歷在目，雖被嚇了一跳，回想起來，閻清歡還是忍不住雙眼發亮。
爹，娘，話本子誠不欺他，這世上真有一劍驚風的劍客。
“我叫施黛，身旁這位是家弟施雲聲。”
施黛笑了笑：“閻公子與江公子認識？”
“第一次見。”
閻清歡難掩興奮：“我昨日得到命令，從今天起，和你們一隊查案。”
嗯？一隊？
施黛看向江白硯。
鎮厄司共十二衛，每一衛中，分設三個小隊。
施黛不久前加入鎮厄司，目前屬於閒散人士，沒有固定的隊伍。
也就是說……
“鎮厄司有令，我們三人暫定一隊。”
江白硯語氣平平：“長安城內傀儡師一事，由我們探查。”
施黛一個激靈：“傀儡師？我們昨夜遇上的那個？”
施黛很有自知之明。
她和閻清歡都是初出茅廬的新人，江白硯雖然剛入鎮厄司不久，卻已嶄露頭角，破獲了好幾起大案。
讓江白硯領著他倆，屬於同僚老帶新。
從另一個角度來想，這個任務被交給他們，說明不難。
“正是。”
江白硯看她一眼，自懷中掏出一張薄紙：“這樁案子很有意思。昨日永慶坊大亂，被傀儡術操縱的，都是畫皮妖。”
施黛好奇探頭：“這張紙又是甚麼？”
“畫皮妖出現的同時，有人將一則志怪故事寫於紙上，貼在長安城牆。”
江白硯將紙頁遞給她：“故事中，一名富商作惡多端，拋妻棄子、強搶百姓家財，還將一個年輕孤女強娶為妾。成婚當夜，竟見孤女褪下人皮，袒露蒼白枯骨。這則故事，名為《畫皮》。”
畫皮，恰好對應畫皮妖。
施黛心下微動，點了點頭。
“更有趣的是，《畫皮》裡寫，主人公住在永慶坊——”
江白硯揚了下嘴角：“昨日永慶坊唯一的死者，就是個名叫穆濤的商人。只不過與《畫皮》不同，此人不曾拋妻棄子、強搶民女，反而是個為人稱道的善人。”
無論如何，死者身份和死亡地點都能對上，這絕非巧合。
閻清歡聽完，起了一身雞皮疙瘩。
他他他、他看過的那些恐怖故事都沒這麼刺激。
施黛恍然大悟：預告殺人。
她以前看的偵探小說裡寫過，有些兇手會利用暗語或故事的形式，提前昭告殺人物件和地點。
透過這種方式，能很大程度上引發恐慌、博取關注。
“昨晚我遇見過一隻畫皮妖，據她所說，傀儡師下的指令，只是讓她嚇唬人。”
想起阿春說過的話，施黛若有所思：“所以……傀儡師沒打算對平民百姓動手，真正想殺害的，只有穆濤一人而已。”
既然只想殺一個人，傀儡師為甚麼要操控那麼多畫皮妖，鬧得滿城風雨、人盡皆知？
殺雞焉用牛刀啊。
施黛沒來得及思考更多。
一道驚呼打斷思緒，如利箭刺破暮色。
“不、不好了！”
來人是個身著粗布短衣的中年男子，匆匆忙忙奔至鎮厄司門前，滿面驚慌：“大人，芙蓉園中被人貼上了那種紙…那種寫了故事的紙！”
是前來報案的百姓。
施黛心口驀地一跳：“故事裡有沒有死者，死在甚麼地方？”
男子結結巴巴：“昌、昌樂坊！”
*
傍晚的長安城華燈初上，晚霞瑰麗。
趕往昌樂坊的路上，閻清歡緊張得險些忘記呼吸。
是命案。
他進入鎮厄司的第一天居然就遇上命案，看樣子，還是一樁連環大案。
報官的中年男子不敢撕下芙蓉園中的紙頁，憑著記憶，為他們闡述了大概。
這次的志怪故事，名為《縊鬼》。
顧名思義，是上吊而亡的鬼魂。
故事主角是個道貌岸然的教書先生，因貪念太盛，奪走鄰家治病的救命錢，致使鄰人全家自縊身亡。
結局不必多說，惡人有惡報，教書先生被冤魂纏身，慘死家中。
如果和昨夜的情況一樣，今晚昌樂坊中，會死去一名教書匠。
看出閻清歡的拘謹，施黛溫聲安慰：“別害怕。江公子劍術高強，有他在，不會出事。”
聽她這樣說，身旁的施雲聲眸色沉沉，輕嗤一聲，沒想到下一刻，被人猝不及防摸了摸腦袋。
施黛笑吟吟對閻清歡道：“我弟弟的刀也很厲害，待會兒讓你瞧瞧。”
耳後泛起微熱，小孩抿唇別開視線。
……哼。
沒進昌樂坊，就能察覺一股壓抑死氣。長街中黑霧漸起，鬼影徘徊。
