不算很久的以前。
〈起始之鎮〉的中央大教堂，是由一位總是扳著臉、無論何時都很嚴肅的神父所管理。
他終身未娶，自然膝下無子，總是孤獨而沉默地在教堂中禱告。
某天，已過中年的神父忽然領養了一名女孩，將她當作教堂的繼承者而培養，帶給她食物、住所、知識，以及難以察覺的溫柔親情。
女孩順利成為了修女，始終嚴格按照神父的教導，將教堂管理的井井有條，並保持著清心寡慾的性格，從未觸犯過戒律。
直到成年的那一天，一名槍使意外闖入了教堂，也順便闖破了她緊閉的心門。
經過各種事件，兩人相識一個月之後，修女已經明白了何為愛情，很快就對槍使表白心意。
兩人就這樣陷入了愛河，瞞著嚴肅古板的神父，偶爾在教堂外、偶爾在懺悔室內，甚至還會在神父的背後……
偷偷地拉起小手，享受戀愛的酸甜滋味。
可惜，就像所有的美好故事都該由悲劇收尾一樣，神父終究發現了兩人在他背後牽手手、做一些神職人員不該做的事情。
大發雷霆的神父，不只將槍使踹出了教堂，命令他永遠不可再見修女一面；也脅迫修女不和槍使分手的話，便從此逐出教堂，徹底斷絕關係。
修女敬愛神父，也不願讓他氣到病倒、孤身一人，只能無奈地接受禁閉，日夜在教堂內等待和槍使再見面的那一天。
因為他曾在分開的時候，對自己說了一句：“我一定會回來找你的。”
修女如此相信著、等待著、期望著，哪怕神父去世、自己逐漸人老珠黃，也依舊在對創世女神史提西亞祈禱的時候，希望槍使能夠回來，實現他的諾言。
這份純粹的愛從未動搖，直到一封破舊的信紙傳到她手上——致中央大教堂的瑪大修女。
早在二十年前，槍使就為了證明自己的實力而去挑戰迷宮區，卻不幸遭怪物圍毆而亡，只留下這封信紙，奇蹟般地回到了起始之鎮。
而從那天起，修女的心上便多了一道無法治癒的傷口。
對過去的懊悔、對神父的懺悔、對槍使的留戀、對自己的不甘……空泛的心傷成為了真實的詛咒，恢復藥水、解毒結晶都拯救不了無病無痛，心臟卻在不斷淌血的修女。
正因為擺脫不了這道心傷，她今年不到五十，卻像八九十歲的老人那樣，枯槁蒼老，離死亡只有一步之遙。
修女早就放棄了，哪怕從史提西亞女神那裡得到治療自己的方法，也從未有過嘗試，只是任由自己加快腳步，去和此生最愛的那兩人再次相見。
“我啊，認為這樣也挺不錯的。”
瑪大修女望著上方無星夜的清澈夜空，既懷念又悲傷地輕輕一笑：“孤獨地活到現在又有甚麼意義呢？不斷祈禱、不斷失望，看啊，就連這麼美麗的夜空都只能獨自欣賞。”
釋然的嘆息落在地上，沒有激起半分灰塵。
“如果這就是所謂的愛情，那麼因它而死，或許對修女來說，才是最好、最美滿的結局吧？”
“……”
兩人扶著她好似沒有重量的冰涼身軀，沉默不語。
良久，亞絲娜帶著顫抖輕聲開口：“可是，您明明還沒有放棄……”
她的釋然是騙人的。
如果修女早就放棄的話，又為甚麼會將這個故事，對兩個初次見面的冒險者說呢？
轉動混濁的眼珠，望向亞絲娜眼眶泛紅的模樣，瑪大修女柔和地笑了笑。
“是啊，明明並不畏懼死亡，也很期待去冥界和混帳老爹與那個笨蛋相見的一天，但我就是想繼續活著，想親眼看見……”
像是想起了美好的回憶，修女忍不住眯彎了眼睛，神色比照亮街道的路燈溫柔。
“他在信上所說，那朵承載了所有的幸福與愛，無論再嚴肅刻板的人都會在其面前軟下心來，為我們的愛情獻上祝福的——「摯愛之花」。”
“而且根據女神指示，那朵花也可以讓我的身體恢復健康，驅散失去愛情後附身的詛咒。”
瑪大修女才剛說完，頭上的金黃色問號就跳了下，變成了代表任務開始的驚歎號。
