“水神大人......”金魚輕聲詢問，“您好像在擔心甚麼？”
“嗯。”水神攥著雩之鉾，盯著天空，“總感覺，有麻煩要來了。”
“可是甚麼樣的存在，會讓您感覺麻——呀！”
血氣繚繞的身影從天而降，猩紅翅膀收斂。
“杜若。”水神目光冰冷，“我應該說過再也不見。”
“桔梗受傷了。”杜若看向水神，“我不知道應該怎麼辦......”
“我們之間的因果已經了結，我不會......”水神瞥了一眼桔梗，目光忽然頓住，揮動雩之鉾控制一團水飄飛而起，“把她放下。”
杜若小心的鬆開手，桔梗的身體漂浮在水上，被水團包裹。
“這是......我的過錯。”水神嘆氣，“沒想到會變成這樣。”
杜若追問，“變成哪樣？！”
“有我的神力保護，她的情況不會繼續惡化，但也不容樂觀。”水神安撫了一句，“這種傷對她來說，原本不是甚麼問題。”
杜若努力思索，桔梗原本也曾受過比這還要重的傷，但是他用鮮血是可以填補傷口的，但是這次卻不行。
之間的區別在於......
“殘魂和生命之核的融合？！”
“沒錯。”水神有些意外，沒想到杜若會這麼快想明白，“上次我應該說過，她擁有神性，那也是她能夠以這種形式存在的重要原因之一。”
“嗯。”
“所以一旦神性消失，也就是她完成了她想要完成的那個惠及無數人的目標時，”水神望著水球中的桔梗，“她就會離開這個世界。”
桔梗的目標......解決四魂之玉的問題。
杜若瞬間明白了水神的意思。
神性的消失，伴隨著神性承載者的消逝。
就像山神一樣，如果人們掌控了大山的一切，山神自然也就沒有了存在的必要。
而依靠人們對山神的信仰而存在的山神，自然也會死亡。
“原本應該是這樣的，但是我在她的身上看到了希望。”
“希望？”
“準確地說，是因為你的存在，我才看到了她身上的希望。”水神看向杜若，“你用鮮血填補她的身體，靈魂力量被她使用，生命力則儲存在她體內，讓這個沒有生命的軀體，有了一絲生機。”
“所以你才幫助她的殘魂和生命之核融合在一起。”
“沒錯，藉助你的生命力，她也會慢慢擁有生命，雖然不知道最後的結果，但終究還是有些希望。”水神微微點頭，“但是這導致了另一個問題——沒有生命的存在，自然也沒有致命傷，而有生命的存在，就會因為致命傷而死。”
竟然......是這樣嗎？
杜若眸光顫動。
“這不像是這個身體受到的傷。”水神檢視桔梗的傷口，“她應該受到了強烈的情感刺激，使她本身靈力衰退，神性隱沒。殘魂受到刺激，傷到了生命之核，使前世的致命傷呈現在這具身體上——以你的血，只能維持情況不會惡化。”
杜若深吸一口氣，“一定，一定有甚麼辦法......”
“辦法很多。”水神輕描淡寫地回答，“有簡單的，有複雜的，有困難的，她的生命之核和殘魂是我幫忙融合的，自然能夠幫助她維持現狀——你有近乎無限的時間可以思考，用哪種方法。”
杜若眼中光芒亮起，“都有甚麼方法？”
“最簡單的，我能維持現狀，自然也能幫助她。”水神頓了頓，“但是她會成為我的眷屬，永遠留在這個湖裡。”
這樣的話，桔梗想要做的事......就完全做不了了。
“其他方法呢？”
“她的身體已經習慣了你的鮮血，所以你的血只能維持現狀。”水神提出新的方法，“想要改善現狀，你需要提升你鮮血中蘊藏的生命力，你需要殺死生命力極強的存在，用你的能力掠奪生命力，幫助她修復傷口。”
“生命力極強......要多強？”
“起碼要存活五十年以上，正值壯年。”
五十年......
杜若眼簾微垂，“我明白了，還有甚麼辦法？”
“傳說中鬥牙王的佩刀天生牙擁有起死回生的能力，但鬥牙王已死，佩刀不知所蹤；返魂香，香氣聞數百里，死屍在地,聞氣乃活，可遇而不可求；西方豹貓之王靈魂不滅，南之國九尾妖狐一尾一命，北之國......”水神微微搖頭，“這些地方都太遠了，又都是鎮國大妖，找到和戰勝都是問題。”
“我記住了。”杜若的鮮血注入影子，化為一隻奇奇怪怪的醜貓鑽了出來。
正是杜若第一次用血畫出來的血影獸。
“你現在就要出發嗎？”水神看著杜若有些蒼白的臉色，“你消耗很大。”
“沒關係。”杜若看了一眼水球中的桔梗，“我欠你一個人情。”
“這事我也有責任。”水神擺手，再一次重申，“不要著急，我會保證她的情況不會惡化。”
“質量不夠的話，”杜若雙眸微眯，“數量達成的質變也可以，對吧？”
水神輕頓雩之鉾，神力流轉，“所以我才讓你不要著急。”
“好。”
杜若背後張開血翼，展翅騰飛。
活了五十年以上，正值壯年的，生命力強大的存在。
杜若知道兩個。
一個是不知所蹤的奈落，另一個，就是知道蹤跡的犬夜叉。
——
“好燙！燙死我了......”綠色的小妖怪舉著奇怪的人頭杖直跳腳，“真是受不了這個鬼地方，連地上的石頭都燒融了。”
他衝著巨大骸骨製造的洞穴大喊，“你在嗎？刀刀齋！拜託你打的刀打好了嗎？今天是約定的日子！刀刀——啊？”
骸骨製造的牆壁上，一行字吸引了妖怪的注意力：
【搬家了】
“哦......”冷漠的聲音響起，“刀刀齋逃走了嗎？”
“小的罪該萬死！殺生丸少爺！”尖嘴小妖怪跪地磕頭，“刀刀齋這個人，對事情是相當的好惡分明。聽說他對於不投緣的人，是絕對不會幫對方鍛造刀子的。”