“進戰階，【世海龍西蘭提斯】，對【俱舍怒威族·獨角獸】攻擊！無常之激流！”
鬼柳咬緊牙關，大聲將指令下達。原本，永續陷阱【肆世壞的牙掌突】②效的發動前提是“額外怪獸區域有自己的【恐嚇爪牙族】怪獸存在”。而【世海龍】的效果則是將全場怪獸除外，隨後儘可能在原本持有者的怪獸區域表側或者裡側守備表示特殊召喚。如果這個效果透過，【恐嚇爪牙族·特萊希哈特】就會從額外怪獸區域轉移至主要怪獸區域，【肆世壞的牙掌突】自然也就因為不滿足發動條件而成為廢紙一張了。
要麼對著【世海龍】的效果交康，要麼甚麼都不做看鬼柳表演，這就是扎克所面臨的窘境——
至少本該是。
被【肆世壞的雙牙】封印了啟動效果，憤怒的海龍嘶鳴著，捲起滔天的漩渦。即使被眼中時不時閃過的恐怖幻象干擾，【世海龍西蘭提斯】的攻擊力依舊有恰好高過獨角獸的守備力2100點。數萬噸的海水如天塌地陷般而至，狂怒的猩紅戰士並沒能做出像樣的抵抗便被怒濤席捲，屍骨無存。
——但是，鬼柳最後的掙扎，也就只有這種程度了。
“這手卡，原本……是能夠逆轉的……”
輕嘆一聲，青年滿面不甘地將卡片全部覆蓋：“我覆蓋2張後場，回合……結束！”
“……讓我失望了啊，‘歸來的死神’。原本我還指望著你能給我帶來一點驚喜……看來是我高看你了。”
扎克的聲音中帶上了一絲失望：“也罷，終歸只是個人類……無意義，無價值，木大，無能。就讓我大發慈悲，送一事無成的你們速速上路吧。”
“我的回合，抽卡！”
擺爛機器人一揮手，胸口處懸浮著的卡片從1增加至2：“主要階段1，【特萊希哈特】的效果發動。蘇生墓地的【雷電恐懼獸】，檢索【恐嚇爪牙族·萊希哈特】，並且將其特殊召喚。發動效果，檢索第2張【肆世壞的雙牙】——雖然很想這麼說，但很遺憾，這套卡組裡只投入了1張【雙牙】呢。畢竟我也要考慮卡手的風險。”
“既然如此……就保證續航吧。檢索通常魔法，【肆世壞的新星】，因為場上存在3只守表怪獸，我額外抽1。”
人形的上半身旋轉一百八十度，擺爛機器人伸出手，遙遙朝著鬼柳的方向一指：“發動【恐懼世界】的效果，以左邊的蓋卡為物件，將其破壞。恐嚇重壓！”
聞言，青年麵皮微動，卻又強行按捺下來。墨綠的雷光從天而降，將扎克選中的蓋卡貫穿。卡片以破洞為中心發生了不規則的碳化，但是從碧綠的邊框和卡圖上未被波及到的部分，依舊不難辨別它的身份。
永續魔法：【永火炮】！
“……沒甚麼意義的魔法卡啊。那麼，你想保留給同伴的卡片就是另外一張了吧。”
頭部的攝像頭紅芒一閃，擺爛機器人朝二人伸出的手掌平攤，隨後猛地收攏、握緊成拳：“嘛，無所謂的小事罷了。和夥伴們說永別吧，十六夜秋，鬼柳京介——看在過去情分的面上，我保證以感覺不到痛苦的速度送你們上路！”
“……準備好。”秋轉過頭，玫紅的雙眸盯著鬼柳的眼睛，認真道，“當我喊的時候，盡全力跳！”
“啥？”
鬼柳愣了一下，還沒有反應過來少女話語中的含義。而就在這時，扎克冰冷而殘酷的聲音已經響起：“進戰階。【特萊希哈特】，這次要‘好好瞄準’，切實地送他們上路啊。”
“……嗤，盡做彎彎繞繞的事。”
不屑地嗤笑一聲，肆世壞的支配者駕馭著身下的三頭魔犬沖天而起，再次化身巨大狼首，看似聲勢浩大地朝著鬼柳和十六夜秋咬落。
“就是現在，跳！”
少女一聲嬌呼，將D輪的主控板當成踏板全力躍起。鬼柳稍慢一步，不過那完全非人類的身體素質讓他在進行這種高難度動作的時候如魚得水，宛如鷹隼般沖天而起，在眾人驚訝的眼神中一躍至足有五六層樓的高度。
下一秒，巨大的狼首將下方的載具吞沒。在人力所不能及的巨力擠壓下，合金製造的D輪骨架並沒有比餅乾強到那裡去，被輕而易舉地碾碎、撕裂，化作飛揚的漫天碎屑。