視窗也隨之跳了出來：
「是否接受場景任務：尋找『摯愛之花』。」
「YES/NO」
“果然嗎……”天空寺悠心裡暗道，“雖然超乎想像的智慧，但這位修女終究還是系統構成的NPC，剛才全都是必要的任務開啟流程吧……”
他仔細打量起任務視窗，遊戲達人的本能正理性分析著方才修女所言的所有情報，並謹慎考量是否有接受任務的必要。
只是還沒等他分析完，身旁那位感性大於理性的慄發細劍使，直接用力一拍胸脯，眼角帶著感動的淚花，信誓旦旦地對瑪大修女朗聲道：
“您放心，我們會幫您把那朵花找回來的！”
聲音落下的瞬間。
叮咚！
任務視窗消失，組隊欄在左側出現，顯示著兩人的名字和血量。
意即，哪怕天空寺悠從剛才開始半句話都沒說，系統也判定了由亞絲娜代表他接下任務，兩人預設進入組隊模式，開始執行該任務。
“我的天……”
天空寺悠忍不住扶額，雖然他早就想到亞絲娜會這麼做了，但心裡還是有種想要吐槽的感覺。
聽見他的嘆息，亞絲娜頓時轉頭過來，柳眉微皺，小嘴可愛地扁了扁：“怎麼了啦？難道你不想救瑪大婆婆嗎？那你剛才還衝的那麼快。”
“不是不想救，你連任務具體的情報都沒問完就接下任務，難道不怕發生甚麼沒辦法完成的意外嗎？”
時間、地點、有甚麼怪物，遊戲中接任務就必須考慮那麼多，偏偏剛剛跳出的提示窗只給了微小的情報，剩下的都得自己去探索……那麼果斷地接受任務，只能用魯莽來形容。
但誰讓她只是個遊戲新手呢？天空寺悠也只能簡單地反問回去，希望她能多少考慮到自己的感想。
亞絲娜卻一臉的理所當然：“既然是任務，那當然是在我們可以完成的範圍內吧？而且我相信，瑪大婆婆也不會故意刁難我們的。”
“摘朵花而已，總不可能難道花個十天十夜也完不成吧？”
天空寺悠摁了摁眉心：“……行吧，是我說要跟你組隊的，你開心就好。”
“唔……你這個語氣，總感覺我好像給你添了甚麼麻煩一樣啊。想說甚麼就直接說出來啊？我又不是不會聽你的意見！”
對他這有話不說、遮遮掩掩、陰陽怪氣的態度，亞絲娜不滿地鼓起臉，定定注視著他的眼睛。
天空寺悠漫不經心地撇開視線：“我只是想說，希望你不要後悔而已。”
“甚麼意思……”
兩人談話之間，任務流程還在繼續。
瑪大修女拉了拉亞絲娜的衣袖，從懷裡掏出一個盒子，示意她將手心伸出來。
“要取得「摯愛之花」，就必須前往一個名為「愛之國」的特殊空間——但你們既非情侶，也非夫妻，理論上是連「愛之國」的入口位置都找不到的。”
“所以，請戴上這個道具，於十四天之內進入「愛之國」、取得「摯愛之花」，再回來找我。”
虛弱地說完，瑪大修女微微閉上了眼，輕喘著氣休息起來。
“還有十四天嗎……”亞絲娜鬆了口氣，將視線移到手中標示『任務物品』的盒子上，點選開啟。
盒子中，一套對戒映入了她的眼簾，同時跳出的還有裝備說明。
「物品：摯愛之戒（一對）。」
「屬性：特殊／任務／飾品。」
「加成：無。」
「說明：戒指常被視為愛情的證明，指環上雋刻著永恆的愛戀。」
「男女配戴此戒指之後，將強制轉為〈臨時夫妻狀態〉，並獲得『愛之國的入國許可證』。」
「裝備後無法拆下，繫結角色——女戒：Asuna/男戒：Haru。」
「提示：若是配戴此戒的兩人真心相愛，或許會發生一些不可思議的事情……？」
亞絲娜：“……”
和天空寺悠一起看著上面那一行行字，她僵硬著俏臉，陷入了長久的沉默。
然後把腦袋縮排了膝蓋之間，發出一道響徹整片艾恩格朗特夜空的羞恥悲鳴。
“這是甚麼鬼東西啊～～～～”