“還能如何得罪,蘭昭儀這肚子裡的孩子便已經礙了許多人的眼。”佟妃語氣悠悠。
陳妃想張口，卻被貴妃攔住，“都是自家姐妹,還是莫要因這一點事而生了隔閡，晚些時候我在永和宮設宴，屆時甚麼誤會也都解開了。”
彷彿想到甚麼,又溫聲道：“那條蛇已經被本宮送出宮，不會驚著任何人。”
“還是蘭昭儀有面子，往日臣妾等人有孕時也不見貴妃娘娘把那條蛇送走，至今臣妾還未敢踏足永和宮一步，如此一來,倒是可以去鑑賞一下貴妃娘娘平日的墨寶了。”佟妃撫了撫護甲。
說到此事,貴妃忽然抬頭看了眼上首的男人，“皇上平日過來也會逗弄一二,故而臣妾一直養著，倘若知道各宮姐妹如此害怕,那必定早早就將其處死。”
皇上居然會逗弄一條蛇？
其他人都面面相覷，文妃垂下眼簾,不急不緩的撫弄著腕間玉鐲，皇上是真龍天子，自然不會懼怕一條蛇，只是這條蛇哪怕拔了牙,也依舊駭人。
“臣妾一番好意，落在蘭昭儀眼裡倒成了咄咄逼人,那又何須再驗，免得到時候臣妾反倒成了罪人。”陳妃委屈的輕輕蹙眉。
李長祿站在那始終低著頭，他也不知道皇上待蘭昭儀如何想法,如此聖寵，自然會將人推上風口浪尖，有今日之禍端也是在所難免，可是皇上又好似真的對蘭昭儀上了心，種種行跡連他也都無法揣測。
“審到哪一步了。”霍荀聲音微沉。
皇后立即回道：“臣妾已經讓人去蘭昭儀生長的村子打聽，想必宮門落鑰前便能回來，至於此人……酒醒後才聲稱與蘭昭儀並無關係，昨夜酒醉時，幾個禁軍都曾聽其在那胡言亂語，臣妾只能將知曉此事人等一一處死。”
沈榆毫不避諱的抬起頭，“此人名關旭，臣妾與他的確相識，此事無須避諱，臣妾也心中坦蕩，可那也是幼時之事，試問七八歲的幼童同村相見，難道也有違常理？”
“臣妾不像各位娘娘每日有禮教訓誡，可自幼也是隨父親學過禮義廉恥，只因一些隻言片語，便讓人懷疑臣妾是否清白，臣妾也不知如何辯解，不如隨了陳妃娘娘的意，去側殿一看便知。”
說到這，她一時聲音哽咽，只得低下頭閉嘴不言。
一旁的文妃連忙輕撫著她背，“我們自然都是相信妹妹，奈何那些不明是非之人太多，相信皇上定會還妹妹一個清白。”
“怎麼叫隨了我的意？無論蘭妹妹驗與不驗，本宮自然是信你的。”陳妃立即解釋起來，目光不時投向上首。
殿內其他人也是心思各異，目光不時望向上首的人，旁人說破天都無用，最重要的是皇上信不信。
霍荀眼簾微垂，面露不耐，“皇后無能，不辨是非，便由得你們興風作浪胡作非為。”
眾人臉色一變，立即跪倒在地，“皇上息怒！”
目光掃過男子，霍荀目光冷冽，“將此人五馬分屍，喂於狗群。”
頃刻間，幾個御林軍驟然押住男子雙臂，他好似知道自己必死無疑，只得垂著頭任由御林軍將其拖拽下去，地面全是蜿蜒血跡。
殿內鴉雀無聲，其他人也都摒住呼吸，額前的細汗越來越多。
“陳妃無德無行，其心不善，幽禁於令儀宮，二皇子暫且交由佟妃撫育。”
冷淡的聲音只讓人背脊一涼，陳妃驟然抬起頭，滿臉都是不敢置信，她只是說了幾句話，事情還未查驗，皇上竟然就如此斷定那賤人是清白的！
