開春了。
趙瑒幾次盛邀林笑卻扮今年的觀音,祭祀祈福。這一次還邀請趙異等人遊覽綏城的佛窟。
佛窟裡，千手觀音莊嚴瑰麗，金箔彩漆剝蝕脫落,然而那一雙凝望的眼,似乎透過千年前看到了如今。
趙瑒誠心參拜過後道：“去歲綏地泛洪災,損失慘重。百姓們人心憂思,惴惴不安。今年的祭祀便是強心劑,重新凝聚起民心。告訴大家，周國不會亡,周國的子民也不會有事。”
“尋常的少年擔不起這一場祭祀的重大意義,微臣需要一個看起來真如神靈的菩薩。”趙瑒對林笑卻道，“百姓不懂得那麼多,只要看上去是真的,他們就會信。信陛下的到來是一件好事，信他們的生活會越來越好。”
趙瑒何嘗不知，接納了趙異便是將戰火帶到了綏城。但家國天下，無國便無家。
趙瑒的目光下,林笑卻最終應了。
祭祀那一日。
訓練有素的二十餘人抬著巨大的禮轎,轎上觀音左手持淨瓶楊柳,右手結皈依印，眉心一點白毫相，硃砂染就。
禮轎之前,二十位少年少女手提花籃成兩列,隨著禮樂將春日的花拋灑。
禮轎之後，戰車拉著樂人，笛聲蕭聲擂鼓聲聲，琵琶羌笛琴瑟壎。軍隊在兩側維持秩序。
相比往年的祭祀,今年多了幾分肅殺之氣。
不斷有人往前湧，想要得到鮮花的賜福。更有人想站在更前面，看清今年扮觀音的少年。
看清的人倏然失了聲，迷了魂，被後面一把推開，如此反覆，到最後整條街道都安靜了下來，直到那祭祀的隊伍走遠，眾人才紛紛回過神來往前追去。
觀世音菩薩賜福，今年一定要風調雨順，去年家裡死了親爹親孃，今年的兒女不能再亡。聽說皇上來到了綏城，聽說外面早就亂了。他們不求大富大貴，就求個風雨安寧，不要讓狂濤駭浪捲走人的性命。
趙異站在高樓上往下看，他瞧見過去小小的怯玉伮一路走來，漸漸長成少年、青年，最後爬到這巨大瑰麗的禮轎上，成了一尊玉佛像。
此刻他站在這裡，心裡全無褻瀆的心思，只有深深的不可細說的悲哀。
他突然明白，為甚麼怯玉伮說自己只是個普通人，不是活菩薩。人哪能做菩薩，一旦被架上去，再難走下來，生死全在信徒手中。
人們信他，便拜他，不信了，點起一把火，轎子的火會燒得天邊通明。火燒雲也不過如此。
到了祭天台，祭祀之舞跳起，卜卦者占卜問天，得到模稜兩可的答案，他故意說得吉祥。
跳祭祀之舞的男女們，眼尾一道斜藍，臉上畫著圖案，在禮樂之聲裡，他們試圖勾動天地。讓占卜者的占卜更加清晰。
然而前路仍然一片渺茫。
占卜過後，舞蹈結束，觀音終於走下了禮轎。
他站在祭天台上，臺下擁簇著綏城的百姓，他們高舉著手，期待獲降甘霖。
林笑卻右手拈柳枝，淨瓶裡的甘霖是多日採集的清晨露珠匯流而成，柳枝出淨瓶，輕輕揮灑，露珠滴落下去。許多百姓張著嘴好似嬰兒嗷嗷待哺。
上蒼賜福，順遂如意，無災無病，喜樂安寧。
有人甚至抱著自己的娃娃來了。她雙手高舉著自己的孩子，娃娃的哭聲匯入了鼎沸的人群中。
周圍的人害怕擠壓到孩子，紛紛讓開一條道來。甘霖驀然落下，滴落到孩子的眉心。
孩子的哭聲倏地停了。他望到了那高高的祭天台上，站著的玉觀音。
觀音垂眸淺笑，瑰麗莊嚴，那面容好似泛著瑩潤的光，在這白日裡也顯得耀眼。
孩子不懂好看不好看，他只是看得痴了，忘了哭泣。漸漸的，在觀音微微的笑容裡，清脆地笑了起來。
孩子的笑聲讓這場肅殺的祭祀變得溫情。
臺下有人落下淚來，正是人群之中的趙瑒。
他向來憂民之憂，與民同樂，此次也不例外地匯入了人群之中。
在這亂世裡，沒有一片安寧的土地。到最後，綏地將不可避免地陷入戰火之中。
可在那之前，哪怕只有一刻，他也願意子民們相信，安寧幸福的日子不是妄想。
