“黑暗時代”——或者說黃金時代的落幕，也代表著曾經高傲遊弋於星海之上的人類文明就此隕落。
執政官們在銀河疆域邊緣檢測到了某種飢餓而又瘋狂的意識，祂，或者說它們已經漂流了太久，此刻正渴望著一次飽餐，一場收割或者一場同化。
“那是一種威脅，對一切智慧生命的危險。”
得到訊息的議會執政官們如此篤定的做出了決斷，但很快發現對此無能為力——就算此刻的人類已經站在了文明巔峰，那時的人們也做不到將把整個銀河系以半包圍之姿圍獵的收割者毀滅的偉業。
至少，人類從中無法全身而退；於是一個瘋狂的計劃由其中一位執政官提出，並最終得到了一致的透過——
【授權以太相引擎計劃，我們將藉助虛境之中無窮無盡的力量，粉碎一切的不從之敵。】
至此，銀河之中的恆星，永遠的隕落了幾顆。
不過，如果意外能被預見，那就不是意外了...
“我們失敗了，我們也成功了——”
艾莉絲站在議會大樓的最頂端，看著略顯虛幻的星空從過去的回憶中會過神來，口中呢喃著旁人無法理解的話語。
“你很好奇當時發生了甚麼，對嗎，丹德萊？”
扭頭看向自己身旁的蒲公英小姐，她沉穩的表情也難以掩飾眼中的好奇，艾莉絲露出了一個略帶苦澀的笑容。
“是的，所有幸存的執政官都不願提及這件事情，您甚至特意刪除了資料庫中最終一站的記錄——黑暗時代為甚麼會到來，為甚麼執政官們要做如此之多的準備？”
丹德萊不解的歪了歪頭，看著面前的艾莉絲，人工智慧的金色瞳孔中充斥著疑惑。
“您只交給了我三個計劃，但從未交代過到底為甚麼要執行這些計劃...”
“正如我之前所說的那樣...丹德萊。”
“我們成功了，我們失敗了....以太相引擎被成功啟用，我們掃清了整個銀河，乃至我們艦隊還未涉足之過的河外。”
“整個虛境在引擎啟動之後陷入了死寂，靈魂之海中除去那些代表著人類的閃耀點——一片黯淡。”
“我們做到過去從未有人做到過的事情——整個宇宙的智慧生命的大滅絕。”
“也就是說，那些被執政官你們稱之為洪魔，蟲災，收割者或者其他稱呼的天災已經被徹底抹殺，我們的計劃成功了？”
丹德萊點了點，人工智慧對於創造者們曾經滅絕了整個宇宙的智慧生命這件事並沒有甚麼感觸。
“是啊，我們成功了——某種意義上，人類成為了這個宇宙唯一的主人。”
白髮的執政官搖了搖頭，眼神與話語中滿是某種嘲弄——
“原本該是這樣的——原本...”
女性的話語中帶著哀悼與悲嘆。
“我們終究還是低估了天災的力量，無數的犧牲換取來的時間與距離，離以太相引擎和首府的星球護盾準備完成還差最後一個小時。”
白髮的女性訴說著，彷彿再度回到了萬年之前的戰場——遍佈星球表面之上的防空陣地永不停歇的咆哮著，掩護著軌道上空僅存的艦隊。
而由執政官們帶領。全員由靈能者組成的軍團屹立在尖塔上對著星空編織揮灑著各種奇詭的靈能風暴——所有人都在引擎的啟動爭取最後的時間。
“黃金時代人類最引以為傲的科技結晶在那一刻化為了焰火，殘骸在星空飄蕩，或墜入泰拉的大地....”
“可是您說了，以太相引擎最終還是啟動了.....？”
“沒錯，它啟動了，以最危險，最不能接受的方式——伴隨著軌道上空最後一艘戰艦的隕落，我們強行啟用了以太相引擎。”
“倉促且暴力啟動的以太相引擎很快就失去了我們的控制，進入了過載的狀態。而我們也只能期許與那位博士的理論是正確的，這層虛幻護盾能保護我們腳下的母星。”
“博士成功了，對嗎？”
丹德萊看著似乎帶上了某種虛幻濾鏡的星空，有一種肯定的語氣提出了自己的問題。
“沒錯.....博士的理論是正確的，我們成功了——但是，只是成功了一點點...”
“護盾，或者說這層立場確實在以太相引擎爆發出的能量衝擊中保護了我們....但是也讓泰拉陷入了億點點的麻煩。”
回憶起過去和自己彙報結果技術軍官們的話語，艾莉絲的嘴角難免抽了抽...
“億點點的麻煩...那就是大麻煩咯？”
人工智慧敏銳的捕捉到了執政官口中的“億點點”發音上的微妙區別。
“沒錯，丹德萊——我們親愛的母星，泰拉...因為趕鴨子上架的以太相引擎。被炸進了現實宇宙和虛境的“間隔帶”...”
“這個星球，現在卡在虛境裡。”
“這.....”
丹德萊露出了一個不可思議的表情——
“您是說，我們的家園世界此刻卡在了現實和虛境的邊緣？？”
“沒錯....不過至少有一個好訊息——同樣得益於過載的以太相引擎爆炸....過去存在於虛境裡的妖魔鬼怪到是死的一乾二淨。”
“不過保守起見，議會最後的執政官們決定一直維護這個防護立場的運作，以避免萬年的時光中虛境出現甚麼意外的情況。”
“所以.....執政官？”
“丹德萊——這片大地之上的星空是虛假的，至少對於我們文明的後繼者們來說，這片星空是假的...”
“他們看到的只不過是經過層層防護立場過濾之後，光怪陸離的虛境和現實宇宙交錯而誕生的無害的光汙染而已。”
“於他們而言，從未真正目睹過群星的璀璨，於我們而言，已經闊別曾經握於手中的璀璨星河十萬年。”
“一個從未目睹繁星真正模樣，只能徘徊在大地上的後繼者，一位渴望再度支配群星的古老者——丹德萊，我對那些“孩子們”之間的融洽相處的可能報以悲觀的態度——”
“他們大概不會理解我們的夙願，而我們或許也難以接受他們這個時代的許多理念...”
“在每一個時代，都會有人嚮往天空的模樣...會變好的，大人，一切都會變好的...”
......
“——關於母星的現狀，艾莉絲大人，您應該有解決辦法吧？”
同樣抬頭看了一眼星空的丹德萊將注意力轉移到了一個嚴重的問題——泰拉如果一直卡在虛境和現實的交界處，我們是不是出不去了？
“有...但是，光憑我一個並不夠，丹德萊——我有一個計劃，但是首先我們要找到我們的同袍，作為永生者的執政官們不出甚麼意外都是不老不死的，時間並不會殺死我們。”
“就從找到她入手吧....播種計劃的執行者——凱爾希。”
艾莉絲看向了螢幕中的一張人事照片，那是一個白髮碧眼的年輕女性....
不過漫長的時光確實讓執政官忘卻或者掩埋了許多遙遠過去的記憶——她似乎尚未從這張照片和凱爾希這個名字上察覺到甚麼不對。