1
──有一把被稱為「龍劍」的劍。
世上名劍無數多，卻無一把勝過它。
世上聖劍無數多，卻無一把勝過它。
世上魔劍無數多，卻無一把勝過它。
舉世最強、鋒利又美麗的一把劍。
那正是親龍王國露格尼卡傳承之劍──「龍劍」雷伊德。
有云，斯為屠龍數千，啜飲其血之魔劍。
有云，斯為劍神所賜，宿有加持之聖劍。
有云，斯為無名刀匠鍛造，窮盡鋼鐵之鈍物。
其來歷與奇聞軼事從未少過，但「龍劍」的真相始終不明。
就只有一件事很清楚。
那就是，「龍劍」雷伊德是地表最強之劍，也要求使用者需有最強稱號。
因此，唯有「劍聖」方能使用「龍劍」，唯有相稱之敵方能拜見「龍劍」。
而且一旦拔出「龍劍」，就絕對不允許敗北。
唯有這麼毫無道理、充滿傳說性質的「真實」，綿延傳承了下來。
2
──那一天，位在王國與帝國邊境的關卡哨所的衛士也在與無聊對抗。
「呼哇啊⋯⋯」
手掩打呵欠的嘴巴，眼睛泛淚的年輕士兵。
他是露格尼卡王國的王國軍，也是地位最低的步卒，而且一如外表所見，毫無幹勁和上進心。對於被給予的工作也沒有熱忱。
能當衛兵吃飯也是靠雙親走後門，上司對他的評價也是不夠認真。結果就是被安插在說是要衝，實為閒差的鬼地方。
史書記載，露格尼卡王國與佛拉基亞帝國之間的關係，從千年以前的建國時期就很差，屢屢為了領土而發生區域戰爭。光就這點來看，鎮守國境的重要任務卻交給一個這麼沒有責任感的人，實在很奇怪──
「啊～今天也很和平。」
站在哨所監視臺上，望著雲朵移動的青年毫無緊張感。
這也難怪，王國與帝國最後一次大規模戰鬥是幾百年前的事，這裡已經幾十年沒發生過引人注意的紛爭。青年擔任的國境警備就是個閒差，被髮派到這裡的幾個月來，每天的報告書內容都是「沒有異常」。而且這名青年因為怕麻煩，所以連線下來一個月的報告書都先填上滿滿的「沒有異常」了。
這幾個月來，王都似乎發生了很多問題，但對這種邊境根本沒啥影響。連要看王都寄來的命令書都覺得麻煩，內容幾乎都是快快掃視過。唯一有認真看到的內容是──
「──加強對佛拉基亞帝國的警戒。就算這麼說⋯⋯」
沒有加派人手就下令要強化警戒，自己根本無從對應。正經八百的同事主張要強化監視體制，但依現在的人數，要維持現狀就很勉強了。
正因如此，這一天他也維持跟平日沒兩樣的態度。
「⋯⋯嗯？」
視線突然從頭上的雲下滑到街道，青年皺眉。
一開始還以為看錯了。可是疑惑馬上變成祈禱，然後又轉換成希望，但希望被秒速背叛。
──驚人煙塵筆直地從帝國接近關卡。
速度非比尋常。簡直就像地龍全力賓士──不，速度更快。
而揚起煙塵的原因即將入侵王國領土，橫切過訝異到呆住的青年的視野。接著就這麼透過關卡，繼續賓士。
「慢著！等、等一下⋯⋯」
國境上的關卡，當然負責管理出入兩國之間的相關手續。可是像陣風的存在不但沒停在櫃檯，還直接穿越。
這樣是在沒許可的情況下越境，是標準的犯罪行為。可是──
「──喂～到換班時間囉。」
「咦？」
青年才愣了一下，就看不見遠去的煙塵了。這時，從監視臺底下登梯爬高的同事忽然出聲叫喚。
一轉頭，正經八百的同事盯著青年鐵青的臉。
「啊⋯⋯」
「你臉色怪怪的，怎麼了？⋯⋯該不會，是有甚麼異狀吧？」
「沒有，那個，呃──⋯⋯」
被問到的青年不知如何回答。
要說有事是有事。可是甚麼都辦不到也是事實。假如向上頭報告有不明物體直接穿越關卡的話，搞不好會被髮派比邊境管理更冷門的工作。
畏懼著這點，青年支吾其詞，最後說：
「⋯⋯沒事呀？甚麼事都沒有。就跟平常一樣，天下太平。」
結果青年沒有報告自己所見，也沒在報告書上寫下甚麼。
