局勢正在失控。
影陽指揮官想到，它在半個小時的時間裡失去了要塞內數個區域的部隊，而能得知這個訊息也是因為巡邏部隊的上報。
現在大量的鈦帝國部隊正分散在要塞之中，準備著與進攻的人類部隊決一死戰，但後者卻是突然放緩了攻勢，開始往要塞內投放各種奇怪的武器，或是用精準的炮火逐一剝離要塞的防禦設施……他們將鈦星人的要塞當做了實驗場，實驗武器裝備，實驗新的攻城戰術。
極致的羞辱。
但影陽指揮官無法指揮鈦帝國的部隊衝出去，因為那只是在浪費士兵的生命，它只能承受著羞辱，將希望寄託於對方某些指揮官會親自來到戰場上——在某種方面上來說，影陽的希望達成了，因為曾經暗鴉守衛的戰團長、現在軍團的領主執政官凱瓦恩·史崔克向原體發誓會親手斬下這個異形指揮官的頭顱。
凱瓦恩·史崔克並不如軍團裡的那些暗影大師一樣可以徹底地融入陰影之中，但作為指揮官上的才能卻是遠超同濟，無論是與白色傷疤的科薩羅可汗一起獵殺惡魔親王，還是對抗獸人的攻勢，亦或是在達摩克里斯戰役中回收了戰團的基因種子……凱瓦恩表現出的非凡才能為他贏得了戰團長（陰影大師）的職位，而現在，他更是躋身暗鴉守衛軍團的領主執政官的行列。
“執政官，我們已經奪取了異形的部分佈防圖，它們的指揮中心已經被標註出來了。”
一名暗鴉守衛的戰士在通訊頻道中低聲說道，而在凱瓦恩的周圍還有幾個戰士，他們的腳下全是被近戰武器所殺死的鈦星人……這些異形尚未反應過來，從黑暗和它們視線死角中躍出的暗鴉守衛們擊潰，隨著作為單位核心的戰鬥服被打成兩截後，剩下的便是一場屠殺。
“過於明顯的標記，”凱瓦恩發出一聲冷笑，他只是看了眼那個佈防圖後便已明白那個異形指揮官的想法，“一個陷阱，或是早已準備好的替身……它覺得我們會上第二次當？”
“或許是這樣的，執政官，傲慢與對榮耀的渴望永遠是我們最大的缺點。”
“哈……有道理，軍士，但就目前而言，我們確實要前往那裡，處理掉它，”凱瓦恩笑了笑，隨即連通暗影大師們的通訊：
“情況如何？”
“東區的敵人已經被全部標註。”
“地下發現了爆炸物，第六大連的戰士們已經做好了控制的準備，只待您的命令。”
“……您的前方將會在您前進時化作一片坦途。”
關閉通訊，凱瓦恩望向前方，然後抬起腳步前進，身後的暗鴉守衛們緊緊跟上，仿若前者的渡鴉之翼。
凱瓦恩將會前往影陽所在的位置，而這條道路上，無論是明面上的防禦設施，還是那些隱藏起來的鈦星人部隊，它們的最終命運都只有被更擅長伏擊和潛伏的暗鴉守衛所摧毀——在短短几個小時的時間內，鈦星人的要塞內部便已被暗鴉守衛們分割、連帶著星界軍擅長潛入和滲透的部隊都已進入其中，這加速了鈦星人部隊的崩潰。
整個鈦要塞內部的通訊亂做一團，打入鈦帝國部隊內部通訊的圓環修會賢者們將一整套宣揚歐姆彌賽亞榮光的禱詞以最大的聲音迴圈播放，跟熵能病毒一起攪亂著鈦帝國部隊的通訊。
為了策應暗鴉守衛們的滲透行動，在確認阿斯塔特已經順利潛入之後，帝國部隊才在要塞的正面發動大規模攻勢，而現在暴露出來的要塞火力點早已被清除，那些隱藏起來的也會在戰鬥中一一清理，現在，鈦星人必需用血肉之軀拖延帝國的攻勢。
千餘艘戰艦，數萬名暗鴉守衛，穿著太陽型虛空動力甲的星界軍，龐大得足以讓大地震顫的機械化部隊——這是大遠征時期阿斯塔特軍團的戰爭配置，甚至在某些方面上猶有過之！
