在一場又一場秋雨過後，天氣越來越冷了，在布倫瑞克補充了一批冬衣，但仍舊不能讓所有士兵們滿意。幾天前，在與烏達爭論無果後，埃爾夫加憤然帶著手下的三千軍隊獨走，自己去幫助於爾岑防禦那個賽里斯部落。一路上，從布蘭肯堡到布倫瑞克，叛軍士兵們劫掠了一路，才讓大部分人都披上了兩層衣服，但儘管如此，每天卻依然有士兵因為寒冷而病倒。昨夜的露珠依舊掛在松針上，一滴滴地落到松樹下的大青石上。坐在佈滿青苔的大青石上，埃爾夫加絲毫不管青石上的潮溼，他左手摩挲著腰間長劍上的寶石，沉默地注視著遠方。埃爾夫加是施滕達爾的高爾，同時也是烏達的外甥，在維杜金德之後響應而第一個起兵的，實際上是埃爾夫加而非烏達，只不過因為烏達威望更高，埃爾夫加才將這個南薩克森戰爭領袖的位置讓給了烏達罷了。望著坐在地上休憩飲水的叛軍士兵們，埃爾夫加胸口有些發悶，在他看來，南部的叛軍已經攻陷了整個薩克森將近三分之一的土地，實力遠遠超過維杜金德，正是應該北上徹底驅逐法蘭克人的時候，但烏達卻因為所謂的害怕寒冷，一直停留在布蘭肯堡。一開始，烏達並不是這樣，否則埃爾夫加也不會願意從屬於烏達，而且其拉攏阿爾比恩，要求重選薩克森戰爭高爾的手段，埃爾夫加也十分欣賞。他討厭維杜金德，因為埃爾夫加是個撒克遜傳統主義者，而維杜金德不開馬克洛會議，自命為薩克森公爵的行為，讓他十分不滿——這和法蘭克人有甚麼區別？本來以這次的聲勢，埃爾夫加認為，只要繼續下去，薩克森雖然依舊面臨法蘭克的威脅，至少能將其驅逐出去一段時間，如果烏達還能像以前一樣的話。埃爾夫加握住了腰間武裝劍的劍柄，如果還能像以前一樣的話……不知道從甚麼時候開始，烏達變成了現在這副模樣。大肆提拔舊友，不理軍務，整日宴會不斷，當叛軍士兵因為飢寒交迫不得不穿樹皮吃老鼠的時候，烏達還在溫暖的房屋中，大口大口地吃著烤乳豬呢。回憶了好一會兒，埃爾夫加才發現，他已經很長時間沒有見到不醉酒的烏達了。這段時間，叛軍中不斷有人逃跑，烏達對領地內的剝削越來越重，甚麼砍柴稅，捕魚稅，耳朵稅和手腳稅，不交稅的人甚至會被切下耳朵乃至砍掉手腳。“他嗎的！薩克森怎麼變成了這個樣子？！”埃爾夫加憤懣踢了一腳地上的石頭。他本來就是因為法蘭克人逼迫他們改信，還對當地撒克遜人嚴刑峻法，動輒砍頭斬手，這才選擇起兵的。在起兵的緣由中，對法蘭克人的厭惡佔了一部分，但更多的卻是對他們貪婪殘暴的痛恨，尤其是查理在韋爾登屠殺的那些族人。只是埃爾夫加現在卻迷茫了，因為他不知道他死去的族人，到底是死在法蘭克國王手裡的多還是死在烏達手裡的多。如今維杜金德在代特莫爾德之戰中生死未卜，傳承百餘年的撒克遜城市代特莫爾德在法蘭克士兵的鐵蹄下幾乎焚燬了一半，十室九空。根據阿爾比恩的情報，查理應該是集結起了三萬多人的兵力，分為兩路，一萬多人北上追擊維杜金德殘部，平定弗里斯蘭亂局，剩下的兩萬人在利珀河附近整訓，補給物資和裝備，在神誕節之前才正式開拔。在之前的會議上，埃爾夫加認為，可以派駐一支軍隊扼守哥廷根，假如代特莫爾德有變，正好趁機奪下代特莫爾德，而阿爾比恩帶領維杜金德殘部倒戈卸甲以禮來降，仍不失高爾之位。彙集了全薩克森的軍力，而且還是本土作戰，叛軍的勝利指日可待。但是這個埃爾夫加和十幾名祭司絞盡腦汁一起想出來的妙策，並沒有得到馬克洛會議的認可，埃爾夫加只能眼睜睜地看著代特莫爾德這個重要的據點被佔領，其中的貴族和自由民倒戈卸甲以禮去降。這個時刻，埃爾夫加無比痛恨馬克洛會議，他甚至有那麼一點點理解了維杜金德的行為。他甚至感覺自己正在一點點變成維杜金德，因為他正慢慢被身邊的人一點點孤立。他很少參加宴會，大部分時間都在和手下以及祭司討論接下來的戰事，目前烏達叛軍所佔領的領土中，至少有三分之一是他打下來的，而剩下的三分之二中，絕大部分都是直接投誠的撒克遜酋長們的土地。因此，埃爾夫加深受士兵們的愛戴，不論走到哪裡都可以看到士兵們在熱情歡迎他。假如埃爾夫加讀過中原的史書的話，他一定能知道這些行為的含義，書上有無數的專有名詞來形容，比如功高蓋主，比如封無可封，比如王翦的正面例子，比如韓信的反面例子。假如埃爾夫加讀過羅馬希臘的史書的話，他也能明白這些道理，比如凱撒的《內戰記》，比如塔西佗的《歷史》。可以肯定的是，在撒克遜人的存在時間裡，一定發生過這樣的故事，但隨著記得這些故事的祭司的死去，故事中說的道理也隨之離去了。文明的積累本身就是一種武器。“高爾大人！”一個騎著漢諾威馬計程車兵從遠處跑來，他在埃爾夫加面前大約十步的位置翻身下馬，踉踉蹌蹌地跑到了埃爾夫加面前。埃爾夫加瞪著眼睛喝道：“怎麼了？你探查到了甚麼？”“是那群賽里斯人，他們，他們正在攻打于爾岑。”那個探子平定了一下呼吸回答道。埃爾夫加先是猛地站起，隨後緩緩坐下：“他們有多少人？”“我所能見到的，大概有四個百人隊，但他們在後方還有軍隊，應該比四個百人隊要多的多。”“有多少步兵？多少騎兵？”“差不多除了我數得過來的四個百人隊，還有一群騎兵，但他們不列陣，我也不知道他們有多少人。”埃爾夫加點了點頭：“所有人準備，暫停休息，收拾好武器後就出發！腳步都給我放緩一點，咱們得繞到那群賽里斯人的背後去！”
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