玲瓏貪戀白夢來的體溫，她在他懷中纏綿好一會兒，這才抬起頭，道：“白老闆，我拿回了秘藥的解藥，可惜蘭芝姐被主子抓走了。他要我……取你項上人頭換蘭芝姐的命。”
白夢來聞言，使著小性子，問：“你就是為了這個方才回來尋我的？若是蘭芝沒出事，你是否再不回金膳齋了？”
白夢來說的倒是實情，教玲瓏有些微尷尬。
她小聲嘀咕：“也不全是吧……”
白夢來冷哼一聲：“那也算蘭芝死到臨頭了還有些作用，能哄騙你回我身邊，也是死得其所。”
白夢來總是這般刀子嘴豆腐心置氣，嘴上惡毒，可真求到他跟前，他也會幫忙的。
玲瓏並不把他的話當真，反倒是覺得他和小頑童似的，光是嘴巴子逞能。
玲瓏勾唇，臉上帶了點笑意：“不管怎麼說，蘭芝都是我的家人，白老闆看在我的面子上，可不能見死不救。”
白夢來斜了她一眼，問：“那她的命，要拿我的首級來換。你心疼她，怎就不心疼心疼我？”
玲瓏啞然，不知該說甚麼好。
這問題不亞於蘭芝和白夢來掉水裡，逼問玲瓏想救哪個。
手心手背都是肉，這話怎麼答，不是為難她麼？
況且，白老闆還能和蘭芝姐爭寵，這也太孩子氣了吧！
玲瓏想轍兒哄白夢來：“白老闆，主子同我有殺母之仇，不共戴天。若你能除掉主子，想必我父親泉下有知，定然也會原諒你出生於天家了。”
話都說到這份兒上了，白夢來自然應允。
他無奈極了，睥了玲瓏一眼，道：“放心吧，為了替岳母報仇，我定會好生處置你主子的。屆時，我領著他的屍骨，再給岳父燒些聘禮，想來他也該瞧著我一腔熱忱，鬆口將你嫁於我了。”
這是趁機討親事來了。
玲瓏被他話裡話外的調侃逗得面紅耳赤，指尖不自然地擺弄團花鑲滾窄袖上的花紋，那繡面針腳細密，疊了一層五彩斑斕的針線，摸起來毛糙糙的，好似這樣一來，就能教她心口這團燥熱驅散開來。
玲瓏記得她爹最是疼愛阿孃，私下裡還會揹著阿孃遊玩。若是白夢來能夠為阿孃討回公道，想來爹爹這麼講理的人，定然不會苛責他了。
玲瓏想起雙親的音容笑貌，眼眸也不自覺變得柔和了。M.Ι.
她堅毅地點頭，道：“我阿爹最是好性兒，此前他辦差事，回家中囫圇說起，某個殺人無數的江洋大盜被他緝拿歸案，百姓們叫嚷著要將這兇犯的妻兒一併殺害，不留血脈。可爹爹卻網開一面，放過了無辜的婦孺稚兒。在他眼裡，孩子都是無辜的，因此他定然不會因前朝君主的事，遷怒於你。若是你還幫我阿孃報仇，他謝你還來不及，又怎會怪你。”
此前玲瓏心裡頭還有隔閡，現如今知道白夢來定會將主子挫骨揚灰，她反倒安定了下來。
既如此，她跟在白夢來身邊也算是情理之中了。滴水之恩，當以湧泉相報，只是她的報恩法是以身相許，倒也不算僭越。
思及至此，玲瓏又憂心忡忡地道：“只是蘭芝姐落在主子手裡，生死未卜……”
白夢來若有所思地道：“他既是要我性命，那麼蘭芝作為他手上唯一籌碼，他定然會讓她活得好好的。反倒是蘭芝這般看重你，不惜涉險回組織，若是知曉自己被那人作為人質要挾你，可能會尋短見。”
確實，蘭芝多麼剛烈的一個人，為了保全金膳齋，保不準真會尋死。這樣一來，玲瓏就自由了，主子再無法子拿捏她。
玲瓏回過神來，頓時如坐針氈。
片刻，她像是一刻都等不了了，幾欲衝出門：“我要去救她！”
