某日清晨。
“吃我一記！給我變成面胚吧混帳小子！”
凌厲的棍光一閃，從天而降的擀麵棍宛如孫悟空手中的定海神針，帶著赫赫風聲直劈而下。
瀏海被惡風吹開，少年卻毫不露怯，嘴角甚至勾起了一抹冷笑。
“呵。”
銀光閃過，他從袋中拍出一根湯杓，腳下站穩向上擋去，準確無比地格住了那石破天驚的一擊。
乓！
清脆而沉重的撞擊聲滌盪著清早涼爽的空氣，彷彿耳膜都在為此震顫不止，兩人卻沒有因此心神呆愣，而是和對方碰撞著尖銳的視線，眼中交錯起熾烈的火花與電光。
“你小子……有一手嘛！”
邊咬牙說著，中年男子邊往手中的擀麵棍上灌注著力氣下壓，試圖將眼前的黑髮少年壓倒、把他的腦袋給狠狠地捶成面胚。
少年則眉頭微挑，手中的銀色湯杓文風不動，似乎毫不費力就扛住了對方的攻勢，說話聲中，連半分勉強也不存在。
“還是不及您老熟練呢……大概還得再練個一月半月，才能把您綁起來送進養老院啊。”
“狂妄的小子！你想得美！”
中年男子忽然一記下盤踢．羚羊掛角般踹向了少年的小腿。
他早有所料地輕輕跳起，信手揮開對方趁機揮下的一記直劈，隨意自在地上前一步，格住對方還未收起的腳、左手擒著對方的手腕，右手則以杓代刀，橫在中年男子的頸旁。
“您輸了。”
嗓音倏地沉下，淺田真一將那抹隨興的笑容收了起來，冷酷地盯著那名中男子。
“乖乖離開吧，離開這個國家，去到我們見不到你的地方。”
“你……”
中年男子似乎還想說些甚麼，接觸到他那雙漠然無情的眼瞳時，卻不由呼吸一窒，千言萬語堵在喉嚨中說不出口。
良久，他忽然沉沉嘆了聲氣，像在那瞬間老了好幾歲般，頹然地垂下腦袋，放鬆了緊繃過頭的壯實身軀。
“……這個時代，果然是屬於年輕人的嗎。”
他留戀似地看了眼手中的擀麵棍，見淺田緩緩收起湯杓後退，便摘下了頭上的廚師帽，兩者捧在手心遞給了對方，同時嘆息著說。
“的確，是我輸了。你的進步快得令人驚訝、動作也不沒有過往那種拙劣的模仿痕跡，想必是下了很大一番功夫吧？”
淺田沒有承認，也沒有否認。
中年男子繼續說：
“若是我連這點都要否定，職人的驕傲也將蕩然無存……所以，老子承認了，現在是你比較強！”
“……”
淺田點了點頭，臉上沒有任何得意之色，只是姿態恭敬地，將他手中的帽子和棍子接了過來。
恍如儀式般將不同時代的意念傳承下去，看著自己空蕩蕩的雙手，中年男子滄桑的臉上也不由得露出了一絲笑容。
有些苦澀，也有些釋然。
“但是！”
面色忽然一變，他繃緊了麵皮，一張可怕的大臉猛地湊近了淺田真一，惡鬼般的赤紅雙眼在他面前瞪得極大。
嗓音彷彿從齒縫間迸了出來，帶著碾碎的懊悔和吞在喉中的血淚一同響起。
“我會回來的……我一定會回來的……
“我家最可愛、最寶貴的小理珠，絕對不會輕易讓給你這小子，想要我住養老院、藉此打造你們的二人世界，就憑你？還早個百八十年呢！”
淺田後退一步，跟中年人的口臭拉開距離，正想說些甚麼，嬌小的身影便朝兩人走了過來，一把揪住了中年男子的耳朵。
“老爹，我們也不一定能活到百八十年後，請不要說這種沒意義的話。”
“唉喲～”緒方老爹立刻軟下神情，像條老沙皮狗般對理珠溫言軟語，“那小子隨時都可能暴斃，不過理珠醬一定能活個兩三百歲的啦～”
“不準詛咒真一同學。”緒方理珠面無表情，拉著父親的耳朵朝外頭停著的計程車走去。
