臺版 轉自 輕之國度 掃圖：linpop 錄入：slashloaf 1 ——人生這玩意，只能用被分到的手牌來決勝負。 那有可能是家世、容貌、才能、品德、培育的技術，這些全都是手牌的內容。 而自己欠缺每一項，菜月·昴對此瞭然於心。 不知道搞錯了甚麼，只有雷姆全面肯定昴，但自己離她所肯定的理想菜月·昴天差地遠，這點也十分明瞭。 與理想的菜月·昴相比，身在此地的昴手中的牌不但數量少，連品質都很劣等—— 但是，只要站在一決勝負的場合，任誰都不會理踩這種哭訴。 不管是誰，都只能用被髮到的手牌來決一勝負。 再來就是看出牌方式、時機、出其不意的唬人法而已。 「——白鯨。」 昴擲出持有的手牌中，能夠發揮最大效果的牌。 他所宣示的內容，使得與會的人們面色紛紛一變。 ——地點在王都貴族街，卡爾斯騰公爵別墅的會客室。 會談的參與者除了昴以外共有五人——宅邸主人庫珥修·卡爾斯騰，她的侍從菲莉絲和威爾海姆。再來是擔任昴的顧問、王都首屈一指的實業家拉賽爾·費羅。 還有—— 「————」 抓著鼓起勇氣的昴的衣袖，給予無限力量的雷姆。 湊齊這六人的會談，一開頭就迅速迎向最大佳境。 會談的目的與焦點，在於促使愛蜜莉雅陣營與庫珥修陣營以對等立場同盟。為了對抗魔女教的威脅而需要其他陣營協助的愛蜜莉雅陣營，以及對此慎重應對、貫徹被動等待姿態的庫珥修陣營。——瓦解這均衡的王牌，就在前面說的「白鯨」兩個字。 庫珥修興致盎然地眯起眼睛，菲莉絲以灌注憂慮的眼神看著主人。商人拉賽爾眉心擠出皺紋，威爾海姆則是—— 「——！？」 一瞬間，沉重濃厚的劍氣席捲室內，昴忍不住屏住呼吸。 在彷佛被劍尖攪拌內臓的不適感中抬起頭，昴看向劍氣的源頭——深深吐一 口氣，輕輕搖頭的白髮老人。 「……萬分失禮。我太不成熟了。」 閉著一隻眼睛的威爾海姆，表情一絲不變，向大家謝罪。 用劍氣撫摸整個房間乃至角落的老劍士，觸碰腰上的配劍表達丟臉。 「打斷對話，實屬抱歉。若您下令離席，在下會照做。」 「不，你留下。我想聽你的意見。」 庫珥修主動制止威爾海姆離席，接著對昴投以「不介意吧？」的目光，昴也點頭回以相同意見。 「所以？出現了白鯨這種有點唐突的單字。你所說的白鯨，可以想做是三大魔獸之一的『霧之魔默』吧？」 「是的。正是散播霧氣的同時在空中游動的怪物——那個白鯨。我知道它接下來出現的場所與時間，並且想拿這情報作為同盟的交易素材。」 會上鉤嗎？昴繃緊神經觀察庫珥修的反應。 她手撫下顎，做出深思的舉動。而在她下達判斷之前…… 「抱歉，可以問一些問題嗎？」 拉賽爾舉手徵求發問許可。 「可以，有甚麼問題儘管問。」 「那麼，首先第一件必須確認的事……能夠事前得知白鯨會出現，菜月殿下是否有正確掌握此情報的價值？」 「……能夠減少被白鯨所害的人數。旅行商人和運貨龍車也都能夠重擬行程計畫吧，還有就是被害情況上可以大幅改善。」 「是的，正是如此。——但是，這樣只有五十分。」 聽了昴有點氣虛的答案，拉賽爾給了相當辛辣的分數。 「您可知道因為『霧之魔獸』，至今流了多少血嗎？那些運氣差被白鯨的霧吞噬後就音訊全無的商隊！為了討伐白鯨而成軍，卻壯志未酬敗退的王國騎士團！直到幾十年前，白鯨出現在村莊或城鎮附近，連同居民一併吞噬卻無人知曉事實的狀況一點都不罕見。白鯨可不單單只是體型大的魔獸而已。」 訴說白鯨威脅的拉賽爾，話語中的熱烈過了頭。昴知道，那是想和人分享負面情感、消極的剋制心的表露。 當面臨強大過頭的「敵人」時，人類會藉由稱讚褒揚「敵人」的強大，好守護自己脆弱的心靈。 「面對那種魔獸，最要緊的就是不要碰上。眾多商人旅人最畏懼的就是前方籠罩白霧。白鯨是災厄的象徵，霧是凶兆的化身。假如可以預測其出現，那情報的意義和價值可是超越萬金！可是……」 握緊拳頭，強調到這裡的拉賽爾突然用冰冷的目光俯視昴。 「其價值，奠基在情報的可信度上。菜月殿下究竟要如何證明呢？辦不到的話，情報不過就是空口白話。」 「我想說的大致跟拉賽爾·費羅相同。現在是讓我們聽聞你發言的根據的時候。」 淺淺一笑的庫珥修也跟著質問情報的根據來源。 情報的真偽——這個質問，讓昴感到冷汗流過背部。 