朝發夕至。
噔噔～
人來人往的甲板被清潔打掃得乾乾淨淨，光滑的地板映出一雙踩著高跟軍靴的健美長腿，掛著外黑內青的側披風，兩袖均有青色花邊裝飾。
穿著不滅之刃黑金制服的幽蘭黛爾目視著正從戰艦內部的躍遷傳送平臺上緩緩凝實的光束。
一陣奇異的銀灰色光華閃過，數道高矮不一的身影出現。
“幽蘭黛爾，你的動作可真快。差點沒趕上。”
踏噠。
看著在數位輔助軍軍官以及僕從軍將領的簇擁下身著太虛練武勁裝走下臺階的灰髮碧眼的美貌英氣女子，幽蘭黛爾正了正軍帽，充滿熱情的大步迎接了上去。
“這可就要多謝你的星圖了。而且也不算來遲。”
“符華前輩，感謝你前來幫助，歡迎。”
她感到由衷的喜悅。
作為東道主，也是此支先遣艦隊的負責人，更作為符華的朋友，幽蘭黛爾都為符華能夠走出帝都並選擇加入自己的部隊與她肩作戰而高興。
不久前在帝都那場簡單的聚會，幽蘭黛爾便看出了符華想要暫時辭去習掌新兵訓練的教練使出鎮地方，亦或者去往開拓一線的意圖。
但她可沒有想過符華會選擇加入她的艦隊。
按照常理以及符華本人性格的分析，幽蘭黛爾原以為她像琪亞娜一樣去出鎮地方，亦或者像她一樣，獨領一軍。
“我沒有統帥的能力，也缺乏為將者所必須的主見與決斷力。從五萬年前的前文明紀元逐火之蛾時期，到神州，聖芙蕾雅，天命....現在的帝國，從未改變。”
看出了幽蘭黛爾眼中的詢問意思，符華澹然一笑，簡單握住幽蘭黛爾伸過來的手掌，碰了一下拳。並沒有甚麼地位包袱和顧及掩飾自己缺陷過往的想法。
“我是戰士。一個有點開宗立派經驗，有些好為人師的戰士。”
“太虛七劍嗎？”
搖搖頭，知道些許七徒弒師秘聞的幽蘭黛爾並未在這個話題上停留，“曾經，某位走上錯誤歧途的阿波卡利斯家大主教對我說過一句話，現在，我將它送給你，符華前輩。”
“‘如果有一天你選擇了成為女武神的道路，那麼切記：凡是殺不死你的，都會讓你變得更強大。’”
“奧托麼....”
瞳孔彷彿瞬間暗淡了不少，符化想到了她的那位姑且算是友人的老朋友。
啪啪。
拍拍手掌，也沒有糾結多長時間，幽蘭黛爾便拉著符華開始介紹起自己艦隊裡的得力干將，“好了，不提這個。我來給你介紹一下。”
“女武神部隊地面作戰分隊隊長，劉易斯·佩珀。”
“符華前輩！”
洪亮的立正敬禮聲。
名為劉易斯·佩珀的女武神有著一副迥異於女武神的外表。
寬厚而有力的手掌，高強度訓練下精裝的體格，經常出任務風吹日曬的深色面板，簡約實用的戰鬥服，強壯而不失女人味的腰圍，頭髮梳得一絲不苟，剛毅的眼神，刀削斧刻般的面容。
這是女武神？
符華愣愣的點頭致意。
嘶，仔細一想，這似乎才應該是女武神應有的體格吧....
“這位，我的輔佐官，阿格規文。”
蒼白的肌膚，簡單幹練的短髮，一張禁慾系的冷淡面孔，筆挺的漆黑盔甲，半肩式的藍底白絨邊披風，阿格規文依舊是無聲的，嚴謹且筆挺地撫胸行禮。
“這位....特殊戰鬥部隊，圓桌騎士團團長，阿爾託莉雅·潘德拉貢。”
老熟人了。當初少有的外勤，執行滲透作戰的時候，符華便見過這位亞瑟王了。
只不過....嗯？帝國的伙食這麼好，這就發育了？
除了從銀白色的裙甲變成了帝國軍少有的騎兵類軍禮服，金髮碧眼的女性依舊將那一頭柔潤的秀髮挽結為典雅的髮髻，祖母綠的眼眸依舊點綴著不變的堅強和銳利。
但....為甚麼形體的變化這麼大？已然從小學國中生的程度向著高中大學生的形體過渡。
瞥視了一眼對方從自己印象中的貧瘠到此刻的富饒，乃至可以遇見的美好未來，符華心情頗為不虞，隨即不著痕跡地視線下滑，自己....甚麼看得到腳尖，連腳踝都看得到嘛！
阿爾託莉雅：？？？
雖搞不懂這個曾經在戰場給自己胸膛來了一擊寸勁·開山的女人為甚麼眼神如此銳利和異樣，但本著現在她已不是王，對方卻是前帝國新兵大營總教練使的尊重，阿爾託莉雅禮儀端正，一手撫著胸口點頭致敬。
“這位高文，這位是貝德維爾...蘭斯洛特，崔斯坦，庫·丘林...基諾·拜因貝魯克（《叛逆的魯魯修》）...鼯鼠，巴斯提尤，道伯曼（《海賊王》）...菲爾·尼爾巴連（《遊戲人生》）...”
