“咚咚咚咚~~~”
“遊矢？你在裡面睡著了嗎？遊矢？”
隔著一層牆壁，有些模糊的女聲傳入耳中。少年艱難地撐開眼睛，發現自己此刻正身處一間乾淨的廁所單間內。
……對了，慾望大獎賽——
他成功晉級了！
“遊矢？你在裡面嗎，遊矢？”
“別喊了，柚子，門都要給你敲壞了。”
按下馬桶上的按鈕，在一陣沖水聲中，少年推開門。粉發藍瞳、面露焦急之色的少女映入眼簾，那是他的青梅竹馬：柊柚子，一名因為長相甜美而人氣很高，甚至被稱為舞網市第一美少女的可愛女孩。不過熟知她本性的遊矢卻知道那些都只不過是浮於表面的假象，柊柚子其人真正的性格……那可是惡劣到會讓所有粉絲幻滅到懷疑人生的地步啊。
心中編排著自己的青梅竹馬，少年一邊朝外邁出腳步，一邊吐槽道：“不愧是大大咧咧的強壯柚子，如果我沒記錯的話，這裡是男廁所——”
話音未落，強勁的拳風呼嘯而至。從小鍛鍊的反射神經讓遊矢下意識地偏頭，只聽一聲悶響，一隻白嫩的粉拳擦著他的臉頰砸穿廁所的擋板，其上還有冉冉青煙蒸騰。
“……咕嘟。”
遊矢忍不住吞嚥了一口吐沫。在他驚恐的眼神中，粉發藍瞳的可愛少女巧笑嫣然，瞳孔深處卻沒有在笑，反而閃爍著絲毫不加掩飾的暴虐殺意。
“再叫一次那個外號試試。看在青梅竹馬的份上，我保證讓你毫無痛苦地離開這個世界。”
“……啊哈哈哈……哪個外號啊，小人完全沒有印象啊。”遊矢傻笑著打起哈哈，同時在心中默默捏了一把冷汗。
她是認真的。
沒有在開玩笑。
“所以，柊大小姐突然找小人所為何事啊？靈擺召喚的課程的話上午就全部結束了哦，雖然他們聽進去多少我就不知道了。”
“……哼。”
柚子冷哼一聲，用充滿警告意味的眼神瞪了遊矢一眼，緩緩收回拳頭：“有公司找上門，來談贊助遊勝塾的相關事宜。爸爸想要聽聽你的意見。”
少女的父親名為柊修造，是一名性格有些跳脫，有些廢柴、關鍵時刻卻還算可靠的中年大叔，也是這座私塾決鬥學院“遊勝塾”的創始人之一兼現任塾長，負責整個機構的經營與管理。是遊矢名義上的上司，實際上的養父。
……雖說，目前整個遊勝塾師生加起來攏共也就七個人，基本沒甚麼值得管理的事情就是了。
而明明就是這樣財政赤字、入不敷出，已經瀕臨破產邊緣的小私塾，居然會有冤大頭找上門來送錢？
太陽打西邊出來了嗎？還是說，慾望大獎賽提前預支了他的願望，真的讓靈擺召喚成為了風靡世界的召喚方式！？
……不，應該是因為他和赤馬零兒達成慾望大獎賽中的合作，對方如他們約定的那般出手，來扶持遊勝塾了吧。
‘琉璃，是琉璃嗎！？憑自己的力量逃出來了嗎！？’
‘……不對，不是……琉璃嗎……’
“誒？”
就在遊矢沉思時，熟悉而又陌生，帶著一絲虛幻的聲音在耳畔響起。遊矢左顧右盼，視線內卻並沒有除自己和眼前少女以外的其他人：“你聽到了嗎？好像有人在說話。”
“廁所花子嗎！？不要用這種怪談當噱頭啊！”
柚子用不知從哪掏出來的紙扇惡狠狠地拍在遊矢的頭頂，讓少年一個踉蹌：“你好好展示靈擺召喚就完事了，這是我們塾最大的優勢……餵你在聽嗎！？”
“我在聽我在聽……真是的，還是一如既往的暴力瘋丫頭啊。”
指尖觸及腦袋上鼓起的大包，遊矢倒吸一口涼氣：“所以，是哪個公司來贊助我們啊？總不會是零兒的獅子社親自下場吧？”
“怎麼可能。他們自己旗下就有個冠名的LDS塾，怎麼可能再扶持其他教育機構。”柚子撇了撇嘴，似乎是對少年的異想天開表示不屑，食指輕點臉頰。
