海港之城，無風灣。
一名精靈女孩赤腳奔跑於黃金沙灘，留下一串腳印，海風吹動白色長裙盪漾褶皺，金髮飄舞，香汗淋漓。
她在追逐脫手的風箏，伸出手想抓住卻不論如何都夠不到。
如果成年精靈在場可以輕鬆使出飛行魔法抓住但女孩區區25歲魔力稀薄，頂多身體素質和亞人相當，勉強追上風箏可惜它高度越來越失控。
轟！
頭頂連綿不絕炸響引起女孩注意，赫然目睹兩道相伴的火焰流星劃破長空徑直墜落。
同時，浩蕩威壓籠罩無風灣內諸多圈養魔獸，紛紛發出悲鳴。浪濤翻湧、大水滿灌、石破天驚彷彿災難預兆，但隨著流星靠攏而來反倒收斂力量減少波及，匪夷所思魔力潮汐現象暫時停歇。
然而由此帶來失控海水猛然怕打黃金沙灘！
女孩正想躲避卻被沙子裡玻璃片絆一跤噗通跌倒，腳踝受傷，疼痛鑽心，絕無逃離可能。她眼角含淚面露恐懼。
嘩啦啦——
海水猛然倒退隨後一副乖巧模樣如同被空氣中看不見之無形力量摁住。剛才醞釀災難興起萬噸海水的蒼藍色怪物如今人畜無害，這一切只發生在兩個呼吸間甚至沒讓釣魚精靈察覺。
撼山容易退水難，何等超凡之力輕鬆馴化沿海？
女孩愣愣看著海水中走出一名精靈和一名魅魔，並肩而行，巧笑嫣然。
兩位大姐姐好美，突然戳中她內心視為長大後理想型別。
“嗚，好痛”傷勢還未消。
“抱歉，我馬上處理”那名身穿教袍精靈女子素手拂過腳踝，點點翠綠光芒灑落頓時恢復如初。精靈女孩伸展粉嫩腳趾發現毫髮無損，高興得原地起跳。
另一旁魅魔女子把手持風箏遞給她吩咐“自己東西應該保管好，下次別弄丟了。”
她們彷彿被南麓之海風送來的妖精，神秘夢幻，仔細看總感覺這幅面孔很熟悉卻一時想不起來，她們是誰？
女孩禮貌道謝隨後揮手離開，往歸家方向小跑留下一串腳印。
來也匆匆去也匆匆充滿這個年紀獨特朝氣蓬勃。
安娜琪凝視片刻隨即問：“所以無風灣就是吟遊詩人傳的終點？”
“沒錯，望而不得之港。”
萊茵絲繼續說：“從半島最南端到鏡天湖有一千公里而且中間橫亙山脈、高原和峽谷，即便登陸也不意味結束。所謂《吟遊詩人傳》並未單指那名精靈女孩，寓意精靈族內一個群體：流落者。出生於外界恰逢危急環境所以對精靈國本土充滿嚮往，前仆後繼，死亡無數卻仍然追逐，像飛蛾撲火。”
她遙望海對岸面色惆悵，喃喃道：“若嚴格講的話，那個劇目不算結局，因為極少數吟遊詩人成功來到鏡天湖。我就認識一個，她才算真正後記。”
安娜琪沉吟片刻，讀到精靈聖女傳來悵然若失心念。她在說別人，不止說別人。
“難道貴國沒嘗試解決流落者問題？”
“泰拉蓋亞世界相比從前和平多了也就不太迫切需要。而且我發明出通訊系魔法一段程度緩解交流障礙，距離不算遠的部落能經常聯絡。但仍無法解決地域不平等和精靈內部歧視，按你們話講，這叫階級矛盾。”
“你已經做得足夠好。”
“不，泰拉地理屏障隔絕太多向往之音，阻斷太多愛恨情仇，通訊魔法意義不大。安娜琪，你們那些科技才具備改變世界可能。”
銀髮少女眉頭輕皺，並未接話，更沒說自己做得到。
精靈種族難道已經掌握無線電部分情報？雖然工科院保密程度並不高但也足以證明熱河王朝情報蒐集力強大。
“我可以帶你看那個精靈登陸點”萊茵絲深深地看一眼安娜琪，後者點點頭。
說實話這很無聊，或許你煩躁了。
但今天不吐不快所以任性拉著安娜琪來無風灣一敘，也罷，南方沿海城確實算商量事情的好地方。
萊茵絲推銷金色教袍露出修身白色輕紗內衣，隨即踢掉高跟鞋赤足踩在黃金沙灘上嘎吱作響。沐浴陽光，呼吸海風，海洋母親吹奏陣陣潮聲，打溼玉石般肌膚，掀起綢緞長髮。
