原野上的風將王后馬車上的裝飾吹得發出了叮鈴鈴的響聲，嘎吱嘎吱的車輪轉動聲，軋在泥路的石子上，讓車身止不住地顛簸著。
騎在一頭大馬上，哈德拉德朝著法斯特拉達離去的方向，狠狠吐了一口唾沫，這個災星總算是給送走了。
還記得兩週前法斯特拉達來到圖林根時，第一時間就以索布人事件為由頭，和哈德拉德進行了一番友好交流，讓曾經的公爵大人，在所有圖林根人面前丟了個大臉。
隨後，法斯特拉達就開始找茬，甚麼地面不如漢堡硬，房子不如漢堡好，僕從不如漢堡的恭敬，逼得哈德拉德天天在房間中怒罵馮森卷你嗎呢。
後來，根據這一系列事件，法斯特拉達給哈德拉德也開出了六千索裡達的罰款，為了這筆罰款，哈德拉德身邊的親兵差點和王后的衛隊發生了衝突。
實際上，已經在暗地裡發生了衝突，暗殺和決鬥讓王后的衛隊減員了三分之一，但在這個時候，不知道該說王后是勇還是倔，硬頂著不鬆口，逼得哈德拉德交出了整整六千金幣的罰款。
也就是哈德拉德的家族在圖林根運營了數百年，換成是其他的公爵，估計都拿不出這筆錢，但在缺少貴金屬的西歐，這已經是一筆足以讓哈德拉德心痛無比的支出了。
王后對公爵們很苛刻，但是對那些伯爵們卻十分優待，不僅賞賜了他們酒水和衣服，甚至借花獻佛，給他們免除了兩年的兵役——從哈德拉德手中。
這兩下算是削弱了一波哈德拉德，讓他恨得直癢癢，但王后殿下不能一直在外面，於是，在六千索裡達和從奧斯特拉西亞來的接應衛隊全部到齊後，王后便施施然向著自己在萊茵蘭的莊園行進。
雖然被王后殿下搞了一波，但他並非沒有收穫，從那些衛士和教士們的手中，哈德拉德確定了一個珍貴的訊息——在明年，查理會來巡檢視林根。
帶著整個珍貴的訊息，哈德拉德轉身離去，他沒有立刻回到自己的城堡，而是前往了城堡外的獵場，在那裡他有一個鄉間別墅，用來打獵時的休息以及接待客人。
在這間別墅附近有一處小湖，在湖心島上，還有哈德拉德建設了一個夏季的銀趴小屋，但此刻，這間小屋內，卻不是女人和奴隸，而是形形色色的男人。
他們來自於圖林根各地，基本都是忠於哈德拉德家族的貴族和教士。
“我的朋友們，我帶來了一個好訊息！”哈德拉德一邊將斗篷掛到一旁的衣鉤上，一邊興沖沖地向著這些家臣們說道，“明年，那個卑鄙且粗魯的國王查理將要來訪問薩克森和圖靈根。”
“太好了。”一個禿頂的小貴族摸著光溜溜的腦袋說道，“就怕一直待在自己的老巢，不願意到我們這裡，那樣連動手的機會都沒有。”
而一個相對年老的教士悶聲說道：“這次法斯特拉達王后從薩克森和圖靈根榨取了一萬兩千索裡達，還如此虐待貴族，冒犯尊嚴，這樣的殘暴和無情，我覺得，以殺死王后為名，發動叛亂是非常合理的。”
“正是如此。”哈德拉德拿出一卷羊皮紙，攤開放到了桌面上，那是加洛林家族的譜系表，“你們看，如今的加洛林王朝的王子中，巴塞羅那的丕平是個駝背，以正常的交接來說，他是沒有資格成為國王的，唯有遇到不正常的意外，他才有成為國王的可能。
除了成年的駝背丕平，剩下的王子中，查理和義大利的丕平還未成年，王子路易甚至只是一個嬰兒，而他們的母親來自各個地方。
假如查理出了甚麼事，難不成法蘭克就一直大空位？在諸多的王子，唯有駝背的丕平是成年人，有足夠的能力，但是他是駝背，你猜猜支援阿基坦的查理的貴族有多少？支援義大利的丕平的貴族會有多少？而支援駝背丕平的人又有多少？
假如國王出了甚麼事，甚至我們都不用殺他，只需要拘禁，義大利的倫巴第人會不異動？巴伐利亞人會不異動？甚至那些撒克遜人，弗里斯蘭人乃至西哥特人，巴斯克人，布列塔尼人會不心動？
到了那個時候，我們只要能夠抵禦他們的前兩次進攻，後面只需要關起門來看戲就成。要知道，對於那些貴族來說，誰是國王不重要，有國王才重要。
對於那些王子和王子的追隨者來說，把父親迎回來了，國王不一定是自己。
但假如父親在那邊，自己就一定是國王，不管是法蘭克的國王，還是義大利的國王還是阿基坦的國王！
我們拘禁了查理，將其作為人質，誰敢頂著殺死君父的名頭來進攻我們？我們可以肆意地提條件拖延他們，拉攏一方，疏遠一方，雖然這樣會導致我們和部分法蘭克人的關係徹底破裂，但我們頭上的枷鎖卻是消失了！”
“但那以後呢？等我們趕走了查理以後呢？”
不大的房屋內突然陷入了迷茫，他們互相望望，想講甚麼，卻又講不出來。
“那不是現在該思考的問題。”哈德拉德迅速終結了這個有些沉悶的話題，接著之前的內容說了下去：
“換句話說，只要我們能夠控制住查理，一切都會好起來的！”
但很快，一個貴族提出了疑問：“可我們該如何抓住查理呢？他總不會一點衛隊都不帶吧？”
“這你就不用操心了，查理只是巡行，又不是出征，就算帶，他也帶不了太多的軍隊。放心吧，查理會以一種他完全想不到的方式，一種萬無一失的方式，落入我的手中！”哈德拉德露出了一抹自信而又神秘的微笑，“到時候，你們會知道的。”
“我還有一個問題。”一個老教士顫顫巍巍地站起來，“那假如那個薩克森公爵冒出來攪局，該怎麼辦呢？雖然我不知道您到底要使用甚麼方法，但假如薩克森公爵派出了軍隊隨同該怎麼辦呢？”
“這確實是個麻煩……”哈德拉德摸著下巴，陷入了沉思，“等到了那個時候，我會提前給薩克森公爵找一些小麻煩，讓他抽不出身來！”
話音剛落，一陣急促的敲門聲便響起。
“誰？”
“領主大人，是我啊，您的貼身奴僕。”那個沉悶的聲音說道，“從薩克森，從薩克森來了一名使者，為您帶來了一個訊息，他要求親口告訴您！”
屋內的眾人面面相覷，隨後哈德拉德讓眾人自便，便嘟囔著“搞甚麼名堂”走出了小屋，去見那位使者去了。