因此這一天，這個關卡上的記錄是「甚麼事都沒有」。
──雖是閒談，不過這名年輕衛士幾個月後被同事告發怠慢職務以及習慣做假報告，於是被調職改為擔任監獄守衛，但那又是另一個故事了。
3
身著白制服的颯爽英姿，讓路上的人都目不轉睛。
走在王都露格尼卡平民街的商業通道上的，是姿態優雅、精神抖擻的美男子，以及帶著可愛華麗氣息的美少女──看起來是俊男美女二人組。
宛如圖畫的兩人，全都穿著王國騎士制服。其中白色斗篷代表隸屬於近衛騎士團，是被認定為王國程度最高的騎士的佐證。
不過經常意識到這是騎士榮譽的就只有其中一人。現在，兩人之中的其中一人雙手在後方交握，輕鬆地晃動纖細的肩膀。
「即便如此，說是近衛騎士，平常其實很無聊喵。」
說完用圓溜溜的眼珠環視周圍的，是頭上長有亞麻色貓耳的騎士少女──只有外表是少女的菲莉絲。
他伸直交握的雙手，壓抑住呵欠。結果──
「會打呵欠，是不是代表太鬆懈了呢。還有，剛剛的話不該出自於近衛騎士之口。我們要時時留意言行舉止，以不辱沒這身制服。」
沒錯，沒有看漏菲莉絲跟呵欠的激戰，身旁的美男子這麼說。聞言，菲莉絲吐舌道。
「被看到了。好啦好啦～。由裡烏斯，你眼睛也太尖了。一直這樣都不累嗎？」
「這也是職務之一。而且我們無聊沒事做，對王國百姓來說值得慶幸。」
「會認真說出那種藉口和嘴上說說的課題，很有由裡烏斯的味道呢。」
縮起瘦膀子，菲莉絲朝著巡邏的搭檔騎士由裡烏斯苦笑。接收到菲莉絲的反應，由裡烏斯也在嘴角掛上只給友人看的微笑。
目前，兩人正在執行維持治安活動的一部分，也就是巡視王都。
原本大多待在王城的近衛騎士，像這樣巡視王都各處以降低犯罪率，也是其重要的工作之一。騎士制服遠看就很醒目，兩人光是堂堂正正走在大街上就能期待有一定的效果。
「感覺就像田裡的稻草人。啊，不過，我們跟稻草人不一樣，會走來走去，還長得很好看喵。」
「美醜姑且不論，宵小之輩也會因為騎士的存在而收手吧。我們的任務是有意義的。⋯⋯哦，我並不否定你的外表很美麗。」
「哎呀，講得可真正經又高明，菲莉醬心兒怦怦跳喔？」
「假如那意味著喜不自禁，跟你交談確實會讓我產生相近的感慨喔。」
「哇喔，好難纏。跟萊因哈魯特和團長在不同意義上難纏。」
用貓眼掃視行人的同時，菲莉絲害臊抓臉。
兩人的交情，自菲莉絲入團以來就開始──其實還未滿一年。即便如此，也比其他同事還要交心，且是親暱的朋友。
當然彼此很投緣，但尊敬對方是更大的因素吧。由裡烏斯是這麼想的。他尊敬那不惜努力也要去做辦不到的事的態度，而且也對萊因哈魯特抱有同樣想法。
「話雖如此，對萊因哈魯特的尊敬，還是有點不同。」
「嗯～？你剛剛說甚麼喵？」
「沒有，王室的事似乎已經在民間傳開。再過不久，王選之事就會家喻戶曉吧。畢竟嘴巴長在別人臉上，門和牆壁都擋不住話語。」
「──。似乎是呢。」
由裡烏斯改變話題，菲莉絲的聲音變得有點沮喪。
現在在王都各處蔚為話題的，是露格尼卡王國的王室血脈斷絕的傳言。
在王城公佈的官方訊息中，國王蘭德哈爾・露格尼卡因為生病而在療養。但其實國王早就病死，而且王室成員個個都罹患相同疾病而死，因此王室血脈已經完全滅絕。
民間不知從哪得到情報，散播的傳言中幾乎都是事實，聽見的人大多都很擔憂王國未來。兩名近衛騎士走在大街上，不時也會有人因為不安而叫住他們。──近衛被命令在市區巡邏，也是為了安定民心吧。
近衛騎士團團長馬可仕不單隻有武勇，還是能做到纖細關懷的有識之士。zation();「團長的慧眼每次都讓我驚訝。近期傳開來的王選，對我們來說可不是別人的事。──菲莉絲，對你而言特別如此吧。」
