林叔夜他們一行人在澳門住了一宿，聯絡上了主辦方，第二天便跟其它參比者一起坐船出海，轉到海上來，行有半日便望見一島，無數大小船隻靠島停泊，中間是八艘三桅大船，用鐵索聯成一體，那便是這次海上鬥繡的主賽場了。Ｅ
參比的人也都住在船上，大來頭的住大船，小來頭的住小船，獻繡時他們是用“黃埔繡坊”報的名，這次在省城改了名字，便拿了回執跟主辦方溝通了一番，改掛了“凰浦繡莊”的名字來參比。主辦方分給了他們一艘小船，林添財去交涉了一下，多爭取到了一艘，當下男女兩邊分開住，船艙睡覺，吃飯做飯等日常活動在甲板。這兩艘船都是要給錢的，價錢相當於澳門客棧價錢的兩倍，好處是有供應清水、蔬菜、米麵，不過也得出錢購買。
林叔夜怕船搖晃了高眉娘睡不好，就跟劉三根商量了，僱了兩個水手將兩艘船推到擱淺，如此幾乎是嵌在灘上一般安穩了。且這麼一來也跟其它船隻保持了距離。
林添財這地理鬼剛放下東西就出去鑽遊了，鑽到太陽快落山才回來，喜妹剛好做好晚飯，他在甲板上坐下後氣喘吁吁，喝了喜妹端過來的一碗湯後說：“要糟要糟！”
林叔夜沉得住氣、高眉娘淡漠處之、喜妹不敢亂開口、劉三根不管刺繡的事，所以只有黎嫂道：“舅老爺，咱才到賽場，你說這話不嫌晦氣。”
“哎呀，你不知道！”林添財說：“這一次的鬥繡，竟然高手雲集！我跟幾個參加過往屆的聊過，這一屆的水準要比以往高多了。真是莫名奇怪。”
黎嫂就問：“有甚麼高手？”
“海外的參比者，聽說這次來的真不少。”林添財屈指數著：“朝鮮、琉球、日本、越朝、暹羅、果阿、呂宋……都有刺繡師傅過來參加。”
要知道自古以來琉球是琉球，日本是日本，那本是兩個不同的國家，而且琉球一直都是中國的屬國，所受王化要比日本更深，可與朝鮮並列。
黎嫂在廣州不算刺繡高手，面對這些外國同行卻有心理優勢：“這怕甚麼，咱們大明刺繡天下第一，這些海外來的師傅就算有幾分能耐，跟咱們姑姑也是不能比的。”
林叔夜也點頭：“對，主要還是看海內。”
這倒不是他們傲氣，而是大明的刺繡水平跟其它國家有著明顯的差距。
“海內來的人也不少。”林添財說：“以往參加的繡莊大多來自廣東，再來一兩個福建的、廣西的湊數，但今年聽說連浙江、南直隸那邊都分別有一個繡坊來了。”
林叔夜聽得一怔，隨即拍掌道：“果然如此！”
林添財不解：“甚麼果然如此？”
“咱們再看看，等看明白了再跟舅舅細說。”
高眉娘原本漠然彷彿置身事外，聽到這裡意外插口問道；“蘇州有來人沒？”
“蘇州倒是沒有繡坊來參加。”林添財說：“但聽說評審
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裡頭，有一個蘇州的。”
黎嫂道：“那也沒甚麼，其實還是看廣東。”
她說這話倒不是自大，一來如今廣東的刺繡水平的確是高，二來這裡是廣東主場，其它省份的第一流人物未必會大量湧入，只要蘇湘蜀三家不是高手大至，黎嫂想著以高眉孃的能耐，應該可以輕鬆拿到名次，變數只是在廣東這邊。Ｅ
“這就是最麻煩的地方了！”林添財道：“今年廣東十大名莊不知道抽了甚麼風，全部派了高手來！除了廣茂源和潮康祥，其它八大名莊，派出的都是最好的大師傅，往年只是分坊的師傅過來，今年來的都是他們總莊來的大師傅。比如廣泰奇，來的就是一對叫徐美娟徐美鳳的老姐妹。”
黎嫂一聽叫道：“哎喲，這可是真是來了能人了！這對老姐妹的刺繡，名氣在西關響了二十幾年了，尤其是她們對坐四手聯針的能耐，看著都賞心悅目，省城不少豪富之家嫁女兒都請她們去做嫁妝主針的。”
林添財道：“廣泰奇除了這兩姐妹，還有另外一位大師傅。此外其它名莊，至少也都是三位大師傅。”林添財又點出了幾個名字，裡頭有黎嫂聽過的，有黎嫂沒聽過的，但都是大師傅級別的人物。黎嫂原本對能來海上鬥繡見世面帶著興奮感，這時聽著聽著，便有些畏縮了。
林叔夜忽然道：“為甚麼這八大名莊，來的大師傅都是三人？”
這個問題可把林添財給問倒了，他都沒想這也算個問題：“也許……湊巧？”
