蕭焉枝猛地一轉頭——漢軍吼也不吼，全部衝了過來！
“撤！”
蕭焉枝當機立斷，又衝上方喊道：“宇文策應！”
宇文拔都手鬆開弦，喝道：“放！”
張弓的西原支援部隊，全數鬆開手中弦。
嗖！
箭如雨點一般打了下來。
“當心！”
周徹軍中，呼喝聲四起。
好在來的多是鐵罐頭，手裡配著硬盾。
他們迅速將盾遮在頭頂，左右貼合；距離樹木近的，則靠在樹上。
刷刷刷——
長箭像烏黑密集的雨點，打入落葉雜草中，或射在盾面上，發出沉悶的響聲。
周徹舉盾一面，向前邁步。
不需要言語，在他動身後，貼近的親兵會跟上、外圍的其餘軍士自也不甘落後。
“平射！”
呼延拔都改變命令時，周徹追擊的角度不得不停下。
甲冑的防禦能力固然很強，可要是距離太近，憑西原弓之強硬，也是能達到破甲效果的。
在近距離中，五十斤的弓便能射穿鐵片。
因箭矢壓制，周徹沒有深追。
蕭後撤走，拉開距離。
“軍隊散亂，但多已往北撤出，停留在太原境內的只有三個完整的萬騎。”
走進車中，蕭後解下外袍，露出潔白無瑕的身軀；蕭焉枝從旁拿起衣物遞上。
“走出去了就好，太原是沒法爭了。”蕭後搖頭：“三個萬騎，除了你父和郝宿手中的，還有一個……”
“宇文拔都。”
“他將人都帶來了？”蕭後眼中有異色。
“是。”蕭焉枝點頭。
蕭後若有所思：“雁門還能守嗎？”
“雁門進連涼海，自無問題。”蕭焉枝道。
蕭後輕輕點頭。
從始至終，她都表現的異常鎮定，似乎昨夜的事沒有給她帶來任何影響。
換好衣服後，她第一時間來尋宇文拔都。
周徹的大軍隨時會追來，所以宇文拔都也在整軍後撤——正在馬上。
蕭後身後的婢女端著一個盒子。
見蕭後至，宇文拔都連忙下馬行禮：“見過陛下。”
蕭後望著他，道：“跪下。”
宇文拔都一愣，隨後道：“我身著甲，不便全禮。”
“朕讓你跪下。”蕭後重復。
周圍諸臣皆面露疑色，甚有不安者。
西原軍新敗，正值軍心不穩時，宇文拔都武勇絕倫，正是依靠他力量時，這般折辱……
宇文拔都眼中也浮現些許不悅，但還是掀開甲跪了下來。
蕭後臉上露出笑意，手微招，婢女將盒子遞了上來。
蕭後將其開啟，裡面是一個銀製的獸頭兜鍪。
蕭後將之取出，親自戴在宇文拔都頭上，道：“自今日起，你便是西原現任尛桀王。”
宇文拔都猛地抬頭，眼中露出狂喜之色，而後再拜：“謝陛下！”
尛桀，在西原古傳說中，是上天賜予草原的英雄。
相對於實權，這個稱號更多的代表了一種榮譽和認可。
當然，也可以獲得西原中樞賜予的一支精銳騎兵——所謂尛桀王騎。
蕭後嘆道：“此番南征，寸土未得，卻叫你等喪父。今日若非你出力，朕未必能輕易脫困，朕心中有愧。”
“疆場之上，勝負非只賴人力。”宇文拔都道：“陛下驅兵入幷州，勢如破竹，一度險些逼死周徹。如果不是他運氣好，幷州早已在我等手中。”
“此戰使大夏損失一公一卿，周徹也成了戴罪之身，回朝後必爭鬥難抑……”
話說到這，宇文拔都突然停下。
他瞬間明白過來，自己頭頂的兜鍪代表著甚麼。
周徹回朝面對爭鬥，西原退回去就會好嗎？
此番興師動眾，用了多少糧草、耗費多少人力、國內又寄託了多少希望？
最終卻是換得一場空。
好就好在梁乙甫兩番被擒，蕭氏吃癟，但梁氏吃得更難看。
如果這個時候涼海三族支援蕭後，她的統治依舊無人能撼動。
“你喪父，朕心甚憐之，欲收你為義子，如何？”蕭後道。
宇文拔都抬頭看著蕭後，最後將頭一磕：“拜見母親！”
他爹死了，大夏得勝，涼海將成為被動面對大夏的最前線——他也需要有人支援。
蕭後笑了，彎腰將他扶起：“起來吧，好孩子。”
蕭賢王親自過來，他頭上還纏著繃帶。
宇文拔都此前未和他見面，見此有些吃驚：“您這是怎麼了？”
蕭賢王搖頭，面色發黑：“讓周徹砸了一槍。”
蕭家三口人，每個人都捱過周徹的槍，可見大夏這位皇子壓迫力之強。
“周徹追來了。”蕭賢王對蕭後道。
“還真是英魂不散！”蕭後冷哼一聲：“全軍加速，撤往雁門！兄長你先行，去勒住各部，命他們不得再退！”
蕭賢王點頭：“好！”
此處距雁門城已不遠。
——然而，就在此時，雁門、高柳北邊的涼海屯糧之所，遭到了霍洗憂的突襲。
豐沃的草原，連綿的帳篷……在折蘭月趕到的時候，已經化成了一片火海。
火光映照下，折蘭月那張陰柔的臉極其扭曲。
“你還不動手？”
後方，蕭破元忍不住開口。
是的，霍洗憂點火後，又繞了回來，就帶著人在東南側窺視折蘭月。
“等等。”霍洗憂很淡然。
“等甚麼？”
霍洗憂沒有回答他。
折蘭月做出了動作：他安排人去給蕭後送信，告訴她糧草中轉點被燒了；然後帶著人救火。
也就在他的人馬散開去救火後，霍洗憂發動了突然襲擊！
等折蘭月反應過來時，他根本沒法聚攏部隊，一戰即潰！
他甚至沒有看到霍洗憂在哪，只是聽到箭聲時，身體傾力側閃！
噗！
利箭從腋下位置穿入，破甲而出。
折蘭月身體一晃，差點從馬背上翻了下去！
“撤！”
——望著地上新添的數千屍體，沉默的蕭破元心中湧起陣陣恐懼。
他忍不住去看那個年輕的漢人將軍。
他打仗沒有太多的章法，也不見如何複雜的操作，有的只是迅捷、勇猛、精準！
他敏銳的像是有鷹眼，總能找到敵人弱點所在，而後突發一擊，以最有效的方法取得勝利。
“別發呆了，去一塊救火。”霍洗憂的聲音響起。
“你救火？”
“當然。”
“你……你是要佔了此處？”
“是。”霍洗憂點頭，用馬鞭指著前方燃燒處：“將你們的地盤佔下來，在此處建起一座城來，就能讓前線遠離漢人百姓。”
蕭破元有些氣憤：“你們漢人太能生了，要不了多久，你們又會搬到此處邊境來！”
“那就把邊境再往外推。”
蕭破元內心一嘆，忍不住看向南邊：雁門，只怕也守不住了。
“希望陛下快點抽身，否則一旦糧盡，此處又被霍洗憂堵住……”
十數萬大軍，將會被困死！
女帝、帝國高層、十幾萬機動精銳騎兵，如果真的被周徹、霍洗憂兩面夾擊在此，西原或有滅國之危！
蕭破元腿有些發軟，根本不敢細想下去。