“是一家光速註冊商標，甚至還沒來得及上市的新公司。公司社長親自找上門來談判甚麼的，感覺像是員工都沒找齊，匆匆搭起來的草臺班子，也不知道靠不靠譜。名字我記得是叫——”
聲音卡殼。柚子愣了一會，從衣兜中取出一張名片，一字一句地念出上面的文字。
“Kai……Ba……海馬公司社長，武藤……遊戲。”
……
“吱呀~~~”
鏽跡斑斑的鐵門發出刺耳的摩擦聲，一道身影大步流星地推門而入，並且不出意料地在儲存相對完好的廢墟中心，發現了自己此行的目標。
凝視著呆呆坐著的金髮青年，神代凌牙微不可查地皺了皺眉：“真難看啊，快鬥。在所有獲得了贊助商援助的玩家之中，你是唯一一個遭到淘汰的。”
尤其那個為他支援的贊助商，還好巧不巧地就是自己。
這不是顯得他很沒眼力見嗎！？
遭到他帶著一絲惱火的質問，枯坐著的快鬥抬起頭，空洞的眸子盯著凌牙的臉看了好一會，隨後才緩緩聚焦。
“……你在說些甚麼？我對你的臉沒有印象，我們之前應該從來都沒有見過才對。”
聞言，凌牙冷哼一聲，知道這是對方遭到淘汰而被清空了慾望大獎賽的相關記憶所致：“……無聊的牢騷罷了。也罷，即使長著一模一樣的臉，終究也只是‘近似’的平行同位體。”
“我說你啊，如果給你一次實現願望的機會，現在的你會許下甚麼願望？”
“……願望？”快鬥就這麼坐在地上，仰著腦袋和凌牙對視，“這種無聊的事情——”
“就只是個假設而已。”
“……”
快鬥低頭陷入了沉思。良久之後，他保持著低頭的姿勢緩緩開口，聲音沙啞而低沉：“也許是……世界……和平？”
“……嘖。”
凌牙狠狠往地上啐了一口，隨即扭頭就走。當右腳跨出大門後，他的身形微微停頓。
“你，無處可歸了吧。”
“我建了一座收容難民的避難所，正缺人手。”
“反正閒著也是閒著，要不要來幫我一把？”
……
“哦，師父，這邊這邊！”
遊矢跟在柚子的身後，剛走進大廳，熱情而活潑的聲音就傳入耳中。少年抬了抬眼皮，不出意料地發現一名藍髮碧瞳、可愛到有些雌雄莫辨的小正太正在興高采烈地朝他揮手致意。
紫雲院素良，身份成謎、使用融合，討人厭又實力強勁的小鬼頭。貌似醉心於靈擺召喚，以“娛樂決鬥者榊遊矢弟子”的身份加入了遊勝塾，曾一度用兇暴的【魔玩具】融合怪獸將他逼入絕境。
……不過，那也是之前的事情了。
參加了慾望大獎賽、脫胎換骨的遊矢，有信心在五回合內拿下對方！
“柚子姐，遊矢哥！”“你們好慢啊。”“喜碧來擼~”
“……喲。”遊矢抬手，和在遊勝塾學習的三小隻打了個招呼，“所以，修造叔談得怎麼樣了？從冤大頭那裡敲到多少資金？”
“把金主喚作‘冤大頭’是否有點……”
額頭上掛下三排黑線，素良拆開一根棒棒糖的包裝塞進口中，含糊不清地道：“還在談，不過我覺得應該快結束了哦。”
像是有心靈感應一樣，就在小正太話音落下的瞬間，緊閉的房門被推開，為首是滿面春風、步伐都快飄上天的柊修造。而緊隨其後的，則是一名髮型如海星般張狂，氣勢凜然、眼神卻平和而溫柔的少年人。
那少年身上穿著的似乎是校服，不過遊矢從來沒見過類似的款式。胸前倒吊的金字塔掛飾反射著璀璨的金光，其中央的真實之眼明明是雕刻上去的圖案，但僅僅是目視，就給人以一種彷彿心靈甚至靈魂都被看穿的感覺，讓人印象深刻。
察覺到他的目光，少年抬起頭，視線在遊矢的臉龐上微微停頓。一抹莫名的情緒一閃而逝，少年若無其事地勾起嘴角，露出一個似笑非笑的表情，點頭致意。
“你就是這個宇……咳，靈擺召喚的開創者，榊遊矢吧？果然一表人才。”
“哦，遊矢，柚子，你們來了啊……嘿嘿嘿嘿嘿……”