「嗯，當然。為了庫珥修大人，菲莉醬拼了。」
菲莉絲握拳，可愛的臉蛋在認真中繃緊。
隸屬於近衛騎士團的菲莉絲，其真正的主人是庫珥修・卡爾斯騰公爵。
以罕見才女之姿馳名的女公爵，被提名參加爭奪空缺王位的選拔賽──通稱為「王選」。等到聚齊有資格繼承王國的五名候補者，庫珥修的首席騎士菲莉絲就有支撐主君的重責大任。
「庫珥修・卡爾斯騰公爵啊。」
雖然不多，但由裡烏斯也知道一些庫珥修的事。
傑出的才幹，崇高的志向。年紀輕輕就擔起上級貴族的職務，擔憂王國未來的姿態也令人有目共睹。她無疑是王選中的種子候補者。而且庫珥修和菲莉絲與逝世的王族有連結，因此對王位有著不淺的想法。
其熱情並非一般。身為朋友，由裡烏斯也很佩服想要支撐主君而採取鞠躬盡瘁姿態的菲莉絲。──然而在自己心中主張存在，像微小之刺的不適感究竟是甚麼？
「不要太鑽牛角尖。自覺過頭會傷身。多愛惜自己。」
「好啦好啦。由裡烏斯你真的很愛操心喵。」
「你說的我懂。可是，身為友人──」
刻意忽略心頭刺的由裡烏斯，被菲莉絲用平常的態度回應。正想回應他，轉過頭的由裡烏斯卻停下腳步。
「──？怎麼了？」
由裡烏斯突然停下來讓菲莉絲不解。他的視線就釘在大馬路對面，熱鬧街道上的一家餐館裡頭。
餐館在商業街上沒甚麼稀罕，不寬敞的店面只有櫃檯和幾張餐桌。因為已經過了午餐時段，因此客人寥寥可數──但在這當中，坐在櫃檯前，往嘴裡扒飯的人背影看來很搶眼。
亮藍色外套，深藍色頭髮綁在後腦勺。罕見的衣著被稱為和服，是卡拉拉基流傳的民族服裝，腳底也穿著來自同個地區的草鞋。
如果只有這樣，那對方就只是個穿著打扮罕見的一般旅客。可是，卻非如此。
「⋯⋯咦？那是──」
跟由裡烏斯一樣注意到青年後跟著驚訝的菲莉絲目瞪口呆。聽著菲莉絲的聲音，由裡烏斯也同樣驚愕到出不了聲。
掛在腰際的兩把刀劍──以刀為武器的獨特風貌讓人不會看錯。可是他不該是會在這裡遇到的人，內心想要相信自己看錯了。
「──噗哈～！吃飽了。唉呀～王都的食物真的是有夠好吃！」
而青年絲毫未覺驚訝的兩人，把空容器放在櫃檯後心滿意足地點頭。他吃飯的樣子和開朗的聲音，讓老闆開心不已。
「謝謝稱讚。小哥，吃相很豪邁喔。有吃飽嗎？」
「有！雖然份量有點少，不過口味沒話說。平常我吃的大多味道普普，所以王國纖細的味道讓我舌頭都要化啦。」
青年暢快地跟店主說話，手伸進和服內側掏出貨幣。可是看到他遞出的銅幣後，老闆睜大眼睛。
「欸欸？喂喂，小哥，這玩意⋯⋯」
「啊，因為沒有雜質，所以價值不是問題。這邊應該很少人有，所以可是很罕見的東西喔。你賺到了呢！」
老闆看著手中的銅幣，青年燦笑然後起身。接著拎起腳邊不多的行李，準備要踏進馬路時──
「唉呀。」
察覺到投射在自己身上的兩對視線，青年止步。然後輪流看他們的臉，思考一下後敲手。
「我想起來了。沒錯沒錯，你們是從我手中溜走，有點厲害的人！」
青年聲音雀躍、眼泛光彩，由裡烏斯和菲莉絲不禁面面相覷。青年朝著他們揮手，還親暱地走了過來。
「你們好，好久不見了！『佛拉基亞的藍色閃電』瑟希魯斯・塞格姆多又跟你們再見了！」
笑得無憂無慮的瑟希魯斯・塞格姆多──帝國最強之人沒有惡意，堂而皇之地闖入了王國。
4
身穿藍色奇裝異服的青年瑟希魯斯・塞格姆多是神聖佛拉基亞帝國的將軍。
在佛拉基亞帝國被稱為「將」的位階，又分為三將、二將、一將。升到位階最高的一將在帝國境內只有九人，因此又稱為「九神將」。