她笑容滿面，伸出雙臂做邀請狀。
安娜琪解開領帶甩掉西裝外套，同樣赤足感受到包裹腳趾傳來暖意，無風灣沙灘給人一股安全感。
兩人並肩前往堤岸角落，繞過燈塔、碼頭和大型港，指向礁石密佈之地。
途中可見海岸邊停靠許多商船，絡繹不絕，繁忙不止。那些船隻基本全屬魅魔製造蒸汽鐵甲艦，甚至偶爾冒出內燃機船舶。不過懸掛標誌就五花八門，南洋諸邦國30個標誌嫩找全，再加上撒丁、烏托邦以及在書上才看到過頭一次親眼的大陸西側國家旗幟。
精靈國自稱坐擁黃金大陸東西兩端海運商貿，名不虛傳，優越地緣位置屬老天爺賞飯吃。
即便工業時代來臨也無法撼動其地位，甚至抬高了。
南麓戰略地位不容丟失。
安娜琪邊走邊看，眺望海天一色，雲彩寡淡，海鷗引頸長歌，白浪拍岸激起水汽形成彩虹橋。許多精靈嬉笑打鬧看起來景色宜人。當然，前提忽略半獸族、亞人碼頭工被矮人鞭子抽打得痛叫情景。
都甚麼年代還用傳統碼頭？不行，魅魔必須拿下港口基礎設施改造訂單……
突然一直走在前方的萊茵絲停駐腳步凝望一片淺灘。
“這就是吟遊詩人當年登陸之地？”
“很普通吧？”
“許多偉大都有一個平凡開始，英雄不問出身。”
“說起來，現在你能看見當年吟遊詩人”精靈聖女指了指淺灘神秘一笑，引領安娜琪來到礁石包圍的小型低窪處。
“我倒要看看。”
兩人湊近俯瞰水墨，倒映彼此絕美容顏，分明只有她們。
銀髮少女先一怔隨即嘴角勾起，那個幸運的吟遊詩人活下來了。真可惜，迫於精靈貴族傲慢不得不隱藏出身，歷史前塵誰人知曉？她卻肯將秘密分享給自己。
水波中倆少女對視然後大笑，嬉笑聲迴盪海潮，融於清風送往鏡天湖。
…………
聖女殿內，烏托邦公社高層正與熱河王朝高層熱烈討論泛東麓統一市場。
突然一名傳令兵造訪通知“劇院失蹤事件”令兩邊僵住，氣氛一度十分尷尬，都不知道該如何進行下去？
高峰會晤把首腦弄丟！
不論魅魔或精靈都無法忍受這種不確定感，急得跳腳。
緊接著傳來無風灣方向訊息表明安娜琪和萊茵絲進行私下溝通，而且沿途城市報道流星劃過現象同樣印證這一點，看來有驚無險。傳奇強者可以達到亞音速巡航、超音速衝刺，全力施展飛行魔法聲勢浩大瞞不住，何況二人疊加影響宛若天災情景。
無風灣傳來訊息，大氣雲團攪亂引發風暴，小型船隻立即歸港口，如此現象可見一斑。
總之用不著為老大們擔心。
而且萊茵絲和安娜琪相繼傳來訊息說“完全授權談判事宜”然後自己倆人去做甚麼也沒提，光明正大偷懶旅遊是吧？令人浮想聯翩啊。
畢竟日程外自主行動某種意義上也算約會，本身意味著友好訊號。
她們實則暗示“我回來前把事情搞定”給出期限，心領神會的教團和翡翠宮苑加速推進談判，全程絲滑順利。
既然確定上司方面不會產生矛盾那部下就少一些勾心鬥角把事情辦好，反而方便。
兩天後。
鏡天湖再度迎接萊茵絲和安娜琪，同時烏托邦公社與熱河王朝完成談判，兩位首腦剛回來便馬不停蹄簽訂條約並舉辦釋出會，象徵國事訪問來到尾聲，一場備受關注活動即將說再見，歷時不到一週。
雙方快刀斬亂麻行為引發一系列猜想：
“精靈種族戰略重心轉為宗教，因此放鬆對矮人國索求，這一爭端被商業利益所掩蓋。”
“傳奇大戰是一切起因，以武交心後萊茵絲和安娜琪冰釋前嫌。”
“歸根結底，熱河王朝與烏托邦公社並未產生核心利益衝突，合作收益大於對抗，那麼答案顯而易見。”
然而仍有部分人持悲觀主義解讀：
