差不多快到午夜了，首相獨自坐在辦公室裡，讀著一份長長的備忘錄，但是他腦子裡一片空白，根本不明白那上面寫的是甚麼意思。
他在等一個遙遠國家的總統打來電話。
他一方面懷疑那個倒楣的傢伙到底會不會來電話，另一方面剋制著對這漫長而累人的幾天裡許多令人不快的回憶，所以腦子裡便沒有多少空間想別的事情了。
他越是想集中精力閱讀他面前的這張紙上的文字，越是清清楚楚地看見他那個政敵幸災樂禍的臉。
這位政敵出現在新聞裡，不僅列舉出了發生在幾天前的那場疑似核爆的大爆炸及後續的負面訊息，而且還頭頭是道地分析了這場爆炸和後續的負面訊息都是由於政府的過失造成的。
首相一想到這些指責，脈搏就加快了跳動，因為它們很不公正，也不符合事實。
他的政府怎麼可能阻止一場沒有任何徵兆的疑似核爆的爆炸發生呢？！
在那場爆炸發生之後，他的政府第一時間便派出大量的警力封鎖了現場，最大程度地降低了這場大爆炸所帶來的負面影響，這已經是他所能夠做到的極限了。
油畫裡的男人用徵詢的目光望著首相。 首相看起來非常糾結，早在他當上首相的那一天，便得知了魔法界的存在，而那時候他見到的那位魔法部部長，還名為康奈利·福吉。
首相僵住了，面前黑黑的窗玻璃裡是他自己那張驚恐的臉。
這是一個很氣派的房間，漂亮的大理石壁爐對著長長的框格窗，首相走到那緊閉著的窗戶前，望著窗外那陰沉沉的天氣。
那位反對派在新聞的最後，這麼總結道，他幾乎毫不掩飾臉上得意的笑容。
而令人感到不幸的是，事實確實如此，如今的英國全國上下皆是一片恐慌。
老巴蒂微微一笑，說道：“福吉眼高手低，高傲卻又沒有高傲的資本，但我不同，首相先生，我尊重你們的世界的一切，也尊重您。”
正當首相背對著房間站在那兒的時候，他聽見身後傳來一聲輕輕的咳嗽。
首相竭力掩飾住內心的驚訝和恐慌，眼睜睜地看著一個又高又瘦的中年男子出現在火焰中間，像陀螺一樣飛快地轉個不停。
油畫裡的男子立刻說道：“首相先生，克勞奇部長要求緊急會面，是為了解決有關威爾特郡大爆炸事件，如果首相先生希望能夠儘早解決這個麻煩的話，還請您儘快安排會面。”
“致英國首相。要求緊急會面。請您立刻回答，忠實的老巴蒂·克勞奇。”
他緩緩地轉過身，面對著空蕩蕩的房間。
首相有些受寵若驚地握住了老巴蒂的手，他說道：“你好，克勞奇先生。說真的，克勞奇先生，您讓我感到有些意外，您可比那個叫做福吉的傢伙有禮貌多了！”
但是，首相口中的“等待一位總統的電話”，卻不僅僅是託詞，而是確有其事的，這讓首相又糾結起來了。
聽到油畫裡的男子的話語，首相總算是點了點頭，說道：“好的，那就見一見你們的克勞奇部長吧。”
老巴蒂公事公辦地走向首相，他朝著首相伸出一隻手，禮貌地說道。
首相努力地使自己的聲音聽上去更勇敢一些：“喂？”
在聽到油畫裡的男子的話語之後，首相很是動容，他這些天之所以如此勞累，不正是因為這操蛋的爆炸案麼？！
懷揣著面對未知的恐懼，首相試圖推脫掉這次會面：“嗯……聽著……這個時間對我不合適……我在等一個電話……是一位總統的……”
隨後，他便看見大理石壁爐下面那原本空空如也的爐柵裡突然冒出了鮮綠色的火苗。
“全國上下一片恐慌。”
馬爾福莊園坐落在威爾特郡，因此，這場在麻瓜世界被稱為疑似核爆的大爆炸，也被麻瓜們命名為了“威爾特郡大爆炸事件”。
首相聽見第一聲咳嗽時就知道，這聲音來自那個戴著長長的銀色假髮、長得像青蛙一般的小個子男人，他是房間那頭牆角里一幅骯髒的小油畫上的人物。
說完，首相便匆匆地走向辦公桌，正了正領帶。
不過，油畫裡的男子似乎是覺察到了首相的擔憂，他說道：“首相先生，如果您願意接受這場緊急會面的話，我們會讓總統忘記打電話的事情，他會在明天晚上再打來電話。”
首相站起身來，鬱悶地打量著自己的辦公室。
可是呢？那個該死的政敵，卻將其他國家的質詢和壓力，歸咎於他的政府的不作為！
“您好，首相先生，初次會面，我先自我介紹一下，我是老巴蒂·克勞奇，也是英國魔法部現任的部長。”
他熟悉這咳嗽聲！
他以前曾經聽見過！
一陣寒暄過後，首相小心翼翼地將話題步入正題：“克勞奇先生，聽說您是為了威爾特郡大爆炸事件而來？”
首相自己也感覺到了，人們確實顯得比平常更加惶恐不安。
然而，立刻有個聲音做了回答，這個聲音清脆、果斷，好像在唸一篇準備好的發言稿。
從油畫裡的男人的話語之中，政治嗅覺敏銳的他立刻明白了，那個魔法界的政府也更換了屬於它的領袖，而那位新任的英國魔法部部長，或許便是這個油畫裡的男人口中的老巴蒂·克勞奇。
那一瞬間，他明知道不可能，但心裡還是隱約希望沒有人會答應他。
首相在辦公桌後邊坐定，像往常參加政治會面時的那樣，將面部表情調整得如他希望的那般輕鬆、鎮定自若。
老巴蒂嚴肅地點了點頭，說道：“是的，我不得不很遺憾地告訴你，這場爆炸來自於魔法界，而那被炸燬的土地，也是從魔法界之中暴露出來，才被你們所看見的。”
首相瞪大了眼睛，他問道：“克勞奇先生，您的意思是，這場爆炸是巫師所為？”
老巴蒂輕聲說道：“與其說是巫師所為，更不如說是結合了魔法與科技的力量，首相先生。締造了那場爆炸的武器的原型，是你們在百年前便已經淘汰了的紅衣大炮的炮彈。”(本章完)