“臣妾亦是為了蘭昭儀清譽著想，絕無任何懷疑之心，還請皇上明鑑！”她跪在那雙目泛紅，又看了眼佟妃的方向，“二皇子還年幼，若是見不著母妃便茶不思飯不想，皇上如何忍心看著母子分離。”
話至此處，她已然落下兩行清淚，聲音都在顫抖，本就秀麗的面容此刻更是梨花帶雨透著愁苦。
佟妃壓住嘴角的弧度，“陳妃姐姐都在給二皇子尋太傅了，又豈能算年幼？二皇子這時候也該知曉是非黑白了。”
沈榆也紅著眼坐在那，眼角的淚漬甚至還未拭乾，好似已經無心辯解。
“陳妃姐姐大概也是好心，還請皇上息怒。”文妃不由恭聲道。
其他人見狀也連忙求情，“還請皇上息怒！”
就在這時，皇后的宮女忽然回來了，後面還有御林軍押著幾個慌里慌張的村婦，其中一個赫然是張氏，也不知皇后的宮女怎麼尋到了她。
雖然不是第一次進皇宮，可相較以往不同，張氏已經徹底長了教訓，尤其是面對殿內如此多的貴人，一進殿就連忙跪倒在地，同村的其他人也連連跪在那瑟瑟發抖，大氣也不敢喘。
“回娘娘，這些都是蘭昭儀的鄰居，張夫人聽聞了此事，非要過來替蘭昭儀鳴冤，奴婢也只好將她一併帶來了。”宮女屈身行禮。
面對這一殿的貴人，聽聞上頭還坐著皇上，張氏只覺得四肢無力身子發顫，一句話也說不出來。
其他人都暗自打量起來，乍一見那名村婦右臂空蕩蕩，不由低聲議論起來，“這怎麼連胳膊也沒了，上回進宮時還讓我碰著她，雖是粗俗無禮了些，但胳膊卻還是在的。”
“那誰能知道，許是做農活時不小心折了胳膊，話說蘭昭儀都如此了，怎麼還讓母親穿的這般寒磣，莫不是嫌棄母親出身低，不願意接濟？”
“也是啊，這女兒每日錦衣玉食，母親如此寒磣，豈不是有違孝道。”
面對諸多打量，張氏根本不敢抬頭，也不知道自己女兒坐在何處，可她知道，兒子的前程就在此一舉！
霍荀視線略微掃過，端過茶盞抿了口，忽然記起沈榆曾提過幼時之事，父母毆打辱罵欲將其賣與屠夫，思及此處他目光也冷了一分。
“關旭你們可認得？”皇后質問道。
幾名村婦面面相覷，張氏咬咬牙，率先出聲道：“認得！此人與民婦等人是同村！”
“對對對對……”旁邊的幾人連連點頭，早已嚇得言語混亂。
“他與蘭昭儀素來往來可多？”皇后繼續問道。
聽到這，幾個村婦都面面相覷，其中一個年級稍大的支支吾吾出聲，“民……民婦是昭儀娘娘的鄰居，自幼看著昭儀娘娘長大，昭儀娘娘長的跟仙女下凡似的，在村裡自然是人見人愛，平日裡同村的孩童都喜歡與她一起玩鬧，這……鄉下地方孩子都是散養，哪顧得了甚麼男女不男女的。”
“好像……昭儀娘娘和關旭是走的近了點，可那時昭儀娘娘才七八歲，能懂甚麼男女之事，關旭也在十四歲那年隨舅舅出門謀差事，這之後有沒有見過就不得而知了。”
待她說完，旁邊的幾人都連連點頭，一個勁的附和。
沈榆靜靜的盯著幾人，凡事虛虛實實最令人起疑，若是一口咬定她們關係近反而目的太過明顯，不如這樣遮遮掩掩，咬定她和關旭自幼一同長大青梅竹馬，這樣便會在霍荀心裡留下一根刺，這可比直接咬定更能擊中她的錯處。
霍荀心裡一旦起了疑，說不定甚至會懷疑她是不是還惦記著青梅竹馬，失寵也是遲早的事。
的確是一樁好算計，埋了那麼久的棋子，便是為了此刻，也真是煞費苦心，果然不僅僅只有她才知道人無遠慮必有近憂這幾個字。
