我時常憂心於現代青年們的戀愛觀。
我的心緊緊揪著，要問為甚麼的話，那是因為我看著他們彼此牽手、擁吻，卻感到困惑和窒息。
愛情到底是甚麼？
說實話我不清楚。
如果它是痛苦、糾纏又甜膩的感情的代名詞，那我或許曾經體會過。
在我親愛的她，我的朱薌身上。
——
那是一個再平常不過的下午，只是陽光意外地公平，連我的家門前那株趴在地上的侏儒野草，也受到了那來自上蒼的恩惠。
“涅爾泰，今天有位客人要來，你在門前迎接一下。”
我聽見母親這樣吩咐我。
我應的並不情願。
母親是個過分強勢的人，她像機械一樣冰冷，並且把這種冰冷也帶給了我。
所以連帶著，我對這陌生的來客也多了幾分憎惡。
天氣寒涼，呼氣帶著白霧，我在寂靜的門前僵直地佇立。所幸陽光溫暖，我也無需回到那個深淵一般的家裡拿上一條外套。
我呆呆地等著，身體的零件在努力運轉。
遠處有馬車駛來的吱嘎聲。
我抬頭，看見奇怪的馬車飛奔而來。
或許是東邊大陸的人吧，那掛滿了絲綢和黑紗的簾子，怎麼看都不是西邊大陸的風格。
我定定地看著馬車，沒想到那上面坐著的會是我要迎接的客人。
馬車竟然在我身邊停住了，紗簾被駕車人恭敬地抬了起來。
那一瞬間，微涼的風旋轉著吹了起來，我似乎嗅到了冷杉的香氣。
馬車裡的人露出了她的臉龐。
那是一雙有著魔力的紫色眼睛，我從那雙眼睛裡看到了新的世界。
紫色的秸稈堆，紫色的鳶尾花，紫色的睡蓮，紫色的霧氣，紫色的美人。
她那麼不同。
她的黑髮順滑亮麗，一直到她的腰際，她的眉毛又細又彎，即使她沒有笑意，看起來也讓人覺得溫柔。
她的唇很薄，形狀卻很好看。
只是太過纖細了，好像脆弱的一折就斷。
我覺得頭昏腦脹，就像個傻子一般等著她走到我面前。
她斂眸站定，看著我笑了一下。
我的世界所有的花兒都開了，連那株野草也變得可愛了起來。
我不敢看她，以為自己跌進了奇詭的夢境裡，因為我的心臟跳的太快了，我把這種讓我失去理智的情緒稱之為恐懼。
但這與恐懼又不同，我在這種恐懼裡掏出了快樂和憂鬱，又無法把它們單獨提煉出來。
我期待著她的聲音，像一個死刑犯在等待他的閘刀。
“……您好，我是朱薌。”
——
等到我僵硬地把朱薌帶進家門，聽到母親與朱薌的寒暄後，我被一盆冷水冰到心臟都凍的收縮。
朱薌是我的姑母的女兒，是我的妹妹。
她依舊帶著那迷人的香氣，表情靦腆可愛。
只是……只是她已經有了未婚夫，她是為了她的未婚夫而來的。
我說不清這是甚麼感覺。
看著朱薌用那雙清澈的眼，用她不自知的風情撩撥著我，卻只是說，“叨擾了，涅爾泰哥哥。”
我乾澀地搖頭，說不出一句話。
母親不滿於我的寡言，她覺得我像個不懂禮數的機器。
“你就是這麼跟妹妹相處的？我叫你去迎她，這是你的待客之道？”
母親向來是這樣的，我是她可以支配的東西，所以她很喜歡在外人面前斥責我，來顯示她的威嚴。
我之前只默默受著，只有這次覺得難堪。
我該是一個沒有自尊的機械，只要零件轉動，我就可以好好的活著。
活著就好了，怎麼還能奢求要尊嚴這種高貴的東西。
我都說服了自己，然而朱薌——她站在我身前，用輕柔但堅定的話維護著我。
“您對涅爾泰哥哥要求的太嚴格了。涅爾泰哥哥與我相處的很好，我在東邊大陸都很少見哥哥這樣的人。您的兒子很優秀。”
母親的臉色緩和起來。
她眉開眼笑地聽著朱薌的誇獎，不再罵我。
“涅爾泰！去把你妹妹送到她的房間，晚上再帶著你妹妹去逛逛。”
我囁嚅應了。
朱薌的行李箱很輕。
我推著朱薌的行李箱，為她開啟了房門。
我不便再走進去了。
朱薌仰頭看我，紫色的眼睛像是引人深墜的夢境。
“涅爾泰哥哥，您辛苦了。”
我連忙擺了擺手。
“這沒甚麼……你先休息，我晚上帶你去轉轉。”
朱薌微笑著點頭，臉頰微紅。
