一早，玲瓏便和白夢來等人來了廣濟院。
廣濟院聽著像個修葺齊整的幾進大院，實則不過是土坯牆搭建的小院子。
門上的紅漆斑駁，幾乎剝落殆盡。屋外只種了兩棵粗壯的青樹，風一吹，山林呼嘯，悽悽慘慘慼戚。
玲瓏心情複雜，道：“怎麼在這樣的荒山野嶺？”
蘭芝抱著劍鞘，接了一句：“院子建在這樣鳥不拉屎的地段，想來日子悽苦得很，怨不得那蘇四小姐要逃開了。”
柳川對此並沒有甚麼想法，他只是個陪同主子查事的人，不稀得去分析這些事情的眉目。Ｅ
得了白夢來的命，柳川上前敲門。
很快，有位頭包團花粗布的大娘給他們開門，疑惑地問：“幾位是來探親的？”
柳川不吱聲，回頭望了白夢來一眼，等待他作答。
白夢來上前一步，道：“叨擾大娘了，我等是來尋人的。”
他也沒說後話，指尖微動，招著玲瓏。
玲瓏一瞧他眼色就知接下來要作甚，玲瓏將馬車上預備好的包袱端下來，遞到大娘手裡，道：“也不知大娘喜歡甚麼，我家主子置備了一些見面禮，俱是果脯乾貨，陰冷時節也好儲存起來慢慢吃。”
這般貼心鐵肺，大娘也就不板著臉了。
她露出個笑模樣，接過東西，請他們進來：“幾位進來喝杯茶吧！”
“那就有勞大娘了。”玲瓏笑道。
柳川和蘭芝將馬車拴在屋外的樹腰上，也好脾氣地將手裡的刀槍棍棒遮掩嚴實，以免嚇壞這些普通老百姓。
四人進了院子，細細打量起來，目光均落在兩側的廂房門上。那些房門都用碩大的鐵鎖封住房門，屋子裡靜悄悄的，似乎沒有人聲。
大娘見狀，嘆了一口氣，道：“不鎖上屋門，這些人跑出來可了不得！”
蘭芝疑惑地問：“為何？”
大娘神情複雜，道：“不是作奸犯科，也落不到廣濟院裡。如今《律法》不是不能懲處愚鈍人（瘋子）嗎？這些人發病時犯下惡事，卻又沒兇
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殘到要下大獄的狀況，縣衙那頭不收，家裡人便丟到廣濟院來了。他們怕我們，我們還怕他們發瘋呢！前幾日溜出去一個男人，不就是覺得家人壞，拋棄了他，這才傷自家滿門？都是造孽啊！”
說起來這事，大家夥兒一陣唏噓，誰也不好接這話。
眾人靜默不語，還是白夢來破開沉靜氣氛，喊柳川端茶爐子來，又命蘭芝在石桌子上擺鶴穗團花螺鈿漆面雙層攢盒。
玲瓏倒是清閒，只需按照白夢來的吩咐烹煮茶湯便是。
白夢來做事八面玲瓏，他沒擺主子架子，而是親力親為，抬手掀開點心盤蓋子。他裝得親和溫文，白皙的五指翻飛間，梅花寫意的白瓷小碟便依次逐一碼開，有蜜餞、杏幹、桃幹，還有尋常百姓吃不起的蜜漬肉乾。
大娘如何被人這般款待過？立刻侷促不安了起來。
她雙手摩挲衣角，猶豫了好半晌才抬手去拿果乾吃。原以為這霜糖果乾會有乾癟堅硬的口感，豈料只是外頭一層有韌性，裡邊的果肉甜膩柔軟，好似新鮮的一般，半點都不像掛在日光下晾曬風乾的那類俗品。
大娘納罕不已，問：“這果子乾好似不大一樣？”
聞言，白夢來難得好脾氣地解釋：“是用地窖烘乾的果脯，每隔一天，還會往果肉裡頭注入蜜汁子，這般才有外硬內軟的口感。”
這多費事兒啊！大娘驚奇不已，感慨還是這些公子哥兒會吃會享受！
白夢來好似耐心無限，並不急著從大娘口中套話。
待她被人伺候著享用了一番茶水點心，這才開口問：“大娘，白某想向你打聽個人。”
無功不受祿，大娘既然享福了，自然就知道要償還的。
她急忙豎起耳朵聽白夢來的話：“甚麼人吶？我在廣濟院裡幹了三四十年的活計，只要公子問，我沒有不知曉的事兒！”
有大娘這話作保，白夢來滿意地笑了。可見，用美食收買人心，不失為一大法寶。
白夢來風輕雲淡地道：“八年前，廣濟院是否
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出逃過一名十五六歲的女子？特別是她腳踝上還刺有‘叄’的雕青？”
聞言，大娘怔住了。
見此反應，想來是出過甚麼事的。
隨後，白夢來將清露夫人的小像拿出來，擺到大娘跟前，問：“你見過這名女子嗎？”
大娘皺眉，道：“對，叄號姑娘確實是畫像上的這位。她名叫曉露，當時是我負責監管她的，我記得她。”
說完，大娘似是想起了甚麼前塵往事，眉眼凜然，道：“她去哪兒了？公子，你特地來尋她，是不是知道曉露的行蹤？若是看到她，請一定要小心她，可別被她漂亮臉蛋給騙了！她可不是甚麼好惹的女子。”
玲瓏好奇地問：“此話何解？”
大娘對這個話題諱莫如深，她抿唇想了很久，才道：“此女心思歹毒……比惡鬼更甚！你們當她是如何進來這廣濟院的？是她殺人未遂，被家中人趕來的！”
“怎麼一回事？”蘭芝也被勾起了興致，開腔詢問。
大娘記得初次見到曉露時的景象，她雙手都被粗壯的麻繩束縛，垂眉斂目，朝她走來。
為首的年輕婦人使喚奴僕，將曉露朝前一推，道：“大娘，我家露姐兒就拜託院子裡的人照顧了，大娘可以喚她曉露，這是她的乳名。”.
大娘見曉露才十四五歲的年紀，正是及笄年華。眼前的女子應該不是曉露生母吧？
待嫁的年紀，又這番玲瓏身段。即便瞧著不順眼，找一戶人家嫁出去不就得了？何必要千方百計送廣濟院來？這又不是甚麼好去處。
大娘憐惜曉露，焦心地喊她：“姑娘，抬頭給嬸子瞧瞧。”
大娘還當曉露許是臉頰上有疤痕，這才被後孃發落到此處。
豈料曉露一抬頭，眼是海中珠，眉是天上月。唇薄鼻挺，膚白細滑。那沉魚落雁之姿容，倒教天地都失色。
她活這麼大歲數，是再沒見過比曉露還要齊整的眉眼了！
這樣的孩子，怎麼可能尋不到好人家出嫁呢？！怕是提親的人能把家中門檻都踏破了吧！
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