“快走!”楊凌用最短的時間解決掉倭寇戰船,然後帶領麾下的騎兵繼續趕路。
當楊凌抵達下關鎮外的時候,他看到下關鎮也陷入混亂。
下關鎮東面臨江,背倚著清川江,位於清川江西段的沿江大橋上,還建造著木質結構的吊橋。
可是現在吊橋已經被開啟,原本緊閉的城門被推開,許多倭寇士兵正在搶佔下關鎮的各處要害,準備奪取下關鎮。
這些倭寇士兵顯然是倭寇的主力部隊,他們訓練有素,行動迅捷,在城市裡肆虐,將城裡的百姓屠戮殆盡,甚至有些倭寇還跑到街道上,抓住女人就往屋子裡拽。
下關鎮是清源郡治所所在,這個地方很容易被攻破。
幸好清源郡丞劉文德率軍及時支援,才穩住城池。
楊凌離開陣地後,帶著護衛繞到陣地的右側,打算在這裡巡視。
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被稱呼大哥的壯碩男子喘息著說道:“三娃子,你別管我,咱們快點趕路吧,要不然遲到,又會挨鞭子。”
他低罵道:“老子在這裡忙得腳不沾地,他們竟然還敢折騰?難道真的以為老子拿他們沒辦法嗎?”
“卑職記住,絕不傷害百姓,大人放心就是!”
可是現在,倭寇竟然主動投降,這讓楊凌始料未及。
楊凌瞪著眼睛說道。
“話雖如此,可是倭寇投降之後會怎麼樣,咱們並不清楚。”陳啟善道:“所以咱們還是謹慎點為妙。”
“倭寇果然狡詐,竟然在清源鎮埋伏!”
這次的戰鬥太慘烈,除卻部分士兵僥倖逃脫外,絕大多數士兵都死在清源鎮中,損失極其慘重。
更加麻煩的是清源寨的賊匪居然在清澤江上設定阻攔船隻,阻止水師登陸救援。
雖然楊凌他們及時趕到,但是倭寇依舊沒有停下侵略的腳步,他們的艦隊仍然在不斷逼近,並且試圖攻克下關鎮。
楊凌冷哼道:“倭寇投降,不是很正常嗎?倭寇這種畜生,只知道欺壓漢人,哪裡有膽量反叛?”
這是倭寇投降的標識。
張憲看到楊凌,忍不住上前稟告。
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張憲詢問楊凌的意見,他對於這些倭寇沒啥興趣,畢竟是野蠻兇狠、毫無憐憫之心的暴徒,不值得他浪費感情。
就在楊凌剛剛安排好部隊休整的時候,突然有親衛提醒他,順著親衛手指的方向望過去,楊凌看到幾個倭寇押著數十個百姓正朝著自己緩緩走來。
“大人說笑,你是主帥,自然應當由大人親自巡視防線。”
旗語兵轉身騎馬又飛奔離去,很快又返回來,說道:“大帥,北邊的兄弟們答應下達禁令。不過那些傢伙還說要見大帥您,讓您給個說法。”
寒冬臘月的清澤江冰凍千尺,水流緩慢,即使現在是春天,江水也依然非常冰涼刺骨。
張憲無奈道:“遵命!”
當初倭寇劫掠清澤江的貨物,導致商隊被困船隻,損失嚴重,甚至有些商品因為運載途中遭遇風雨,結果被泡壞銷燬。
倭寇既然已經被消滅,那麼接下來就需要儘快恢復下關鎮的防禦。
楊凌心念電轉,馬上判斷出倭寇的目的。
第二座防線距離清澤江東岸只隔著兩條大河,距離清澤江東岸約莫六七十里遠。
但是這個時候,楊凌突然看到下關鎮裡升起幾個紅色的訊號彈。
這次他們在清澤江西岸和倭寇鏖戰兩日,可謂是浴血奮戰,耗費巨大代價,可是沒有能夠拿下清源寨。
“砰!”
張憲吃驚的看著眼前這幾十個倭寇俘虜,滿臉詫異。
陳啟善說出自己心裡的憂慮,如今的局面對清原江北岸防守極為不利,如果倭寇趁機偷襲,他們根本沒有能力抵擋。
楊凌微微頷首道:“辛苦你們兩位統領,若是有甚麼問題就派人去找王貴他們,我很快就回來。”
楊凌掃視四周,看到地上有不少屍首,他們身上衣服的顏色都不同,應該是不同陣營計程車兵。
“大帥,你看!”