幽蘭黛爾繼續介紹著自己艦隊匯聚的‘人才’。
“大人。”
“教練使閣下。”
...
聽著一個個軍士自述籍貫所在的殖民地世界、政務部直屬總督區、中央直轄世界的編號，符華不斷地點頭示意。
果然，還是要出來走走啊。
幾乎就窩在帝都，屈指可數的外勤也還是皇帝塞勒涅的直接指派，大多數都是聽說，看到的也多是各個被征服世界的首腦前來覲見，大數字般的，感受的本不真切，只要當一個個鮮活的生命在自己眼前昂揚敬禮時，符華才真切的意識到。
當幽蘭黛爾將在場眾人一一減少完畢，符華也不厭其煩的一一交談幾句，遇到曾經到帝都進修，自己指導過的便宜‘學生’，符華也勉勵了幾句，等各方散去，安坐在一處艙室後，符華略微有些疲憊地揉了揉額頭，靜靜闔上了眼眸說道：
“我曾經認為你和琪亞娜非常相似....不過我現在明白了。你從一開始，就比琪亞娜瀟灑得多。”
“我可以當作是誇讚嗎？”
正對著符華，幽蘭黛爾淡笑著，拾起圓桌上的茶杯，輕抿一口甘甜的紅茶，“目標一樣，區別只是過程。”
說著，她將茶杯推到符華跟前，眼神撇向舷窗之外，以幽蘭黛爾的戰列艦級坐艦‘不滅之刃’號為主，由十數艘狹長飛梭狀戰艦組成的艦隊正在超光速躍遷的奇異視角內狂飆疾馳。
視野所及的序列號XIII——第號殖民地世界內的群星汪||洋都被扯成條狀，化作一條條拉長到極限的光痕。
“座標，符華前....你追上的艦隊，發給我的座標星圖有甚麼依據嗎？來源。”
威嚴的騎士姬好奇問道。
“神樹。陛下。”
符華她碧玉一樣的眼眸會從盪漾漣漪的茶麵上飄離，“陛下特別關照了一下這方世界。利用那顆正在被第號殖民地當局解剖的巨木，塞勒涅陛下投下了視線。”
“這些神樹殊途同源，找到宇宙中具備同樣反應的星球並不難，只可惜，其中的大部分都是已經死亡的‘枯木’。”
“所以我們此去的座標點是....”
“活著的神樹。”符華點頭，“雖然有些萎靡，但這卻是離帝國的開拓區最近的星域，或許，我們有幸可以遇見塞勒涅陛下口中所謂的‘種樹一族’。”
“‘種樹一族’？以星球生機為養料，滿宇宙種樹，到是貼切。”
嘀嘀嘀。
划動桌面，密密麻麻的半透明資料流在幽蘭黛爾的演練前如瀑布般飛速滑落，前車熟路的，幽蘭黛爾很快就在她的腦海之中構築出了小半的星圖動態檢視，尤其是此刻前往的活躍點座標。
“那就去會一會吧，‘種樹一族’！”
她伸指重重地點在了這顆閃爍著的座標點上。
伴隨話音落下，同頻超光速躍遷的‘不滅之刃’艦隊剎時間一滯，原本疾馳拉長，宛若身處於由宏偉幾何體、光弧、線條作成的流動甬道一瞬間消失，光潔的舷窗上，赫然倒映出現實宇宙那永恆不變的斑駁色彩。
在空闊無垠且寂靜無聲的太空中，一顆很像是地月系構造的天體遙遙映入幽蘭黛爾與符華的眼簾。
是如此的鮮豔，在一片暗淡、赤褐、霜白的行星襯托下，色彩鮮豔的它顯得是如此鶴立雞，尤其是那一團團象徵生機的綠色，彌足珍貴。
“活躍的座標點就在這顆星球吧。”
“命令艦載陸戰隊，準備開展登陸作戰。”
......
