數十支圓環修會的探索部隊被部署在方舟上，每一支部隊的人數都不多，基本由兩到三位機械神甫和七名至八名精銳護教軍組成，在這種遺蹟探索過程中，人數過多在大部分情況下反而是一種劣勢。

達芬奇大賢者領著自己的護教軍站在一處山丘上，眺望著遠方的景色，她對緩解火靈號成員們的戰鬥壓力毫無興趣，最多就是在取得方舟的控制權之後順手把活著的人帶回人類控制區而已。

“大賢者，能量管流正在彙集，我們已經找到了一個低階或是中級節點。”

“那些自律機械是否對我等發動了攻擊？”

“1至16分隊沒有相關報告，17分隊進行了部分測試，除受到直接攻擊之外，那些機械並未作出反擊動作。”

“好，做好訊息同步，”達芬奇大賢者點點頭，她握緊手中的長杖，讓杖首上的晶體發出一道柔和明亮的光芒，在幾秒鐘之後，以晶體為圓心的六十公里範圍內的地形與大致的生物資訊便被掃描完畢，並上傳至達芬奇大賢者身體內的資料核心中。

在虛擬世界快速地讀取了這些資料之後，達芬奇大賢者邁開腳步，一馬當先地向著前方走去。她從資料中發掘出了些有用的東西，並打算立刻前往將其據為己有——

一門足以威脅到圓環修會戰艦的粒子炮，更準確地說，是一片由中心炮臺為核心構成的反軌道炮群，這玩意兒要是對著一艘巡洋艦進行火力輸出的話，後者恐怕很難能撈到個甚麼好下場。

不僅如此，達芬奇大賢者結合了“萬能之人”號機械方舟對整個方舟世界的掃描狀態進行了分析，發現這裡的能量管線排布很有獨到之處，倘若能夠對其進行解析和研究，那至少能讓聯合總部火星上的供能管線效率提升個百分之十左右……

一提起這件事，達芬奇大賢者就氣得很，那位羅夏指揮官根本就不懂專業的巨型工廠城市構築，他對能量管線的理解和應用基本上就只侷限於“啊，連線上了，能用”的程度。

在羅夏不在的那段日子裡，達芬奇大賢者領著一群研究型尤爾哈和機械神甫，對整個火星的建築群進行了一次大規模改建和升級，這個浩大的工程直到羅夏回來前才堪堪完成。

在達芬奇大賢者進行考察的時候，三位斯巴達戰士正在某個山頂上早已設立好的觀測站裡觀察著圓環修會的探索艦隊，除去已經遠離方舟的奧伯龍級戰列艦“越界者”號之外，“萬能之人”號機械方舟和兩艘月級巡洋艦“開拓者”號、“建造者”號正如同三隻在草原上曬太陽的雄獅，懶洋洋地盤踞在方舟的上空，並不斷地空投部隊，建設著一個巨型的前進基地。

“他們是誰？”

“不清楚，但很明顯不是星盟，”傑羅姆（092）看著光學捕捉儀裡那個巨大的人類顱骨和齒輪相交的標誌，“可能是遠地殖民地的艦隊……不過看起來比星盟強多了。”

“需不需要跟他們進行接觸？”道格拉斯（042）問道，他看著遠處那艘鉅艦的艦身下方有幾個明亮的光焰劃過，那是機械方舟正在空投生產建築和重型載具，“我們設定的一些隱蔽攝像頭裡拍攝到了後來者的樣貌，總體上來說，跟機器人似的，不過至少有個人形。”

“……我不覺得背後好幾條機械觸手亂揮是人類應該有的東西，”愛麗絲（130）吐槽道。

道格拉斯只是對此聳聳肩。

“等等，卡特艦長髮來了資訊，他在向我們詢問倘若後來者在接觸時發動攻擊，斯巴達戰士能否順利撤離……”

“不清楚，”道格拉斯搖搖頭，“我沒見過他們使用過他們手裡的武器，但那閃著湛藍色光芒的步槍肯定不是甚麼簡單的玩意兒。”

“我持保留意見，你做決定吧，傑羅姆。”

壓力一下子來到了傑羅姆這裡，他的手指摩挲著步槍的握把，心裡快速地盤算著各種利弊，可就在這時，道格拉斯突然對著傑羅姆說道：

“傑羅姆，有一支後來者的部隊跟星盟部隊即將發生接觸，有很大的交火可能性，星盟部隊的數量很多，似乎是往弗吉中士那裡去的增援部隊，而那個後來者的部隊人數並不多，只有十幾人的樣子……光學觀察裝置已經標註出了距離，離我們很近。”

三位斯巴達戰士面面相覷，他們突然感覺自己撞了大運。

話不多說，斯巴達紅隊立刻登車，沿著山路向著交戰地前進。

十幾分鍾之後，斯巴達紅隊的三位戰士來到了接觸地點，但也就在這時，他們聽到了激烈的交火聲和爆炸聲，星盟部隊那特有的等離子武器發射聲同樣此起彼伏！

“快，我們立刻去支援那些後來者，”傑羅姆一邊山丘上奔跑，一邊向卡特艦長髮資訊，倘若不是在戰鬥中，傑羅姆甚至想要高歌一曲感謝下星盟部隊送來的助攻。

正當斯巴達戰士們向著山頂前進，準備以高打低的時候，卻是在半山腰上看到一個女性人類——

是的，沒錯，人類，女性。

這是一位身著紅色裙襬的美麗女士，露出兩條穿著天藍色，上面還點綴著金色裝飾的絲襪的大腿，外紅內藍的披風從她的肩上垂下，為其帶來了一絲高貴的氣息。這位女性的左手上套著黑灰色的臂鎧，握著一根長杖，而右手則是套著與絲襪同樣顏色的長手套，一隻做工精緻的機械鳥蹲踞在她的肩頭。

但與這些相比，最令人感到驚奇的是她的容顏，柔美雜糅著知性的臉上點綴著一雙湛藍的眸子，微翹的深棕色長髮垂在挺翹的胸口前，為其增添了些許嬌媚。

看著這位女性的臉，傑羅姆突然想起自己很久以前看過的，那副名叫蒙娜麗莎的畫。

“請問……”傑羅姆示意兩位斯巴達戰士放下槍口，他將步槍收至自己的背後，走到那名坐在石頭上，正用山間小溪清洗著自己雙腳的女性走去，“請問你們是……”

達芬奇大賢者瞄了一眼傑羅姆，僅僅只是一個眼神，她便破解了後者的動力裝甲控制系統，並將裡面的資訊全部納入自己的掌控之中，隨後——

她的嘴唇微微上翹，露出一個虛假的微笑。