但是，表情沒有表露不安。昴不但繼續露出大無畏的笑容，還拼命地憋住軟弱，並朝坐上談判桌的他們揭示下一張牌。 為求謹慎，之前就模擬過數次，就跟準備好的一樣。 「我之所以能夠事先得知白鯨會出現，是因為這玩意！」 說完，從懷中掏出那玩意後用力放在桌上。 桌上放著昴的「根據」——目擊到的所有人表情都微微一僵，接著露出困惑神色。 「菜月·昴。」 「嗯。」 面對平靜呼喚自己的庫珥修，昴不露畏色挺起胸膛。 沒有提及昴目中無人到這種地步的態度，庫珥修指著放在桌上正中央的「根據」，說： 「那個到底是甚麼？」 白色的金屬機身閃耀著鮮明光輝的超水準科技。 ——目光盯著手機，同時朝昴投以疑問。 2 昴能夠得知白鯨出現的正確時間，完全是多個偶然重疊在一起，可說是命運的惡作劇。 那決定性的瞬間，出現在第三次的輪迴——直接遇到白鯨的起霧夜晚。 在昏暗的龍車駕駛臺上，昴為了要看地圖，於是從手邊行李拿出手機開機，充作光源。 「那個時候，在那之前。」 昴一開始會目擊到白鯨，是因為要確認跑在旁邊的龍車真的消失了嗎，所以用手機的光芒照向黑暗凝神細看的時候。 ——在黑暗中，和巨大眼睛對上視線的衝擊，至今也難以忘記。 緊接著，魔獸的咆哮和第一擊便將昴和雷姆搭乘的龍車灰飛煙滅。但是被雷姆抓住後衣領飛在空中時，世界就像慢動作播放一樣烙印在眼中。 在那連續拍攝的世界影像中，昴清楚地看見了。 在衝擊的瞬間鬆手而旋轉飛走的手機——朝向自己的發光螢幕上顯示著「十五點十三分」。 在被召喚到異世界時，手機的時鐘機能便失去意義。但是，假若要作為通往確定會發生的未來的指標，那準確度可是超越這個世界的任何道具。 而且最重要的是，手機有其他道具無可取代的職責。 「沒人知道這玩意是啥也難怪啦。這個是在我的出生地出土，所謂的魔法道具『流星』。這就是我的發言根據。」 ——出處不明的手機本身，成了談判的有用武器。 「……我可以摸摸看嗎？」 吞一口口水，第一個朝手機伸出手的人是拉賽爾。zation();昴點頭給予許可後，他小心翼翼地拿起手機，確認觸感。 「摸起來的感覺很不可思議呢。明明像金屬，卻又有溫度……。表面很光滑，又好像很柔軟……這邊是開啟嗎？」 開啟摺疊式的日式手機，螢幕發出的亮光讓拉賽爾吃驚。 蛋幕上顯示的待機畫面，早在會談開始前就切換成正統的時鐘面板。就算稍微多摸幾下，出來的也只有筆數很少的電話簿吧。 「會發光，還會改變圖案……不對，可是無法判別內容。沒看過的文字，不對……這是畫嗎？」 螢幕顯示的是時鐘的秒針正在動的畫面。但是，對時鐘的概念大相徑庭的異世界人類而言，根本無法理解這個時鐘面板的意義。對於標示時間的數字也一樣，阿拉伯數字在他們眼裡看起來就跟小孩的塗鴉沒兩樣吧。 能夠理解他們的心情。因為昴每天都有同樣的感慨。 「上頭有特殊的文字，我想沒人看得懂吧？」 「可是，你可以運用自如……沒錯吧？」 「也不是所有的機能都會用啦。」 聽到庫珥修的提問，昴小心翼翼地慎選字詞。 要讓這場交涉成立有幾個條件，而當中尤有最重要的一個。 絕不能讓對自身眼力有絕對自信的庫珥修——看穿這個「謊言」。 這是不可踩到的地雷。為了避免，昴必須投注全副精神。 「亦即，你的意思是——這個『流星』的功能就像提醒白鯨接近的警報石。」 「警報石我是沒聽過，不過我想是類似的。」 從名字來看，可能是一種跟警報器類似的魔石工藝品吧。 「白鯨接近時會通知的『流星』嗎。鑑別者怎麼說？」 「老實說，我投降。『流星』的個體差異甚大，幾乎沒有同一樣式出土的情況。發現複製方法的對話鏡是例外，但連要量產都不合成本。至少，這一種『流星』的存在我是第一次聽說。」 不存在於自己知識中的道具，使得拉賽爾避免說出明確的答案。就現狀來說，拉賽爾的立場是善意的第三者，不會偏袒昴或是庫珥修。 而支援昴或庫珥修哪一方能給自己帶來利益，讓鑑定中的拉賽爾目光自動變得嚴厲。 「這樣一來，就找不到確認情報真偽的手段。但要這樣完全接受你的主張又很困難。那麼，你要如何是好？」 「確實是讓人困擾的情況呢。要是至少有甚麼證明的手段就好了。」 聽到庫珥修的話，昴攤開雙手做出像是投降的舉動。 「嗯。要不實際去接近魔獸看看會不會響？