純銀騎士團的格瑞絲正在勞倫斯城城主宅邸處理善後事宜。
正常來說她作為純銀騎士團的騎士並沒有這樣的許可權，不過格瑞絲是阿爾瓦男爵的長女，有著阿爾瓦家第二順位繼承權，在帝國繁複而又處處為貴族考慮的律法當中，還是能找出可以對她進行授權的免責律令的。
在護送聖莫尼卡學院的梅蘭朵教授前往帝國首都的路途中，收到了由經過訓練的魔物咕咕鴿傳遞的緊急情報，得知灰獣傭兵團要大舉進攻勞倫斯城，而她們是距離最近的騎兵隊伍，所以臨時改道過來幫忙。
卻沒想到勞倫斯城連城主都跑了，只好暫時留下來處理內務。
“好無聊哦。”
梅蘭朵教授躺在一邊的天鵝絨躺椅上吃著葡萄，一副百無聊賴的樣子。
“請您再等等，處理完這邊的事情之後我會送您去帝都跟菲洛米娜大人商談的。”
格瑞絲一板一眼的說道。
下屬的姬騎士們進來了，後面還跟著幾個冒險者裝束的人。
“格瑞絲隊長……他們說是來請款的。”
“甚麼請款？”
格瑞絲有些疑惑的問道。
“是英格麗大人承諾的啊，只要肯協助守城就按照同級別任務的報酬上限支付報酬。”
寸頭的冒險者搶著回話了。
“講道理雖然只是在城牆上防守，不過沒有我們的話英格麗大人一個人也沒法守住城門吧？沒做太多工作的情況下要最高報酬確實多少有點不好意思，所以現在已經是打了五折之後的金額啦。”
格瑞絲點了點頭，儘管不知道這個‘英格麗大人’是哪位，但僱傭冒險者協助戰鬥的事情也不算罕見。
“拿上來吧。”
姬騎士接過請款單交給了格瑞絲，格瑞絲看著上面的數額。
“唔……這已經是打了五折的金額麼……”
這是足以僱傭三十名冒險者去尋找上古王國遺蹟的金額了。
不過畢竟是緊急情況，這些唯利是圖的冒險者如果不是看在這金額的份上也不會進行協助吧。
“我明白了，很快會從勞倫斯城金庫對冒險者協會撥款，核實之後對參與防禦戰的冒險者們發放報酬，回去等著就可以了。”
“啊，這位大人，您好像有點誤會了。”
冒險者看了看跟自己一起過來的一左一右兩個同伴，有些不好意思的撓了撓頭。
“這個請款單是我們三個的份啦，算上在城裡維持治安的冒險者，大概一共還有幾十人的樣子……”
【數學】這一科目顯然在姬騎士考核中佔得比重很小，格瑞絲像是中了石化法術一樣坐在案前拿著請款單，腦海中緩慢的做著乘法，得出了大概的數字。
“這這這也太貴了吧！”
勞倫斯城的金庫賬目她剛剛才看過，就算全付出去也不夠，更何況還要把勞倫斯城今年該交的稅款扣除去才行。
“英格麗大人有擔保的，她也是姬騎士，跟你們都是一起的吧？說話不算數的話我們確實也拿您沒辦法……不過流傳出去下次再想找冒險者幫忙估計就沒人會上鉤了。”
寸頭冒險者也是混了多年的老油子，面對純銀騎士團的姬騎士也沒有甚麼戰戰兢兢的樣子。
由於要賬任務的獎勵中經常包含欠款數額百分之五到百分之二十的額外獎勵，所以冒險者們經常會接下這種任務，從而充當放貸者的打手去索要欠款。
所以見甚麼人說甚麼話這一套已經算是很熟練了。
“我明白了，你們先回去吧，我會處理的。”
冒險者們離開之後，格瑞絲連忙找來另外一名姬騎士。
“趕緊去找找這個叫英格麗的是甚麼人，在哪裡……把她帶過來問清楚。”
負責找人的姬騎士跑出去之後，梅蘭朵坐起身來伸了個懶腰。
“就算找到了估計也拿不出錢來吧，如果對金額有概念的話也不會說出‘按照最高上限’支付這種傻話了……還是說你準備拿組織冒險者保護了城鎮的少女治罪，然後把賬賴掉麼？”
“怎麼可能那麼做——”