“母親已經在車上等著了，你們該說的話也說完了吧？趕緊出發吧，店裡有我和真一同學在，一定沒問題的。”
緒方老爹本來還想哭唧唧地哀號幾句，卻忽然想到了甚麼，連忙朝著理珠和淺田喊：
“等、等一下，我還有事情沒跟那小子說！”
理珠微微皺眉，鏡片的雙眼挪向淺田，無聲地詢問他的意見。
淺田真一點了點頭：“妳先回店裡吧。我送伯父離開就可以了。”
“……那好吧。”理珠放開了手，離開之前，認真地盯著緒方老爹。
“老爹，你要是再對真一同學說甚麼亂七八糟的事情……回來之後，我就三天不跟你說話。”
“我知道了啦～”小女孩似地委屈巴巴，緒方老爹對了對手指，看著自家女兒轉身走進店裡的身影，無力地嘆息一聲。
“女大不中留啊……”
“坦承地祝福我們不就好了？”淺田聳了聳肩，一臉無所謂地說著風涼話。
“這樣理珠也會高興的吧？皆大歡喜的事情何苦不做？”
“你沒養過女兒．就不懂我的體會！”緒方老爹惡狠狠地瞪著他，揮了揮沙鍋般大的拳頭。
“自家的白菜被豬拱了，那隻豬的下場就只有被做成湯底的份！其餘免談！”
“可惜我是人，理珠也不是白菜。”
淺田沒有繼續跟他抬槓，而是筆直地朝對方投去視線。
“那麼，您還沒跟我說的事情是甚麼呢？
“如果是無聊的挑釁的話，我現在就讓理珠出來和你告個別。”
“嘖！”毫不掩飾地用力嘖了聲嘴，緒方老爹環起雙手，半眯著眼，神色緩緩凝重起來。
“不是暫時休店出去旅行，而是把店交給你和理珠醬照顧，以你的腦子，應該明白我是甚麼意思。”
淺田點了點頭，這傢伙就是個老傲嬌，總是說著要砍死他、把他做成面胚和湯底，卻又在暗中支援著兩人的交往。
包括這次，如果不是打從心底的支援，對方也不可能將自家店面和女兒，都交給一名陌生男性染指。
雖然和自己這一年多的不懈努力關係匪淺，但也由此可見，緒方老爹是真的疼自己的女兒，相信她不會看走眼、能做出不會後悔的選擇，這才放心地出國蜜月旅行。
“但在離開之前，我有一些問題想要問你。我這輩子只問這麼一次，希望你能看在一個疼愛女兒的父親的面上，老實回答。”
沒有了平常的針鋒相對，緒方老爹平靜地看著他，每字每句都灌注著鄭重而厚實的力量。
這是一名老父親，十幾年來對女兒付出的所有疼愛與關懷。
感受著迎面而來的沉重壓力，淺田只是輕輕點頭，目光像放下了所有防備一樣，坦然地望著對方。
見狀，緒方老爹一顆心便放下了七八分，輕輕出了一口氣後，開口便問：
“首先，你和理珠只是普通交往嗎？
“談一場轟轟烈烈的戀愛，然後等到沒感覺時，由某個人提出分手，就這樣結束關係？”
“抱歉，未來的事情我不好回答，那要問未來的我、或者未來的她。”
即使內容輕佻，淺田說話的態度依舊無比認真。
“但理珠的性格您也知道，要麼不付出，要麼就一條路走到黑，不論是心理學還是談戀愛，只要選擇要做下去，她就不會考慮放棄的事情。”
“而不論是現在的我，還是未來的我，都放不下那個執著而單純的女孩——我有這個信心。”
“是嗎。”緒方老爹點了點頭，沒有做出評價，繼續說。
“我聽說，你在校的成績很好，海外大學給你發了保送邀請，未來的成就不可限量……
“拋棄光明的前途，和理珠醬一起去附近的普通大學念心理學系、還將時間浪費在一間小小的烏冬麵店上，你真的覺得甘心嗎？”
緒方老爹一字一句地問：
“你能保證，總有一天你不會後悔做出這樣的選擇嗎？”
