“這泉水清冽甘甜，實乃難得。”徐福感慨道，“許久未嘗這般滋味了。”
楊凌頷首稱是：“泉水雖甘，卻不宜久留。需儘快恢復元氣繼續趕路。”
徐福略顯困惑：“既已脫離沙漠，何必如此匆忙？”
楊凌耐心解釋：“出得沙漠未必便是安穩。匈奴追兵未必罷休，中原局勢亦未明朗。惟有速返，方能確保萬全。”
徐福恍然頓悟，當即起身：“先生思慮周全。我們這便動身。”
稍事休整後，二人正欲離開綠洲，忽聞馬蹄聲再度迫近。
“不妙！追兵又至！”徐福神色驟變，長劍已然出鞘。
楊凌亦運轉真氣嚴陣以待。心知此戰必將兇險異常。
匈奴鐵騎轉瞬即至，將二人重重圍困。為首將領厲聲喝道：“爾等當真能逃！速將仙藥獻出，或可留得全屍！”
徐福握緊劍柄冷然相對：“欲取仙藥，先問過我手中長劍！”
話音未落已率先突陣。楊凌緊隨其後，二人再度並肩迎敵。
激戰之中，雙方各展其能。然匈奴兵眾且精，久戰之下二人漸感不支。
“如此消耗絕非良策。”徐福格擋攻勢時急道，“須得設法突圍。”
楊凌環視綠洲，忽生急智：“隨我退往水源！”
徐福雖不明就裡，卻毫不猶豫緊隨其後。匈奴騎兵緊追不捨，眼看就要追上之際，楊凌猛然運功擊向水面。
轟然巨響中，巨大水柱沖天而起，將追兵衝得人仰馬翻。徐福趁勢與楊凌突出重圍。
“先生妙計！”徐福回望潰亂的敵軍，由衷敬佩。
楊凌微笑道：“不過權宜之計。此刻仍未脫險，須得速離綠洲另尋安身之處。”
成功突圍後，二人不敢稍停，強撐疲憊身軀疾行遠離綠洲。深知匈奴騎兵絕不會善罷甘休。
夜幕低垂，星河璀璨。尋得隱蔽處暫歇時，徐福嚼著乾糧詢問道：“接下來該當如何？”
楊凌沉思片刻道：“雖距中原不遠，然前路險阻重重。當儘量避免與敵軍正面交鋒。”
徐福會意：“是否該迂迴行進，迷惑追兵？”
楊凌讚許點頭：“正該如此。擇取曲折路徑，令其難以判斷我等去向。”
計議方定，忽聞細微馬蹄聲由遠及近。
“有人！”徐福警覺起身。
楊凌亦運功戒備。此時出現者，多半是匈奴哨探。
果不其然，一名匈奴騎兵現身林間。發現二人蹤跡後立即呼喝：“在此！速來擒拿！”
楊凌與徐福轉身便逃。深知若被纏住必將凶多吉少。
那騎兵窮追不捨，速度奇快，轉眼已拉近距離。
“如此奔逃終非長久之計。”徐福邊跑邊急道，“須得設法擺脫。”
楊凌觀察四周地形，忽生一計：“隨我來！”
拉著徐福閃入茂密叢林。那騎兵追入林中，卻見二人蹤跡全無。
“可惡！藏身何處？”騎兵憤怒咆哮。
原來楊凌藉助林木掩映與複雜地勢，成功擺脫追蹤。二人隱在叢林深處，屏息觀察外界動靜…… 那騎兵搜尋良久未果，最終悻悻離去。
“先生智計超群！”徐福望見騎兵遠去的身影由衷讚歎，“不想竟能借密林脫身。”
楊凌淡然道：“實屬無奈之舉。此刻仍非鬆懈之時，須速離此林另覓安身之所。”
正欲動身繼續趕路，忽聞急促腳步聲再度傳來……
二人立即警覺相視，皆從對方眼中看到凝重神色。”莫非追兵去而復返？”徐福低聲相詢。
楊凌搖頭：“尚不明確，務必謹慎應對。”
他們迅速藏身暗處，凝神細辨腳步聲。但聞步履漸近，伴著沉重喘息，顯然來者也已筋疲力盡。
不多時，一箇中原商旅打扮的身影映入眼簾。那人揹負行囊，入林後四下張望，隨即倚樹歇息。
見非追兵，二人稍松心神，但仍隱在暗處觀察。
那商旅歇息片刻，取出乾糧飲水自顧用著，喃喃自語：“真是流年不利，迷途遇風沙。不知何時方能出得這片密林。”
徐福心念微動，以目示意楊凌。獲得首肯後，徐福現身相問：“這位兄臺可是迷了路途？”
那商旅初見徐福略顯驚慌，隨即釋然：“原是同行旅人。在下孟淮山，確在此林迷失方向。”
徐福笑道：“我等亦欲出林，不妨結伴同行。”
孟淮山喜出望外：“承蒙不棄，感激不盡！”
交談間得知孟淮山乃中原行商，往西域經商歸途迷路。聽聞楊凌身份後肅然起敬，願鼎力相助返歸中原。
得孟淮山加入，行程頓時輕鬆許多。他熟悉此地地形，引領二人避開險峻路段與巡邏路線，不久便走出叢林。
不料出林後竟見茫茫草原橫亙前方。”此乃何處？”孟淮山茫然相問。
楊凌展圖細觀後道：“依圖所示，此乃匈奴轄境。務必謹慎行事，避免與敵軍遭遇。”
孟淮山聞言色變，他常年往來西域，深知匈奴兇悍：“匈奴地界？豈非更加險惡？”
徐福寬慰道：“孟兄寬心，只要小心應對，必能安然透過。”
三人遂踏上穿越匈奴領地之途。晝行夜伏，時刻保持警覺。雖偶遇小股巡邏騎兵，皆巧妙避過。
歷經數日艱苦跋涉，終至匈奴領地邊緣。遠望中原青山綠水隱約可見，希望已然在望。
“眼看就要脫離險境了。”孟淮山遠眺山河，面現喜色。
楊凌頷首：“雖已近中原，仍不可大意。此帶恐有巡邏，須得謹慎。”
徐福亦表贊同：“先生所言極是。此行雖屢避追兵，難保不會遭遇攔截。當時刻保持戒備。”
三人尋得隱蔽處歇息，準備趁夜趕路。正當整裝待發之際，驟聞馬蹄聲破空而來。
“不好！追兵又至！”孟淮山臉色發白，長劍已然出鞘。
楊凌與徐福即刻運功備戰。心知此戰必將兇險異常。
匈奴鐵騎轉瞬即至，將三人團團圍住。為首將領怒喝：“爾等膽敢擅闖我族聖地！還不束手就擒！”
孟淮山握緊劍柄冷然相對：“我等不過迷途商旅，無意冒犯。望將軍行個方便。”
那將領冷笑：“休得狡辯！分明是中原細作！給我拿下！”(本章完)