還是說有想到甚麼方式可以證明那個『流星』是對魔獸起反應的道具？」 「我要糾正一點。」 像是為了報復，昴故意豎起食指朝庫珥修搖擺。 「這個『流星』並非對魔獸本身起反應。如果是，世界到處都有魔獸棲息，它不就會沒節操地響個不停。要有反應，要是重大場面時。」 「——該不會，是僅對持有者面臨魔獸威脅時才會起反應？」 聽到昴的指正，庫珥修如此推測。本想對這太過便利的機能一笑置之。 可是，卻有人對庫珥修說的話搶先有反應。 「——啊。」 輕輕發出接近理解之聲的，是站在昴旁邊的雷姆。 然後為自己在談判時打岔一事感到羞恥而低下頭。 「叫人很在意的反應呢，雷姆。對剛剛說的話心裡有底嗎？」 庫珥修追問，雷姆視線立刻掃向昴的側臉。 昴朝著浮現擔憂和歉意的淺藍色瞳孔微笑，讓她安心。 「沒事的。有甚麼想說的就說吧。」 「——是。既然昴這麼說的話。」 抬起頭，雷姆邊面向庫珥修，邊指向桌上的手機。 「詳情不能透露，但前些日子梅札斯領地內發生魔獸騒動。當時，最早採取行動的人是昴。明明剛來沒多久，卻比領主羅茲瓦爾大人還先掌握事態，所以雷姆一直覺得很不可思議……」 「意思是靠這個『流星』察覺到騒動的前兆？」 「要是毫無根據就能察覺，問題就在太過湊巧這方面了。」 雷姆畏畏縮縮地歪頭看向昴。 她原本就對昴是如何察覺到沃爾加姆引起的事件感到疑惑吧。而這疑問，剛剛被這個「流星」給抵銷了。 「————」 另一方面，聽到這答案的庫珥修視線貫向雷姆。從雙眸滑進內側的視線，深沉銳利得簡直像要看穿對方的心。 以時間來說才幾秒——但卻像是奪去體力的時間。 「——沒有說謊呢。」 庫珥修對雷姆的發言顯示一定程度的理解和信賴。 聽到這判斷，為了不讓安心出現在表情上，昴可是煞費苦心，同時在心中握拳擺出勝利姿勢。 關於「流星」的這個機能，昴都是在誇張地吹牛皮。 也就是說，全都是故弄玄虛。 要是被知道的話談判就一定會破裂，就算因為無禮至極而被千刀萬剮也不奇怪。 可是，昴透過耍嘴皮子和誘導話題來瞞混過這個狀況。 面對庫珥修的提問，昴一次都沒說過謊。 手機並非對魔獸起反應就會出聲通知的道具，不過連電子郵件功能都鮮少使用的昴根本就沒有充分發揮手機的功能。 最大的難題在於「來自第三者的肯定」，而這點就利用了雷姆無意識所產生的反應。 就算這是與「真相」相異的說法，但沒有欺瞞意圖的發言，稱不上是說謊。 「是說，這樣講簡直像是你知道對方有沒有在說謊呢。」 「我對此引以自豪。不過就如你所言，說好聽是觀察力，但其實是我本身蒙受『風見加持』的恩惠。」 「……甚麼？」 根據之前的慘痛經驗，原本以為揶揄到對方的昴得到了出乎意料的回答。 在以前的輪迴中，庫珥修所說的「看穿謊言的能力」，昴一直以為是她的觀察力過人。 「所謂的風見就是看見風，也就是能夠以肉眼看不見的東西作為判斷依據。我的眼睛可以自動看見包圍對方的『風』。說謊的人底下當然會吹起與行為相符的風。——而雷姆沒有。」 「嘿、嘿～是這樣啊～。我都不知道呢～不知道耶——」 「在吹動搖的風喔，菜月·昴。話說回來，在談判場合不知道我的『風見加持』就太不公平了。」 在談判佳境表明能力的庫珥修，這份壞心眼讓昴的笑容抽搐。 可以看穿對手話語真偽的加持，在談判場合根本是犯規技。 在上一輪切割昴的諸多話語，其鋒利度之銳利是有其道理。 「雷姆的話中沒有虛偽的顏色。至少，你擁有事前察覺到魔獸威脅的手段，這一事可以成為根據吧。」 只不過，這一次庫珥修對加持的自信成了雙面刃。 昴走鋼索的心境，正好到了讓人切肉斷骨的時候。 「那，關於這個『流星』，你們相信了嗎？」 「言之過早。即使知道沒有暗中勾結，但偏袒自己人這點依舊沒變。這是左右王選，或者說是左右王國未來的判斷，所以不能輕率。」 要是能在這邊說服她就好了。但昴的如意算盤當然沒打成。 因為「流星」而掌握的白鯨出現情報，好像得到了最低限度的信任，但也只到不能一笑置之、需全面研討的程度而已。 要抬升信賴、將會談導向成功—— 「——那個『流星』zation();
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