只聽高眉娘淡淡說道：“十大名莊末位是珍珠坊，珍珠坊的實力較之前九莊有明顯差距。我們這次拿出的繡品，定品當在十大名莊之末列。不能勝於第八、第九，而絕不弱於第十。主辦者如果公正，我們便是第十，如果偏心珍珠坊，我們便是第十一，除非有奇手出現——但眼下看來奇手並未出現，而我們卻被直接壓到第十三，被迫與廣茂源同組，這便是有心安排了。”
林叔夜聽了這話，忽然想到了甚麼，驚道：“姑姑！所以這次首關獻繡，你是按照你想要的排名來出繡品的嗎？”
黎嫂喜妹一怔，隨即明白過來這是甚麼意思，跟著便是心下駭然。林小云也忍不住瞪了高眉娘一眼：“有沒有這麼誇張啊！”
“我們備繡比廣茂源不足，本來不想這麼快去面對袁莞師的。”高眉娘道：“現在既然躲不過了，那就上吧，反正就算分到玄組、黃組，等脫穎之後，也是要面對的。”
黎嫂聽她把直面袁莞師說的輕易，不禁咋舌，林小云哈哈笑了起來：“這位姐姐，你真是好氣魄！有我……有我雲孃的三成氣魄！”
他說話雖然用的是假聲，卻引來林叔夜的眼角斜視。
雖然林添財仍然懊惱，黎嫂覺得高眉娘誇口，但事情到了這份上再糾結也無意義，何況下午就要進行第二關鬥繡了。當下眾人趕緊回船休息。
下午便是第二關現場鬥繡，天字組一共有九個參比者：第一名廣茂源免比晉級，剩下八個被分成四對，這一關是鬥針，純比針速，刺繡速度是基礎中的基礎，但練到深處也能令人震驚。
林叔夜讓劉三根喜妹安排好午飯飯食，請舅舅去打聽對手訊息，高眉娘對吃食一向不大放在心上，這次卻說：“多安排菜蔬，搭配點肉食，飯食減半。”她也沒說甚麼原因，但喜妹也就照辦了。日將中時，林添財還沒回來，林叔夜道：“不等舅舅了，三位師傅先吃飯。”
高、黎、雲三人才吃完，林添財便跑回來了，來到船上就氣喘吁吁：“倒黴，倒黴，第一關就遇到了麻煩的對手！”
林叔夜問：“是哪一家？”
林添財道：“是福瑞德。
黎嫂哎喲了一聲：“那是咱們廣東十大名莊之一啊。”
林叔夜怔了一怔，道：“我們果然是被針對了。”
黎嫂問道：“怎麼說？”
林叔夜道：“我看過各組分配的名單，既分四組，前八名便每組二名，前十二組便是每組三名。是按照名次順著來的。”
黎嫂點頭：“這樣很公平啊。”
林叔夜繼續道：“我們這一組，前八名有二，第一是廣茂源，第二就是福瑞德。第一輪鬥繡廣茂源不用參加，所以在八個參加鬥繡的繡莊裡頭，福瑞德便是實力最強的。”
黎嫂嘆了口氣，喜妹也明白了過來：“那我們可真倒黴啊。”
高眉娘輕輕一聲冷笑，林小云聰明絕頂，一弄明白規矩馬上就反應過來，也冷笑道：“甚麼倒黴，是有人從中作梗！”
黎嫂和喜妹還是不明白。
林叔夜道：“這鬥繡既是依名次分組，再一輪一輪往上鬥，則應該強弱分散，不應該令強強
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相遇、弱弱相逢，打個比方，如果第一輪如果就安排廣茂源和潮康祥對戰，那麼二者雖然實力強勁，卻註定有一個第一輪就要被淘汰了。這是不對的。”
黎嫂和喜妹聽得點頭，卻還是沒跟上。喜妹道：“不過咱們不是廣茂源，也不是潮康祥啊。”
林小云道：“你們怎麼這麼木頭腦袋啊！點不化的！現在天字組裡頭，第一輪廣茂源不參加，首關獻繡排第五的福瑞德就是第一，排第九的潮永安就是第二，而我們就是第三啊。八個繡莊分成四組，第三本來不應該就跟第一直接碰上的。”
林叔夜咦了一聲：“雲娘你能記得各莊排名？”
林小云道：“垂帛的時候不是都有嘛。”
“過目不忘啊。”林叔夜低聲說。
喜妹聽得有些急了：“那我們現在是要對上排第五的福瑞德了？那可怎麼辦啊？”
高眉娘語氣淡漠：“還能怎麼辦？兵來將擋，水來土掩。”不理別人的反應，直接問林添財：“林攬頭，福瑞德派來的師傅能耐如何？”
林添財道：“福瑞德有一位刺繡宗師坐鎮，宗師以下有八位掌坊大師傅，這次就來了三位，其中一位陳伍氏，是福瑞德僅次於鎮山宗師的大高手，第二位叫羅六姐，是鎮山宗師的親傳弟子，最後一個叫辜三妹，是新晉的大師傅，年輕雖輕，但聽說針速也是奇快無比。”
高眉娘想了一想，眼神在林小云和黎嫂臉上溜了一圈，說：“這麼看來，勝敗的關鍵在雲娘身上了。”林叔夜便明白了她的意思。
林小云眉頭一挑，笑道：“比別的也就算了，比針速我怕過誰來？放心吧，最強的那個由我來對付。”