“……”
淺田沉默了一下，然後緩緩搖了搖頭。
“說實話，我不能保證。”
他看著緒方老爹，眼底一片平靜，沒有任何的掩飾和敷衍。
“現在的我想每分每秒都待在理珠身旁，長大後的我或許就想賺更多的錢、受更多的人尊敬……
“是啊，世界那麼大，我有這個能力的話，為甚麼不去看看呢？這樣不是很浪費我的才能嗎？”
緒方老爹看著他，面色沉穩，一言不發。
“但是。”
淺田真一忽然笑了起來，彷彿那名女孩就在自己面前，朝自己眨了眨玻璃珠般的澄澈眼珠，疑惑地問。
而他也不容置疑地說：
“和理珠在一起的話，我的世界會變得更加美麗——這就是我的理由。”
“……”
緒方老爹愣愣地張著嘴，任由他自信的嗓音穿過耳膜、傳進了心底最深處。
“我是個貪婪的傢伙，野心再大，也不會將牽住的手放開——小孩子才做選擇，有那個能力的話，我為甚麼不全部都要呢？
“如果不滿足於一間小烏冬麵店的話，我就把這間店做成連鎖、開向全國、甚至是全世界——
“就像原本對烏冬麵一竅不通、最後卻能替您暫時接管這間店一樣，我可以學。任何事情、任何知識，只要給我足夠的時間，我都可以學有所成給您看。
“和在哪裡無關，不甘心的話，就讓自己成長到無所不能。這個世界很大，所以我有無數的方法去滿足自己的願望。”
他想了想，又忽然改口。
“不，或許有關。”
看著緒方老爹愕然的神情，淺田真一略顯惡劣地笑了起來。
“只有在理珠身旁，我做這些事情才有意義啊。
“到時候先將店面交給專人管理，再把『岳父岳母』送回鄉下靜養，我和理珠趁機去環遊世界，等懷孕了再到小城市當個清閒教師……嗯，這樣的日子多棒啊！
“決定了，暫時就把這個想法當成我的野心吧。”
淺田朝眼前的中年男子挑起了眉，輕鬆寫意地道：
“說完了，您的下一個問題是甚麼呢？”
“……”
緒方老爹怒目圓睜地瞪著他，沙鍋大的拳頭捏得咯吱作響，似乎隨時都會衝上來尤拉他一頓。
但很快，就像洩了氣的皮球一樣，中年男子鬆開了手掌，哼地笑出了聲：
“不愧是我女兒看上的人，別的不說，空口無憑的本事倒是厲害。”
“別說得好像理珠被我花言巧語騙了一樣。”
“不然呢？”他驀地仰天長嘆，“畢竟連我這個父親，也被你的花言巧語給騙了啊……”
淺田嘴角微抽，有點笑不出來：“我對您可沒興趣……”
“行了，只要你別做出對不起理珠醬的事情，要幹甚麼都隨便你吧！”
緒方老爹上前拍了拍他的肩膀，這也是第一次，他朝淺田露出了真心誠意的溫和笑容。
“她就交給你了。”
“她就交給我吧。”
淺田點了點頭，順口補了一句：“那我從現在開始叫您岳父嗎？還是等您們回來再叫？”
你大爺的！
緒方老爹面色一變，額上青筋條條暴起，抄起拳頭往他胸膛上就是一拳：
“少TM給我得寸進尺，混帳小子！”
聽見那聲怒吼，理珠趕緊從店裡跑了出來，正好看見淺田向後退了兩三步，痛苦地皺起眉、忽然噴出一口紅色液體的模樣。
“真、真一同學？！”
她還沒擔心完，淺田就顫巍巍地舉起了手，讓她看清手中的東西。
“別擔心……這是，番茄汁……”
緒方理珠：“……”
不想讓我擔心就別演這種戲啊……
理珠無語了一陣，眼角餘光忽然瞥到旁邊有個正在悄悄移動的人影，瞬間轉過頭去，冰冷的視線直直刺穿了那個人的背影。
“老——爹——”
“噫！”身材壯實的中年男子，發出了小動物受驚般的叫聲。