“真令人期待。
涅爾泰哥哥，我想冒昧地問下您，您認識路朗嗎？”
路朗·科秋。
朱薌的未婚夫。
我怎麼不認識。他也叫我哥哥，是個關係很親密的弟弟。
但他不會是個貼心的丈夫。
他是個再標準不過的花花公子，朱薌和他在一起，不會幸福的。
但看著朱薌期待的眼神，我又說不出關於路朗的那些糟心事。
“我認識他，但聯絡不多。”
我只能這麼說。
朱薌有些失望，但還是很周全地和我說了再見。
我多希望我們能在一起再聊些甚麼……但我只是沉默了回了一個“晚上見”。
在回到我房間的路上，我被母親叫住了。
“涅爾泰，你過來，我有話要對你說。”
母親心情尚可，她看著家族中的賬目，呷了一口茶。
“你務必看著朱薌，讓她嫁給科秋家的小少爺。”
我想裝作恭順地答應，但我還是忍不住問為甚麼。
如果朱薌見到路朗·科秋之後就不想嫁給他了呢？朱薌也該有選擇的權利。
母親放下了賬目。
“為甚麼？涅爾泰，朱薌是被收養的。她被收養就是因為需要與科秋家族聯姻，穩固家族之間的聯絡。”
朱薌……是被收養的？
我們之間，沒有血緣關係？
我來不及欣喜，就被母親話中透出的涼意逼的緊張起來。
“母親，如果朱薌不喜歡路朗呢？”
母親沒把我的話當一回事。
“路朗還有哥
：
哥和弟弟，朱薌會找到喜歡的丈夫。”
我也是路朗的哥哥。
我也有機會嗎？
我懷著這樣的緊張在夜晚接朱薌去周邊最熱鬧的美食街。
但我來不及後悔。
幽幽月華清澄舞，苦楚相逢狹路處。
我看到了路朗·科秋。
“哥哥！你怎麼出來了？阿姨不是不讓你在晚上出來怕你和我們一起喝酒嗎？”
路朗大聲說著，看到了躲在我身後的朱薌。
他朝我挑了挑眉。
“原來哥哥有了新情況——怪不得！”
我能感受到朱薌頓了一下。
被人誤會和哥哥有曖昧關係，朱薌該是不願的吧。
朱薌遲早要見到路朗的。我現在這樣讓路朗誤會，算甚麼東西。
我意識到了自己的愚蠢，把朱薌介紹給了路朗。
路朗也知道自己有個未婚妻，但沒想到會在這時碰到。
他有些尷尬地和朱薌打了個招呼，然而後面跑出來一個路朗相熟的女性朋友，她不知道現在是甚麼情況，熟門熟路地撞進了路朗的懷裡。
“怎麼那麼慢！路路，我都要生氣了！”
那位女性朋友對著路朗嬌嗔，路朗手腳僵硬，朱薌更是低下了頭。
在這窒息的氛圍中，朱薌牽起了我的袖子。
“涅爾泰哥哥，我不想待在這裡。”
我沒有和路朗說話，直接帶著朱薌回了家。
在我說了晚安準備離開時，朱薌突然開口了。
“涅爾泰哥哥，您其實和科秋家的人很熟悉對嗎？都怪我甚麼都不懂。您以後是要繼承這個家的，您自然會和科秋家的人很熟悉。”
我不知道該說些甚麼。
“我和他們也沒有那麼熟……”
“涅爾泰哥哥，給我講講真實的路朗·科秋吧。求您。”
我看著朱薌極端堅強，又好像快要破碎的樣子，沉著眉眼給她講了所有關於路朗·科秋的事。
朱薌默默地聽著，她眉眼間是再顯然不過的憂愁。
啊——為甚麼偏偏是路朗呢？
我說話的速度慢了下來，朱薌注意到了，她有些抱歉地停止了這個話題。
“涅爾泰哥哥，真的麻煩你了，這明明是我自己的事。”
我搖了搖頭，看著朱薌思緒沉甸甸的樣子，想起我每次被母親訓斥後都會去的地方。
“想去看星星嗎？”
“星星……？”
朱薌茫然地抬起了頭。
“我理不清頭腦的時候，就會想去看星星。”
我有些忐忑地這麼回答。
朱薌看著我，我不由自主地與朱薌對視著。
我透過那雙紫羅蘭一般的眼眸看到了一個純淨的靈魂。
她笑了。
笑的很可愛。
“好啊，涅爾泰哥哥。”
在閣樓最上方有通往屋頂的格梯。
我扶著朱薌，和她一起坐在屋頂上看星星。
最開始是朱薌說著她對未來的憂慮，我不知道從何安慰她，因為我也只是一個被母親操控著的傀儡。
我的未來一眼看得到底，早已被釘死住了。
