鍾明差點沒一口氣被炒飯嗆死，好不容易咳嗽了幾下將堵在氣管口的米粒咳出來，用疑惑的眼神看著滿臉糾結的優秀素質。
“是遇到甚麼事了嗎？”鍾明想了想問道，但旁邊的小慄帽三人表現得比他還要衝動。
“為甚麼不參加了，這可是GII，不然換我參加也可以！”小慄帽嘴邊沾著金黃的炒飯米粒，猛地放下瓷碗興奮道。
“怎麼可能換人啊！”嶄新光輝吐槽。
“果然是訓練員的訓練太苛刻了嗎？”藤正進行曲沉思。
她們一連串的話讓本來一臉糾結的優秀素質連忙擺手道：“不，其實是這樣的……”
優秀素質將自己遇到秋津帝王以及她所說的話告訴了鍾明幾人，放在腿上的雙手大拇指不安摩擦著。
“老師也並不是我的訓練員，一直麻煩老師的話大家的訓練也會因為我而耽誤吧，況且要是我在比賽上表現不好，老師幫我訓練的事情要是被知道了，那老師的評價也會變差的吧。”優秀素質抿嘴道。
小慄帽三人都對視一眼說不出話，她們當中綜合實力最強的小慄帽現在去面對秋津帝王的話也不敢說一定能獲勝，優秀素質這個剛從GIII池塘出來的小魚面對秋津帝王這個深海里跑出來的大鯊魚也並沒有優勢。
她們鼓起嘴巴思考了一番，最後還是看向鍾明——無論鍾明做出甚麼選擇，她們都會接受。
優秀素質雙手握緊，不安看著鍾明。
鍾明想了兩分鐘，對優秀素質說道：“如果這是你的選擇的話我會選擇尊重。”
優秀素質鬆了一口氣，但心裡不知為何也十分失落。
“多可惜啊——”小慄帽評價道。
“我覺得這才比較正常吧。”嶄新光輝對小慄帽道。
“我也覺得可以盡力一次。”藤正進行曲惋惜。
不過優秀素質既然做出了這樣的選擇，而且也是在為鍾明著想，她們作為鍾明指導的明王隊訓練員也無法說甚麼，難道要對鍾明說‘拖累那，前面有個大坑，你跳下去讓我們開心下’這樣的話嗎？
優秀素質剛想說話，但鍾明又道：“不過現在就放棄未免太早了，距離比賽還有四天，等到比賽那天如果你還想放棄的話也不遲，在那之前就繼續在我這裡訓練吧，就這麼說定了。”
優秀素質愣了一下，看到鍾明對她堅定的眼神抿嘴默默點頭。
晚上的訓練依舊進行，等到四個賽馬娘都筋疲力盡躺在房間裡以他的被褥為中心東南西北的四個被褥上熟睡的時候，鍾明走到陽臺吹著二月的冷風。
“我是不是也有點強行要求她了……”鍾明看著夜色下的東京喃喃道。
優秀素質並不是明王隊的賽馬娘，她想要放棄比賽的想法也是為了他好，否則‘新人訓練員訓練他隊賽馬娘GII首戰失利’這樣的新聞就要傳遍日本了。
而且人的夢想也不盡相同，對鍾明來說比賽獲勝是一種執念，但對於優秀素質卻不一定，說起來鍾明自己也沒有深入瞭解過這個總是甜美喊著他‘老師’的姑娘。
“我也該反省一下啊。”鍾明撓了撓頭髮有些苦惱，忽然看到距離公寓四百米遠處的中央特雷森學生會室裡亮著燈。
皇帝還沒睡吧，她在賽馬孃的問題上肯定了解的比我多，要不請教一下……鍾明心想，斟酌著語句編輯傳送過去。
……
中央特雷森的學生會室現在有兩個人。
一個是日常工作到深夜的魯道夫象徵，另一個是正坐在沙發上看著平板螢幕上的比賽，為鍾明的對手加油鼓勁的氣槽。
“就是這裡，幹掉他……可惡，太可惜了！”氣槽見螢幕裡鍾明一劍砍碎了對方的竹劍頓時抱著腦袋大嚎起來。
“你也是鏡心明治流的免許皆傳，怎麼那麼輕易就輸給了鍾明，你可是副將，接下來就到你們隊的大將了，要是被一穿五了怎麼辦！？”
氣槽恨鐵不成鋼用白皙的拳頭錘著沙發，螢幕裡的是劍道玉龍杯的決賽，她自從輸給了鍾明之後就一直在反覆研究鍾明過去的比賽錄影，最後發現——
鍾明這狗東西真的太強了！
在和她切磋的時候壓根就沒有動真本事，十成本事頂多用了六成，現在螢幕裡的才是他的巔峰狀態，一個眨眼就能將對面同樣是免許皆傳的對手切菜一樣踹翻，要知道免許皆傳這個含金量放到戰國時期至少也能混出一個流浪劍聖或劍鬼之類的離譜稱號，但在鍾明面前還是像切菜一樣。
只能說免許皆傳之間亦有差距。
“嗯，評論說東京隊最後的大將差點給鍾明幹翻了？好樣的！”氣槽翻著影片下面的評論滿意點頭，總算來了有實力的人。
只是下面這些評論的ID怎麼這麼眼熟，是不是在哪裡看過？
“氣槽，你可不要看得太入神熬夜了。”魯道夫象徵提醒道。
“我知道。”氣槽揮揮手示意自己瞭解。
魯道夫象徵嘆了口氣，低頭看到手機上鍾明傳來資訊，連忙快速掃了一眼氣槽，發現她專注在看比賽時默不作聲拿起手機，嘴唇揚起，看到資訊時愣了一下。
“優秀素質嗎？”魯道夫象徵沉吟一會編輯資訊回覆。
……
鍾明：[大晚上的打擾了，皇帝你應該知道最近優秀素質在我這裡訓練的事情吧，她有想要退出比賽的想法，她似乎對優勝並沒有太大信心，我也有些苦惱，所以想來請教你。]
鍾明因為每天都有和皇帝聊天，所以省去了客套話直接詢問，客套話在之前就已經說夠了，過了一分鐘——剛好不經意看到手機，編輯資訊傳送過來的讓人看起來十分矜持的時間間隔，收到了皇帝的回覆。
皇帝：[或許我這麼說不是很好，但你可不要高看了自己，小看了賽馬娘本能裡對勝利的渴望，哪怕是希望渺茫的比賽賽馬娘也會付出全力，與其想她為甚麼要放棄，不如去想想她當時為甚麼要參賽如何？]
為甚麼要參賽嗎？
鍾明回頭看著熟睡的優秀素質。