理珠沉著語氣，一字一句地開口：
“我請你別對真一同學亂說話，結果你就直接動手打他嗎……你果然是這種人，真是太讓我失望了！”
“不、不是，這是有原因的……”緒方老爹慌慌張張地揮著手，見理珠繃著俏臉上前一步，頓時像小鹿一樣原地蹦起，朝著計程車的方向落荒而逃。
“那那那那我們就出發了啊！理珠醬，一定要保護好自己，乖乖在家裡等我們回來！”
“老爹！”
理珠氣鼓鼓地喊了一聲，緒方老爹則一副沒聽見的模樣，將車門碰地關上，旋即就像受到了他的命令，一陣尖銳的輪胎摩擦聲之後，計程車加速駛離了緒方烏冬麵店門前。
看著滾滾車尾煙逐漸消失在視界當中，緒方理珠不由推了下眼鏡，細細的眉毛蹙在了一起，埋怨似地嘟嚷起來。
“……真是的，都幾歲的人了還這麼不靠譜。”
“心態越年輕活得就越久，這樣也不錯啊。”把番茄汁一口喝乾，淺田笑著摸了摸她的頭。
理珠愣了一下，仰起腦袋，朝他眨了眨清純而懵懂的大眼：“我記得這個說法好像有科學根據……這也跟心理學也有關嗎？”
“當然有，我們邊開店邊說吧。”
淺田將她的小手握在掌心，和理珠一同走進了緒方烏冬店。
“對了，真一同學。”
“怎麼了？”
“老爹他剛剛真的打你了嗎？”
“怎麼可能，那只是男人之間的打招呼方式而已。伯父不善言辭，就用這種方法來表達他對我的期待了”
“是嗎？那就好。看來是我誤會老爹了，等他回來再道歉吧。”
“嗯，其實不用道歉也沒關係。”
“為甚麼？”
“這就說來話長了，我們晚上慢慢說……”
“？”
△
“三份豆皮烏冬，兩份醬油烏冬，兩份天婦羅烏冬！”
“來了！”
正中午，商店街出現了一道奇景。
平常生意僅是不錯的緒方烏冬店，今日竟排了一列長長的隊伍，幾乎整條人行道上都是等著進店用餐的人們，不少行人也好奇地停下腳步觀察，只是在門前待沒多久，卻又被店內傳來的濃郁香味給迷得神智不清，臉上騰起潮紅，下意識就加入了排隊的人潮當中。
古橋文乃在門外驚訝地揉了揉眼睛之後，才懷著驚疑不定的心情，邊說著『不好意思，我是來找人的』，邊擠了進去。
店內不出所料地塞滿了人，最多僅能容下二十幾人的小店，此刻卻像有幾百人在唁唁喧鬧一般，氣氛熱騰如火，連帶唯一的服務生也像熱鍋上的螞蟻一樣，一雙小短腿來回不停走動。
“真一同學，一天二豆共三湯麵再來四蔬五牛六豬要送七八九桌，十盤小菜！”
“馬上來！”
看著摯友頭也不回地大喊、堂內也回以熟悉的聲音，古橋文乃下意識地轉移視線，望向站位後的開放式廚房。
那裡，一名戴著白色小帽的少年正揮舞著湯杓，一手抄起身旁的大碗，另一手則以快到幾乎看不清、卻連滴湯水都沒灑出來的平穩動作，將一碗碗烏冬麵依序盛好。
接著湯勺一轉，穩穩夾在後兩根指頭中間，他用前三根指頭飛速地夾起配料——天婦羅、牛肉豬肉、蔥花等等，如同機器操作般準確地在湯麵上進行擺盤，甚至連小菜都在不知何時盛放完畢，將出餐檯從空擠到滿，所花時間幾乎不到二十秒。
“天婦羅豆皮蔬菜牛肉豬肉烏冬，再加十盤小菜好了！請上桌！”
理珠似乎沒有力氣回話，只是給客人點完單之後，匆匆忙忙地開始四處奔波送餐，那張紅潤小臉上佈滿了汗水，眼神極為專注，即使古橋文乃從視線中掠過，也沒有多看她一眼。
