“臣妾有一宮女喚昕文,娘娘應該還記得。”沈榆眼簾微垂。
皇后目光微頓，似記起那個出賣主子的宮女。
“奴婢與昕文關係甚密，用情同姐妹來說亦不為過,當初被德妃舉薦給皇上時,臣妾亦想著能夠有朝一日將她從浣衣局解救出來。”
“可是宮中人心險惡,昕文的性子並不適合在久待，臣妾便想讓她出宮，往後自己開個鋪子亦能做個閒散的富貴人家,總比在宮中為奴為婢強。”
碾碎茶餅,沈榆語氣微滯,“臣妾自問待她不差,直至被她出賣，亦是覺得或許她是受人脅迫。”
“然她的確是受人脅迫,可更多的是陰差陽錯,其實這個局可以解,可是世事無常，也就演變成如今這樣。”
提過茶壺，沖洗著茶具，她聲音清淡,“那時臣妾與皇后娘娘一樣,認為倘若自己不將她從浣衣局裡解救出來，縱然日子苦了些,可至少還有一條命在。”
“但而後臣妾才漸漸明白，她人命運是由她人抉擇,而非旁人可以干擾，無論臣妾用何種辦法她亦是會走上背叛臣妾的這條路，因為她與臣妾是舊交,無論身在何處都會被人盯上然後利用，以她的性子只會被人牽著鼻子走，所以臣妾無論怎麼努力也只是無濟於事。”
“全貴人一事亦是如此，娘娘若不杖責，她亦會因為其他事而恨上臣妾，從而導致被人利用，所以此事於娘娘又有何關係，每個人的路都是自己走出來的，並非她人干涉就可以改變。”
清冽的茶香瀰漫四周，夾雜著沖泡的水流聲，皇后靜靜的望著眼前女子，眼神一度變得複雜。
好像明白了為何皇上會偏愛對方，有些人的確聰慧通透，明知不可而為之，可亦是讓人忍不住想靠近。
沏上一杯茶遞過去，沈榆淡淡一笑，“娘娘嚐嚐。”
皇后垂下眼簾，端起青花瓷盞揭開茶蓋淺嘗一口，沖泡的水只是普通的井水，可此刻宛若山間清泉清冽，沖淡了龍井的澀味。
“原來本宮最不愛喝這些，但對梅子汁情有獨鍾。”她笑了笑，“也不知從何時起，忽然覺得這澀澀的茶也別有一番風味，反而曾經鍾愛的梅子汁卻索然無味。”
拿出錦帕拭去手背的水漬，沈榆淡淡道：“臣妾幼年最盼望的就是能吃上一串冰糖葫蘆，只覺得定然美味可口，可如今吃著也只有甜膩無味，其實變得並不是東西本身味道，而是每個人心境發生了變化，所期待的感官自然也就不同。”
女子聲音如溪間水流緩緩流淌不疾不徐，屋外寒風呼嘯，殿內忽然陷入一片寧靜，皇后低下頭掩住嘴角的苦澀，因為做梅子汁的人都已經死了，自然而然就再也不是原來那個味道。
“本宮乏了，你回去吧。”她閉上眼。
沈榆屈身行禮，“那臣妾先行告退。”
隨著殿門被纖雲開啟，她很快消失在門口，唯有皇后坐在那抿了口茶，指腹輕輕摩挲著杯口。
一個宮女尚可在不到一年時期裡成為昭儀，如此匪夷所思之事誰能預想到，那麼她所思之事或許也不是毫無可能，還不到最後怎知毫無反轉之地。
出了長春宮，聽竹小心攙扶著她在雪地裡行走，左顧右盼一眼，壓低聲音，“皇后娘娘為何好端端請您敘話，難不成是因為全貴人一事。”
沈榆看了她眼，嘴角微微上揚，但並沒有說甚麼。
皇后自然是愧疚的，不僅僅是對她的一種表態，也是對全貴人的愧疚，畢竟雙方亦是有世交情分在，只是全貴人自己想不開，可就算沒有皇后杖責，對方亦會走上這條路。
在這宮裡，愚笨之人只會害人害己，思維如此，縱然旁人給再多機會也無用。
尋常人或許會忍氣吞聲，可在全貴人眼裡根本沒有這四個字，這也和家教有關，想來全貴人父母沒有教會她謹小慎微的活著，只以為哪怕天塌下來，亦有祖上的功績頂著，這也就演變成如今這樣。
倒是皇后有點意思，以往也許還在懷疑，但今日她好像明白了幾分，皇后就是典型的魚和熊掌想要兼得的那種人。
既不願舍下這鳳位，又想要自由，畢竟廢后亦是家族恥辱，無疑抹去了皇后父親等人身上的榮譽，這肯定不是皇后想要的，所以寧可這樣一日又一日的熬著，除非她是自然而然死亡，這樣就能顧全家族榮譽。
其實也不是不可以兼得，但這得看命，不去努力又怎麼能等到時機，想要得到甚麼就勢必要付出甚麼，不過這是旁人的事，她也不想插手，也沒有那麼多心力，除非皇后能體現自己的價值，不對等的買賣她可從來不會做。
待回到頤華宮，喬太醫日復一日按時按點過來診脈，楊院判今日也來了，每月都會過來一趟，像是要確保她這一胎毫無錯漏。