張憲看到遠處閃爍著幾團火光,隱隱傳來廝殺聲,眉毛擰成疙瘩。
楊凌沉吟片刻道:“我知道你們是好意,不過你們說的也有道理,這樣吧,你們負責加固防線。我帶人巡視四周,防止敵軍趁虛偷襲。”
楊凌聽到張憲的抱怨後,笑道:“張憲,你就別生氣。這些傢伙就這樣,平時沒有甚麼事情做,就喜歡瞎胡鬧。你讓他們安靜,他們就更鬧騰。”
“放心,我沒事,我比你熟悉地形!”楊凌笑呵呵的說。
這時,楊凌接到斥候傳回的訊息——他的旗語部隊已經和清源江上的倭寇交手。
楊凌剛走出去沒多久,忽然發現左側山林間煙塵升騰,有許多衣衫破爛,渾身汙泥的漢子扛著鋤頭等農具,踉蹌著往清澤鎮方向走來。
他立刻下令,將下關鎮的守軍全部撤出,並且命令他的部隊迅速登陸清源江,然後在清澤河畔集合。
“是!”
楊凌得到彙報後,二話不說便命令旗語官打出旗語,命令他計程車兵向下關鎮撤退。
“倭寇想幹甚麼?想要誘敵深入?”
楊凌點點頭,他能夠理解張憲為何這麼悲觀。這次的作戰實際上是圍剿清源寨的行動。但是由於楊凌他們來的遲,沒有能夠堵截清源寨的賊匪,反倒給賊匪創造機會,趁機襲擾他們。
張憲雖然年紀輕輕,但是在軍中威信很高。旗語兵領命後跑下木板橋,騎馬朝著北邊飛馳。
“大哥,你慢點!”旁邊的青皮扶著他,滿臉焦急地催促道:“咱們趕緊走吧。”
楊凌說道。
“大人,我覺得咱們還是加固防線為妙。”
“大帥,我們還沒有輸!”
楊凌率領數百名部下在陣地上走馬觀燈似的溜達,不斷巡視防線,並叮囑手底下的人要加強戒備,不可疏忽大意。
夜色籠罩清澤江東岸,沉悶的雷聲響起,天空中開始飄灑淅瀝瀝的雪花。
“是!”
“怎麼會?倭寇竟然投降?!”
“記住,遇到任何危險或者敵襲,第二套方案可以使用!”楊凌提醒道:“但是切記,絕不能傷及民眾!”
這次楊凌來清原江東岸,除卻要剿滅清源山的匪患之外,同時還希望找回那批被劫獲的商品。他們每天晚上依然按照規矩操練,保證白天能夠有精力作戰。
楊凌將下關鎮劃為三座防線之中的第二座防線。
很快,旗語兵騎著馬兒飛奔回來,衝進楊凌的帳篷:“報告大帥,北邊的兄弟說那幫傢伙想要喝酒取暖,所以在營地內吵嚷。請您發話!”
楊凌點頭後,翻身躍上馬背,率隊向北疾馳。
等到清澤河畔的部隊整裝待發,楊凌才率部進入清源鎮。
看到楊凌在視察工事,陳啟善湊上來低聲說道:“我擔心倭寇趁著天黑偷襲。”
隨著時間的推移,天空越來越昏暗。
楊凌猜測,這幫倭寇肯定是在清源江邊的海灣內被清澤江上的清源島水師包圍,最終不敢抵抗,乖乖的選擇投降。
雖然倭寇投降後表示願意聽命於楊凌,但是他們也不甘心束手待斃,肯定會伺機搞破壞,所以楊凌準備在下關鎮佈置崗哨巡邏,防範倭寇的突襲。
清源寨的賊匪不僅在水面上擋住倭寇戰船的去路,並且還在清川江上架設小型戰船,試圖從陸路迂迴,攻擊清源縣城。
這群倭寇押送著幾十個驚魂甫定的百姓緩慢靠近楊凌他們,然後跪倒在地:“求求各位大爺放我們活命吧。”
“大帥,這麼冷的天,那些混小子還在折騰,實在是太不應該!”張憲憤恨道。
清澤江上的戰況已經基本落幕,楊凌的兩千多部隊正在清川江上追殺那些漏網的倭寇戰船。
“這幫傢伙在鬧騰些甚麼?”
“轟隆!”
張憲扭頭對旁邊的旗語兵喊道:“傳我將令,讓那幫傢伙給老子滾蛋!否則別怪老子不客氣!”
“我說讓你們巡邏,就讓你們巡邏,廢話少說!”
張憲和陳啟善兩人互相看對方不順眼,但是在這種重要的關頭,兩人也只能摒棄私怨,攜起手來共度難關。
“喏!”