烏冬被送到了客人桌上，文乃看著離自己最近的客人吃了一根面——就只是一根面而已，便渾身倏地打顫起來，彷彿全身在那瞬間被電流貫穿而過、將體內積攢的壓力全都釋放出來一樣，滿臉潮紅地仰頭望天，露出了好似成仙一般的絕頂姿態。
“啊～”
這樣滿足的呻.吟聲，在店內此起彼伏的響起，就像每碗麵裡面都下了奇怪的藥一樣。
要不是整間店都被濃郁的香味所包圍，或許還會有人認為這裡在聚眾做些不好的事情呢。
文乃在店門口驚呆似地看了好幾秒，回過神來才悄悄地走到後廚，放下包包，小心翼翼地朝簡直成為了八臂羅漢的淺田真一搭話。
“那個，淺田君？”
淺田邊輸出一碗碗的烏冬，邊轉頭望向文乃。
“喔，妳來了啊。正好，午餐我請妳，幫幫理珠吧……實在沒想到會來這麼多人。”
“啊哈哈，我想也是……”文乃苦笑幾聲，沒有猶豫，直接換上了圍裙，開始幫忙招待客人。
忙得暈頭轉向，理珠過了一段時間才發現文乃的身影，頓時露出鬆了好大一口氣的表情。
“文乃，真是幫大忙了。”
“沒甚麼沒甚麼，小理珠要不要先去休息一下？這裡我來就可以了！”
理珠搖了搖頭，看了眼廚房內依舊忙活著的淺田真一。
“真一同學還沒休息，我就不能休息。”
文乃忍不住笑了聲，用力點頭道：“好，那我們就繼續加油吧！”
三人就這樣忙到了下午兩點，總算熬過了午餐時段，有三個小時可以休息——不過五點之後的晚餐時段估計會有更多客人，還得提前把料都準備好，根本沒辦法好好休息。
“呼～空前絕後的盛況呢……”
送走最後的客人，抹了抹頭上的汗水，文乃將店門關了起來，走向離廚房最近的一張四人桌。
那裡，嬌小的短髮少女成爛泥一般癱在了座位上，臉都快扁成了帶著眼鏡的史萊姆，渾身無力地吐出聲音：
“一開始還不是這樣的，只是不知道為甚麼，客人越變越多，到最後簡直看不見盡頭……”
文乃也有些疲憊地嘆了口氣：“好的口碑會被人口耳相傳嘛，高湯的香味那麼吸引人，排隊的人潮又會吸引更多的人過來排隊，人會變得這麼多也是沒辦法的。”
這時，一個托盤放到了桌上，上面擺著三碗妝點精緻的烏冬麵，好似還在發著微光。
文乃堅定著自己的信念——那只是被白熾燈反射的油光而已，不是甚麼奇怪的特效！
“兩位都辛苦了。”淺田朝文乃笑了笑，她連忙擺手回應：
“沒有的事。最累的應該是淺田君才對，你今天做了幾百碗烏冬吧？真是辛苦你了。”
“沒甚麼，去遠月進行料理特訓的時候比這辛苦多了。”
見他表情複雜、一副不願回想起來的模樣，文乃不由乾笑兩聲。
“是那個時候的事情啊……”
她還記得，當初為了在料理上打敗小理珠的父親、正大光明地和小理珠去京都雙人旅遊時，淺田君特地去遠月學園拜訪朋友、在那裡進修了一個月。
回來之後，整個人就像變了個模樣、看上去也瘦了許多，過了一段時間才總算恢復成原來的樣子，並且順利地和小理珠去京都旅遊了。
真不知道他在那裡遇上了甚麼，問他甚麼是『地下料理界』、『黑暗料理人』、『傳說中的廚具』他也不詳細解釋，老是一副諱莫如深的模樣，讓人心癢癢地好奇起來。
“不管那些了，趕緊來吃麵吧！我都快餓昏了～”
略過這個話題，文乃吞了口口水，從那三碗跟複製貼上一樣完全相同的面中挑了一碗拿走，筷子抄在手上，迫不及待地看著他們。
淺田看了眼軟綿綿的理珠，將她攔腰抱起、自己坐在被她坐熱的椅子上，再把少女了放在自己腿上。
“嗯？？”
文乃臉色一僵，額上有著微微的青筋跳了出來。