林叔夜聽得皺眉，問道：“你哪種針法最快？”
“最快？”林小云哈哈一笑：“都快！”
“最快的呢？”
“嗯，風車針吧。”
林叔夜想了想，道：“若如此，勝敗的關鍵在黎嫂身上了。”
高眉娘咦了一聲，頗為不解，黎嫂更是心慌，連忙擺手：“這……這……怕是不行。”
林叔夜道：“就這麼定了，咱們跟對方比風車針，繡梅花。”
林添財道：“主辦方雖然沒指定要繡甚麼，但你怎麼知道對方肯來鬥風車針？”
林叔夜不答，卻問高眉娘：“姑姑，你風車針可使得？”
高眉娘眼神冷冷的：“你若有甚麼打算，不用考慮我。”
“那行，”林叔夜道：“我們就這麼辦！”
如果不計首關獻繡，下午的這場其實可算是這次海上鬥繡的初戰，因此還沒到開比時間，看熱鬧的人便都擠上了八艘大船，除了所有參與鬥繡的人員之外，連附近的漁民也都來看熱鬧。
這一輪鬥繡分成八組，每組又分四對，天子號的鬥繡場在乾一、乾二兩艦的甲板上，凰浦繡莊被分配在了乾一，甲板分成兩塊，一共四個繡莊在此參比。
林添財記掛著自己繡莊被人針對的事，已經溜去打探訊息，劉三根守著坐船，所以凰浦繡莊只來了五人，一看就覺得勢單力薄，而對面的福瑞德卻來了二三十號人，真個是人多勢眾！比看熱鬧的人還多。
明朝時廣東的繡莊，命名上常
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在本莊莊號之前加上地名，比如廣茂源本名叫茂源繡莊，因出自廣州府所以又稱廣茂源，潮康祥的情況與此相同。當前廣東刺繡以廣州、潮州兩府最為興盛，因此十大名莊中廣州府佔了五座、潮州府佔了三座。
而廣府五莊之中，福瑞德又與其它四莊不同，其創始人乃是一個福建人，來廣州開基創業仍然不忘祖源，所以其繡莊不加廣字而稱“福瑞德”，那是有紀念家鄉本源的含義，不過也因此福瑞德在廣繡行裡頭就顯得特立獨行，雖因廣州是個國際大港不至於就受排擠，但在一些頑固的本土派眼中其行徑也顯得格格不入。
福瑞德是個老繡莊了，開基已逾八十年，從風格來說已融入到粵繡體系之中，但歷代所僱都有不少祖籍福建的繡工，加上開山祖宗是閩繡的底子，所以其出品的繡品常帶著閩繡的特點。
乾一號這時用屏風將甲板隔成兩邊，分作兩個分賽場。那五大評審不參加分場選拔，所以這一輪的評審是一個青年繡評人，他說了兩句開場白後便請雙方進場。
福瑞德三個大師傅昂然步入，為首的陳伍氏約莫四十上下，排第二的羅六姐大概三十幾歲年紀，後面的辜三妹才二十出頭，三人都是一臉的傲氣。
凰浦繡莊這邊卻是黎嫂打頭，後面是林小云，最後才是高眉娘。
黎嫂第一次上這種大場面，那畏怯兩字直接都寫在臉上的，林小云雖然個性張狂，但也是第一次在這麼多人面前女裝，加上這裡是乾一號，因為怕露馬腳所以低頭縮眉，高眉娘因林叔夜的請求而沒戴飛凰面罩，改為用一塊黑巾蒙了臉——這一眼望過去，瑞德繡莊那邊的氣勢有多高，凰浦繡莊這邊的氣勢就有多低。M.Ι.
辜三妹哈哈笑道：“伍姨，六姐，這種人也來參加鬥繡？這海上鬥繡的水平可真不高啊！也不知道莊主為了要出動伍姨，其實我來領隊都夠了。”
陳伍氏繡工精湛，已經逼近宗師境界了，所以氣度也頗為沉穩，叮囑道：“莫要輕敵。她們的繡品能排到十三名，當非弱手。”
辜三妹冷笑道：“繡品可以買、可以借、可以請高手幫忙，至於有沒有真實功夫，還是得現場看真章！”
羅六姐看了黎嫂一眼，似乎想起了甚麼。
福瑞德那邊莊主沒來，只來了一位烏石繡坊的坊主——那是福瑞德的分坊，只聽他當眾介紹道：“這是我們的三位大師傅，領頭這位陳門伍氏，刺繡得兼粵閩兩家之長，假以時日當能成為我們廣東的新宗師，次席黃家三姐，乃是福瑞德鎮山宗師親傳弟子，三席辜家三妹，也是廣繡行中的新秀，特來此海上向諸位繡行高手請教。”
林叔夜的應對就顯得生澀了，對面說完他也沒回應，直到評審叫道：“凰浦繡莊，輪到你們了。”林叔夜這才反應過來，匆忙上前，惹得旁觀者一陣哂笑。
林叔夜指著己方三位師傅道：“我們繡莊是新莊子，這是我們的三位師傅，黎嫂子、雲娘子、高娘子。黎嫂是帶頭人。”
一時冷場，過了一下，評審問：“沒了？”
林叔夜慌忙應道：“沒了啊。”
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