燕國使者和楚國新王撤離廣陵的次日，五萬秦軍就水陸並進，沿著邗溝急行軍抵達廣陵城下。從廣陵城頭望去，原野和山崗間盡是獵獵旌旗和兵刃的反光，迴盪著人馬嘶鳴和各種嘈雜的聲響；而運河上則擠滿了絡繹不絕的秦軍船隊，岸邊是正在被皮鞭抽打驅趕，奮力拖著纖繩的本地縴夫。秦軍陣中，王翦的玄色帥旗高高懸起，漆黑如墨，龍旗羽葆。廣陵城頭，項燕的高牙大纛也旗幟招展，赤色如火，遙遙相應。戰鼓軍號此起彼伏，隆隆炮聲不時響起。——距離蘄南大戰將近半年之後，王翦和項燕這兩位宿命的老對手，又一次在廣陵展開了生死較量。跟秦楚兩國合計百萬大軍慘烈廝殺的蘄南大戰相比，此時雙方手頭的兵力都減少了許多。項燕這邊是國破家亡，大軍盡潰，即使竭盡全力，在廣陵也只能湊得出一萬餘殘兵敗將。而王翦那邊雖然是得勝之師，但在奉命移師廣陵之前，他麾下的秦軍主力就已經兵分多路，橫掃廣袤的兩淮楚地，攻擊仍然有楚軍駐守的英、六、淮陰、居巢等城邑，急切之間不可能抽調出來。因此，在扣掉背後佔領區裡必要的留守兵力之後，王翦能夠調動到廣陵的秦軍，也不過五萬而已。當然，即便如此，跟項燕的一萬楚兵相比，秦軍也已是以眾擊寡，以鎰對銖，更是勝利之師，士氣正旺。不過，跟蘄南大戰的曠野對陣不同，項燕這一次有城市可守，從而極大地拉低了秦軍的實際優勢。雖然位於楚國腹地的廣陵，已經很久未曾經歷兵戈，算不得甚麼堅城要塞，但之前駐紮於此的幾個月裡，項燕已經儘可能地在廣陵四周修建了大量的堡壘和工事，挖掘了許多陷阱和戰壕。在城外的邗溝運河，楚軍也設定了大量的障礙物，用於阻擋秦軍水師的突破。廣陵四周水澤遍地的泥濘環境，則極大地限制了秦軍火力優勢的發揮，有利於楚軍的層層抵抗。無論是待在城裡的一萬楚軍，還是撤出廣陵的新任楚王熊啟，都相信項燕至少能在廣陵堅持一個月。但事實上，項燕和他麾下的一萬楚軍，在廣陵只守了三天。——就在秦軍抵達廣陵郊外的當天中午，一支打著楚國赤色旌旗的龐大船隊，從長江上游順流而下，來到廣陵靠岸。來者自稱是駐守彭蠡澤的楚國水師，載著鄂君派遣的五千援軍和若干糧秣，前來增援廣陵。楚國的鄂君，就是鄂城的封君，即後世的湖北鄂州一帶。這裡是楚國最大最古老的礦業城市，戰國七雄境內最大的銅礦——銅綠山就位於此地，而歷代鄂君也因此富絕一時。除了銅綠山的大銅礦之外，鄂城還是長江流域的交通樞紐，左鄰彭蠡，右近洞庭，扼束江漢，襟帶吳楚。所以自從楚國的江漢故地，被白起率秦軍攻破之後，鄂城就成了楚國在長江戰場上最堅固的支撐點。只要楚軍守住了鄂城，秦軍在江陵、襄樊一帶打造的水師，就無法順流而下，威脅到淮南和江東。所以，哪怕是興兵百萬的蘄南大戰，楚國朝廷也沒有抽調鄂君手中的兵力。如今看到淮南即將陷落，秦軍水師快要從背後的下游打過來，鄂君派人坐船回援助，也是正常之舉。於是，在確認了船上喊話的那些人都是楚地口音，而坐著小船過來聯絡的，也確實都是彭蠡水師和鄂城那邊的熟面孔，廣陵碼頭的楚軍守將，也就允許他們靠岸了。誰知這支“上游援軍”在廣陵的碼頭剛一靠岸，就有上千名秦國精銳甲士從船艙裡一湧而出，跳上碼頭大砍大殺！楚軍猝不及防之下，當即被砍得人頭滾滾、血流成河！還有江面上的彭蠡水師，索性掛起秦國旗幟，開始向著廣陵放炮轟擊，並施放火箭。震天的炮聲之中，廣陵街頭燃起了大火，而北邊內陸的秦軍主力也大舉鼓譟強攻，讓項燕指揮的守軍頭尾不能兼顧。——原來，就在壽春陷落之後不久，楚國的彭蠡水師也隨即投降。而鄂君雖然還想要拼命打上一仗，但他的家臣和族人卻沒有為國陪葬的心思，在跟秦人談妥條件之後，直接綁了鄂君向秦軍投降。至此，秦軍幾乎兵不血刃，就輕易獲得長江中游的戰略要地，此外還繳獲了楚國水師船隻三百艘。於是，王翦就用這些楚國的降兵降將為掩護，讓秦國銳士坐船襲擊廣陵腹背，並且大獲成功。這一記犀利的背刺，顯然很出乎於項燕的意料，沒等他反應過來，大半個廣陵就已陷入火海。而正面戰場的五萬秦軍主力，也適時發動了排山倒海一般的猛攻，如重錘般砸向搖搖欲墜的廣陵城。很快，兵微將寡、後院起火的楚軍，就陷入了被前後夾擊的窘境，並且很快被分割包圍，陷入崩潰。第二天，廣陵之戰就進入了掃尾階段。第三天，廣陵戰場上只剩下項燕父子率領私兵堅持抵抗。直到最後一刻，項燕還在高唱《國殤》，大呼酣戰，最終身被六創，在自己的大纛之下挺立而死。而他的長子項榮，也在突圍失敗之後，伏劍自盡。事後，渡江南避的楚國新王熊啟，聞訊黯然落淚，當眾涕泣。離開廣陵的燕國使者高漸離，在得知項燕的結局之後，也是默然無語，只是一遍遍地擊築演奏著《廣陵散》和《國殤》但在另一個地方，人們對此事的態度，卻是完全不同的畫風。——沒有絲毫的讚歎和感動，只有濃濃的銅臭。“……慘了慘了，廣陵陷落！秦軍渡江！楚國蟻鼻錢的匯率又跌啦！啊啊，我的私房錢啊！”“……這蟻鼻錢的匯率，要跌到甚麼價位才是個頭啊？連帶著齊國刀幣的匯率，也跟著跌了……”“……自然是跌到停牌退出貨幣市場唄！所以，惠惠，你要不還是割肉止損，趕快把錢兌了吧……”
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