一個多小時後。
距離火車站有一段距離的某條曼徹斯特的街道上。
一家並不怎麼起眼的花店靜靜的坐落在道路的一側。
曼徹斯特是全世界最早開始工業化的城市，也是掀起工業革命最早的城市之一，時至今日更是早已成為英國、乃至全世界都相當繁華的城市之一，吸引著全世界的目光，無論是白天還是夜晚都洋溢著無休止的活力，堪稱一座不夜城。
但是，這家花店就好像和曼徹斯特的整體環境完全相反了一樣，門前雖說擺放著很多盛開的花束，整體的店面也裝潢的很精緻，但卻莫名的給人一種靜謐的感覺。
“今天的天氣也很不錯啊。”
花店的門口。
端著一張凳子坐在店內有太陽照射的地方，一位男性臉上掛著有些和藹的表情，很是悠哉的享受著上午並不算太強烈的秋日陽光。
男子的年紀並不大，雖說西方人往往看上去要比實際年齡更老一些，但即便如此，男子的外貌年齡應該頂多也就五十歲的樣子吧，實際上應該是四十幾歲才對。以男性的年齡而言，他其實還正值當打之年。
可這樣的他，現在卻是一副退休人員的模樣，很是悠哉的坐在椅子上看著面前走過的行人們。
這對他來說是再正常不過的日常生活，主業工作為開花店的他，在沒有客人的時候自然也只能以這樣的方式打發時間。
只不過——
“你是就準備一直坐在這裡，等到麗塔回來麼？親愛的？”
花店內，一位女性的聲音傳來出來。
男性轉過頭看向從店裡走出來，身上裹著一件格子圍裙的中年女性——如果艾克西亞和比安卡在這裡的話，應該能看出來，無論是男性還是女性，都和麗塔有著一些面容上的相似。
這是理所當然的。
畢竟，這兩位就是麗塔的父母。
“當然了。”
麗塔的父親摸了摸自己並不算茂盛的絡腮鬍：“這可是那孩子去了天命後第一次回家，作為她的父親，不在門口第一時間歡迎她回來怎麼行？”
“你是糊塗了麼？那孩子最開始的第一年還是會回來的。”
“但她上次回來也是五年前還是六年前了吧，也不知道這些年過去，麗塔她成長為一個多麼優秀的孩子了呢？”
麗塔的父母對天命的情況瞭解的並不深。
雖說他們的確知道一些崩壞的事情，知道自己的女兒在和可怕的怪物戰鬥，但更為具體的內容就不清楚了。這方面麗塔保密工作做得很好，畢竟她不是很想讓自己的父母為自己擔心，所以在和家人聯絡的時候也是儘量挑一些日常的事情說，本職工作她幾乎從來不會提起。
要是讓自己的父母知道崩壞獸的危險，以及自己還奉奧托主教的命令做了一些見不得光的事情，那雙親肯定是會為她擔心的。
事實上，在女武神中，那些家庭健全的女武神也大都是這麼做的。這既是出於對家人心情的照顧，也是出於天命對情報的保密政策，以避免不必要的負面情緒傳播出去。
現階段，崩壞知道的人還是越少越好。
“至少肯定比我們要優秀得多了。”麗塔的母親笑道，“她早就已經不需要我們擔心了，不是麼？而且她在天命也交到了很要好的朋友，昨天她不也是告訴我們，今天會和朋友一起回來嗎？”
在昨天，他們兩位問過麗塔是否能回家後，麗塔在徵得艾克西亞和比安卡的同意後自然是給出了同意的回答，而理所當然的，她也和自己的雙親說了艾克西亞和比安卡會一起回來的事情。
【有兩位在天命對我照顧頗多的朋友也會一起前來拜訪】——麗塔是這麼回答的。
“我當然記得，親愛的，所以我這不是早早的就把我珍藏的威士忌酒拿出來了麼？”
“今天你可要少喝點。”
麗塔的母親有些無奈的看著自己丈夫。
而就在這時——
“那個，麗塔......帶這種禮物真的就可以了麼？會不會太寒酸了？”
某個少年的聲音從茫茫人海中穿了出來，如同帶著指向性一樣，很清晰的傳入了兩人的耳中。
“我也這麼覺得。麗塔，果然我和艾克西亞還是再去重新挑選一下吧，第一次去你家登門拜訪，怎麼也不能就這樣帶著廉價的禮品啊。”
又是一個少女的聲音穿透了人群。
從這兩聲話語中，麗塔的父母當即就捕捉到了自己女兒的名字——但.....同名嗎？
【麗塔】這個名字雖說不多見，但也不少見，會是恰好和自己女兒同名的人麼？
——這樣的疑慮，在下一刻就被二老推翻了。
“只要兩位的心意傳達到了就好，在英國，送禮並不是越貴重越好，過於貴重的禮物反而會讓我的父母有些為難，現在兩位挑選的就可以了。”
熟悉的女兒的聲音和前面兩道聲音一樣，從門外傳進了花店內。
緊接著，在花店的門口就出現了三道身影。
看著坐在門口的父親，以及稍遠一些站在後門的母親，率先來到花店內的麗塔微微一笑：“父親，母親。好久不見，我回來了。”
和記憶中相比，自己的父親和母親要稍微老了一些，但這並不妨礙麗塔和自己的雙親相見。
而這對於麗塔的父母來說也是一樣。麗塔上次回家還是在預備女武神期間，那已經是五年多前的事情了，對於正值青春期的麗塔而言，這五年正是快速成長的時候，正所謂女大十八變。但不管麗塔有多大的變化，父母還是可以第一眼就認出自己女兒的。
“歡迎回家，麗塔。我親愛的女兒。你還真的是長高了不少啊。”
從椅子上站起來，麗塔的父親慈藹的對自己女兒笑道。隨後將視線放向了跟著麗塔一起走進來，現在還站在門口的艾克西亞和比安卡。
“這兩位應該就是你提到的朋友了吧？”
“是的，父親，母親。我來為兩位介紹。”
麗塔微微側身，將艾克西亞和比安卡迎了進來：“這位是比安卡大人。我現在在天命的直屬上級，也是我在天命的舍友與工作上的搭檔。”
“兩位好。”比安卡向眼前的兩位長輩點了點頭，並把手裡的袋子遞了上去，“我是比安卡·幽蘭黛爾·阿塔吉娜，是麗塔的朋友，一直以來都很受麗塔的照顧。這次很榮幸可以見到兩位。這是我的一點心意，還請兩位收下。”
“這是......手錶嗎？”麗塔的父親有些驚喜的看著比安卡送上來的禮物，躺在禮品盒裡的是一塊看上去並不名貴的手錶，“太客氣了，十分感謝你的禮物，女士。”
“您喜歡就好。”
比安卡說完後便和麗塔站到了一邊，而麗塔也是將艾克西亞推到了自己的父親面前：“父親，母親。這邊這位則是比安卡大人的戀人，艾克西亞大人。”
“初次見面，兩位。我是艾克西亞·卡斯蘭娜，是——”
【麗塔小姐的伴侶】
一瞬間，莫名的，從艾克西亞口中說出來並傳入所有人耳中的聲音，讓麗塔父母臉上和藹的神情全部僵住了。
這孩子，剛才說了甚麼？