格瑞絲斷然反駁到，但是很快又支支吾吾起來。
“但姬騎士都是貴族家庭出身，如果可以讓英格麗小姐的家族代付一部分的話……”
“好像也不用那麼麻煩。”
梅蘭朵又摘了一顆淡綠色的葡萄。
“你以為這個季節在這種邊境小城那麼容易吃得到葡萄嗎，我嚐了就知道，這是聖莫尼卡學院的恆溫魔藥園栽培的改良葡萄，不僅可以抵抗寒冬，而提升了甜度和飽滿度，就算是長途運輸也能保持新鮮的風味哦。”
梅蘭朵吃掉葡萄之後攤了攤手。
“你不會以為這個很便宜吧？因為產量很低而且還要魔法師來種植，這個名為新綠珠翠的品種基本只在帝都貴族的宴會上才會端出來，在邊境小城領薪水的城主，房間裡隨意擺了好幾串不是有點奇怪麼。”
“您的意思是——”
格瑞絲翻著賬目皺了皺眉。
“嗯嗯，不如去把跑了的城主抓回來，小金庫搞不好比大金庫的錢還要多的多……不用感謝我提醒你了，總之快點解決之後好出發去帝都，事情做完之後我還要準備下學期的課程呢，別看我這樣好歹也算是老師誒。”
梅蘭朵說著話揮揮手往外走去，格瑞絲則是安排去抓勞倫斯城城主的人員。
一應事物安排妥當之後，格瑞絲坐在桌子前面稍稍舒了口氣。
比起這些工作來，跟敵人作戰反倒還輕鬆些。
格瑞絲想著想著，眼神就飄向了旁邊小桌子上那盤葡萄。
甚麼新綠翡翠……魔法師就喜歡搞一些花裡胡哨的噱頭，帝都的貴族們就是想跟別人不一樣才肯花冤枉錢買這個的吧？
不過是葡萄而已能有多好吃啊。
騎士應該堅持樸素的生活，優渥的環境會消磨人的意志。
現在嚴格來說行軍途中！正統姬騎士在行軍途中就是要吃乾糧才對！
格瑞絲掏出了軍用乾糧，準備就著溫水吃下去。
但是——
儘管房間裡也沒人，格瑞絲還是乾咳了一下站起身來。
吃一粒葡萄的話也不算放縱吧……
格瑞絲磨磨蹭蹭的到了小桌子旁邊。
“格瑞絲，我回來咯。”
梅蘭朵推開門走了進來，格瑞絲雙腿併攏做出了標準的騎士站姿。
“那個誰！城主已經抓到了嗎！哦，原來是梅蘭朵教授啊！”
“嗯~嗯~真是勤勉的姬騎士啊。”
梅蘭朵將葡萄盤子端了起來。
“我準備拿著等一下看書的時候吃……啊，格瑞絲你要吃麼？”
梅蘭朵笑眯眯的把盤子往格瑞絲的方向遞了一下。
“我不吃，我葡萄過敏，正準備把這個倒掉呢。”
格瑞絲的表情沒有一點點破綻。
“真可惜啊，那隻能我獨自享用了~”
梅蘭朵露出遺憾的神情，端著葡萄走掉了。
……
【帝國首都·特里維康書局】
“芙洛拉，您過來了！”
書局主編安娜熱情的迎上了有著棕色短髮，帶著黑框眼鏡，穿著淺灰色外套約莫十八九歲的女孩子。
“安娜，這個月的稿費為甚麼還沒有發。”
芙洛拉躲開了安娜的擁抱。
“因為趕上了最近的節日所以工作人員都在休假嘛~很快就會發了，而且是大發特發那種發啦！”
安娜舉起雙手旋轉著在一摞摞書籍中穿行，準確的拿起一本嶄新的《棒棒糖魔法少女》來。
“芙洛拉老師的這本新書買的相當不錯哦！！已經在印製第二版了，上次說好的續集芙洛拉老師已經動筆了吧！已經在寫了吧！”
“在寫了在寫了。”
芙洛拉敷衍的應和著。
安娜主編的情緒總是會過於高漲，芙洛拉已經習慣了她這樣子。
“我知道哦，芙洛拉老師雖然說是來催稿費，其實是想看讀者來信但是又不好意思說吧！”
安娜不知道從哪拖出了一個袋子，左右環顧之後在雜亂的書局中找到了一小片空地，把裡面的信件倒了出來。
芙洛拉扶了扶眼鏡走到了那些信旁邊。
“別這麼倒出來啊……真是的。”