半晌過後，長笛之聲響起，歸家的樂聲響起，祭祀將要結束，百姓們該回家了。
觀音不再揮灑甘霖，他左手持淨瓶楊柳，右手結皈依印，彷彿從一個活生生的菩薩，變回了玉神像。
百姓們一步三回頭地離開了。
趙瑒走上祭天台，走到林笑卻身旁，他望著百姓們遠去的背影，嘆道：“這一年的春祭日，哪怕他們垂垂老矣，恐怕也不會忘記。”
“怯玉伮，”趙瑒道，“我知道這是你的小名，含有怯弱無能之意。其實世人諸多誤解，很多人把自己當廢物看待，認為自己於世界與他人皆無益，其實很多時候，是他們把自個兒放錯了位置。”
“怯玉伮，從來不是無能，我在你身上看到了比上戰場更宏大的意義。”趙瑒問，“怯玉伮，能否為我賜福，就在此時此刻。”
趙瑒退後一步，如最忠實的信徒般跪拜下來。
林笑卻站在他身前，默默垂眸半晌，右手緩緩拈上了柳枝，將那清晨的甘露揮灑。
甘霖降吾身，年年多喜樂。此番若有不如意，怪不得天神。
許久過後，趙瑒才起身。
他安靜地望了一會兒林笑卻，並未告別便離開了。
·
趙瑒走後，下人上前問是否此刻回宮，林笑卻正想應好，趙異不知何時來了。
他讓所有人都退了下去。
沒了人，趙異倏然抱住林笑卻，說不要穿這身衣裳了，他不要他當菩薩。
“瞧上去冷冰冰的，明明都開春了。”趙異動手脫林笑卻的觀音服。
林笑卻道：“不要在這裡。”
可趙異痴魔似的不聽，脫得只剩裡衣，趙異身上的大氅繫了上去。
趙異拿起那堆衣服，左看右看，瞧到祭祀的香火爐，竟一把將衣物扔了進去，看著它慢燃。
林笑卻說趙異這是在褻瀆神靈。
趙異說神不需要人間的化身，祂們高高在上，何必再將你同化。
“我做了個噩夢，”趙異說，“我夢見一場大水，淹沒了所有。又燃起了火。”
趙異的眼淚大顆大顆落了下來。
他似乎冥冥之中夢見了自己的結局。這是趙氏的祖地，在這裡做的夢，趙異不免多信了幾分。
“如果朕有一天死了，怯玉伮，你會想念我嗎。”
林笑卻披著趙異的大氅，這衣上還有趙異的溫度，他取著暖說了實話：“不會。”
趙異擦擦眼淚笑了下：“不記得也好。”
他看見那觀音服最終燃盡，慢慢走到林笑卻身旁牽起了他的手。
“我們再去一趟佛窟。”
趙異牽著林笑卻一直走一直走，走得天色都黑了，才到了那佛窟。
佛窟裡點起了紅燭，蠟燭融化好似落了血淚。
趙異虔誠地跪了下來，參拜。拜完了，還去上了三炷香。隨即便將看守的人都趕走，獨留他與林笑卻在這。
趙異道：“我這一生渾渾噩噩，臨到死了，反倒聰明許多。”
濮陽邵不會放過他，晏哥亦如此。雖然不想承認，但趙異心知肚明，他鬥不過他們。
過去的他太蠢了。
“怯玉伮，我唯獨放心不下我那傻爹。”趙異笑，“如果有可能，保下他的性命。”
林笑卻說事情還沒有發生。
趙異道：“大勢已去，不過早晚而已。”
他慢慢走過來，抱住了林笑卻：“我夢見死去的皇祖父，他託夢說——”
生靈塗炭與趙氏江山，異兒，你要如何選。
趙異道：“如果我選擇做一個英雄，你會記得我嗎。”
林笑卻沒答。
過了許久，趙異深呼吸兩口，笑：“我剛才被魘住了，說胡話。我可是皇帝，我不會死，輸的不會是我。”
“我要徵兵，把囚犯也放出來充軍，我要備戰。”趙異道，“我會學著當一個好皇帝。”
“老天一定保佑我。”趙異笑著撫上了林笑卻的面龐，“終有一日，我要叫你刮目相看。”
“你會說，原來魚蠻子真的回頭是岸了。”人家英雄末路，他是狗熊末路。趙異笑了兩下，破釜沉舟，猶未晚矣。
