“枉我還讓我的得力干將去幫你......”紅坂朱音嘟囔。
“如果你指的是小林空青。”町田苑子回想最初見面的時候，“我可絲毫沒有感覺他是來幫忙的。”
町田苑子對小林空青的初印象並不好。
聽到有人提紅坂朱音的名字來找自己，町田苑子的心情頗為複雜。
一方面有些懷念往日的時光，另一方面，又不希望對方是和紅坂朱音相同作風的人。
結果偏偏就是。
還用紅坂朱音的名字走後門。
要是作品一般，拒絕也就算了。
偏偏還那麼好。
町田苑子看小林空青就像是在看誤入歧途還洋洋得意的死小孩兒。
紅坂朱音有不同的想法，“空青性格很好的，能力又強。”
“能力強我承認，性格很好你是怎麼看出來的？”
“不做沒有把握的事，在他提出要求的時候，就可以放心地把任務交給他，這不是很棒嗎？”
“......哼。”町田苑子鬱悶地喝了一口薑汁汽水，話是這麼說，“要是他準備好要做你接受不了的事呢？”
“他一直想把我關在地下室哦，我還為此寫了個短篇呢。”紅坂朱音雙眸微眯，“不過有了馬爾茲這個大專案，就算是他，也不會在這個時候做這種事。”
“就算沒有馬爾茲，他現在估計也不會做這種事了。”
“對啊......已經結婚了嘛，真快。”紅坂朱音喝了一大口酒，“變化真大，明明之前很可愛。”
“你對可愛的定義是不是和大眾認知有甚麼偏差？”
“真的哦，他辦事效率高，腦袋又聰明，喜歡甚麼事都準備好。”紅坂朱音手指在酒杯邊緣晃了晃，“在他快要準備好的時候，引入一個變數，就能讓他把準備好的說辭憋回去，然後悶頭繼續準備——就像是籠子裡的小倉鼠一樣，鼓著腮幫子裝著糧食，噠噠地跑輪子。”
“我好像知道他的性格為甚麼那麼扭曲了。”
“差不多也該聊正題了吧？”
“馬爾茲那邊的決定權握在你手上沒錯吧，茜？”
談話的畫風驟然變換。
“首先的前提是《寰域編年紀ⅩⅢ》要在年末上市，因此馬爾茲將霞詩子綁住的期間頂多只有今年。到了明年就會還給不死川，所以你大可放心。”
“這種事情我當然知道，她的新作也準備好了到明年的量。”町田苑子盯著紅坂朱音，“所以為甚麼是今年？”
“嗯？”
“臺詞部分的文字稿應該是在八月底完成吧？霞詩子還是大學生，量也就罷了，要她在這麼短的時間內產出你所要求的品質？”
“不難啦，只要去死就可以了。”
“說甚麼胡話！”
“比喻，就是燃燒殆盡的樣子。”
“哪有甚麼區別！對於創作者來說，燃燒殆盡不就是死嗎？”
“休息半年也就恢復了......”紅坂朱音頓了頓，“百分之七十三的人可以。”
“別鬧了！”
且不說這種輕描淡寫的語氣，這種數字精確的有些過分了。
町田苑子強壓怒氣，“明明要做一款RPG，為甚麼研發時間會那麼短？”
“因為我能做到。”
“不是每個人都是你！”
“所以我得到了這個專案。”紅坂朱音補充。
因為只有紅坂朱音能夠完成，所以馬爾茲只有這一個選擇。
“還有呢？”町田苑子清楚，即便如此，馬爾茲也不會輕易冒險。
“假如因為我這邊的過失而讓發售日延期，我會付他們與報酬同額的違約金。”
紅坂朱音可能會賺，但馬爾茲絕不會虧。
熟悉的大廠風格。
“那樣開條件......要是發售日延期，你不就變成做白工了......”
“放心，我不打算拖霞詩子和柏木英理一起擔責任。假如是她們效率不夠導致發售日延期，那兩個人的報酬我會自掏腰包來付。”
“你有病吧！”
“這件事我比你清楚。”紅坂朱音抿了一口酒，“如果不讓步到那種程度，馬爾茲就不會把這項差事徹底交給我......那樣一來，製作班底就無法完成換血，《寰域編年紀》系列就會繼續走向衰退。”
“你有必要扛那麼重的責任嗎？”
“我就是喜歡寰域編年紀，阿苑你也知道吧！”
“......”
那還是應大漫研迎新會的時候。
當年加入的三個新社員偶然分到同一桌，自然要講述各自到高中為止的御宅族經歷，爭吵和歡笑自然是有的，關係也因此變得熟絡。
町田想起來了......
高坂茜的創作原點，就是小學時玩到的第一代《寰域編年紀》。
明明都已經過去那麼久了。
町田苑子捏著杯子，“那你也不應該拖著她們一起......”
“首先，她們是自己加入的；其次，她們現在在拖我後腿；最後，賠了算我的，賺了大家分。”紅坂朱音冷笑，“創作者就是這樣，只要稍微放鬆，就會懈怠，只有在壓力的作用下，才會快速成長。就是清楚這一點，她們才會加入——別把霞詩子當成你窩裡的雛鳥。”
“想不到這種話會由你說出來，明明你看重柏木英理多於霞詩子。”町田苑子語氣裡充滿了【我家孩子怎麼就不如別人了】的感覺。
“因為柏木英理腦袋不靈光啊......身為創作者的腦袋。所以，她不懂要怎麼做才能發揮自己的能耐。像霞詩子那種腦袋靈光的人，就會將自己掌控好。所以真的撐不住時，她懂得歇歇。”紅坂朱音露出溫和的苦笑，“笨蛋根本不懂自己的極限在哪裡，只會一股勁猛衝。”
“柏木英理？”
“沒錯，是和我一樣的笨蛋。”紅坂朱音目光悠遠，“你有看到吧？《寰域編年紀ⅩⅢ》的那張主視覺圖......”
“現在想想都有種【我真的看到了那麼厲害的東西嗎】的夢幻感。”
“你知道那張圖只花了幾天完成嗎？”紅坂朱音臉上的苦笑，逐漸被愉悅取代，“她真的是個傻瓜啊。”