“幼童時期之事豈能當真。”貴妃緩緩道。
這時張氏也連忙道：“對對對，昭儀娘娘和那小子絕對沒有半分往來！就是小時候常給娘娘送幾個饃饃，這小孩子玩鬧也是常事。”
此話一出，其他人都不由眉頭一皺，像是不知道她這是在幫女兒說話，還是在害女兒，蘭昭儀那麼聰明的一個人，怎麼會有一個如此蠢笨無腦的母親。
沈榆直直的盯著那個鄰居，“阿紅嬸既然是看著我長大的，不如說說我與母親關係如何？”
驟然聽到這話，那村婦眼神閃爍了下，也不敢抬頭看她，繼續支支吾吾的道：“當然是……母慈子孝，所以才能教出昭儀娘娘如此知書達禮的人。”
“啊對對對，民婦自幼就教導昭儀娘娘要苦讀書，這樣才能增長見識，而不是和民婦一樣今後只能當個鄉野村婦！”張氏垂著頭道。
“聽說昭儀娘娘父親是名塾師，難怪能教出昭儀娘娘這般溫婉大方的人。”馨淑華順勢吹捧了起來。
沈榆卻眉間緊蹙，“禁軍篩選嚴格，尋常人是萬萬進不來的，臣妾很不解，以關旭的家世如何能謀的這麼一份好差事。”
皇后眼神微動，看了眼旁邊的人，繼而又對宮女吩咐幾句，後者立馬走了出去。
沈榆來至殿前，屈身跪地，杏眼已經含淚，“臣妾本不願提及幼時之事，奈何有心人試圖構害臣妾清白，旁人都道臣妾為何不願接濟母親，那是因為臣妾幼時被她動輒打罵，冬日連一床薄被也無，餓時只能去地裡撿菜葉吃，不知如今又哪來的母慈子孝。”
哽咽的聲音令眾人心頭一動，不由定定的望著張氏，好似沒想到天底下竟然會有這種母親，竟如此對待女兒，還不如對待豬狗，難怪女兒享盡榮華富貴也不願意接濟。
更可恨的是竟然還來明裡暗裡誣陷女兒，這不是擺明要把女兒往死路上逼，天底下竟有這種歹毒心腸的母親。
女子本就瘦弱的身子好似又單薄了一分，霍荀眸光微動，起身一步步來至她跟前將人扶了起來，緊緊握住那隻微涼的小手，繼而招招手拿來大鏊披在她身上。
他指腹輕輕拭去女子下頜處的淚珠，語氣溫和，“無須多言，朕自然是信你的。”
陳妃跪在那突然身子一頹，閉上眼努力平復著內心的波動，此時此刻才明白自己又是遭人利用了，她就說那人怎麼那麼好心給她遞上刀子，原來這是把兩面刀，傷不了別人便只能傷她自己，最後漁翁得利的還是旁人。
“皇上……”沈榆含淚低下頭，腦袋輕輕抵在男人肩頭。
順勢攬住女子輕顫的身子，霍荀目光毫無溫度看向那幾個村婦，“拖下去，仗殺。”
霎那間，幾人猛地抬起頭，還不曾開口求饒就被黑布堵住嘴，嗚咽著叫喊起來，幾個御林軍也立馬將幾人拖拽下去。
張氏瑟瑟發抖跪在那面色蒼白，兩個御林軍也面面相覷，彷彿不知道該不該把蘭昭儀的母親也拖下去。
就在這時，皇后的宮女領著禁軍統領馬源進入大殿，後者頭冒冷汗忙不迭跪倒在地，“微臣罪該萬死！竟疏忽職守讓那人頂替了旁人名額進入禁軍營中，還請皇上降罪！”
吳婕妤一臉好奇，“不知是何人如此神通廣大，竟然能在馬大人眼皮子底下做這種事，知道的是巧合，不知道的還以為是專門衝著蘭昭儀來的。”
佟妃立馬附和，“是啊，倘若皇上真信了那賊子與那幾個村婦的誣陷，那蘭妹妹便是有一百張嘴也都說不清了。”