趙異的手肌膚柔滑，沒有做過粗活，很少拿起刀劍，撫在臉上並不疼。佛窟的燈火裡，趙異好似死去了一半隱沒到黑暗中，另一半又似燃著大火正在涅槃。
他的目光癲狂又沉鬱地落下，慢慢將林笑卻推倒在地上。滿室的神佛裡，他拾起林笑卻的一縷頭髮，親吻不已。
林笑卻沒有望他，只是望著窟頂。窟頂上雕刻著壁畫，講的是傳道的故事。
親吻了頭髮，趙異仍不滿足，隔著衣衫親吻林笑卻的身體。趙異彷彿知道，脫了衣衫林笑卻一定不允，可隔著這大氅，離他的身心有一段距離，他累了，也就懶得搭理。
趙異親到的只是一嘴毛，他騙自己那是怯玉伮變成了小貓，他這條粗魯的狗舔上貓毛，高貴的貓咪望都不望他一眼。
其實不是毫無感覺，趙異太能鬧騰，親好似咬般猖狂，可林笑卻望著窟頂的壁畫，沉迷於那個故事。
趙異倏地捂住了林笑卻的眼睛，如果不看他，也不能看別的。
林笑卻讓他鬆開，趙異就不松。
林笑卻沒有力氣折騰了，扮觀音太累，他一根手指都不想抬。本來腿沒怎麼動，但趙異非牽著他一路走過來，有馬車也不坐，現在腿也差不多廢了。
在他能容忍的範圍內，他寧願當一個玉石像。
趙異扯斷衣袖當布條，覆住了林笑卻的雙眼。
人一旦看不見，其他感官就會特別明顯。他不能做得過分，他只能增加怯玉伮自身的敏感度。
趙異抬起林笑卻的手，慢慢親吻他的手指，一下又一下，遇到指關節還輕輕含咬一番。
溼乎乎的，又熱，林笑卻推他。
趙異道：“你在胡思亂想甚麼，你的手髒了，我在幫你擦手。”
趙異將手放了下來，放到怯玉伮的小腹上，輕輕戳了戳他的小腹：“佛祖面前，你可不能亂想。你今日扮了觀音，需要遠離七情六慾，甚麼都不要想，我只是在幫你，洗下一身的塵埃。”
趙異說完，真的出了佛窟打來熱水，將剛剛自己含吻過的手又一一地洗乾淨。
在溫水之中，他撫上怯玉伮的指尖，輕輕摩挲，怯玉伮的手指忍不住蜷縮。握起來也不礙事，趙異撫上了指根，力度極輕。他就那樣打著圈地說不清是在褻玩還是在清洗。
太癢了，林笑卻咬住了唇。他不再忍，收回手就要取下遮眼的布條。
趙異按住了他。
趙異的呼吸離林笑卻的唇瓣只有一寸之隔，他威脅道：“怯玉伮，不知是朕吻下去的速度快，還是你取布條的速度更快。”
林笑卻緩了會兒，罵道：“混蛋。”
趙異笑：“我就是故意的，牽著你走了好久好久，怯玉伮一定很累了。魚蠻子不做甚麼了，不故意耍花樣，我給你洗完澡，我們就回去好不好。”
林笑卻道：“休想。”
趙異的眼淚開始冒：“怯玉伮果然不準，那我洗洗頭髮總可以了吧。”
林笑卻道：“回去要坐馬車，否則你就滾蛋。”
趙異破涕為笑，應了好。
趙異讓人端來浴桶，倒滿了熱水，他試了試水溫，竟自己脫了衣衫進去了。
他將怯玉伮扶起來靠在桶壁，將怯玉伮烏幽幽的長髮捋進浴桶，心道：不能與怯玉伮共浴，與怯玉伮的頭髮共浴也是好的。
但說是共浴，趙異並沒有清洗自己，而是仔細輕柔地將林笑卻的頭髮洗乾淨。最後清洗一遍時，趙異知道自己不乾淨，趕緊出了浴桶，打來新的水清洗了。
林笑卻聽著水聲，不知道趙異到底在搞甚麼花樣，但或許是最近趙異太蠢了，總是做出些糗事，最開始他還生氣要踹他，到最後也懶得理會了。
趙異睡了很多天腳踏，眼下烏青烏青，趙岑以為他要死了，一問才知道原來是腳踏太小實在睡不好。
趙異還下令，讓把皇宮內的腳踏都改大，全天下的腳踏都改大，丫鬟也是人，憑甚麼不能睡大腳踏。
一個下人提醒道：丫鬟夜間是要伺候老爺夫人的，不能睡安穩。
趙異驚疑：玩那麼花？
下人訕訕地笑了下，不明白趙異想哪去了。
趙異沒管下人，內心異常糾結。難道怯玉伮也是想跟他玩花樣？