預想之中的自由落體並沒有到來，遊星等人抬頭看去，卻發現實體化的【黑薔薇龍】正扇動著雙翼，灑落花雨無數。十六夜秋正趴在其背部，而植龍那滿是細密獠牙的口中銜著甚麼，仔細看去，正是手舞足蹈、大呼小叫的鬼柳。
“呵，耍小聰明逃得一命嗎？”
擺爛機器人頭部的攝像頭紅光閃爍。扎克的聲音從揚聲器中傳出，語氣波瀾不興、聽不出喜怒：“也罷。鬼柳京介終究只是小角色，翻不起風浪。至於十六夜秋，等宰了不動遊星再慢慢解決也不遲。”
“你兩就遠遠看著吧，我贈予你們在特等席觀戰的榮譽。親眼看著我扎克，粉碎邪惡龍印者的陰謀、登臨時代頂點的瞬間。”
【綻於煉獄之芳華LP：200→0】
【Winner：扎克】
……
“可惡，真是個臭屁的混賬，甚麼‘榮譽’、‘龍印者的陰謀’啊，邪惡的不是扎克那傢伙嗎！？”
手舞足蹈的鬼柳讓黑薔薇龍很是為難，咬太輕怕他自由落體，咬太重又怕鋒利的龍牙傷害到主人少數的幾個朋友之一。察覺到了自己精靈的窘境，十六夜秋輕撫著巨龍修長的脖頸，柔聲道：“沒事，用力，他皮糙肉厚。”
“……我聽的到哦！”
“就是說，歷史是由勝利者書寫的意思。”不動聲色地岔開話題，少女以憂心忡忡的眼神俯瞰著腳下的戰場。他們是暫時安全了，但遊星等人，還依舊處於擺爛機器人的包圍圈中心，不得不如困獸般，在扎克的手掌心中翩翩起舞。
“扎克……你究竟在計劃些甚麼？”
秋輕輕閉上眼瞼，雙手合十。
在決鬥中敗北、失去了入場資格的少女，現在能做到的事情，也就只有為了披荊斬棘的戰士們祈禱——祈禱這條灑滿鮮血的黑暗荊棘之路，終將通往光芒萬丈的終點。
就僅此而已。
……
“說是熱身運動，結果我還沒盡興，你們倒是先減員了。”
聲音中帶上了一絲意興闌珊，擺爛機器人朝著遊星等人的方向勾了勾手指：“再來兩個人。拜託，不要一副白日做夢昏昏沉沉的樣子，打起點精神來，讓我看看你們的實力吧！”
“你這個——！！！”
如此肆無忌憚的蔑視自然是讓本就憋著一口氣的傑克勃然大怒。只見他一頭的金毛炸起，怒髮衝冠、彷彿變成了蘇帕龍印者，靛紫色的瞳孔中燃燒著讓人望而生畏的熊熊怒火，就要駕駛著愛車命運之輪上前，和扎克分高下、決生死！
“就讓我我傑克·阿特拉斯來當你的——”
“不，你的對手是我們！”×2
異口同聲的童音響起，兩道黑影從左右兩側超車命運之輪，阻擋在前方。傑克連忙減速，而在看清擋在自己身前的究竟是誰後，他忍不住悚然一驚，怒喝出聲。
“開甚麼玩笑！只要還有一個大人活著，就輪不到你們這些小鬼上戰場，給我退下！你們在小看我傑克·阿特拉斯嗎！？”
“恰恰相反，我們正是相信傑克你的力量，才要搶在你的前面決鬥啊！”
翠綠的髮絲在風中飄蕩。腳踩著滑板式D輪的龍亞微微回頭，明黃色的雙眼炯炯有神，毫不畏懼地和傑克對視：“扎克說過，他會出三臺擺爛機器人。即使是傑克你，也不可能像時虐菜一樣一穿三吧？”
龍可沒有回頭，只是一邊有些滯澀地保持著平衡，一邊幫腔道：“就是如此。我們也是龍印者，扎克不會放過我們，這作為戰鬥的理由已經足夠了。”
“用國際象棋來舉例，遊星哥是國王，傑克你是皇后。你要在我這個主教和小卒子龍亞試探出扎克的深淺後再出手，以決定性的實力拿下棋局的勝負。”
“小卒子……”龍亞面色忍不住抽搐了一下，卻一句反駁的話都不敢說。
“開甚麼玩笑，不需要那種戰術！你們給我讓開，看我把扎克給——！！！”
“不明白嗎，傑克？國際象棋的對局啊……總是要為了最終的勝利捨棄掉棋子的。這也就是所謂‘必要的犧牲’。”
