時間過去了那麼久，最初的矛盾早就伴隨著兩人的成長煙消雲散，偶爾想起還會笑著搖頭。
非要說有甚麼矛盾的話，就只剩下想要和英梨梨一較高下的執念。
只是英梨梨在決定了發展方向之後，就開始向著頂峰一路狂奔，以讓人驚歎的速度成為了頂尖的那一批。
別說是一較高下，波島出海就連和她站在同一舞臺的資格都沒有。
雖然在RER貢獻了不少力量，但是她在發展的黃金期浪費了太多的時間，後續的工作中也都是商業合作的型別，沒有霞之丘詩羽的《兔女郎學姐》和英梨梨的《秒速五厘米》那種完全以她為中心突出她個人風格的代表作。
這倒不是小林空青偏心，在正式出道這件事上，波島伊織也很猶豫。
無論是最初的熱情，還是後續一系列變化導致的失望、灰心、迷茫到最後的重振旗鼓，感情上的問題讓她心態劇烈變化，卻沒有誕生出創作的驅動力。
最初是用創作來追求，之後是用創作來逃避，最後變成為了創作而創作，畢竟沒有別的事可以做。
波島出海始終沒有霞之丘詩羽那樣【我想寫一個這樣的故事】和英梨梨【我想畫一個那樣的畫面】的強烈衝動。
用紅坂朱音的話來說，沒有強烈的表達慾望，畫不出合格的作品。
“就算是為了錢也好。”紅坂朱音直白地補充，“想要討好讀者，想要賺到更多的錢，以此為目標創造出讓人沉迷的作品，都是一種表達慾望。”
但是波島出海沒有，正式出道的事就只能一拖再拖。
波島出海想要和英梨梨一較高下的想法，也在這個過程中變成了想要驗證自己能力的彆扭心境。
相比想要和英梨梨比一把，更多的是不想跟自己認輸。
不行的，只有這種水平而已，到此為止吧，繼續堅持也沒有意義......這樣的話就算在心裡想了很多次，也不願意對自己說出口。
放棄的想法不斷湧出，無謂的堅持仍在繼續，波島出海開始尋找新的理由來說服自己，嘗試讓自己相信現在的差距並不是她一個人的問題。
還有霞之丘詩羽啊。
因為有霞之丘詩羽這樣厲害的作者在，英梨梨才能不斷創作出更好的作品。
終於找到理由的波島出海鬆了一口氣，回過神來的時候，已經開始和英梨梨爭搶霞之丘詩羽了。
要是有霞之丘詩羽幫助自己的話，自己一定也可以像英梨梨那樣飛速進步。
在別人不知道的時候，波島出海開始嘗試畫霞之丘詩羽作品的同人，一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張一張的畫紙像是要把她吞噬，不，是她主動沉入其中。
無論再怎麼畫，都無法超越英梨梨的畫。
波島出海越是畫下去，就越是不滿意，越是要畫，越畫越多，累積的壓力不斷堆積，把她壓死在一張張畫裡。
所以說啊......
只是自己不行而已。
不是英梨梨和霞之丘詩羽合作才厲害，而是因為英梨梨厲害才會和同樣厲害的霞之丘詩羽合作。
就算找再多的理由來解釋英梨梨的強大，自己實力不足這一點都不曾改變過。
自己到底在做甚麼啊......
波島出海恢復了之前的狀態，完成哥哥交付的一個個工作。
好像......就這樣下去也不錯。
相比去追求碰不到的頂點，滿足於自己現在的位置，要更加輕鬆。
波島出海本來是這麼想的。
但是在那天的會議上，知曉了《白色相簿》的大致走向，波島出海立刻就判斷出，這是霞之丘詩羽早期的風格。
《兔女郎學姐》和《輝夜大小姐》的成功，讓波島出海差點兒忘記了，霞之丘詩羽早期就是以虐心的細膩情感出名的。
波島出海本以為《秒速五厘米》就是最後的殘響了，結果霞之丘詩羽又開始了新的旅程。
沒想到過去了這麼久，霞之丘詩羽還能像最開始那樣，創作她想要創作的那種故事。
那......自己呢？
波島出海有種被人用力敲了一下的感覺。
自己最開始是想要創作甚麼故事來著？
眼前驟然浮現出同人展上，自己那個小得可憐的桌子前，曾經駐足過的一個又一個開心的讀者。
對啊......自己想要畫的，是能和大家一起討論的故事。
是那種彼此毫無瞭解，卻能心意相通的故事。
波島出海忽然意識到，自己對英梨梨的追逐，已經變成了一張猙獰的般若面具，牢牢地扣在她的臉上，遮住了她原本的模樣，模糊了她前進方向。
那是無形的妖怪，看不到，摸不著。
也是有形的詛咒，實實在在地影響著她的生活。
那就把面具摘下來吧。
讓這個無形的妖怪，變成實質的畫面，讓這個有形的詛咒，變成虛幻的情緒。
讓自己重新回到最開始的時候，畫那些可以和人聊上好久的故事。
於是波島出海變成了自己筆下的驅魔人，一層層掀開妖怪的面具，找出那個隱藏在面具之下的妖怪，然後一刀斃命。
所以她現在才能用期待的目光看向英梨梨。
因為那些遮蔽在她眼前的面具，自己被她自己驅逐了。
像是甚麼都沒有發生過，她依然想要和英梨梨一較高下。
但好像因為發生了甚麼，她只是想要和英梨梨一較高下。
“畫風和主題都很好，”英梨梨眉頭微皺，“只是......”
波島出海有些迫不及待地追問，“只是甚麼？”
英梨梨有些愕然地看向波島出海。
波島出海現在的樣子，讓英梨梨有種瞬間回到了高中時期，第一次看到波島出海的本子時的感覺。
那種純粹的熱情，讓她清晰地感受到一種威脅。
這個人擁有超越自己的力量......
不，是已經擁有了超越自己的熱情。
“只是......”英梨梨張了張嘴，“我......”