“眾所周知魅魔種族熱衷意識形態輸出，堅決反對奴隸制度，這份社會思潮很容易形成民間矛盾。另一方面，精靈存在教權擴張跡象，對傳教活動越來越積極。當多元化碰見一神教、世俗碰見宗教、辯證碰見狂熱將迸發的將是戰爭火花。5年內雙方必有一戰。”
萊伊反對煽動言論，主張和平趨勢。正值大喜日子不許講不利於團結的話。
她既然全程籌辦外交流程那就要平穩落地，經此事件後首席外交官將步入熱河王朝核心決策層，也即世俗權力官員集團地位上升。
對接泛東麓貿易後精靈族肯定出現思想相契合官員，實際上已經步入去宗教色彩軌道。
世俗化+5
不過最關鍵在於那位即將塑形誕生的神明打算怎麼做？
萊伊自認不及母親大人、安娜琪那種層次無法高瞻遠矚宛若預見未來，理應把握當下。比如她現在放出訊息渲染精靈種族和魅魔種族關係好，以此對沖龍人國不滿態度，你老實點，別以為征服西大陸了不起。
難道史丹佛生氣就要我們和烏托邦交惡？算老幾啊。越讓敵人反對越說明我們做對了。
精靈希望構築黃金大陸三足鼎立局面。
她謹慎起見把計劃分享母親大人希望得到參考，然後卻毫無指摘的說：
“乖女兒，別看我做決策總喜歡問東問西，不過是分出責任順便給一項決定塑造合法性，再顯得一絲絲'民主'粉飾。你終究靠自己決策，無人請教、無人指點，你該慢慢適應手握萬千生靈命運感覺。如果沒壓垮就繼續前進吧。”
“您變化好大。”
“實不相瞞，我跟安娜琪聊了聊教育問題。她認為只要基本教育到位長輩剩下工作就是給後輩站臺，不斷試錯遲早培養出老手。我打算借鑑一二。”
“好啊，請母親大人拭目以待，不會令您失望。”
萊伊嘴上說著沒問題但非常在意萊茵絲和安娜琪發生過甚麼？
聽隨從報告說劇院上演一則小插曲，一般精靈不會明白魅魔女皇那時站臺對聖女多麼意義重大，簡直帥呆了！
魅魔種族果然誘惑力非凡。
拋開雜念後萊伊繼續投入工作，與珂莉婭一起互相交付大量協議，簽訂包括基礎設施、船舶採購、建立化工等合同但沒一個長週期投資。對此魅魔解釋說正值技術迭代沒必要續約太長時間，背後意義在於翡翠宮苑認定40週年後將採取戰略轉折。
她很期待，反正兵來將擋水來土掩，精靈種族古老歷史無懼和新興挑戰者較量一二。
另一邊，泛東麓組織內部一陣興高采烈，終於能購買更多超凡道具補齊貿易市場中魔法產品不足窘境。
南洋認為這算魅魔宗主國又一次斬獲成果。
矮人則沒反應。
萊茵絲本想和烏托邦公社多談一段時間但收到愛爾柏塔訊息：
神格塑形預計花兩年時間，最好現在起佈置蘊養法陣。
聖女殿方面快刀斬亂麻的完成交接事宜，乾淨利落行為又一次加深外界對精靈與魅魔關係好的看法。
目前局勢矮人國暗流醞釀、龍人國靜觀其變，但南麓和東麓穩如泰山。眾人不免鬆一口氣，果然老馬識途。同屬超一流政治家的精靈、魅魔領袖不會輕易受外界挑撥，自有考慮，老踩鋼絲演員了，觀其言不如觀其行，如今黃金大陸尚且和平。
聖女殿為後繼送別儀式簡陋而道歉，對方卻表現得意料之中，表示沒關係。
翡翠宮苑也急著週轉工業革命所以歸心似箭。既然如此凡事從簡從快。
離別時刻到來。
萊茵絲一直將安娜琪送到京畿邊陲，綠蔭城火車站，隨後聖女目送她們登上來時的專列，汽笛聲響起，漸漸遠行。這一路期間毫無溝通彷彿變成陌生人，但彼此理解後便無需多言。回首向來蕭瑟處，歸去。
別了，又一段歷史，你我剛剛演繹。
列車宛若一把鑰匙叩開熱河王朝門扉，新時代迴音終於越過冰川深境，安娜琪所扇動這一縷新風仍舊吹向彼方。
……
ps
還記得本書第13章發的烏托邦公社旗幟嗎？特別鳴謝群裡書友據此二創作品。