“且慢！”白夢來扣住她的手腕，勸她坐下，“從這一樁樁陰謀詭計裡足以見得你主子為人處世有多謹慎，那他又怎會算不準蘭芝保全家人的意圖呢？因此，他定然是生擒住蘭芝，不會讓她有自盡的機會。蘭芝如今和我命脈相連，只要你一日不提我首級去見主子，蘭芝就一日不會斷送性命。因此，我們還有從長計議的時間。我會想出解救蘭芝之法，你給我幾日時間。”
白夢來這番話有理有據，很快就穩住了玲瓏。
雖說玲瓏心頭還是惴惴不安，不過相較於此前，她已經安定多了。
有白夢來做軍師，同她一道兒商議正事。玲瓏便好似有了主心骨，再不會倉皇失措了。
見玲瓏還聽得進道理，白夢來鬆了一口氣。
他的心上人失而復得，還沒來得及歡喜，好生溫存一番，就被一陣敲門聲驚擾。
屋外傳來某個年邁蒼老的聲音，喚他：“夢兒，是義父來看你了。”
白夢來心中警鐘大作，他蹙眉，悄聲對玲瓏道：“你躲被褥裡，莫要吱聲。”
玲瓏不明
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就裡，問：“來的是甚麼人？”
“是我義父。你聽我安排，一定不能被發覺。”
白夢來這般鄭重其事地告誡她，玲瓏自然領命。
她乖順地鑽入床榻之中，將自個兒裹入厚實的被褥裡。
厚重的幔帳放下來，遮蔽住外頭的燭光。
玲瓏嗅著滿床的男子氣息，頭一回離白夢來這般近。某種曖昧感悄然交織，將她整個人纏繞成繭子。
玲瓏的臉頰又發燙了，她的心間落入幾點滾燙星火，隨即燎了整片心原，勢不可擋。
白夢來的慌亂不過一瞬，很快，他安之若素地理了理領緣，恭敬地將門外老者迎入寢房。
白夢來雙手上下交疊，掩住眉眼，畢恭畢敬地行禮：“義父，夢兒不慎受傷，教您擔心了。早前就同齊倫說過，只是零星小口子，不必大驚小怪。偏生他那咋呼性子，三分哄到十分滿，驚擾到您了。”
白夢來的義父趙清江原本是荊州都督，在新君攻城之際，他以舊年戰功，號令早前同他一道兒出生入死征戰的將士一同攻入丹鳳門，擁立新君登基。由於他有從龍之功，新君降職了不少前朝官員，卻仍舊重用趙清江，沒裁撤他的官職。不過由於趙清江很得將士們信賴，竟在缺少統兵符信的情況下，仍能調動兵馬。
新君面上待趙清江恭敬，感恩他危急之時派來援軍。可心裡待他還是有所忌憚，畢竟一名手握軍權的重臣，不對前朝君王忠心耿耿，見勢不妙竟如牆頭草一般倒向新君，這樣背信棄義的老臣，新君也不敢貿貿然重用。
於是，新君為表恩寵，封趙清江為趙國公。還特地下旨，在皇城中為其建府，美名曰念趙清江年邁，盼其留在京中頤養天年。又派出另一名親信臣子擔任荊州長史，代趙清江處理荊州都督府內事務。新君日夜盯著，趙清江不得往返荊州，雖掛著超品的爵名，卻也知道自個兒如今是英雄遲暮，苦心經營的一切，到頭來還是為他人做嫁衣。只因新君疑心病重，害得他手上不掌實權，全然被人架空了。
兩朝更迭，趙清江雖說保住了榮華富貴，可心裡頭沒有一星半點對新君的埋怨，白夢來也是不信的。
因此，義父待他的真心與照料，他都不敢完全信賴，唯恐落入人圈套。
畢竟趙清江為求自保，敢領兵犯上，參與謀反之事。那時推翻的，可是白夢來所在的天家。他這般懂得審時度勢，如今又怎會因為可憐前朝遺孤，而將他收養至身旁呢？很明顯，趙清江冒著私藏前朝後裔的殺頭重罪，也要留白夢來在側，是有所企圖。
