少女們——尤其是二乃和五月，一想到自己諸如胸圍啊、身體敏感啊之類的私密情報都給某人聽了去，便不由得緊張地繃起身體，讓透紅的臉蛋沉入水中，心臟怦怦亂跳地難以平靜。
然而，過了十數秒，還是沒有人回話。
不論是男湯還是女湯，兩邊都陷入了一片死寂，唯有水珠滴落地面的聲音顯得特別清晰。
“錯覺嗎……”三玖小聲道。
“還是真一君出了甚麼意外，沒有辦法回話？”一花有些擔憂地皺起眉頭，眼睛望向門外，似乎想過去一探究竟。
聽她這麼一說，其他幾人微微愣住，淺田不小心滑倒、澡盆滾落一旁，就這樣四肢大張地躺在地板上暈迷過去的畫面正逐漸成形。
……雖然感覺那場面會很好笑，不過現在可不是笑的時候。
這種可能性並不是沒有，真要發生意外那可就糟糕了！
“我……我去隔壁看看！”猶豫了一下，四葉咬咬牙，表情堅定地起身，就要走出浴池。
轉頭卻發現三玖已經踏在了瓷磚上，不顧身上還滴著水，默默裹緊了身上的浴巾，步伐略顯急促地向著玻璃門走去。
一花看著她的背影，重新縮回了水裡，有些無奈地笑了笑。
就在這時，平淡的男性聲音總算從隔壁響起，在水氣中帶出陣陣迴音。
“怎麼了？找我做甚麼？”
四葉頓時喜出望外，高聲回道：“淺田同學，原來你沒事啊！”
“……”三玖腳步一滯，從身後看不出她的表情，但能看見她撫著胸口，似乎鬆了口氣。
淺田疑惑地道。
“我能有甚麼事？剛剛在外面檢查換衣間的裝置，進來的時候又踢到地上亂擺的澡盆，整理好才回答妳的問題……妳們該不會認為我出甚麼意外了吧？”
“就是這樣，你就不能讓人省點心嗎？撿東西和回話又不衝突。”二乃沒好氣地教訓著他。
“嘛，人沒事就好了……”五月微微一笑，然後像是想到了甚麼，臉蛋再次紅起，“那、那個，淺田君，應該沒聽到我們剛才的聊天內容吧？”
二乃瞬間瞪向她，銀牙微咬——妳幹嘛哪壺不開提哪壺啊！
所幸，淺田立刻回答了她：“沒有，雖然感覺妳們那邊很熱鬧的樣子，不過我在外面聽不清聲音，進來之後聽清楚的也只有四葉那一句話而已。”
“原來如此原來如此……”聽著他平靜的解釋，所有人不由得齊齊安下了心，三玖也重新回歸熱水池的懷抱，表情放鬆地吐起泡泡來。
既沒有意外發生，私密情報也沒有被他聽到，對她們來說，這就是最理想的結局了。
然而五人之中，卻有一人反而皺起了眉頭。
縮在浴池角落，中野一花捏著下巴想了想，總算髮現了哪裡不對。
他沉默的那十幾秒，並不像在整理東西，更像在思考著該怎麼給出一個大家都不會尷尬的理由。
先不說她們已經進來了三十多分鐘，檢查換衣間的裝置應該不用這麼久的時間才對——為甚麼他整理東西的時候，一點聲響都沒有？
明明正常說話的聲音都可以傳過來，但連水珠落到地面的細微聲響都能聽得清楚的剛才，卻安靜到讓她們不由懷疑起他是不是暈過去了。
——除非他刻意輕手輕腳地行動，要不然就他所說，『整理好地上亂擺的浴盆』的時候，她們絕對能聽到一點聲音才對。
不僅如此，還有一個最大的疑點……
那就是，他後面太過果斷的解釋
就像針對她們可能會覺得在意的地方進行說明，同時用若無其事的語氣從中撇清了自己的存在，這種滴水不漏又保持了距離的回答方式，他在為她講解會計事務時都不知道用過了多少次。
一花聽的時候就覺得莫名熟悉，現在仔細比對一番後，發現一切都說得通了。