理珠倒是習慣了這樣的親密接觸，她現在也沒甚麼力氣反抗，只是下意識地挪了挪屁股調整姿勢。
挪著挪著，忽然眉頭一皺：
“怎麼感覺，底下有個硬硬的東西？”
“嗯？？？？？”
文乃握著筷子的手用力到顫抖，手背和額上的青筋開始瘋狂跳動，像是隨時都會啪的一聲斷開。
她滿臉通紅，眼睛如牛鈴般瞪得極大，帶著殺意地死盯著淺田真一。
他將下巴壓在理珠肩膀上，笑得毫無破綻：
“放心，只是手機而已。”
然後就把理珠放到一旁，從口袋中拿出手機放到桌上。
文乃這才緩和起面色，冷冷地哼了一聲。
“那就好。老孃現在可還單著身，要是你敢在我的面前和小理珠秀恩愛、親親我我的，信不信我綁走小理珠，再把荊棘會的大家都叫過來吃晚餐，讓你累死！”
“信信信……”淺田隨口敷衍著，作為關係最好的紅顏知己，沒了那層曖昧，他們之間幾乎可以說是言行無忌，因為一件小事而互懟起來，也是十分正常的事情。
跟他坐同一邊的理珠看了眼他的褲襠，撥了撥耳邊的髮絲，低著頭沒有說話，只是默默地拿起筷子，掩飾動搖般輕聲說了一句。
“我開動了……”
另外兩人也跟著附和：“我開動了～”
單手扶著耳畔的髮絲，文乃低下精緻的小臉，嘟起粉唇朝筷子吹了兩口後，張開潔白而整齊的貝齒，小心翼翼地咬下一截面條，又用湯匙喝了一口湯。
一秒、兩秒……
她驟然瞪大了眼睛，棕褐色的明亮眼眸中，蘊含的再也不是殺意和不滿，而是彷彿見到了世界上最美好的事物、那種不敢置信又滿是驚喜的感覺。
染著淡淡油光的唇瓣緊抿著，開始微微顫抖，臉蛋以非比尋常的速度染上了潮紅，她似乎很想忍住，卻一直有股熱流從胃袋直衝而上，衝破了下食道括約肌，狠狠撞入她的食道、氣管，又蠻橫地開啟了咽喉，讓按捺不住的柔媚音調突破了緊閉的嘴唇，在店內響徹而起。
“啊～”
早在她叫出來之前，理珠就捂住了淺田的耳朵，和他無辜的雙眼對視數秒後，又把他的腦袋往胸部上壓，就此封印了他的聽力和視力。
“真一同學，下次請不要把食物做得那麼好吃！”
淺田能聽見滿是醋味的不滿聲音在耳旁響起，像是小女孩的糖被搶了的抱怨。
順帶一提，因為她捂得不算嚴實的關係，古橋文乃的呻.吟他也聽得見。
對此，淺田只是充耳不聞，嘴角甚至還彎起了笑容。
手臂主動攬住了少女的腰，安靜地呼吸著她的味道、享受著那份貼臉的柔軟，好似抱著一個洋娃娃一樣，全身上下的疲勞都在溫暖且豐滿的撫慰下逐漸被治癒。
“……哎呀糟糕，我發出了甚麼聲音啊！”
文乃從那美味的衝擊中回過神來，頓時尷尬地掩住了嘴，正要對眼前的兩人道歉一番。
卻看見那對狗……咳咳，那對如膠似漆的戀人，貌似忘了桌子對面還有一位可憐的單身少女，就這樣旁若無人地緊緊抱在一起，幾乎快要把對方揉進了自己的體內。
而且那個男的，竟然還趴在那面容看上去就像十四、五歲的嬌小女孩的大胸上、一臉幸福地把臉埋了進去，簡直是欺人太甚！不知廉恥！讓人羨……讓人不快！
這根本就是犯罪現場啊！
啪的一聲，橡木筷子被古橋文乃不自覺地折斷。
“你們兩個，還不趕緊吃飯！要不然在伯父伯母回來之前，我就住在你們家裡，讓你們完全沒有機會獨處啊！”
被她這麼一吼，本來還有些歲月靜好的幸福全都煙消雲散，兩人只好悻悻地分了開來，重新拿起筷子。
理珠微鼓著麵糰似的臉頰，嘴裡嘟嚷幾句：
“這就是所謂的電燈泡嗎……”
淺田在一旁認同：