龍可輕嘆一聲，朝前方的擺爛機器人扯開嗓門：“扎克，就由我和龍亞當你的對手！”
“哼~真是表演了一出好戲。行，就這樣吧。”
一聲清脆的響指，四臺擺爛機器人猛地從包圍圈中衝出，將左衝右突、不斷試圖超車的命運之輪包夾在中心，前後左右徹底堵死。
“混賬！！！扎克，不許對孩子出手，和我決鬥！你怕了嗎，害怕我！？扎克，扎克啊啊啊——！！！”
撕心裂肺的咆哮聲中，傑克被逼退，已經再也沒有人……能夠阻止這場成年人與稚童之間，毫無憐憫、毫無慈悲，只有暴戾與血腥的殘酷廝殺了。
“撒，放馬過來吧。別以為對手是小鬼我就會手下留情——碾碎你們！”
“DUEL！！！”×3
【扎克LP】
【自然與機械的雙子星LP】
……
“喲，怎麼啦，表情很難看啊。”
遊星感覺到一隻手臂從斜地裡伸出，拍在了自己的肩膀上：“……克羅。”
青年看了看遠處的龍亞與龍可，又看了看前方仍在大聲叫罵的傑克，最終收回視線，握著車把的手攥得咯吱作響，表情也是罕見得猙獰。
“讓龍亞和龍可……做這種危險的事——”
“相信他們吧。”
出乎意料的，平日裡和雙子關係最親暱的克羅卻反應平平，只是朝著決鬥場的方向遠遠投去視線，眼神複雜之餘，亦帶著一種老父親般的欣慰。
“孩子就像花朵。他們不只需要陽光，風吹雨打也是成長中必不可少的經歷。而這時候，我們大人只要遠遠看著，在最關鍵的時候幫他們一把——這樣就足夠了。”
他轉過頭，毫不畏懼地與遊星對視，表情是無比的嚴肅與認真。
“讓他們試試看吧，遊星。而無論成功或是失敗，我克羅·霍根都願意用自己的生命發誓，絕對——不會讓他們的生命之火，在黑暗中熄滅的！”
……
沒有理會近在咫尺的喧囂，黑髮赤瞳的小蘿莉：星見琉璃，眼神自始至終不曾從擺爛機器人的身上離開。雖說因為遠端操控+金屬身軀而難以觀察微動作，但那機體舉手投足間的行動、氣質，卻始終帶給她一種無比熟悉的感覺。
“爸……爸？”
呢喃著，琉璃火紅的瞳孔中閃過一抹狐疑，皺眉不語。
她原本就不相信自己的父親會被一個來路不明的下三濫幹掉，而事實雖然變得撲朔迷離起來，但這一點應該並沒有出乎她的預料。
——老爹原本就挺人來瘋的，這次怕是瘋大發了。
搖了搖頭，琉璃將一切都藏在心底，把自己擺在觀眾的角度，默默欣賞這一出正值新年交替的世紀大戲。
一，父親不會傷害自己。二，父親不會危害人類文明。三，哪怕父親把太陽炸了，也有帕拉蒂斯負責善後。
只要知道以上三點，那眼下的一切……也不過，都是些瑣事罷了。
……
“……扎克先生，我曾經很崇拜你。”
決鬥場上，龍亞遙遙看著對面的擺爛機器人，眼神誠摯：“和我不同，你非常非常強，無論甚麼卡組都能快速上手，無論和甚麼人決鬥都能遊刃有餘地對敵、並且囊獲勝利。因此在見到你本人的時候，在交換情報的時候，在一起為了拯救世界而奔波的時候……我時常會忍不住這樣想。”
“能認識你真是太好了。能相遇真是太好了。能成為夥伴——真是太好了。”
“但是……那也只是我的一廂情願。”
右拳置於胸前，龍亞深吸一口氣，隨即緩緩吐出：“現在想來，我們對扎克先生的事情還知之甚少。你究竟是誰，從甚麼地方來，又有著怎樣的經歷……我們都一無所知。你的身份是假的，對我們的友情是假的，就連臉上的笑容也是假的。”
擺爛機器人的攝像頭紅光一閃，似乎正想要開口。但是龍亞卻先扎克一步，聲音澄澈、不帶一絲陰霾：“我不會說‘你玷汙了我們的信任，我饒不了你’或者‘請變回我們熟知的扎克先生吧’，更不會說‘我相信你是有苦衷的’……這樣的蠢話。”
“我會打倒你，阻止你的野心。然後，作為給曾經的我帶來笑容的回報——”
“扎克先生，這次輪到我，用決鬥帶給你真正的笑容了！”