楊凌搖頭說道:“告訴他們,明天天亮之前必須撤回去。”
清晨時分,楊凌和張憲率先醒來,兩人洗漱完畢,換上嶄新的戎裝,騎上戰馬,帶著麾下的將士開始檢查昨天佈置的防禦工事。
“倭寇竟然真的投降?”
楊凌思索片刻說道:“把他們帶下去看管起來。等我們攻佔清源縣城後,這夥倭寇就有大用處。”
“大帥,你放心去巡邏,這裡有俺和啟善盯著。”張憲拍胸脯說道。
這些倭寇戰船已經被楊凌的炮火打殘,再加上下關鎮內部的守軍拼死抵抗,所以楊凌的水師完勝這場追逐。
“遵命。”
“好吧,既然如此,我們就在下關鎮休整,等天黑後再攻打清源寨,徹底摧毀這股倭寇。”
楊凌說道:“行,讓那幫小兔崽子趕緊過來。我看看他們究竟要幹甚麼。”
楊凌臉色陰晴不定,這次的任務非常艱鉅。
“嗯。”
看著那些蓬頭垢面,身上髒兮兮的流浪漢,楊凌不由的皺起眉頭,暗歎道:“這幫混蛋,真不像話!”
若不是楊凌及時出動水師,下關鎮恐怕早就失守。可就算這樣,也有不少部隊喪命於清源寨的賊匪之手。
清源鎮內已經成為人間煉獄,百姓們紛紛逃散,根本就組織不起像樣的抵抗。
張憲握著拳頭大聲說道:“下關鎮是咱們預先埋伏的重點據點,如今我們的兵力比清源寨多,足足兩萬八千人。就憑那些土雞瓦狗,還奈何不得我們!”
“倭寇若是趁機來犯,我們的確要早做準備,可是咱們手頭的武器不多,如何加固防線呢?”張憲也附和道:“大人,倭寇已經投降,應該不至於食言才對。”
楊凌咬牙切齒,恨恨地說道。
楊凌準備在這座防線構築堅固的防禦工事,然後再沿著江堤修建浮橋,利用清澤江水勢湍急之優勢,增強這段防線的防禦能力。這些都屬於臨時性的防禦工事,但是在楊凌的督促下,下關鎮的官兵們依然竭盡所能,將這些防禦工事搭建起來。
楊凌和張憲等人也紛紛入睡,養足體力迎接第二天黎明的到來。
按照情報,倭寇的主力在江南岸的江心島上,所以楊凌特地派遣部分精銳,冒險渡過清川江,來奪取下關鎮。
但是,即使他們成功守衛下關鎮,可是仍然無法改變清源郡岌岌可危的局勢,因為清川江南端有倭寇的水師,北端又有倭寇的艦隊。
楊凌怒斥道:“通知北邊的兄弟們,誰要是不服從命令繼續飲酒取暖,立即拉出去砍腦袋!”
“倭寇俘虜?”
“張憲、陳啟善,這裡交給你們倆,我去看看其他的地方。”楊凌最後留下句話,然後便策馬揚鞭離去。
楊凌聞言頓時哭笑不得,這幫混球竟然想見自己,真的是豈有理由啊。
但是楊凌他們計程車兵依舊堅持訓練,沒有半點停歇。
清源鎮中到處都是血跡斑斑,不少地方被焚燬。
張憲端著長矛站在木板橋上面。
楊凌疑惑道:“清源鎮的賊匪不是全部被殲滅嗎?哪裡來的俘虜?”
“這群小兔崽子,這都甚麼時候,居然還想著喝酒取樂,簡直就是荒唐!”
“大帥,這次我們傷亡慘重啊,要不是您及時趕到,恐怕下關鎮就丟失啦。”
很快,楊凌的命令就傳遍清澤鎮。
楊凌嘆口氣:“我們來晚啦!”
“大帥,這幫倭寇該怎麼處置?”
楊凌命人將這些倭寇押下去後,便開始佈置防禦工事。
“大人萬金之軀,還是屬下替大人巡邏吧!”張憲連忙勸阻道。
楊凌看到他們走得跌跌撞撞,忍不住開口道:“各位鄉親,請稍停!”
壯碩男子等人抬起頭望向楊凌的方向,卻發現楊凌正策馬緩緩靠近。
“官爺,您有啥吩咐嗎?”
楊凌看清壯碩男子的模樣後,心裡頓時咯噔跳動:這不是那日自己碰到的那名乞丐嗎?壯碩男子看到楊凌胯下的戰馬後,激動道:“官爺,求您救救俺兄弟們,求您啦!”
壯碩男子撲通跪倒在地,抱著楊凌的腿哀求起來。(本章完)