朱薌注意到我的寡言，她問起了我的過去。
星星很柔和，我身邊的人也是我喜歡的。
儘管這是一個冰冷的冬天，我依舊能感覺到春意的和煦。
我不由自主地說了很多。
說起沒有色彩的童年，說起父親的早亡和母親的強勢，說起被轄制的感覺……
“有時候，我覺得這個世界灰暗。煩躁就像夏天時鬧人的蚊蠅，怎麼都除不盡。我真的想告別這世界上的一切——”
“不要這樣，涅爾泰哥哥。”
朱薌握住了我的手，她的表情很真誠。
“您還很年輕。像還未開的九重櫻，冬日還沒過去，您還有很長的未來。”
或許吧。
我不是突然才這麼頹廢的。
長久的壓抑之中，我已經捨棄掉了部分的自己。
有些零件已經被拆走了，我能執行，只靠著意志在支撐。
朱薌填補了那些空缺。
我一見到朱薌，那些鈍痛都消失的無影無蹤。
那天，我和朱薌聊了很久很久，我幾乎把我自己剖給朱薌看。
我沒有刻意地說喜歡，但我能感受到朱薌明白了。
在星星已經陷入睡眠時，朱薌站了起來。
她沒有深夜不睡後的疲倦。
她俯視著我，面容依舊夢幻。
“涅爾泰哥哥，我們可以明天出去玩麼？”
我愣了下，遲疑地點頭。
“可以……你想去哪裡玩？”
朱薌已經走下格梯了，她只給我留下一個娉婷的背影。
“約會地點這種事情，涅爾泰哥哥，您不該問我吧？”
我猛然站了起來，差點兒從屋頂滑落。
這是甚麼意思？
約會——是我認為的那個約會嗎？
我惴惴不安地想著，胃裡像有一隻蝴蝶在逃竄。
朱薌……會喜歡我嗎？
我不想知道答案。
——
在之後的日子裡，我和朱薌一直在外面遊玩。
當有人誤會我們是一對情侶時，朱薌沒有辯解，而是眉眼彎彎地預設了下來。
她好像我的真正的女朋友一樣，做著女朋友會做的事。
她似乎把路朗·科秋忘掉了。
我的生活被朱薌填滿，我不再想要離開這個世界。
有朱薌在的世界，我再痛苦，也要留下來。
——
在大概三個月後，我看到樹上的新芽冒出了頭，小草萌發，一切都沐浴在春日的櫻色中，格外欣欣向榮。
朱薌出門了，在出門前，她還給了我一個午安吻。
她說她有事要辦，要傍晚才能回來，讓我不用等她。
我笑著說好，看著朱薌越走越遠。
我把積攢起的勇氣稱了稱，覺得應該可以與母親攤牌了。
我要和朱薌在一起。
我愛朱薌，我不能沒有朱薌。
在深吸了一口氣後，我打算敲響母親的房門，但母親卻先我一步開啟了門。
她看見我，皺起了眉。
“我剛要去找你。你怎麼還不置辦起來？朱薌都和我說了。”
我心頭震動。
朱薌居然先自己和母親說了我們的事——
“朱薌一週後就要和
：
科秋家的小少爺結婚了，你是她哥哥，你怎麼這麼不上心？她父親來不了，你是要扶著她作為家長把她送到科秋家的！”
什……甚麼？
為甚麼，我聽不懂母親的話？
母親是知道了我和朱薌的事在敲打我嗎？朱薌不可能會想要嫁給路朗的，她明明——
我僵在原地，連呼吸都忘記了。
在快要昏厥的前一刻，母親瞥了我一眼。
“收起你那多餘的心思。”
我下意識地一震，清醒了過來。
母親不會同意的。母親永遠都不會同意的。
母親會說謊，我要等朱薌回來。
我要朱薌親口告訴我。
——
“涅爾泰哥哥，你都知道了啊。”
在聽到我的質問後，朱薌平靜地笑了一下。
她的話格外冰冷。
“您還不清楚嗎？我們都違抗不了自己的命運。
我愛您，像愛我自己一樣愛您。但這不代表我會嫁給您，我們沒有結局，我以為您知道這一點。”
我不知道。
我怎麼會知道？
我一直在為一個幸福美滿的結局而努力——
我跌進了深淵。
所以……人啊，真是愚蠢的物種。是一種會自討苦吃的動物。
我看向朱薌。
我可愛的朱薌。
“可以跟我最後去一個地方嗎？我們需要一個了斷。”
朱薌點頭，她在月色下依舊美麗、柔弱又神秘。
她不知道她對面的哥哥是病態的，依然眨著無辜的眼睛，相信著我。
相信我吧。