像是解開了某種謎題一般，她不經意間舔了舔嘴唇，溼潤的唇角隱隱露出笑意。
沒錯，他在說謊。
他明明從一開始就把她們的聊天內容都聽得清清楚楚，卻因為不想讓她們感到尷尬害羞，扯了一個還算合理的謊言。
或許他原本還想裝作自己已經出去了吧？但四葉卻說了要過去看看，為了不被拆穿，他才選擇以謊言來阻止四葉的行動。
“哎呀哎呀～”
一想到自己的胸圍、對姊妹們伸出『狼爪』的嬌笑聲都被他聽了進去，一花的心臟便砰砰加速跳動起來，即使身處熱氣蒸騰的浴池中，依舊能感覺到自己的臉蛋正發著燙，沒有泡到水的地方卻比水面下的軀體還要來的熾熱。
不僅不會覺得討厭，反而還有種按捺不住笑容的興奮感呢……
有些時候，她想，喜歡是不是一種病？
一種沒有他在身邊，就會讓自己越變越不正常的怪病。
“不過……”
像是想到甚麼，一花突然一愣。
她扭頭掃過了姊妹們的表情，好似擔憂已久的大石終於落下一般，心態一鬆懈，大家便懶得去深思這件事情。
所以除了她之外，沒有人對淺田的說法感到疑惑，就這樣傻呼呼地全盤接受，讓他糊弄過去了。
——當一件事情的真相只有少數人知道的時候，那便成為了秘密。
想到這裡，一花靠著浴池牆壁，眉頭微微揚了起來，似乎在笑。
現在，這個秘密只有她和他知道。
只有她查覺到他的用心，如果等一下去找他說這件事，也只有他知道『她知道了這件事』。
那就像一條紅線，兩人各執一端，保持著彷彿跟著相連而起的默契，沒有誰隨意插手的餘地。
這就是秘密，獨享著他人所不知道的他，並能為此感到竊喜與滿足的事物。
（明明是細心一點就能察覺到的事情，為甚麼呢……）
心中迴盪著這句疑問，她不禁深深看了三玖一眼，表情似笑非笑。
（如果妳比我更喜歡真一君的話、如果妳比我更加關注著他的話……
妳應該也能察覺得到。
可是妳沒有。
三玖沒有，大家都沒有。只有我有，只有我最在意真一君，只有我知道真一君的想法……
看來只有我，最喜歡他了啊。）
“？”感受到視線，三玖將目光轉了過來。
一花沒有避開，而是朝她微微偏頭，短髮落在水面上，嘴角翹出了恍如玫瑰綻放般的豔麗笑容，讓她不禁愣了一下。
在朦朧的水蒸氣之間，那抹笑容就像站在終點線前的跑者，得意而憐憫似地回頭，看著還在身後溫吞的對手。
那雙彎成月牙的眼眸，似乎多了些不同的微光。
（三玖，妳再不加油一點的話……我，會很不甘心的喔。）
不去看三玖的表情，一花轉回視線，手忽然高舉過頭，用力伸了個懶腰。
溫熱的水流順著白皙藕臂滑落，她放鬆嘴角，臉上的笑意轉為懶散，後腦杓輕輕頂了一下牆壁。
當手落入誰都看不見的水底之時，一花望著氤氳繚繞的天花板，輕輕握起了拳頭。
（是啊，為甚麼最喜歡他的明明是我，我卻要讓給現在還漫不經心、一點都不主動的妳呢？）
（如果妳都能對他宣戰的話，我應該也可以的吧？）
（我，就是對妳這種搶先了卻又停下，在終點線前放下路障不讓其他人超過的態度，而感到不甘心啊……）
身體驀地一鬆，一花閉上眼，完全沉入水中。
水花濺起又平息，世界充斥著模糊不定的嗡鳴；只剩平靜的心跳依舊清晰，在耳旁嘆息似地響起。
她在黑暗中望著被重重鎖鏈束縛住的自己，同樣嘆息似地說著。
（如果我，不是妳的姐姐的話……）
然而，這樣的假設卻註定無法實現。
等浮出水面之後，她還是隻能做回那個支援著妹妹的戀情、不敢輕舉妄動傷害到她的……
好姊姊而已。