他一貫老練、陰沉、萬事波瀾不驚，似乎一切皆在其算計之中。
便是險境絕境，也鮮見其內心形於色。
而此刻，卻是兩眼通紅，他緊持周徹之手：“只帶兩人走，破奴重病在身，護不得殿下，且從軍中覓最具武勇的兩人，護您平安。”
丁斐手指鄧清：“你算一個。”
鄧清沉默點頭。
周徹目光掃過眾人：“你們都這樣看嗎？”
諸將沉默著起身，而後又都跪下來，聲音有些顫抖：“請殿下先行！”
“殿下儘管走，我們會打著您的旗幟，繼續北行，吸引敵軍。”丁斐道。
來人亦嘆：“殿下能得人心如此，何愁沒有再起之日呢？定陽殘破如此，實在沒有埋英雄於此的道理啊！”
“是嗎……”
周徹鬆開賈道的手，又將那件披在自己肩上的衣服拿了下來：“可是我做不到啊。”
“殿下！”賈道又驚又急：“都這時候了，萬萬猶豫不得！能成大事者，不可拘泥於此。”
周徹搖頭：“或許讓您失望了，我做不成那能成大事的人吧！”
他站了起來，環顧眾人：“我可以接受敗軍而走，也能接受逐漸力散糧盡，最終馬革裹屍，終不愧為三軍之帥。”
“可我卻不忍心，將你們就此摒棄，孤身避戰而去，我做不到。”
諸將怔然，而後哽咽齊呼：“殿下！”
“人說我一鳴驚人，有明主之風，可自己的事我自己最清楚。”周徹失笑搖頭：“我沒有多大的能耐，能夠走到今日，全賴你們力助。”
“拋棄你們，於我而言，便如失了魂魄，洩了胸中這一口豪氣。”
“到了那時，我還剩甚麼呢？行屍走肉罷了。”
言到此，與周徹感情深厚者，如許破奴、丁斐等人，早已痛哭流涕。
周徹將那件衣裳，親手還給了那人：“替我轉告她一句話，便說謝謝她了。”
那人接過衣服，出神許久，躬身一揖：“我知道了，您還有甚麼要補充的嗎？”
周徹沉思片刻，回道：“這樣的恩情，只怕沒機會再報答了。”
“我都記下了，您保重。”來人再躬身，就此告辭而去。
在周徹的命令下，諸將也開始下去做短暫歇息。
許破奴縮在火堆旁，按著吞吳的手微微發抖。
有人替他將被角塞進身下，又添了新柴。
許破奴抬頭，見那人正是周徹，險些崩不住了：“殿下……都是我無用！”
“說甚麼糊塗話，好好歇息。”周徹笑道：“能走則走，不能走我們便一同戰死於此。沒於疆場，倒也不算辱沒了你我，不是嗎？”
沒有等到天明，也沒法等到天明，因為追兵又來了。
諸軍不敢怠慢，趕緊將火熄滅，立即北走。
原地還有些人躺著未動……因為他們再也喊不醒了。
場中有血跡，如果仔細聽得話，可以在密林中聽到嘆息或啜泣聲。
那是傷中的將士，他們不願再拖累同袍，藉著夜色離開——像是重病的孤狼，躲到無人處，默默等到死亡的降臨。
有人會直接了斷自己。
還能動的，或許會嘗試藏匿或者孤身走脫。
也有身體還健全的，也陸續脫離了隊伍……因為軍中連基本的供養都沒法做到了。
這是大軍崩潰的必然經過，如果不是這批軍士實在精銳、如果不是周徹威望實在高的可怕，這一幕早就應該上演了。
對於這樣的行為，周徹也不會去阻止。
這些人曾追隨自己數次玩命，他們早已踐行了自己的忠誠——周徹想將性命的自主權，交給他們自己。
從內心而言，周徹希望他們活著，無論用甚麼辦法。
這樣的話，他心裡倒沒那麼難受。
奔走途中，看著身邊越來越少的人，周徹心時而抽動，他開始有些自我懷疑了。
失敗？死亡？
在一次次弄險後，他對兩樣似乎都看得淡了。
周徹的意志直接又堅定：逆境便逆境，我亦不屈；將亡便將亡，死了再說。