因是醫者，閻清歡對武藝一竅不通，朝隊友身旁靠了靠，餘光瞥見冷著臉的施雲聲。
這孩子一路跟來，自始至終面無表情，只在偶爾聽施黛誇江白硯時面露煩躁。
看神色，居然比他這個大人更加鎮定。
不行，不能這樣。
他身為斬妖除魔的俠士，哪能比一個孩子更膽小。
壓下心底慌亂，大少爺深吸一口氣，與另三人步入昌樂坊中。
這地方陰氣森森，閻清歡走得忐忑，不經意一望，被嚇得頭皮發麻——
不知從甚麼時候起，四面八方的房屋竟開始緩慢扭曲，漸漸變了形狀！
“當心迷陣。”
心口怦怦作響，他聽見江白硯低聲道：“是鬼打牆。”
鬼打牆。
一種常見的迷障，源於鬼氣過重、陰陽交錯，可以置換空間，讓人找不到出路。
在江南舒舒服服看話本子時，他曾對鬼打牆十分好奇，想著如果有機會，一定得去瞧上一瞧。
古有葉公好龍，到他這兒成了閻公好牆。今天親眼所見，只覺後悔。
誰能告訴他——
為甚麼眼睛一閉一睜，他就被鬼打牆傳送到了個陌生的地方啊！
這裡絕非昌樂坊的入口，而是一條狹長巷道。
天色漸暗，紅霞如血。幾道鬼影怨氣沉沉，就在不遠處徘徊遊蕩。
在他身旁，還有道小小的影子。
是施雲聲。
完蛋。
他一個手無縛雞之力的大夫，和一個十三歲的小孩，一起入了鬼打牆深處。
他對施雲聲的實力並不瞭解，回想起後者被江白硯一劍震飛的場景，閻清歡覺得……
罷了，還是由他來保護這孩子吧。
再看施雲聲，這孩子從沒遭遇過鬼打牆，神色茫然環顧四周，一雙黑眸裡流露出清澈的困惑。
果然只是個未經世事的稚童。
閻清歡憐愛之心大起，低聲安慰：“別怕，我——”
閻清歡深吸口氣，斬釘截鐵：“我保護你。”
他終於說出來了。
這句每冊話本中都會出現、每個主人公都會說出的經典臺詞！
不久之後，眼前的孩子會像所有話本里那樣，滿心依賴朝他靠攏，抱著他胳膊說一句“謝謝哥哥，哥哥好強”。
施雲聲：？
施雲聲面無表情，拔刀出鞘：“我有刀。”
這是要硬來？！
閻清歡打個哆嗦，一把拽住施雲聲胳膊：“別別別，別犯糊塗！”
這孩子能被江白硯一劍擊開，想必是個不怎麼厲害的半吊子，倘若施雲聲出事，他該如何向施黛交待。
小孩神情古怪扭頭看他，似乎沒聽明白，說話也不利索：“什、甚麼冰糖葫蘆？”
閻清歡：……
不太聰明的樣子，更憐愛了。
不遠處的鬼影嗅到生人氣息，面露慘笑飄忽而來。
閻清歡沒在它們身上看見傀儡術的靈線。
這些是自發聚集的厲鬼，不受傀儡師控制，能輕而易舉要他們的性命。
“生人的味道。”
不知從何處傳來幽幽低笑，伴隨著鬼影幢幢逐漸靠近，瘮人至極：“是新鮮的血肉……給我們吧。”
好、好可怕！
將施雲聲護在身後，閻清歡吞了口唾沫。
以他和施雲聲的實力，無法擊退數量眾多的妖鬼。但他絕不是沒用的大人，他還可以……
帶著施雲聲跑路。
雖然這個法子很不大俠風範，可三十六計走為上計，能活命，比甚麼都好。
再說，這叫審時度勢。
待逃出生天，說不定還能如話本那般，得到施雲聲一句“謝謝哥哥”。
他拼了！
“別擔心，有我在。”
厲鬼步步逼近，雙目猩紅如血，帶來鋪天蓋地的殺意。閻清歡緩緩深呼吸，側過頭去，朝施雲聲露出一個半是忐忑半是決然的笑：“我數三二一，咱們轉身一起——”
話音未落，扭頭的一瞬間，閻清歡瞟見剎那白芒。
閻清歡：？
刀光吞吐，如白虹貫日，自他身後一躍而起——
竟毫不費力，直接貫穿一隻厲鬼的咽喉！
閻清歡：？？？
施雲聲的動作快得不可思議，手起刀落，只幾個回合，便將厲鬼盡數屠滅。
像陣風，也似撕咬獵物的豺狼。
待風聲靜下，閻清歡立在原地宛如石化。
這就……解決了？！
鬼影消散，施雲聲收刀入鞘，回眸投來淡漠且不屑的一瞥。
雖無言語，閻清歡卻看清他眼中的意思：
就這？
沒用的大人。
閻清歡：。
綿長的靜默持續了好幾息。
沒有絲毫猶豫，如同所有話本里那樣，閻清歡飛快靠攏，一把抱住他胳膊：“謝謝弟弟，弟弟好強，弟弟帶帶我！”