在拆信之前芙洛拉忽然注意到了信件中還混著一本用紙包好的書，有些好奇的開啟之後，裡面是一本《棒棒糖魔法少女》。
如果說是想寄過來讓作者簽名的——一般都會拿新書吧？但是這本明顯被翻過很多次了。
芙洛拉坐在地上隨手翻開了書籍，就看到了幾乎每一頁上都有的密密麻麻評語。
【作者對哥布林的尺寸完全憑空臆想……】
【老哥布林並不會製作甚麼讓人興奮的奇怪藥劑，只會製作出氣味非常強烈的飲品……】
【魔法少女可能不會有這麼多的內心糾葛，據我所知魔法少女的邏輯自洽能力是很強的，馬上就會說服自己了……】
不知不覺是芙洛拉就把英格麗銳評版《棒棒糖魔法少女》給看完了。
【本書的劇情比較出彩，但是臆想的內容過多會讓人產生誤解從而產生不好的影響。】
“這、這是……這這……”
芙洛拉的手在微微顫抖，安娜注意到了不對勁的地方，放下了手頭的工作走了過來。
“怎麼了芙洛拉老師，有人寫信罵你了麼？”
“不——這個——天才啊！”
芙洛拉舉著銳評版小說激動地站了起來。
“完全以哥布林業內人士的口吻進行點評，在荒誕的劇情中追求嚴謹的行為反而更加荒誕，為了看澀澀劇情而購入這本書的讀者如果在二刷的時候看的是這本點評版本，完全會有不一樣的閱讀體驗！”
“真的這麼厲害麼？”
安娜接過來翻了翻。
“寫這個點評的人絕對不是一般的小黃書讀者！在評論中旁徵博引，還列舉了很多其他哥布林系小黃書中的情節，可以說是……超級資深的小黃書專家！”
芙洛拉難掩激動的心情，抓住了安娜的手。
“你能明白我的心情麼安娜！百分之九十九的小黃書讀者都只會直接翻到澀澀內容的部分一衝了事！這個人卻從頭到尾詳細的研究了劇情和設定，儘管不知道為甚麼這人以哥布林專家自居，但這才是真正的知音啊！”
“啊哈哈哈，確實，看這個人的評語就像是在哥布林巢穴裡面住過似的……不過真的在巢穴裡住的話估計已經變成產卵機器了吧，肯定沒這種功夫來寫書評啦。”
安娜一邊翻著一邊說道。
“總之！我的建議《棒棒糖魔法少女》的續集先擱置一下，把這個評論版本重新排版之後直接發售，肯定會掀起熱潮的！”
芙洛拉激動地說道。
當然她是發自內心的決定銳評版棒棒糖魔法少女會流行起來，不過也不能說沒有私心。
畢竟對方三個月前約稿的續集到現在因為沒有靈感還一筆沒動，先發個銳評版好歹能讓安娜轉移一下注意力甚麼的。”
“好吧，既然你這麼肯定的話……不過這個人沒寫寄件人姓名啊？只寫了，嗯……”
安娜把包裝紙拿起來看了下。
“一名對哥布林略有了解的騎士？”
“沒關係！總之先發行然後把稿費寄過去造成既定事實，對方看到有收入就行了吧，畢竟這也算是基於我原作的二次創作……剩下的你負責吧！我現在急著回去，靈感忽然湧上來了！”
時間一天天過去，模擬戰中英格麗和皺皮的任務還沒有完成報告，不過格茨也沒怎麼著急。
畢竟有上次拉姆的任務作參考，涉及到勇者的任務消耗時間是要比一般的任務長很多的，畢竟成功率都不算低了，應該也不會出甚麼問題。
模擬戰中的英格麗還沒回來，現實中的英格麗卻要出去了。
“去勞倫斯城麼，東西還沒拿完？”
格茨看向了單膝下跪的英格麗。
“我的個人物品已經全都拿回來了……但是格茨大人，我因為寄了信件出去，收件地址沒有填寫哥布林巢穴，所以要去郵局那裡看有沒有回信。”
只有小黃書這件事不想讓格茨大人知道，不過關於其他事情英格麗覺得沒有欺瞞格茨大人的理由，所以實話實說了。
送英格麗離開之後，回到頭目座位上的格茨收到了提示。
【格茨的使魔·薇妮婭完成修行回來了！】