但在看到這些勇猛忠誠的將士因自己而落入這種境地時，他愈發不忍、難受。
都說要做大事的人心得狠，他自問自己不是良善之人，卻為何還會有這樣的情緒呢？
朱龍、董然之輩，又怎忍心一令即下，使如此精忠報國的銳士喪身死去呢？
或許自己真的不如他們吧！
所以這兩者能活，而自己卻要落入這樣的境地。
便如前番救蕭焉枝那樣，有些東西刻在骨子裡，終究是改不了的。
罷了，那就不改了吧！
周徹如此想的時候，後方忽然傳來了一些動靜。
他很平靜的問：“是追兵來了？”
“是。”有人剛回答他，便有兩道人影急匆匆趕了過來。
“殿下！”
烏延王來到他戰馬旁：“殿下先行，我來替您斷後。”
他沒有給周徹拒絕的機會，而是道：“我活了這幾十年，漢人、西原人、還有草原百族，哪裡的人我都見過，但直到昨晚才見到了真英雄。”
“我相信，只要殿下能活下來，你一定會是漢人的天子。不！像你這樣的人，應該做全天下所有人、所有族的天子。”
“我相信，等您將來成為天子，會記得我今日之為的。”
“我相信，有您的庇護，烏延一定能改變命運，擺脫‘雜胡’之身。”
“我的子民將不再顛沛流離，我的民族將堂堂正正的立在世間！”
說完，他跪了下來，給周徹磕了三個頭：“殿下，臣去了！”
赤延菹在旁邊，跟著磕頭，想要一同離開，卻被烏延王留下：“你留在這。”
赤延菹默默流淚，不能言語。
“且慢！”周徹喊住了對方。
烏延王沒有轉身，只是微微側頭：“殿下還有甚麼要交代我嗎？”
“儘量保全性命。”周徹道。
烏延王笑了一聲：“好。”
未久，身後廝殺聲傳來。
“走！不要耽誤，走快一些！”
賈道騎著馬往來軍中，不忘了提振士氣：“都不要放棄，王驥張伯玉他們那還有大批軍隊，西原人吃不下他們。只要和他們匯合，我們便有活路了！”
這些日子，這樣的話，軍士們早就聽了無數遍了。
事實上，他們希望最高昂的一刻，便是周徹擒兩王、回頭擊平定關的那一刻。
若是那時，平定關外有人接應，他們必竭命死戰。
哪怕十個活一個，他們也會里應外合，將平定關撕開。
可現實的結果，卻將他們胸中那口氣幾乎消耗了個乾淨。
繼烏延王帶走千餘人後，後面又陸續有軍士停下。
或是有組織的、或是單人……他們走不動了，也不願意走了，只想留下來帶走一兩個墊背的。
周徹偶爾能聽到悲吼聲，便要回頭去看。
“不要回頭！”賈道在旁邊：“殿下，不要回頭，您要繼續往前走！”
直過了午時，烏延王也沒有再出現。
但作用顯著，周徹他們似乎擺開了身後的敵人。
直到將要落夜的時候，部隊稍作休整後，左側又出現了動靜。
不用說，是有敵人在靠近，試圖從左側從周徹所部截停。
這個動作是很大膽的，因為截停必然要正面交戰……在此之前，追兵執行的是疲軍周徹，極少和周徹的人正面接觸。
一是漢軍戰力兇猛，二是一旦失敗，還會被繳獲物資。
現在敵人敢這麼做，便是知道漢軍戰力已嚴重下滑，部隊瀕臨崩潰邊緣了。
“馬上走！等到落夜，我們便安全一些了。”
賈道拿著輿圖，道：“往前走，速度稍微快一些，落夜前可以抵達棄水河。這條河我們來時走過，雖然寬闊，但人馬可涉，兩邊都是淺灘。”
“身後追的多是雜軍，他們也是被西原人驅著來追我們的，肯定不願夜裡渡河，我們可以藉此拉開距離。”
丁斐嘆道：“左邊來截的，必是騎兵為重，而且應該有相當數量的西原人，是能夠打硬仗的。”
停頓了片刻，他還是說了出來：“有他們咬著，我們走不快的。”
“呼——”