“這就是所謂的電燈泡。但我們要諒解她，她心裡一定比我們更痛苦——在戀人面前，沒有男朋友的人都是這樣的。”
理珠恍然點頭。
“吸——呼——”
平坦的胸口不斷上下起伏，就像電梯的地板正在進行上下運動一樣。
古橋文乃努力平復著內心的怒火，語氣冷靜地回應。
“我只是不想交而已，追求我的人還是很多的。”
淺田秒答。
“但妳還是沒有男朋友。”
“……如果我想要的話，現在去街上辦個比武招親都沒問題。”
“但妳還是沒有男朋友。”
“……畢竟還要忙升學啊、找工作之類的事情，男朋友甚麼的根本不急，出社會再找就好了。”
“但妳還是沒有男朋友。”
“法克！難道你就有男朋友嗎？！”
文乃怒髮衝冠，甚至忍不住爆了個國際粗口。
“然而妳連女朋友都沒有。”
淺田摸了摸理珠的頭，一臉憐憫地看著文乃。
“對性別的標準別那麼高，百合不也挺好的嗎？”
理珠懵然地問：“真一同學，百合是甚麼？”
淺田溺愛地戳了戳她的臉頰，柔聲說：
“是有男朋友的人不用知道的東西。”
古橋文乃：“……”
此時此刻，她深切地體會到氣到快裂開是甚麼樣的感覺。
——別逼我！要不然我就把小理珠搶過來，讓你嚐嚐被N．T．R的滋味！
帶著滿腔的怒火，古橋文乃洩憤似地將桌上的三碗烏冬麵全都囫圇吃光，淺田好心地沒有阻止她，而是去廚房重做兩碗烏冬，來餵飽自己和理珠的肚子。
看著文乃邊剔著牙縫邊癱在椅子上、挺著一個微凸的小腹，一副妥妥的廢人模樣，淺田忍不住感慨出聲。
“難怪妳到現在都交不到男朋友，還是趁年輕趕緊去婚介所把自己推銷出去吧。”
“(╬☉д⊙)”
理制線徹底燒斷，古橋文乃再也忍不住了，狀若瘋狗般一跳而起，衝到廚房拿了把菜刀就追著他跑，絲毫不顧古典美人的形象。
理珠非但沒有制止，還在站店門口笑得很是開心，剛才積累的疲勞好似全都飛離了身體，只剩下一股飽食過後的暖意和滿足。
並不是因為她幸災樂禍，有了男友就忘記好友。
而是在經過了那麼多事、度過了那麼多難關之後，他們三人還能像這樣感情融洽地相處，誰也不會顧慮誰、誰也不會將心裡的委屈藏著不說。
她高興的是，自己最終握住了友情和愛情的手，不用被選擇所困擾。
她慶幸的是，他們從未離開自己的身旁，不論遇到甚麼困難，三人的感情從未有過變質。
世人常說，這個世界本不美麗，也不幸福。
但若是有這兩人存在，對緒方理珠來說，這便是最美麗、也是最為幸福的世界。
似乎是好久以前，他曾這麼說過：
『我們一起學習的話，不論甚麼樣的心都能理解。』
如今……
“我做到了喔，真一同學。”
凝視著四處逃命的淺田真一，泛出水光的雙眼緩緩眯彎成一對月牙，小小的臉蛋上有著大大的笑容。
緒方理珠理解了自己的心。
想要和這份幸福，永永遠遠地陪伴下去的心。
“我們果然……可以一起學習呢。”
不只如此，無法理解的事情還有很多，搞不明白的時候更是常有。
緒方理珠想要將其全部解開，她就是這麼喜歡鑽牛角尖的笨蛋。
所以，無論何時，無論何事。
從今以後……
“真一同學，文乃！”
嬌小且豐滿的身影離開了原地，朝著因為吃飽飯後劇烈運動而肚子爆疼、隔著一根電線杆互瞪對方的兩人跑去。
“小理珠，去抱那個男人就好，我手上有刀很危險的。”
“那妳倒是快把刀放下啊！”
“心中有恨，就算放下屠刀我也成不了佛！所以我不放！”