——
“朱薌已經失蹤三天了，涅爾泰，如果你知道甚麼，現在就應該坦白！”
我看著有些氣急敗壞的母親，很平靜地回答“我不知道”。
母親把書案上的精裝書砸向了我。
我沒有躲。
那一下很重，我的額頭留了血，視線也變黑了一會兒。
我依然平靜，甚至笑了一下。
母親顫著手。
她看起來很驚慌，想要靠近，又覺得有失顏面。
“涅爾泰！你是傻子嗎！你為甚麼不躲！你以為你這樣我就會放過你嗎！你……”
“別放過我，母親，我的命是你給的，你隨時都可以拿回去。”
我把書撿起來，趔趄地把沾了血的書遞向母親。
“再砸兩下，母親。”
母親尖叫了一聲。
她不明白我怎麼突然壞掉了。
“就因為一個朱薌嗎？涅爾泰，你不明白嗎？你的婚姻是要對家族有益得，你怎麼異想天開的想要甚麼愛情？在你小時候我就已經告訴過你了，家族才是最重要的，你怎麼還是這麼不懂事——”
“可是。”
我低頭看她，覺得她有些荒謬。
“你說過，你愛父親。所以不顧一切嫁給了他，哪怕他早早死去，也無怨無悔。母親，為甚麼我不可以？”
母親頓了一下，她依舊理直氣壯。
“我的確愛你父親，但也付出了代價不是嗎？如果我嫁給了門當戶對的少爺，現在咱們的家族早該比科秋家更高貴了！”
為甚麼我要承擔這樣的代價。
為甚麼我永遠不能像一個正常人一樣活著！
我把書砸在地上，書卻彈到了母親的腳趾。
她不可置信地看著我。
“你居然反抗我！涅爾泰，你以為我只有你一個兒子所以就不敢殺了你嗎？我還年輕，我能培養出更出色的繼承人！”
“您請。”
我面無表情地離開了這個生活了二十幾年的家裡。
——
我有另一處房產。
那是我自己掙出來的。
不同於母親說的“沒了家族你就甚麼都不是”，我有能力過好自己的生活。
在我的另一處房產裡，藏著朱薌。
“涅爾泰哥哥，你是在囚禁我嗎？”
朱薌指了指腳上的鐐銬。
我笑了一下。
“不是。我只是怕你離開。”
朱薌嘆了口氣。
“如果可以，我並不想離開。但是，哥哥，如果不履行婚約，我的存在就沒有任何意義，我會被抹殺。在這裡，我們遲早會被找到的。”
我沉默了。
我還沒想好下一步該怎麼辦。
朱薌忽然抬頭。
“哥哥，我們逃走吧。去北邊大陸，或者南邊大陸，到一個沒人認識我們的地方去生活，好不好？”
我思考了一會兒，點頭同意了。
我租了馬車，想要去南邊大陸和朱薌一起生活。
在即將出城時，馬車伕說馬車壞掉了。
我讓朱薌坐在車裡，自己下車察看情況。
我一掀開馬車的珠簾，就看見了母親和路朗。
他們身後是黑壓壓的打手。
我唯一能感受到的，是絕望。
“因為一個朱薌，不值當。涅爾泰，我原諒你，回家吧。”
路朗也附和著。
“哥哥，你和朱薌沒可能，放棄吧。”
不。
我不會放棄。
我抬起頭，做出了決定。
“我可以回去，但我要朱薌安全地離開這裡。”
“涅爾泰！你不要得寸進尺！”
我望著母親，笑容很淡。
“培養下一個繼承人，要多少年？你還要請幾個催眠師來摧毀他的神智，還要打壞多少根鐵枝，才能讓他像條狗一樣聽話？
母親，選擇權一直在你手裡，不是嗎？”
母親咬著牙，她最後還是答應了。
我上了馬車和朱薌做最後的告別。
我已經沒有以後了，但我希望朱薌可以幸福。
離開這裡，脫離成為傀儡的命運。
我走上馬車，看到了格外冷靜的朱薌。
她朝著我笑了一下。
我看著她的神色就明白她全都聽到了。
“涅爾泰哥哥，你騙不了我。等到我離開後，你會離開這個世界，對嗎？”
沒甚麼好隱瞞的，我點了點頭。
朱薌長嘆了一聲。
她握著我的手，一如當初。
“涅爾泰哥哥，我說過愛你，對吧。”
我點了點頭，隱約明白了朱薌的意思。
她把聲音放的很輕，卻笑的很明朗。
“被愛的人，無論做甚麼都不會孤單的。”
——
春芽見綠，紫杉馥郁。
我與朱薌，皆葬於此。
：