這時候，齊角吹了一口碗，而後一仰脖子，將碗裡那一團漿糊似得東西全吞了下去。
他似乎有些等不及，將佩刀拔了出來，用手掂了掂。
他的右手，小拇指斷了半根，捉的有些不穩。
他拿出繃帶，開始將刀纏在手上。
“我留下來。”
他頭也不抬，就這樣說。
氣氛一時凝聚。
丁斐看了他一眼，隨後搖頭：“沒有這樣的道理，你走吧。”
“甚麼樣的道理？”齊角依舊不抬頭，似乎在嗤笑：“就因為你和殿下親近，所以就應該你拿著尚完整的身軀去送死？就因為我是外將，我便會怕死了麼？”
“我不是這個意思…”
“那你是甚麼意思！？”
齊角忽然抬頭，厲聲呵斥。
丁斐怔怔的看著他，一言不發。
不知何時，齊角已滿臉是淚。
他的刀纏好了，他來到周徹面前跪下，眼淚不止：“我是河東人，我眼睜睜看著家鄉亂了又亂，卻沒有絲毫辦法。”
“出征前，我去了我的故鄉，我從小到大的村莊裡全是墳墓，活人寥寥。”
“我心如刀割，我愧為武人！我恨當初亂時自己為何要走，為何不敢死在鄉土上！”
他昂頭看著周徹，搖頭不止、淚流不止：“今日，我不能再苟且偷生，否則我無顏去見河東父老！”
“河東之地，沐殿下之恩，方得今日太平！”他突然高聲喊了起來，揖刀大拜：“河東騎士，甘為殿下死！”
嘩啦！
名震天下的三河騎士中，曾經數量最龐大、質量最高的河東騎士，因連年之亂，只得兩千人。
而又經此戰，只有千餘人尚在。
他們的甲衣早已染汙、戰袍早已破碎，雄赳的臉上也寫滿了狼狽色。
此刻，陸陸續續跪了下來，其聲震天：
“河東騎士，甘為殿下死！”
周徹坐在那，緊閉雙眼，眼淚淌出，不能發一言。
“走！”
齊角起身，就此回頭，大步而去。
——譁！
河東騎士紛紛起身，而後追隨他們的首領，頭也不回的去了。
“殿下……”
“走！”
攔截之軍被齊角攔住。
但前面的路，並沒有賈道說的那麼順利。
走了一程後，身後再度出現了追兵。
“我要去了。”
丁斐沒有去找周徹，而是對來巡軍的賈道言：“願賈公保重。”
“丁將軍……”賈道眼眶通紅：“你有甚麼話要交代嗎？”
“太多了。”丁斐嘆了一口氣，搖了搖頭：“要交代的，又何止我呢？軍中將士，有幾個沒有妻兒老小……太多了，也來不及了！”
他將手一擺，就此轉身。
可他還是猶豫了一會兒，最終還是道：“請您帶句話給殿下。”
“請說。”
“願他能活著，願他能成大事！”丁斐哈了一聲：“將來他做了天子，一定要收回定陽、一定要來告訴我們。”
翻身上馬，將槍一招，就此而去。
——周徹還在前進。
他身邊，只剩三百餘人。
這三百人，多由他的親隨組成。
他們成功看到了棄水河畔，並進入到淺灘地界。
好在，地面多有石子，馬匹能夠勉強在水中而行。
然而，隨著一聲號聲吹響，大批人馬，重重圍來。
他們身上所披雜亂，各有不同，陣型也是亂糟糟的。
這樣的部隊，要是在以往，周徹一鼓便能擊破。
可今日，卻足夠要他的性命了。
“堵到周徹了！”
這群混亂的軍中響起激動的呼喊聲。
他們迅速展開包圍圈，緩緩往前壓來。
當中有貴人騎馬出來，他的臉上沒有任何殺意，有的只是興奮：“六皇子殿下，投降吧！”
殺意？
當然不會有！
這樣的大魚，活捉的價值可太高了！
周徹的身份，不只是一個皇子這麼簡單。
他是大夏北征軍主力的統帥、是連戰連捷、誅殺叛軍、剿滅雜胡、屢潰西原的軍旗式人物。
如果將這樣的人生擒，對漢人計程車氣打擊，將是無與倫比的。
他意識到自己言語不當，立即致歉：“是小人失語了，殿下莫怪。”