柊修造臉上洋溢著恍惚的神色，呆呆地傻笑著，口水差點順著嘴角淌落：“嘿嘿嘿嘿嘿……哦失禮，我來介紹。這位是榊遊矢，傳奇娛樂決鬥者榊遊勝的兒子。這位是柚子，我的女兒。遊矢，柚子，這位是新興投資企業‘海馬公司’的社長，不要失了禮數。”
“不用拘謹。我的名字是武藤遊戲，名字中同樣帶著‘遊’字，就讓我們好好相處吧。”
海星頭少年伸出了右手，臉上依舊是那副似笑非笑的表情，讓遊矢莫名地有些毛骨悚然。他遲疑著握了一下對方伸到面前的手，隨後迅速鬆開：“於是，修造叔，你們談妥了嗎？”
“嘿嘿嘿嘿嘿……啊？哦，妥了，妥了。”
被忍無可忍的柚子一紙扇拍在頭上，修造這才回過神來，傻兮兮的笑容斂去，眼神重新變得精明起來：“那~個~海馬公司將和我們遊勝塾達成合作關係。我們要掛上對方的旗號，而海馬公司要對遊勝塾的基礎設施進行最佳化，還有廣告、知名度的打響、生源問題、包裝，以及一系列工作的包辦。”
“簡單來說，就是‘天使投資’。”
遊戲笑著補充道：“我看中了你們遊勝……塾？名字還挺拗口的。總之，我看中了你們的潛力，你們是有能力一飛沖天的，只是還欠缺一個從0到1的啟動機會。而我社願意幫你們架起這從無到有的天梯，幫助你們做大做強。嗯……找個由頭把你們趕出決策層，兵不血刃地吞併遊勝塾之類的計劃並沒有考慮過哦，真的沒有。”
“沒考慮過的話就別說出來啊！”
柚子狠狠一巴掌拍在臉上，手中的紙扇緊了又緊，幾乎就要忍不住扇在客人臉上的衝動：“太可疑了吧海馬公司，你們真的是正經企業嗎？”
“柚子，對客人太失禮了！海馬公司的註冊資訊和營業許可我都確認過了，沒有任何問題！”
修造抱歉地看向遊戲：“實在抱歉啊遊戲先生，在下對小女疏於管教，讓您見笑了……”
“不，說了可疑的話，被懷疑也是理所當然的事情。”
海星頭少年不以為忤，朝著柚子露出了溫和的笑容：“不過，開出這麼優渥的待遇，我希望貴塾能滿足我一個並不過分的小小的要求。”
“小小的要求？”
此言一出，修造、遊矢和柚子皆面色一怔，知道重頭戲來了。
天上不會白掉餡餅。眼前這名海馬公司的社長既然開出了誇張的籌碼，恐怕他的目的，就在於這“小小的要求”上了！
柊修造臉上的表情變得嚴肅起來，正襟危坐：“請說，武藤社長。”
“遊戲先生”的稱呼在悄然間變成了更加公式化的“武藤社長”。接受了海馬公司優渥的條件，於情於理他都說不出“拒絕”二字，只能試圖以商人的身份束縛，寄希望於對方能夠看在利益的份上有所收斂，不要徹底撕破臉皮了。
如果只是涉及金錢或者股份方面的交易倒還好，但假如對方的目的是現有的師生、甚至他寶貴的女兒柚子的話——
“不要這麼緊張。在‘贊助商’之前，我先是一名決鬥者，不會做出甚麼下三濫的事情的……嗯，至少我不會。”
聯想到某個做事盡朝“下三濫”方向發展的星之王，遊戲的聲音之中帶上了一絲尷尬和不確定。
決鬥者的驕傲各有不同……吧？
“我對開創了‘靈擺召喚’的遊矢君的實力抱有相當高的期待，但空口無憑，都市傳說畢竟只是都市傳說。我的要求就是，遊矢君要在我的面前證明實力，讓我能夠確定他是註定會化龍、值得我將資源傾注的金麟才行。”
“……就這？我還以為你要開出甚麼嚇死人的條件。”
星見瞳嘆了口氣，朝遊戲一攤手：“那這樣，正好我也找番茄小子有事。我們搓把牌，你旁觀，這不就OK了？”
“……唔……倒也是個可以接受的提議。”遊戲捏著下巴思索了一會，微微點頭，“星見你的實力大家也都有目共睹了……”
“……等一下。”
“窩草，星見瞳！你他媽是從哪冒出來的啊！？”