夜間的時候，趙異就開始不安分，穿著一身丫鬟的服裝四不像，掐著嗓子說我來伺候老爺
惹得林笑卻以為鬧鬼了，一腳正踹趙異臉上。
第二日，趙岑見趙異不但眼下烏黑，臉還青腫著，難過地問：“兒子，你是不是得了大病，快去治快去治，一定能治好的。不要死不要死。”
趙異抬袖捂臉，含混道：“糟老頭子亂說甚麼，吃你的飯去。”
水聲嘩嘩，林笑卻恍惚的心神收了回來。
他問：“困了，還要多久。”
趙異道：“就好了，頭髮去馬車裡擦。”
“怯玉伮，”趙異笑，“這裡有紅燭，我們要不要拜個天地。佛祖作證。”
林笑卻道：“胡言亂語。”
趙異說不是的，他只是看著這裡，突然發現除了這些不能動的佛像，就只有他倆了。
“我們做甚麼，外面的人都不會知道。就算你跟我拜堂成親，你出去了還是那個觀音。”
林笑卻道：“你忘了自己說過的話。”
那日趙異說了，不做夫妻，做兄弟做家人。
趙異道：“怯玉伮說過的，越是瘋瘋癲癲的話，越是虛假。我剛才只是說了句假話。走，我們該回家了。”
趙異的眼淚又開始滴滴答答，林笑卻取下布條走了幾步，趙異就上前將他抱了起來。
到了馬車上，趙異還在滴滴答答，他拿來帕子，慢慢給怯玉伮擦頭髮。
好長好長，烏幽幽烏幽幽，好喜歡好喜歡，溼噠噠，溼淋淋，下雨了，把怯玉伮的頭髮淋溼了。
如果能再來一回，他乖乖做一個傀儡，晏哥愛怎樣就怎樣，只要把怯玉伮給他。
他帶著傻爹，牽著怯玉伮，在皇宮裡過自己的小天地。
權勢傷人，刀兵見血，暴虐令他耳聾眼瞎。
他只想養一隻怯玉伮那樣的小貓，再養傻爹牌錦鯉，如果能救下孃親就好了。
孃親一定會喜歡怯玉伮的，會像傻爹那樣喚他：我的兒媳婦……
情緒波動下，趙異一下子看不清了。
他闔上眼，繼續給怯玉伮擦頭髮。把小貓擦得乾乾淨淨，小貓總有一天就會離不開他。
紹京。鳳棲宮。
一室的燈火裡，一張惡鬼面具尤其猖狂，光影透過它，斜長的影好似現出了魑魅魍魎。
自怯玉伮離去後，晏巉對於活人的厭惡之心變本加厲。
且不再是過去那樣完全內化為對自己的厭惡，他發現他產生了殺心，想要殺了那些用銀穢目光看過來的人，而不是殺了自己。
他令人打造了這樣一張惡鬼銀面，晏巉已經不準備除掉自己的疾病。
或許他永遠不能接觸人，除了怯玉伮。
只要將怯玉伮奪回身邊，其他人，用戰場上的血洗淨。
每夜，他抱著怯玉伮穿過的衣裳才能入睡。
他已經習慣了身邊有他，驀然失去，才發現早就扎入身體，離不得了。
草率離去，沒了人堵住，血流滿地，生出一顆噁心來，如同這銀面。
晏巉拿起面具，戴了起來，燈火裡，他好似和魑魅魍魎長在了一起。
不能接觸人又如何，盔甲造得再厚些，面具再猙獰些，上了戰場，血肉橫飛，那些汙穢的眼來不及看過來，命先喪。
許久過後，晏巉才將面具放了下來。
他回到床上，摟著怯玉伮的衣衫。憤怒暴虐的心漸漸沉降了下來。
很久以前，晏巉沒想過甚麼權勢皇位。只想著讓自己的弟弟們吃飽吃好就足矣。
晏家在原來的滄國，權勢已到極致，可最後依然一朝毀滅。
晏巉明白，這世上沒有永遠的贏家，就算站在峰頂，也有的是人想把他推下去，自己爬上來。
他不想著國不想天下，只想自己這一小家和和樂樂。
可太多的人覬覦，哪怕他只是個孩子，那些目光依然會落下來。
晏巉從此明白，他沒有別的路可選，只能往上，不斷往上，走到跌墜的那一刻。
晏巉撫上怯玉伮的衣衫，這樣的華美，大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。
可他的怯玉伮會是例外。
他會好好活著。