況且，他明面上不敢同齊倫相認，私底下卻推波助瀾，教齊倫登上了從四品中府折衝都尉的位置，那是宿衛宮中大人的要緊職務，也是離君王最近的臣子。
說他沒有不為人知的心思，白夢來是不信的。
白夢來垂眉斂目，心裡頭已將局勢細細過了一番。
早前的十來年，趙清江將他丟入民間，圈養在這金膳齋內。現如今忽然來找他，必然是籌備好了某些要緊之事，需要他在旁側搭把手了。
白夢來心裡頭門兒清，面上卻要裝得恭敬。
趙清江好些年未曾見到白夢來，暗地裡打量了白夢來幾遭，心間感慨：不愧是前朝皇太子，自小以儲君之儀教導。即便過了十來年，身上的矜貴氣度也是尋常郎子無法比擬的。
他滿意地頷首，作慈父樣貌，攙住白夢來的雙臂：“何必多禮？你我父子情誼一場，莫說是中劍了，便是你指尖擦破一道傷痕，為父心裡頭都會日夜記掛。我聽聞，你是受一名刺客女子的暗襲，且對她情根深種？你聽義父一句勸，成大事者，豈能被兒女情長所牽絆，說出去都要被人恥笑。”
白夢來在趙清江面前，裝得一派羞赧單純，他慚愧道：“多謝義父教導，只是此女同旁人不一樣……”
“胡鬧！”趙清江忽然橫眉豎立，言語中湧現無盡威壓。
白夢來驟然一驚，勸慰：“義父喜怒，是孩兒錯了。”
趙清江長嘆一口氣，道：“君王乃天下之表率，豈能日夜吟詩作對，同一名來歷不明的女子廝混在一塊兒？”
趙清江這句話的喻義足夠明顯，他是想借白夢來的身世為謀逆由頭，在朝堂之上興風作浪。
可憐白夢來還要裝瘋賣傻，故作愚鈍地問：“義父此言何意？”
趙清江面上又噙笑，道：“你可還記得當年新君為顯仁慈，不願將你和瑤貴妃當眾處死，特地下旨永囚冷宮。可不過半月，便縱人防火燒宮，企圖讓你們母子二人葬身火海，以絕後患？”
白夢來想起那一場火，想起母妃倒在火海之中再沒醒來。他閉了閉眼，凝神低語：“孩兒記得。”
“宮中失火，怎會遲遲無人
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來滅火？若不是你被瑤貴妃舊日忠僕救出宮外，半道上被我撞見……恐怕就連你也得死！新君殘暴，竟連手無縛雞之力的婦孺孩童都不放過。這樣的血海深仇，你當真不想報嗎？”
白夢來雙手緊握成拳，可以見得他對母親之死觸動很大。他原本就慘白的臉色如今更是灰敗，他胸口發悶，疼痛難當，已然分辨不清是懊悔母親枉死，還是身上舊傷發作。
白夢來咬緊牙關，道：“不是不報時候未到。”
“如今，時候到了。”趙清江當機立斷說出這話，擲地有聲。
這話中分量極重，卻也在白夢來意料之內。
他佯裝驚訝：“義父？”
趙清江輕蔑一笑，道：“我讓你隱姓埋名，在民間隱居十多年，就是為了這一刻。十多年前，新君借你父皇殘暴之名，結黨營私，挾兵起義，攻入宮門。他嘴上冠冕堂皇說著為天下人謀福祉，實則狼子野心，滿腹私慾。早年，你義父聽他教唆，看走了眼，如今醒悟過來，真是悔不當初。所幸，前朝還有血脈留下。”
趙清江攀住白夢來雙臂，殷切地道：“你乃皇太子，理應問鼎天下。如今時機成熟，義父會助你號令天下將士，重回宮中，奪得皇權，匡扶社稷。”
