“……差不多了。”
瞄一眼手機上的時間，淺田真一忍不住鬆了口氣。
掩蓋住病態這件事比想像中還要難，即使他用了極大的意志力與一些呼吸技巧去壓抑著身體的異樣，但依舊無法遏止病發時的本能反應，冷汗擦了又冒，腦袋也時常痛到無法思考。
這段時間對他來說，簡直跟地獄沒兩樣——他還要讓自己維持若無其事的表情去承受折磨，內心已經哀嚎了不知道幾百遍，心心念唸的都是家中溫暖的床鋪。
所幸，那兩名少女都十分專注在眼前的學習進度上，並沒有仔細探察他的臉色，讓他撐到了現在，今天的教學行程也總算完滿結束了。
夕陽已將窗外染成一片橘黃，溫暖又濃厚的光線填滿了整間教室，嘈雜聲變得細微，遠方的烏鴉似乎在宣告著黑夜的到來。
淺田刻意背對她們穿上外套，拉上制服外套的立領，將半張臉遮擋起來後，悶聲開口道。
“今天就到這邊吧……記得回去複習、預習，有任何不會的問題明天都拿來問我，昨天教過的東西明天要還是不會，一張二十題試卷伺候。”
“是～”經過數小時的高強度學習，筋疲力盡的兩人已經沒有任何力氣去抗議，只能手腳無力的收拾東西，滿足中帶著怨念地向他道謝，“謝謝老師～”
“不客氣，我等一下還有事，必須先走了，兩位路上小心。”淺田並沒有回頭看她們，而是略顯急促地整理書包，一副非常趕時間的模樣。
剛剛心態一放鬆，意識就出現了一瞬間的模糊，每次的呼吸就跟火燒一樣，喉嚨幹到如同行走於沙漠中三天未進水——透過這些反應，淺田知道他必須開溜了，再不溜絕對會被古橋文乃看出端倪來。
但就在這時，也剛好是古橋文乃叫住了他。
“那個，淺田君？”
淺田停下向著門外走去的腳步，鎮定道：“怎麼了，還有甚麼題目要問的嗎？”
“明天是星期六，只上半天課，到時候教學的開始與結束要定在甚麼時候啊？”手裡拿著記事本，像個貼身小秘書一樣，古橋文乃認真問道。
淺田愣了一下，考慮到自己的身體狀況，他謹慎回答：“還不能確定，明天我會在放學之前通知妳們的……妳們都有LINE吧？加個好友。”
面無表情地把手機伸出去給她們掃二維碼，確認好友新增成功之後，他剛要趕緊離開教室，忽然想起還有一件最重要的事情沒做，只能忍著身體不適走回來，從書包中掏出一個盒子遞給兩人。
“這裡有兩疊字卡，背面寫著文的字卡是緒方的，理的則是古橋的。雖然有些簡陋，不過我手藝不好，只能做成這樣了，見諒一下吧。”
“這是……”古橋文乃從盒子裡拿出背面寫著『理』的字卡堆，剪裁與設計都不算漂亮，很明顯能看得出來是趕工製成的，不過最重要的地方不是在外型，而是字卡正面寫的題目。
“求此拋物線解……具體公式在高一下課本第98頁……正確答案請撕開背面，並獲得線索一條？”
“是的，這些字卡是我幫妳們製作的一種解題小遊戲。”淺田發現，當他說出小遊戲這個詞的時候，緒方的眼睛明顯亮了起來，躍躍欲試地盯著她手上的字卡。
“每個人都有六張字卡，上面的問題必須自己解開，不能去求救別人，不能查網路，可以使用圖書館與課本，實在解不開就來問我，不過只有三次機會。
解開字卡後撕開背面對答案，正確的話再去撕線索的貼紙，這方面就全靠妳們的自制力和道德觀，要是想違反遊戲規則我也沒差，因為這本來就是為了讓妳們對解題目更有動力而做出來的。”
他深深吸了一口氣，在古橋文乃想插嘴說甚麼的時候，舉起手掌制止了她，並加快語速。
“六條線索最後會指向一個秘密地點，在那裡埋著寶物——妳們一人一個。只要得到這個寶物，妳們一個禮拜後的小測驗就穩了。”
“真的嗎？！”兩人不敢置信地看著淺田。如果這些東西可以幫助她們透過小測驗的話，那為甚麼他不一開始就拿出來，而要埋在某個地方讓她們解謎來挖呢？
“淺田君，熬夜就是為了做這些字卡嗎？這樣會不會有點……畫蛇添足啊？”
古橋委婉地表達意見，她實在無法理解淺田這麼做的意義，這不是累人又累己嗎？
緒方理珠更是放下了字卡，直接提出質問：“我不覺得這麼做有意義，太浪費時間了。雖然我喜歡玩遊戲，但現在的目標不是要透過一個禮拜後的小測驗嗎？這樣多此一舉又有甚麼好處？”
“好處？我想看到妳們努力思索、學習、最後得到甚麼的耀眼模樣，這就是我的好處。”淺田皺起眉，淡淡回答。
“什……”緒方愣了，臉上驀地泛起紅霞，神情變得略顯無措，“這、這是甚麼意思……”
“意思是隻要我還是妳們的教育者，妳們就沒辦法拒絕，必須照我的規則走。”淺田口氣較重的說了一句，現在身體與腦袋冷熱交加，他已經沒有餘裕去在乎自己到底說了甚麼，只是如同交代任務般的急促說著，“規則還有一條，那就是每天要解兩張字卡，最好不多不少剛好兩張。少解的話怕妳們趕不上測驗，多解的話怕妳們忘記休息。大概就這樣，等我想到再補充。”
“這也太隨便了吧……等等．淺田君！”古橋文乃吐槽完還想再叫住淺田真一，卻發現他轉身便腳步不停地走出了教室門，好像真的有急事要做一樣，讓她們連道謝都來不及說出口，就走得不見人影了。
視線移到手中的字卡上，她表情有些出神，喃喃地道。
“等等……難道這些就是他昨天所說的，攻略『魔王』的地圖嗎……”
“我還是不懂他在說甚麼……”緒方微微鼓起嘴，皺起眉頭，“反正就是要我們解開這些字卡上的題目吧？好，那我就解給他看！只要是遊戲，我就絕對不可能投降或逃避！”
“哈哈，小理珠真是幹勁十足啊……”古橋笑了笑，卻沒有緒方理珠那樣單純，只認為這是個遊戲。
深入思考，就知道這既非遊戲也非畫蛇添足的行為。
依古橋文乃看來，恐怕淺田真一是想靠這種方式，提高她們的學習動力，讓她們即使自習也不會漫無目的的浪費時間，有了字卡就等於有了學習目標。
至於可以透過小測驗的寶藏，很有可能只是個噱頭，最重要的，還是這段期間中她們的努力過程與成長效果，對她們——不，對他們三人來說，這就是比甚麼都還珍貴的寶物。
很多影視劇本都有這種情節，想必淺田就是效仿了那些，想讓她們在遊戲中學習、學習中成長之類的吧……
“對了文乃，他為甚麼要跑那麼急？是真的有事嗎？本來還想說要請他來我家吃烏冬的……”
“這個嘛……可能只是害羞吧？淺田君就是這種做好事不敢說出來的彆扭先生呢！”
“是喔……難怪離開的時候臉這麼紅。”
“誒～？我沒看到耶，好可惜啊……”