“艾斯德斯大人……這位是……”

三獸士之一，醉心於武術，在成為最強的路上卻被艾斯德斯擊敗併成為其手下的達伊達斯嚥了咽口水，出聲詢問道。在聽到他的問詢之後，艾斯德斯站直身體，伸手摟住塔茲米的胳膊，嫣然一笑：

“這位是我的未婚夫。”

“只是交往物件罷了，”塔茲米不著痕跡地把艾斯德斯拎開，“賭約而已。”

“原來如此，但即使是作為交往物件……”三獸士之一的前帝國將軍利瓦仔細打量了一番塔茲米，眼底卻是多出些許讚歎，“這輪胎般的肩膀與原木般的大腿，想必也是一位身懷神力，能夠直接吃下一塊T骨牛排的力士吧。”

“好了，不要鬧了，”塔茲米微微低頭望向艾斯德斯，說道：

“我有些事想要詢問你的意見。”

看到塔茲米的雙眼之後，艾斯德斯下意識地收回了自己那有些輕浮的態度，她本能地感覺到了某些重要的事情正在發生……在迅速地端正了自己的態度之後，艾斯德斯點點頭：

“我知道附近有個不錯的餐館，我們可以去那裡談一談……至於這位？”

艾斯德斯的視線落到賽琉的身上，後者猛地一顫，頓時便想要當場逃走。賽琉認出來在自己對面的人是誰，被稱為帝國最兇最惡將軍的艾斯德斯無論是在戰場上的表現還是身材都絕對配得上這個稱呼，在迅速地判斷了目前的局勢之後，少女硬是擠出一絲微笑，雙腳卻是開始向外側移動起來。

“帶上吧，或許有用。”

塔茲米的話無情地決定了賽琉接下來的命運，拎著露出絕望表情的賽琉，塔茲米跟著艾斯德斯一行人向著餐館走去。

這個餐館裡的人不多，但裝飾非常奢華，想來是那些達官顯貴們的專供，侍者們在見到艾斯德斯之後更是畢恭畢敬。等引著幾人來到一處寬大的包房之後，侍者倒退著離開，只餘下塔茲米等人。

“這是你的部下嗎？”

塔茲米毫不客氣地詢問著艾斯德斯，他的語氣讓三獸士們皺起了眉頭，但看在自家上司的面上並未發作，在得到肯定的回覆之後，塔茲米便繼續說道：

“除了中間那個銀髮的中年男人，剩下這兩個人無論是從心性還是實力上都不怎麼樣，我建議你處理掉。”

“這可不行，”艾斯德斯笑眯眯地回答，“他們畢竟是我的部下嘛……”

“是麼，”塔茲米搖搖頭，“算了，我有件很重要的事要跟你說。”

“說吧說吧，”艾斯德斯一臉的期待。

“我準備支配這個國家，將它變成我意志和雙手的延伸。”

艾斯德斯臉上的表情微微鬆動，她臉上那副舔狗的表情漸漸消退，露出了看待獵物般的表情，但在下一秒，閃爍著雷霆的動力劍劍鋒便直抵她的咽喉！

握著長劍的塔茲米的手很穩，沒有發生一絲的偏轉與顫抖。

“你這個傢伙！”

三獸士，連帶著賽琉都擺出了戰鬥的姿勢，但他們卻不敢輕舉妄動……主導現在整個空間的只有塔茲米和艾斯德斯。

“跟隨我，或者死。”

塔茲米淡淡地開口。

“你暫停時間的能力在發動之前便會被我察覺，而我的劍遠比你調動身體內力量的速度要快。”

艾斯德斯緩緩撥出一口氣，她用一隻手撐起自己的臉頰，饒有興致地看著塔茲米手上的長劍，她的目光從劍身一直到護手，再從長劍移到塔茲米的雙眸，兩人就這樣靜靜地對視著。

就這樣對視片刻之後，艾斯德斯輕輕開口，臉上笑意愈盛：

“你不像是一個統治者，反而更像是個追求卓越與超脫的劍士。”

“毫無疑問，但現在的情況並不能讓我安心尋求超越自己的可能性，”塔茲米淡然說道，他望著艾斯德斯，卻沒有從女人的眼中發現一絲遲疑……這個傢伙在心底絕對是想過類似的事情！

“那我想問問你，你想讓這個國家變成甚麼？一個混亂的戰場，還是一臺對外擴張的機器？”

“一個徵兵地，一個傳頌帝皇與片翼天使之名的模範國度——我的一切行為都是為了向他們呈上最有用的成果，除此之外，別無他意。”

隨即，塔茲米輕聲說道：

“你應該很清楚，我身上的裝甲和武器都不是帝具，而那些所謂強大的帝具在我這把可以斬斷一切的劍刃面前都是垃圾……你就不好奇我從何處而來嗎？”

“我以前曾聽說過，當女人對某件事有好奇時，往往代表著她們淪陷的開始，”艾斯德斯輕柔地回覆。

“所以呢？”

“我很好奇。”

艾斯德斯的臉上綻放出明媚的笑容，她無視了永遠置於咽喉處的劍刃，走到塔茲米的面前，伸手摘下前者的面罩，望著那英武的面容，繼續說道；

“我很好奇你身上的裝備，也好奇你的劍術從何而來……你是專門為戰爭而生的殺戮機器，每當你行走在街市上的人群中時，就像是置身於羊群中的雄獅，正因如此，我才能看到你並傾心與你。”

“來，現在告訴我，你從何而來。”

劍刃上閃爍著的雷霆漸漸消失，塔茲米收劍入鞘，他曾專門為自己的動力劍製作了一個精緻的劍鞘，儘管用到它的次數並不多。微微低頭，塔茲米回望著艾斯德斯：

“我的故鄉是在這裡，但我於群星之間戰鬥，與非人的怪物搏鬥，跟背叛帝皇的叛徒廝殺，在片翼天使的光輝下保護每一個見到的人類文明……這裡的帝國對我來說就是一個小小的水坑，你們在裡面爭奪著那點點的汙水，還會對外面經過的不可直視之人叫囂。”

“我的歸宿是永恆的戰場，在那裡，我除了戰鬥之外一無所有，如果你真的戀慕與我，那便要承受這個代價，代價可能意味著死亡，或是孤獨。”

塔茲米站起身，用淡然的目光望著艾斯德斯，他彎下腰，在後者的耳邊輕聲說道：

“但是現在，站在我的身邊，艾斯德斯，我需要你站在我的身邊。”

聞言，艾斯德斯在塔茲米的臉上輕柔一吻。