趙清江口口聲聲為了白夢來著想，可白夢來不蠢。他知道，趙清江並不信他。
就憑如今的部署，他從未和白夢來提過隻言片語，只到最後關頭，才說出實情。
因為這時候，他們急需白夢來前朝皇裔的身份，好有個正當的由頭，名正言順攻入內城之中。
白夢來淡漠地問：“為何這些年來，義父從未同我說起過此事？”
趙清江沒料到白夢來並未露出欣喜模樣，反倒是問起了這個。
他含糊其辭，解釋：“茲事體大，我不願讓你憂心。”
白夢來在心中暗笑，若是真想讓他登上皇位，又怎會不引薦白夢來與參與謀逆的將士們相識。他既為未來君主，那麼所有將士就應當聽他發號施令，而不是由趙清江在其中斡旋，部署計劃。
趙清江分明是想將他架空，不讓白夢來手心裡頭攥任何實權，將他當作傀儡供養起來。
只是，目前的境況來說，白夢來不便戳穿這一點。
他故作憂心忡忡，問：“義父手上可有兵馬將士？”
趙清江笑道：“這些你大可放心，義父這些年都安排妥當。朝中不少老臣對新君怨聲載道，義父結識了許多有志之士共商大業。不說五萬兵馬，調劑個三萬人馬破城，還是綽綽有餘的。況且還有齊倫掌控禁庭動向，可與我裡應外合。”
話已至此，白夢來知曉時機成熟，他順勢說出心中某個想頭：“義父，我仍記得當年破城之事，新君調動了五萬兵馬，這才把控住內城。即便有齊倫在禁內接應，可三萬大軍攻城，還是十分冒險。”
趙清江皺眉，問：“依你之見，應當如何？”
白夢來笑得一派和風細雨，道：“孩兒有錦囊妙計，可為你再招募到一批武藝高強的兵馬助陣。”
“嗯？你且說來聽聽。”
“義父還記得那一名潛伏於孩兒身側的殺手女子嗎？孩兒同她周旋時，打探出其背後組織全是能人異士，且受人其主秘藥操控。其主與前朝天家有仇，欲取孩兒項上人頭，若是孩兒將計就計，降服其主，不就可勒令這個組織為我等所用了？”白夢來算盤打得啪啪響，接著道，“只是，不入虎穴焉得虎子，憑孩兒一人，自然是無力抗衡此組織。義父覺得此計可行，那就借給孩兒兩千人馬，助我將這些高手招安吧。”
趙清江沒想到白夢來還有這樣的謀略與膽識，一時間啞口無言。
但白夢來說的話，不失為一個好法子。要是能拉攏這些江湖門派共謀大業，也是不錯的選擇。最要緊的一點，只要不和朝廷軍方有所牽扯，便能掩人耳目，不引得君主疑心，避免打草驚蛇。
只是將自個兒的心腹將士交到白夢來手上，趙清江心裡還是不大稱意。
白夢來微微眯起眼睛，慢條斯理地問：“義父是不放心把兩千人馬交到我手上嗎？”
趙清江的心思被拆穿，他訕訕一笑，道：“怎會。夢兒多慮了。為父……最是信賴你，這一切籌謀，全都是為了你啊。”
既是如此，他也沒有拒絕的由頭了。
趙清江總覺得自己被白夢來擺了一道，卻也無計可施。
他看不透這小子，只求他是真愚笨，不是裝瘋賣傻就好。
趙清江思忖許久，從懷中掏出一枚玄龜符，道：“我會派出兩千人馬，駐紮在皇城外的五行山腳。你攜我符信，可調兵遣將，供你成事。”
白夢來握住符信，此時才稍稍鬆了一口氣。
他恭敬地朝趙清江作揖，道：“多謝義父。”
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