收割者的存在已經被證實，而它們發動進攻的訊息更是在極短的時間內便傳遍了神堡諸文明，有的文明嘗試封鎖訊息卻無濟於事，彷彿是有某種存在繞過或粗暴地破壞封鎖，將收割者降臨的訊息傳播開。
只為了激起各個文明裡普通民眾的恐慌。
與此同時，神堡內某處咖啡店。
“這裡的氣氛看起來也不怎麼緊張啊，無論哪個文明的人都在優哉遊哉地走路，沒有一絲強敵入侵在即的感覺。”
芙蘭嘬了一口咖啡後說道，她曾經擔任死神軍信使為憤怒戰士（阿爾法們）的行動提供過幫助，而現在已是在聯合總部的艾達靈族“暮光神軍”的一員。
暮光神軍是為了守護那把被送到聯合總部的老嫗之劍的艾達部隊，當然，這只是個說辭。
這群艾達靈族絕不會放過在聯合總部提升影響力的機會，作為歷史悠久的古老種族，玩弄政治自然也是一把好手，但羅夏一般把跟他們打交道的事情交給阿斯塔特——主要是憤怒戰士，或是那些腦子有點問題的尤爾哈人形。
縱使你有萬般手段，在面對一群載歌載舞的神經病的時候也只能乾瞪眼。
“低等種族的愚蠢可見一斑，”現在同樣也是暮光神軍一員的前死神軍信使妮菲麗塔不屑地嘲笑著，她用小叉子懟著自己面前這個圓滾滾、光溜溜的甜點，彷彿它是某個千子智庫的腦袋，“我倒是挺想看看若是那些收割者打到神堡後，這群人的臉上會是甚麼表情……要不要我們現在就給那些收割者指個路？”
“你在帝國宇宙、啊真是個蠢名字，那些人類可真是傲慢，算了，你在帝國宇宙之外的地方也能吸取到其他生靈的痛苦和絕望？”
芙蘭挑起眉毛，她即使到了現在也不怎麼喜歡眼前這位出身葛摩的黑暗同族。
“任何時間，任何地點，只要我想，”妮菲麗塔將叉子狠狠地插在甜點上，端起旁邊的精緻茶杯抿了一口，“但現在肯定不行了，那位片翼天使禁止我們這樣做，而且遠離黑暗王子之後，靈魂也很少會發生流失，反倒是很多人必須抑制自己那渴望折磨他人的惡劣癖好。”
“希望如此。”
“隨你怎麼想。”
兩名艾達女性對視一眼，兩人都從對方的眼睛裡看到了警惕和厭惡。
暮光神軍內部並非鐵板一塊，畢竟內鬥也是艾達靈族的日常一環。
就在兩人陷入沉默，任由那冰冷的殺氣將咖啡店裡的其他人逼走之後，一個因無數次在戰場上發出戰吼而顯得有些嘶啞的聲音傳來：
“艾達人，羅夏領主下達了命令。”
一個穿著榮耀騎士戰甲的阿斯塔特站在咖啡店的窗外，他的頭盔被掛在腰間，臉上肌肉緊繃著，讓細碎的疤痕交疊在一起，但這卻不會影響到戰士那俊美的容顏，反而使得他更具一絲野性的魅力——來自帝皇之子軍團的戰士德莫特提繼續說道：
“他要求我們確保神堡的控制權保持在神堡議會或者我們的手上。”
“憑藉我們十來個人？”芙蘭挑起眉毛，而妮菲麗塔則露出個怪異的笑，“這可真是個簡單的任務。”
“還不夠嗎，異……女士？”帝皇之子疑惑地反問。
“你們的信心（重音）總是讓我們大開眼界。”
“那麼好吧，羅夏領主派來了一位千子智庫，他會幫助我們。”
“真不錯，只有一個人的援軍，”芙蘭無奈地攤開手，“好了，現在告訴我，那位智庫的名字是甚麼？我總不能叫一個新同僚是‘禿子’或是‘閃光彈智庫’。”
“伊斯坎達爾·卡楊。”
妮菲麗塔一口茶水噴到芙蘭臉上。
“喂！！！”
“他在哪？他現在到了嗎？”
妮菲麗塔猛地起身，她無視了用烏斯維方舟方言罵罵咧咧的芙蘭，一腳踢碎咖啡店玻璃並站在帝皇之子戰士的面前，但隨即她便意識到自己的行為非常不妥，於是又立刻轉口說道：
“我曾說過，我總有一天會收割他的靈魂，你們就這樣讓他過來？”
“啊哈，收割，”芙拉伸手抹掉自己臉上的茶水，陰陽怪氣地說著，“啊哈，靈魂。”
眼前這黑暗靈族出身的、性癖獨特的傻娘們跟那個光頭千子智庫的糾葛，在聯合總部的內部論壇和社交軟體裡從來都是熱門事件，僅次於人類帝國的帝國宰相和死神軍領袖。
某人甚至為此開了盤口，但還沒有開始操縱流量和資訊之前就被憲兵隊拖去斃了。
芙蘭雖然是方舟靈族，但性格要開放、溫和得多，以前還跟一名人類帝國的星界軍互相扶持，一起走出過歐克獸人的包圍圈，直至現在芙蘭也記得那個星界軍的名字“馬爾維安·克勞”，然後——她就差點被趕來救援的極限戰士給順手斃了，好在那個時候的帝國和艾達靈族已經開始履行片翼天使的盟約。
在加入死神軍併成為信使之後，芙蘭也跟不少阿斯塔特或聯合軍（聯合總部訓練和武裝的星界軍）合作過，這樣的性格和經歷使得她在聯合總部裡如魚得水，而且還非常喜歡跟尤爾哈人形們混在一起。
反正現在是讓芙蘭回到帝國宇宙或是烏斯維方舟裡，她是絕對不會回去的，在聯合總部的生活更有趣、更安逸，這裡的人各個都是人才，說話又好聽。
再說，在這合理即使是死亡之後也不會被色孽吸走靈魂，搞不好碰上片翼天使高興的時候，他還會讓手底下的靈能大師把自己的靈魂拉回來，塞進個更好的軀體裡。
“卡楊大師還需要點時間過來，”帝皇之子瞥了一眼周圍，他看到很多神堡居民因為這裡的騷動而圍觀起來，“我們離開這裡，另外，你需要為這個的損失進行賠償。”
“我會讓他們記在聯合總部的賬上的。”
在花了點時間從好奇的人群中離開之後，帝皇之子快速地為兩人解釋著現在的情況：
“我們有足夠的情報顯示，已經有一部分被收割者教化的背叛者潛入了神堡之中，順便對神堡議會的高階成員進行刺殺和嫁禍，目的是挑起各個種族之間的矛盾和不信任。”
“情報由誰提供？”
“阿爾法軍團的戰士，他們已經在這裡潛伏有段時間了。”
“那麼好吧，”芙蘭嘆口氣，“我們現在要怎麼做？衝進那些蠢蛋的房間裡，揪著他們的耳朵，大聲地告訴他們有人想要挑撥離間？”
“不，這件事由極限戰士們去做，我們只是去——”
帝皇之子戴上頭盔，將手放在腰間的劍柄上，笑著說道：
“殺人。”