十幾日後。
正當桀斯·軍團在聯合總部與其他文明成員交流並進行著自己的“桀斯未來發展計劃編寫”時,它被一群匆匆趕來的尤爾哈人形們塞進運輸機裡帶走。
軍團被扔進一堆罐頭小子待著的機艙裡,並在這裡看到了之前有過短暫交情的憤怒戰士達索斯,他現在被亳任命為憤怒戰士軍團下屬的兩個臨時戰團之一的“羅夏之拳”的戰團長,而另一個臨時戰團則被命名為“金色天使”。
當然,曾擔任憤怒戰士總教官的達索斯並不負責戰場上的指揮(沒人敢讓他指揮),那是由戰團裡的其他高階軍官負責的。
組成這兩個臨時戰團的是近四千名憤怒戰士新兵,而除了鍛鍊新兵們之外,身為軍團長的洛肯還存了鍛鍊軍官們的心思,所以戰團內擔任臨時連隊指揮層的便是憤怒戰士軍團裡的中基層軍官和士官老兵,他們需要進一步鍛鍊自己的指揮能力——
指揮一群菜鳥以最小的傷亡取得最大的戰果,綜合成績最好的人將會成為軍團內大連連長的有力候選者。或許還要加上“憤怒戰士軍團軍團長”這一職位,洛肯已經向羅夏明確闡述了自己戰死的時候就直接戰死,絕對不要再把他塞進無畏或是復活。
面對一群喜歡惹是生非的罐頭小子已經讓洛肯心力交瘁,他實在不想跟聖血天使的但丁一樣再幹上幾個千年。
桀斯·軍團並不清楚加維爾·洛肯對憤怒戰士軍團未來的考量,畢竟對“瘦弱”的它來說,擠在一群膀大腰圓又身著重甲的有機生命體間就已經算是個巨大的考驗……軍團縮著自己的身體,就像是個被學校裡壞孩子們霸凌的小男孩。
“讓一讓讓一讓,擠在這裡是打算幹甚麼?!別跟公蛤蟆抱住母蛤蟆似的!”
達索斯擠過一群鬧哄哄的新兵,他走到軍團的面前,一把便將後者從座椅上撈起來,提在自己的手裡同時向外走去,邊走邊說道:
“桀斯文明的‘軍團’是吧?我現在有一個壞訊息要告訴你。”
“?”
“根據羅夏大人回傳來的訊息顯示,收割者可能已經跟桀斯文明進行了接觸,、彙總而來的目擊報告顯示,至少有三百艘左右的桀斯戰艦出現在了其他種族與收割者進行交戰的戰場上——你的文明內部發生了巨大的變化,軍團,可能是內戰,也可能是正走向一個讓所有人都不想看到的結局。”
達索斯的聲音平平淡淡,沒有過去的那種戲謔和惹人生厭,像是在讀告死刑通知。
憤怒戰士們正準備去滅絕一個帝國宇宙之外的文明,而在這種事上,即使是狡猾又粗暴的憤怒戰士也會收起那粗暴又狡猾的性子,嚴肅且認真地對待。
軍團沒有說話,但它已經明白自己為何被帶來這裡。
數十架載滿完成整備的阿斯塔特的運輸機迅速起飛,飛入早已等待多時的聯合總部戰艦之中,而那些仍然在整備中的阿斯塔特部隊則會稍稍延後,也就是按照原計劃透過停泊在星港中的戰艦來到質量效應宇宙,他們最終會跟基裡曼匯合,並接受後者的指揮。
以一艘戰列艦、兩艘戰列巡洋艦為首的艦隊正整齊地排列著,她們尚未來得及完成裝備升級,但用於對抗質量效應宇宙裡的敵人已經足夠,也正因如此,整個艦隊大多是輕巡和護衛艦,甚至連巡洋艦也只有六艘。
與之相對的,近萬名各阿斯塔特軍團新兵將會投入到質量效應宇宙的戰場中,準備給收割者帶來有機文明的一點小震撼。
桀斯·軍團很快便從達索斯的口中瞭解到了這些,後者將它帶到戰列艦帝國真理號的艦橋裡,這艘強大戰艦的指揮者仍然是帝國領主海軍上將斯派爾,後者並未被指派到某個星區駐防或是跟隨某個阿斯塔特軍團。
斯派爾所指揮的旗艦和部分由聯合總部提供的新銳戰艦組成的艦隊被當做救火隊員,透過巨型星門的快速機動前往各個膠著中的戰場。而現在,帶著艦隊在聯合總部進行戰艦整修和維護的斯派爾也就順理成章地加入到這次戰鬥之中……
這是一個壞訊息。
對收割者們來說。
或許對桀斯文明來說也會是一個壞訊息,但是否如此便取決於軍團能否將這裡的一切帶回併成功地說服其他的桀斯。
“所以這位就是那個憎惡智慧……那個知性機械文明的代表?”斯派爾看到走進達索斯身邊的軍團,而高大的憤怒戰士則是微微點頭,回應道:
“的確如此,我們或許還需要掩護它進入最危險的區域。”
“嗯,倒也不出我的預料,”斯派爾的嘴角扯出一個微笑,“我的任務就是進入最危險的戰場,那麼羅夏領主還有其他的要求嗎?倘若沒有的話,我便會通知艦隊依次進入巨型量子閘門。”
軍團抬頭望向眼前的人類帝國將軍,他與那些阿斯塔特相比顯得矮小瘦弱,身上的衣著裝飾與軍團在聯合總部見過的人類帝國官員要更加樸素——後者往往衣著華麗,經常與其他不像人類的外星文明發生衝突,而且隨後就會被趕來的尤爾哈人形鎮壓……這種事頻繁得甚至讓軍團以為是這些帝國官員喜歡被尤爾哈們毆打。
“並沒有,”達索斯搖搖頭,“但我們將要面對的敵人數量非常多,恐怕不比那些泰倫蟲群的蟲艦數量少,地面戰也是如此。唯一的優勢是,我們的科技水平比他們更高,戰艦在戰術層面的機動、火力和維持力更強。”
“這倒是件好事,”斯派爾臉上的笑意多了些,“我也很希望能在其他宇宙裡為帝皇和帝國帶來勝利的榮耀,那麼既然沒有其他要求……”
斯派爾抬手喚來戰列艦的艦長,而後者早已為其準備好艦隊廣播:
“諸位,我們今日將會承載片翼天使的期待,在遠離故鄉的宇宙裡為文明與秩序而戰!以帝皇之名,現在,艦隊啟航!”