瑟希魯斯在九神將中排名第一，正是以帝國最強為人所知的豪傑。
因此，他的存在對王國來說是無法忽視的威脅。就像以前萊因哈魯特去帝國時被要求更多的入境手續以及強加束縛，瑟希魯斯在王國也是必須被高度警戒的人物。
可是──
「能再見到您是我的光榮，瑟希魯斯殿下。不過，您幾時來到王國的？可能因為我等的立場問題所以不知道，不過再怎麼說，佛拉基亞的重要人物造訪王都⋯⋯」
「不會不會，沒關係啦。用不著報告、聯絡、商量討論，因為我沒跟任何人報告聯絡商量討論就跑進王國裡了！」
「⋯⋯原來如此。」
牽制順便套話的由裡烏斯，聽到出人意表的回答後難以決定態度。
三人已經遠離人多的大馬路，移動到由裡烏斯認識的茶館。這裡是避人耳目的好地方，因此就硬是邀請為突如其來的再會感到開心的瑟希魯斯。
他感到稀奇而東張西望，稀鬆平常地喝起別人端給他的紅茶，還跟店裡的人笑談味道和茶葉種類。
坐在瑟希魯斯對面的由裡烏斯和菲莉絲默默看著彼此。
『怎麼辦？』
『先觀察樣子吧。』
只靠視線就交換完意見。
畢竟，在巡邏王都時遇到帝國一將。雖然對因為遇到認識的人而高興的瑟希魯斯有點抱歉，但由裡烏斯和菲莉絲心中的混亂卻非一般。再加上聽到這次的訪問不是正式行程，寧可希望自己置身在惡夢中或許都還像樣點。
因此就快速將他帶進茶館，讓他坐在離入口最遠的位置，有事的時候方便立刻應對。不過──
「用不著那麼擔心，我來王都不是要為非作歹。」
全都被講話輕鬆自在的瑟希魯斯看穿了。
「──」
「我瑟希魯斯・塞格姆多，就算被皇帝陛下命令好了，真的會跑來搞不起眼的破壞或不華麗的暗殺工作？那種髒活我敬謝不敏。請你們放心。」
「⋯⋯請問，就算被文森陛下命令是指？」
「會傷了名字和矜持。假如那樣的話還不如死掉。雖然不會死就是了。」
戒備被看穿，菲莉絲聲音生硬，不過瑟希魯斯依舊一派自然。
坐在椅子上喝紅茶的他沒有敵意。腰部的刀也卸下，靠在後方的牆壁上。那是他展現給兩人看的誠意吧。
至少表示出造成騷動不是他的本意。
「──。既然如此，回到一開始的話題吧。瑟希魯斯殿下方才說自己會在王國，與帝國的意思無關。」
「跟陛下和同事講的話，事情會變複雜。又聽說出入境的手續又煩又多。你們來帝國時不也要停頓？」
「可是，您也得辦相同手續⋯⋯莫非您強行突破？」
「我才不會做那麼誇張的事咧。就只是用全力跑過帝國跟王國之間。要是被叫住，我是打算停下來的。」
面對冷靜答腔的瑟希魯斯，由裡烏斯努力讓眉心不要產生新皺紋。
跑過國境關卡。──他沒說謊也沒開玩笑，是講真的吧。
綽號「佛拉基亞的藍色閃電」的瑟希魯斯，最大的價值就是實現超脫常軌的速度。不是耍小聰明或靠步法，他的速度輕鬆超越人類的知覺。
在關卡計程車兵看來，八成分不出他跟風有甚麼差別。
「──」
由裡烏斯的腦子裡也浮現之前在帝國與瑟希魯斯交戰的記憶。
面對他的劍技，自己只能竭盡全力防守。因為有人打岔，脖子和身體才依舊連在一起，但要是戰鬥沒被中斷的話，現在恐怕──想到這兒，由裡烏斯想到了瑟希魯斯此行的目的。
「該不會，瑟希魯斯殿下這次來王國是為了⋯⋯」
「說是遊山玩水，兩位應該不能接受吧。」
身上氛圍一變的由裡烏斯追問，瑟希魯斯苦笑。被包含在苦笑物件裡頭的菲莉絲嘟起嘴唇，丟了一個開場白。
「才沒那回事喵。假如目的只是觀光，我們還比較感激。⋯⋯哎，但就算是菲莉醬，也隱隱知道不可能那樣就是了。」
「噠哈哈，連貓耳美女都看出來了，真是丟臉。不過，女性可能不懂，這就是男兒的堅持。」
瑟希魯斯害臊地摸臉頰。他打從第一次見面開zation();