“文乃，我們家的菜刀不能拿來做料理以外的事情。”
“唔，對不起，小理珠……”
“我等一下就把真一同學綁起來，妳想怎麼報復他都可以……我也覺得真一同學說得有點過火。”
“理珠醬？！我可是妳男朋友，妳怎麼能……”
“嘿嘿嘿～摯友的地位比男友還高，這下你懂了吧？區區的臭男人！”
“相對的，文乃做得過分的話，我也會把文乃綁起來，讓真一同學報復回去。”
““妳還真是公平啊！””
吐槽過後，吵鬧的聊天聲沉默了一瞬。
旋即，三人默契的歡笑聲同時響起，為這晴朗的午後天空，添上一抹青春豔麗的濃墨重彩。
△
晚上，古橋文乃離開之後。
“真一同學，我先去洗澡了。”
房內的淺田應了一聲，理珠就帶著自己的衣服走進浴室。
不久過後。
浴室的敲門聲響起，淺田在門外喊：
“理珠，為了節省水費，我們來一起洗澡吧！”
“……”
浴室的水聲孤單地響著，十幾秒都沒有傳來回應。
忽然，門鎖咔搭一聲，門把緩緩壓下、門板朝裡面拉開了一條縫隙。
熱氣蒸騰……
喀。
浴室的門板關上，浴室外再無一人。
——根據計算，今日緒方家的水費，是平日的五倍之多。
△
數年過後。
“《我們可以一起洗澡》……”
淺田理珠推了推眼鏡，表情嚴肅地看著眼前的短髮少女。
雖說是少女，但對方的長相更像是五官柔和的美少年，淺藍色的無機質雙眼隔著一層鏡框，淡淡地注視向比她高不了多少的女性。
“是的。這是我的出道作，妳覺得怎麼樣。”
不帶敬意也不帶敬語，語氣就如同機器人一般毫無感情，少女的精緻面孔卻隱隱繃了起來，似乎頗為緊張。
淺田理珠皺起了眉，有些困擾地重新看回稿紙。
“理莎，妳為甚麼要寫小說呢？”
“這是我的夢想。”淺田理莎嗓音平淡，卻無比認真地道，“就算文學天賦和母親一樣爛，我也想寫出能夠感動所有人的故事。只要從現在開始去做，未來的我一定能夠成功。”
“唔……”
雖然女兒的話很振奮人心，但理珠莫名有點受傷，臉頰不由微微鼓起。
就算文學天賦再怎麼爛，自己好歹也是某大學心理學系的副教授，成功克服了才能的阻礙啊！
我才沒有被自己女兒鄙視的理由！
……等等，這麼一想的話，理莎跟自己不是很像嗎？
夢想與天賦背道而馳，只做自己想做的事情，不管別人怎麼認為。
這個想法從腦海中閃過的瞬間，理珠也不由得笑了起來。
“……不也挺好的嗎？”
她將稿紙遞迴理莎手上，眼底閃過一絲懷念，語氣溫柔地說：
“雖然寫得很難看、故事也很無趣、敘事毫無邏輯，比心理學的論文還讓人不想去讀。
“但只要願意學習下去，總有一天，妳也能和屬於自己的幸福相遇的！”
理珠張開了雙手，將豐滿的胸懷對準了女兒，臉上浮現出充滿了母性的微笑。
“在追逐夢想之前，先讓媽媽來給妳向前的力量吧！”
“……”
淺田理莎默默地看著她，還有她的胸部。
“媽媽這個笨蛋，我去找文乃阿姨了。”
“誒？！”
說完，小女孩轉身就跑，留下身材嬌小的女性瞪大眼，雙手僵硬地張在原位，一副頗受打擊的模樣。
隨後，她淚眼汪汪地轉頭過去：
“我做錯甚麼了嗎？理莎好像討厭我了……”
淺田真一聳了聳肩，從不知道哪裡掏出了一碗烏冬。
“拿去安慰她吧。沒有甚麼是一碗烏冬解決不了的。”
理珠捧著碗，可愛地歪過頭：“如果有？”
“簡單。”
淺田寵溺地笑了起來，摸了摸她的腦袋。
“那就多讀書，多學習吧。”
《番外．與理珠的一生學習．完》