二十分鐘後，影陽指揮官發現自己失去了來自外界的一切情報，下屬單位的資訊無法上傳，前去傳遞訊息的傳令兵也未能回來……敵人的腳步來得實在是太快了，快的超出影陽的想象。
影陽指揮官很快便知曉了敵人的真實身份，那些曾對戰過的、穿著黑色動力甲的人類精銳戰士正從通道的另一側殺來，目標便是在要塞中央大廳的影陽！
啟動戰鬥服的隱形裝置，影陽將自己置身於大廳的頂部，它靜靜地等待著敵人上門，而下方則是嚴陣以待的、穿著各型戰鬥服的鈦星人精銳部隊，以及數十名伴隨影陽征戰多年的火戰士，為了能夠容納這些戰鬥服和戰士，影陽專門挑選了這個地方，為的便是能在死亡之前帶走足夠多的敵人。
然而——
毫無徵兆的爆炸突然在大廳內出現，伴隨著這爆炸的還有閃光和煙霧，在下方的鈦星人部隊陷入混亂之際，影陽感覺隱約看到了幾個模糊的影子，但那些影子下一秒便消失得無影無蹤，彷彿從未出現過，亦或是影陽自己的幻覺。
影陽沒有說話，也沒有在通訊頻道內為最後的部隊下令，它緊緊地抿著嘴，將憤怒和不甘壓在心裡，看著下方的鈦星人被從各個通道口處飛來的爆彈、等離子和鐳射所屠殺。
有的火戰士趴在地上向著通道的方向回擊，但卻被同伴的戰鬥服踩死，有駕駛戰鬥服的鈦星人看著螢幕上的混亂資訊只能強行鎮定下來，在通訊頻道中徒勞地聯絡他人或是用公放的擴音裝置穩定士氣……但它們很快便被精準地點殺。
幾分鐘後，塵埃落定。
鈦星人的部隊無一倖免。
將自己倒掛在中央大廳上的影陽幾乎要將牙齒咬碎！
幾秒鐘之後，數十個穿著黑色動力甲的人類，那些稱呼自己為“暗鴉守衛”的人類走入大廳，他們小心地越過屍體和動力服的殘骸，像是在躲避甚麼骯髒的穢物，而其中有一個……他的動力甲上滿是華麗的金紋，背後有著垂下來的披風……沒錯……這肯定就是這些人類的高層指揮官！
影陽操控著動力服從大廳頂部撲下，用手中的融合炮將那個身影徹底殺死！
大概。
那個身影驟然消失，就像是被人制造出來的虛假影像一般……影陽怔在原地。
被欺騙了，被愚弄了。
如過去鈦帝國用全息投影欺騙過暗鴉守衛們一般，現在，影陽被以同樣的方式所愚弄！
周圍的暗鴉守衛們沒有攻擊，因為他們也是全息投影。更多的暗鴉守衛衝入大廳，影陽下意識地抬手還擊，但攻擊穿透了幻影，打在牆壁上。
影陽沒有再猶豫，也沒有思考敵人是如何做到的，它立刻啟動了要塞的自爆程式，但是程式回饋而來的只有通訊頻道里不斷迴盪著的嘲笑聲。
至此，只有影陽一人獨自站在鈦星人的屍體之間，它想要找到自己的敵人，想要發洩心中的怒火、不甘和恐懼——然而，黑暗在下一秒席捲而來，影陽在劇烈的痛苦中失去了意識。
“……”
“……”
一股怪異的觸感將影陽喚醒，在睜開眼的瞬間，它便看到對面擺放著的一顆顆鈦星人指揮官的頭顱……而這些頭顱，它們還活著！
整個大廳裡滿是這些被束縛在立場裡的、活著的頭，而中央則是一個投影星圖，上面用鈦星人的語言標註出了鈦目前的各個殖民星系和家門世界，但其中有不少已經被打上了鮮紅色的叉號，其意義不言而喻。
影陽在對面鈦星人那因震驚而睜大的眼睛裡看到了現在的自己：
一顆頭，孤零零地被安置在平臺上。
影陽想要尖叫、想要喝罵那些人類以發洩心中的恐懼，然而，它沒有聲帶，沒有肢體，在壽命耗盡或是精神徹底崩潰之前，這監禁都將永遠持續下去。
確實要把異形指揮官的頭顱擺放在軍團要塞裡，但也沒必要是死掉的頭，不是嗎？