待送走了太醫，聽竹倒是一臉疑惑，“貴妃縮在宮裡沒有任何動靜，會不會又是在謀劃甚麼。”
沈榆翻看著幾本民間雜錄，看的頗為仔細，“你覺得她應該有甚麼動靜？”
為甚麼會咬人的狗不叫，因為真正會咬人的狗根本不需要虛張聲勢。
“那這回宮裡的壓勝錢是不是要加一些？”聽竹忽然想起甚麼。
沈榆頭也不抬的道：“自己宮裡肯定不一樣，你看著加吧，莫要太寒磣，也不要太奢靡，皇后剛裁減宮中二成開支用度，太惹人眼也不好。”
屆時別的宮連銀炭也沒得用，而她宮裡光是打賞宮人的就如此闊綽，難免會惹上不必要的非議，亦讓皇后不好做人。
聽竹點點頭，便立馬退了下去，年節將至，裡裡外外上上下下需要她打點的事情也不少，慕衣縱然能幹，可有些事還是摸不準主子的想法。
皇后又免了半月請安，沈榆也樂的清閒，肚子大了的確不方便在大雪天來回奔波，雖說尚宮局送了轎攆過來，但是這種天氣，誰知道抬轎子的會不會腳下一滑，相信別人不如相信自己。
太后薨逝，宮中亦不可裝扮太喜慶，年三十這一日依舊下著大雪，沒有了宮宴，那麼各自都只能在自己宮裡守歲。
三十這晚霍荀自然是去了長春宮與皇后一起過節，這是最基本的面子功夫，這種大節倘若對方來頤華宮，無疑就是置皇后於不顧，如寵妾滅妻一樣，到時候就真落下個色令智昏的名聲。
這點輕重肯定還是要顧及的，對方是對她與旁人不一樣，亦或有別的情愫，但是可不會戀愛腦上頭，江山和美人肯定還是江山更重要。
年三十這日連煙花也沒有，太后剛薨逝，所有慶祝年節的活動基本都已經取消，才到亥時沈榆就忍不住去睡覺，在旁人眼裡就是等不到皇上乾脆就不等了，還能營造一個失落的氛圍。
初一這天雪已經停了，外頭天空湛藍，宮人已經將夜裡的雪鏟乾淨，此刻交頭接耳道著喜慶的話。
早膳已經縮減了好幾道，都是為了響應皇后的節儉號召，剛吃完東西，第一個登門的是佟妃，其宮女手裡還抱著一沓長盒子。
“新年新氣象，願妹妹這胎能平平安安誕下個白白胖胖的小皇子。”
佟妃剛進屋，就立馬從宮女懷裡拿來一個盒子，“一點心意，還望妹妹笑納。”
沈榆立馬起身相迎，滿臉嚴謹，“該是臣妾去拜訪姐姐才對，怎麼姐姐倒過來了。”
解下斗篷給聽竹掛好，佟妃笑了笑，“還講這些虛禮做甚麼，你挺著個大肚子，萬一路上有個好歹怎麼辦，到時候本宮可擔不起這責。”
並未開啟她送的禮，沈榆只是讓聽竹小心收好，繼而回到軟榻上坐下，親自沏茶給她喝。
好像不僅僅是為了道賀新禧這麼簡單，佟妃拿來一個長盒子，繼而開啟從裡頭拿出一卷畫像，似許多張卷在一起。
“這是尚宮局已經篩過一遍的，第二回該由皇后娘娘擇選，剩下的才能入小選，但是皇后娘娘只會將事情推到本宮頭上，這一張張都是沉魚落雁閉月羞花，本宮瞧著誰都好，又拿不定注意，故而才來給妹妹看看。”
既是各府遞交的畫像，自然是怎麼美怎麼畫，看的全是各自畫師能力。
沈榆看了幾張，是都挺貌美如花，倘若都如畫像上一樣，那麼確實都很不錯。
佟妃說的那張刑部尚書之女畫像擺在第一位，顯然是打點到位的，不過她被中間一張吸引了視線。
察覺到她的目光，佟妃抿了口茶，嘴角帶著不可言說的笑意，“這是緒妃的堂妹，其父在京中任職，模樣自然有幾分相似，不過就是不知道皇上吃不吃這一套。”
皇上有舊情嗎？
那肯定是沒有的，不然也不會在緒妃死後，連最後一面遺容也不願意見，可是外頭的人恐怕都覺得皇上還顧念舊情，便推著女兒進來為家族固寵。
皇上心裡只有社稷，哪有旁的人，饒是對蘭昭儀也是諸多利用，帝王無情，這一點她早就已經看清了。
“姐姐既然拿來了，那便將她留下吧，總不好到時傳下去，倒是臣妾忌憚新人故而從中作梗。”沈榆笑著道。
佟妃沉默半響，還是點點頭，一邊看著其他畫像，一邊壓低聲音，“本宮近日聽說貴妃娘娘在尋一些民間偏方，看來也是著急了，想著新人一批又一批的進宮，這肚子再沒有動靜今後就更不好說了。”
說到這，她湊過腦袋神情怪異，“聽說甚麼稀奇古怪的東西都有，也不知道怎麼下得了口，說不準她那條蛇是被她自己給吃了也不一定。”
沈榆睜大眼，“這……姐姐可莫嚇我。”
佟妃拍拍她手，“我就那麼隨口一說，不過這也說不準，她那種人有甚麼事是做不出來的。”