聖西姆人最終並沒有被徹底滅族，但它們遭受到了比滅族更可怕的懲罰：

在母星被摧毀之後，剩下的大約十萬名聖西姆人被送到了一處銀河系中在最偏遠星系的星球上，它們甚麼也沒有，只有一些可以蔽體的衣物，在來到這顆星球的第一個夜晚就會殺死其中四分之一的生命……但這種流放並不是懲罰，而是仁慈。

真正的懲罰是，這些聖西姆人已經被圓環修會的賢者們所親手創造出的基因武器所感染，也就是說，它們的後代將會無法進行兩位數以上的數學運算。

過去聖西姆人的輝煌歷史與浩瀚學識將會在下一代徹底終結，在數千年或是萬年之後，基因武器的效力會緩緩消退，而在那之前，“聖西姆人”會徹底消亡在歷史中，而它的繼承者們，如果它們還有繼承者的話……會重新開始發展文明，爭鬥，統一，踏入星空，面對這個浩瀚的宇宙和其中來自古老仇敵的冰冷注視，而那個時候踏入星空的文明，已經跟聖西姆人沒有了任何關係。

至於現在……人類要準備慶祝自己的勝利了。

在曾經組成星盟的各族縮回自己母星舔舐傷口的時候，UNSC和聯合總部在致遠星上開始了盛大的慶典，而這樣的慶典也會在地球上舉行，但羅夏和聖吉列斯都婉拒了魯斯.沙雷特總統的邀請，只打算參加致遠星上的勝利遊行。

致遠星上的盛大慶祝活動已經進行整整一天，但等致遠星上的主要人類城市都被夜色所籠罩的時候，人們便聚集起來點燃燭火或是薰香，亦或是更加原始的火把，每個不同民俗卻又同是人類的致遠星居民們用這些千奇百怪的方式紀念著在戰爭中死去的戰士。

這些星星點點的火光匯聚成光明的洪流，但其中混雜著迴盪在這片夜空之下的低聲哭泣。

“……”

羅夏站在UNSC準備的酒店最頂層落地窗邊，眺望著下方的城市，靜靜地呆了一會兒之後，他轉頭望向走進會客廳計程車官長和他身邊的科塔娜。

“看起來我們的戰爭英雄終於從宴會上逃走了，”羅夏看向穿著一身軍禮服計程車官長，後者摸摸自己的寸發，擺出一副嚴肅的嘴臉回應道：

“請您將這種行為稱呼為‘戰術撤退’。”

“……我怎麼不知道你這幾十年變得這麼能說會道？”羅夏笑著說道，他指了指沙發，說道：

“請坐吧，兩位。”

看著士官長和明顯有些緊張的科塔娜入座之後，羅夏給自己倒了被茶，溫和地說道：

“自己喜歡甚麼就倒吧，你們在致遠星上生活過這麼長時間，肯定知道的比我多……不過，約翰，今天白天跟聖赫利人簽訂停戰協議的時候，提爾·瓦達米對你的評價很高啊，你以前跟他打過交道？”

“不清楚，可能跟他手下的戰士戰鬥過吧，”士官長搖搖頭，可隨即，他正色道：

“我來這裡是想要向您詢問一件事。”

“甚麼事？說吧，約翰，我們之間沒有甚麼是不能談的，”羅夏抿了一口茶水，他望著士官長的臉，挑挑眉毛，又補充了一句：

“如果你是想讓我詢問一下達芬奇大賢者對方舟，或是散落在銀河各處的光環的所有權的態度，我建議你聊點別的……這種事，不說我了，即使再加上兩名原體施壓都不一定能讓圓環修會讓步，況且我們是絕對不會為了UEG而與自己麾下最忠誠的機械神甫們翻臉的。”

“那沒事了。”

士官長聳聳肩，他的臉上掛上一絲淺笑，說起了其他的事情：

“我聽說您和UNSC之間有簽過支援協議，屆時會有斯巴達戰士作為此處輔助軍的組成部分加入聯合總部？”

“的確如此……你的想法呢，約翰？”

“我的話，大概是不會參加那個輔助軍了，傑羅姆他們倒是很感興趣……實際上，我已經準備走UNSC軍官的晉升流程，”士官長緩緩吐息著，他下了一個很大的決心，“緊接著，在接下來的時間裡逐漸成為UNSC的統帥，這也是我的夢想。”

“這樣啊……”羅夏略作沉吟後抬起雙眸，與士官長的雙眼對視，他淡淡地說道：

“如果我告訴你，你可以再次成為一名阿斯塔特的話，你會回到我們的身邊嗎？”

“……”

士官長沒有說話，臉上的表情也沒有發生變化，但坐在他身邊的科塔娜卻敏銳地感覺到士官長的呼吸正在變粗，這讓科塔娜擔憂起來……她不想失去他。

整個會客廳中的氣氛變得有些僵硬，羅夏有一搭沒一搭地喝著茶水，等待士官長的回應。

“……”

一段不算漫長的沉默之後，士官長緩緩撥出一口氣，他抬頭望了一眼羅夏，笑著說道：

“不了，我是UNSC下屬的斯巴達戰士，士官長約翰。”

“老實說，很可惜，但又在情理之中，”羅夏同樣是嘆息一聲，他確實很欣賞約翰，“如果你真的想要成為阿斯塔特，那我可以保證沒有人會成為你的阻礙。”

“除了我自己？”

士官長這一次真真切切地笑了出來，他拿起茶杯，並把它當做盛滿了酒水高腳杯與羅夏舉起的茶杯輕輕相觸：

“我已經在這裡戰鬥了二十年，不走了……一場歌劇總要看到最後。”

“如果這是你的選擇，我自會尊重，”羅夏的眼裡多出幾絲笑意，他用調笑的語氣對著士官長和科塔娜說道：

“哦對，還有個事，我建議你們兩個以後收養個孩子，畢竟人造人素體再怎麼模擬人類，也不代表能夠進行跟人類一樣的繁殖行為……”

“……”

這一次，輪到士官長和科塔娜兩個人一起進行“戰術撤退”了。

望著落荒而逃的兩人，羅夏笑了幾聲，隨後，他開啟資料終端，裡面顯示出等待已久的尤爾哈司令官的身影，後者將一份報告發給了羅夏，並皺著眉頭說道：

“羅夏大人，我們發現有一艘ONI的情報戰艦正在向方舟資料庫中的某個星球前進，針對通訊攔截後獲取的情報顯示，他們找到了一個先行者遺蹟，並打算在聯合總部的機械神甫之前趕到。”

“哪個星球？”

“安魂星。”