林叔夜又問：“八大名莊都這樣，那廣茂源和潮康祥呢？”
黎嫂道：“他們兩家，想必看不上這海上鬥繡吧。”
“你又錯了！”林添財道：“他們兩家不但看得上，而且簡直是太看得上！這兩家今年來的人，簡直離譜！”
“怎麼個離譜法？”黎嫂和喜妹同時問，都被吊起了好奇心。
“這兩家，都來了一位宗師。”
眾人聽了都大吃一驚！
“宗師？要放在往年，十大名莊連本莊都不來人的，都是以分坊的名義參加。”林叔夜不可置信：“這次廣茂源和潮康祥竟然出動了刺繡宗師？”
林添財道：“是啊，你猜廣茂源來的是誰？”
“誰？”黎嫂和喜妹齊聲問道。
“袁莞師！”
這個名字喜妹不知道，黎嫂卻聽得倒抽一口冷氣。
這可是粵繡領域鼎鼎大名的人物，資歷老、功夫深，在被廣茂源招攬之前便不知被多少大戶追捧著，都說只要得了袁莞師、再建一座名莊也不在話下，其針法既博又精，博者號稱“諸法皆通”，精者有數項，其荔枝繡尤其獨步天下，在整個大明都無出其右，號稱“十二年來天下第一”！
這種能在一個領域號稱“天下第一”的人物，去到哪裡都受人尊崇。
黎嫂原來也是廣茂源的人，幾年前曾參加過一個袁莞師主導的一個指導局，不過指導她的只是另外一位大師傅，
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圍攏在袁莞師身邊的全是廣茂源內部天資出眾的繡娘，黎嫂自知沒那個資格也不敢靠近，但當時遠遠望過去也是十分的羨慕。這時聽到廣茂源為了這場海上鬥繡竟然出動了這位刺繡宗師，雖然不明原因，卻也不禁想道：“能讓廣茂源出動莞師來壓場，那這次的鬥繡是真的高手雲集了！”她本來聽說來了好些有名的大師傅就已經有些畏縮了，想到這裡更是心裡打鼓，怯場了起來。
林叔夜看了高眉娘一眼，卻道：“莞師來便來了，反正我們也不是為了爭取整個鬥繡第一，只要拿到名次、獎品、訂單，於我們來說便是贏了。”
林添財點頭稱是，忽然聽到兩聲輕輕的冷哼，他循聲看去，果然發現冷哼聲來自高眉娘。
林叔夜道：“姑姑？”
高眉娘不語。
林添財道：“高師傅，我知道你心氣高，但廣茂源把袁莞師都請動了，你該不會還想爭冠吧？阿夜說的才是正理，回頭我們拿到名次、獎品、訂單，便算達到目的了。”他雖然懷疑高眉娘也達到了宗師水準，但當對面站的是袁莞師，他就覺得高眉娘並無勝算。
高眉娘冷冷道：“就這點心氣還辦甚麼繡莊？回頭拿了獎金，回潮州種田去吧。”她撇下這兩句話，轉身回艙去了。
喜妹陪了一笑也進去了。
黎嫂嘖嘖稱奇說：“咱們這位大師傅甚麼都好，就是好勝了點，那可是袁莞師啊！難道她連袁莞師也敢鬥？”雖然被高眉孃的繡技折服，如今是打心裡尊重她，但黎嫂也不敢認為高眉娘能跟袁莞師一戰。
林添財見林叔夜低頭沉吟，勸道：“阿夜，你不會被她一說，就真的心動準備去奪冠吧？”
“我想的是另一件事情。”林叔夜道：“舅舅你快吃飯，吃完辛苦辛苦，再去打聽一下。”
“還打聽甚麼？”
“別的不用打聽，就打聽一件事：為甚麼八大名莊都來了三位大師傅。”
林添財一怔，隨即想起廣茂源和潮康祥除了一位宗師坐鎮之外，也分別有兩位大師傅，這樣一算十大名莊便全都來了三大高手，這就不是巧合了。
那邊林叔夜將飯食給高眉娘主僕送了進去，高眉娘不言不語，就在艙裡吃了，這邊林添財狼吞虎嚥起來，沒兩下吃完，不顧天晚又跑去打聽，這一次卻花了好大的功夫，才終於打聽到了一個傳聞。他吃了一驚，又怕訊息不確實，又花了銀子塞給其中一個名莊的大師傅，總算才買到了確切的訊息，他趕緊跑了回來，氣呼呼大叫：“欺負人！欺負人！太欺負人了！”
林叔夜等都出船來：“怎麼了？”
林添財卻擺手：“進艙說！”
除了劉三根在外頭把風，其他人都進了船艙，林添財才說道：“過分！他們竟然臨時改了參比章程！”
“甚麼？”黎嫂一驚，林叔夜卻早有心理準備，高眉娘仍然淡然。
“改了甚麼？”林叔夜出聲問道。
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