與此同時，被當地原住民稱之為忍界的星球地表。
此刻，地表之上那動輒移山填海、天翻地覆的大動靜已然停止，就連忍者聯軍一方此起彼伏、連綿不絕的忍術大亂鬥也沒了蹤跡，獸吼狐叫的巨獸角鬥就像是從未發生過一般。
只不過，忍者聯軍總部內的氣氛卻與風平浪靜的忍界山川截然相反。
“大哥！你在幹甚麼？”
銀髮紅瞳，臉頰上有著三道紅色印記，帶有明顯穢土轉生術裂痕的男人不可置信，顯然對於自己大哥的私自決定不滿到了極點。
那標誌性的護面樣式的鐵質護額，以及黑色緊身作戰服外套的配以白色羽絨毛領裝飾的藍色疊層掛甲。
儼然正是木葉隱村的二代目火影——千手扉間。
“這只是宇智波斑的一面之詞。”
“況且，就算他說得都是真實的，但他所挑起的第四次忍界大戰，戰死的木葉忍者....一筆勾銷？這算甚麼，過家家嗎？！因其而死的影，生死不知的小綱算甚麼？！”
千手扉間怒視著一旁同樣正鼓著輪迴眼瞪他的宇智波斑。
“所謂衝突，只不過是一個錯誤時間拍打的小插曲。”
“千手扉間，你那狹隘的境界是不會領會此等高處之寒的。”
斑雙手抱胸，昂起頭，像是鼻孔朝人地斜視著這個殺死了他唯一存活到成年弟弟的人。
斑的傲慢使得憤怒正在千手扉間的身上盈滿。
這傢伙的語氣，顯然是把自己當作了忍界的救世主。
救世主，你也配？我大哥還差不多。
雙方的氛圍劍拔弩張，一觸即發。
“好了！”
初代火影的目光掃過了所有人，“這是交談合作，不是戰鬥！扉間，少說點。”
“可....”
“相信我！扉間....”
就在千手扉間要繼續質疑時，千手柱間突然按住了弟弟的肩膀，目光灼灼的嚴肅道：“我也不知道為甚麼，理由我無法告訴你....但我就是看到了，斑也看到了。”
“理由，可能是那股特殊的查克拉、靈魂、血脈....”
不解釋還好，一說，千手扉間那個不爽啊。
究竟我們是親兄弟，還是你和斑是親兄弟啊！
甫一被穢土轉生，千手扉間便發現了自己大哥的異常。
他連對那個名為佐助的宇智波小鬼的‘天性邪惡論’都沒來得及發表，便見大哥猛地爆氣，震碎了神社後，便頭也不回的向著忍界大戰的戰場而去。
好不容易等千手扉間料理完牛皮糖一般糾纏的宇智波佐助趕到現場，便見他的那個好大哥啊....
唉，又TMD跟他的那個最大邪惡的‘姘頭’好上了！
要不是後輩們都在場，還有別村忍者在，需要估計大哥的面子，千手扉間說甚麼都要扯著千手柱間的衣領問了。
這個戰場玫瑰究竟給你灌了甚麼迷魂湯？
就在木葉始創集團激烈交流的時候，在場同為復活火影的猿飛日斬和波風水門也怎麼也插不上話。
這次，倒是遲鈍的漩渦鳴人最先回過神來，他下意識的打了一個寒顫，無關於意志，這是身體細胞，生物最本能的恐懼反應，澀聲道：
“喂，已死的火影大叔，你們說的那個，我好像也看見....”
“我也看見了。”這首某個袒胸露乳，斜跨直刃草薙劍的刺蝟頭。
“哼！果然....那股查克拉，在死亡後消失，是轉世麼....”
察覺到了甚麼，宇智波斑注視著這個解除九尾查克拉模式後，顯得有些憨的九尾人柱力。
“作為肩負同樣命運的人，離十尾完全體復活只差九尾，而我必須保證全盛，包括你體內的九尾，還有那個四代火影的小子體內的另一半九尾，都必須供應十尾。只有重現十尾的力量，我們才能保證抵抗的能力。”
“我會死嗎？”
並沒有過多的恐懼，漩渦鳴人只是平靜詢問。
“鳴人！”
這是波分水門的呼喊。
“你自己做決定。”
斜眸，宇智波斑在丟下了一句，“我只給你兩分鐘....”罷了，極具獨孤風格的，斑背對這群熙熙攘攘，不可置信的忍者，面朝天穹。
仰望星空，總有種渺小的自感。
曾經斑從未想過宇宙外有甚麼？他沒那麼多愁善感，但那靈魂的示警卻讓他不得不重視和思考。
連無限月讀計劃都必須無限期推遲，如無法抵禦來自虛空彼岸的大敵。
那麼縱然無限月讀施展成功，他給所有人再是美好夢幻的人生，也不過是空中樓閣。一觸即潰。
“浩瀚的宇宙，深空的彼岸究竟是甚麼？”
斑呢喃自問。
就在這時，嗡轟！！
彷彿是命運做出的答覆，迸現的朝陽劃破天空的帷幕，一道道拉長燒灼光影越來越亮。
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PS：補充一下，原著岸本漫畫中大筒木輝夜是禁慾者，在民眾的祝福和祈禱誕下雙子。
動畫原創中，動畫組為了給輝夜增添了一些人類的情感，則改成了是與忍界（那時還沒有這樣的稱呼）之人生育了子嗣。
畢竟動畫的受眾更廣，本書用動畫的。
咳咳，真要命，下午熱的要死，傍晚雷聲滾滾加暴雨，還好沒停電....