與此同時。
大明皇朝，紫禁城。
一支龐大的隊伍，緩緩來到宮門前，為首青年衣著華貴，頭戴束髮紫金冠，器宇軒昂。Ｅ
守護宮門的將領，看到隊伍靠近，不由吩咐下屬戒備，旋即領兵上前阻攔。
“站住！”
“來者何人？”
青年一揮手，隊伍之中有一魁梧男子走上前，露出方才垂下的臉龐。
“統領！”
“你這是...”
魁梧男子伸手一指，向將領介紹道：
“此乃太平王世子！”
“奉陛下口諭，將他一行從宮外帶入。”
“這是陛下令牌，放行吧！”
將領接過令牌，仔細檢視了一番，旋即望了望上司的臉龐，恭敬道：
“屬下遵命！”
“放行！”
伴隨他一聲令下，宮門處一眾戒備的將士，緩緩讓開了道路，讓這些人陸續透過。
在禁軍統領的帶領下，一行人來到了乾清宮所在，恰是朱厚照處理政務的地方。
剛一來到這裡，宮九一揮手，示意身後之人停下腳步，召來禁軍統領道：
“你進去稟報！”
禁軍統領點點頭，轉身向乾清宮奔去。
沒過多久兒，一名太監出來傳旨，手中拂塵一揚，頗為神氣道：
“宣太平王世子宮九覲見！”
宮九略一點頭，整理了一番衣著，旋即跟在太監身後，走進了大殿之中。
剛一進入大殿，宮九正欲向朱厚照行禮，卻看見大殿之中倒著一個人的屍體。
正是方才進殿稟報，卻並未出來的禁軍統領。
宮九心中一驚，抬頭望向朱厚照道：
“陛下！”
“這...他...”
朱厚照放下玉筆，緩緩抬起頭，望向下方的宮九，不由長嘆道：
“卿本佳人，奈何做賊！”
宮九神情一陣變幻，旋即直起身，冷冷道：
“你如何知曉？”
“當然是我！”
宮九抬起頭，只見朱厚照身旁走出一名男子，雖身著侍衛裝扮，氣質卻非同一般。
“你是誰？”
男子微微一笑，轉頭卸下臉上的易容，摸了摸嘴角兩撇鬍子，悻
：
然道：
“現在認識了？”
“陸小鳳！”
“你怎麼會在這？”
陸小鳳面露奇異，指了指宮九，頗為遺憾道：
“這還得從你父親，太平王說起。”
“就在不久前，太平王曾給我寫了一封信，邀我到太平王府一敘。”
“起初我還以為世子有事找我，因為那封信的落款，是世子的名字，而非太平王。”
“但當我到了王府後，世子卻並未出現，而是太平王親自出面，接見了我。”
“交談之時，他也並未提及世子，而是想請我來京城，調查近來一段時間，京城中可能存在的陰謀。”
“可在我來到京城之後，我卻發現京城頗為平靜，並沒發生任何異樣。”
“唯一的大事，或許就是世子進京，朝見陛下。”
“也直到這時，我方才意識到，恐怕之前的落款，並非太平王失誤，而是有意而為。”
“他想借此來提醒我，京城中發生著一件與世子密切相關的大事。”
“明白這一點後，我暗中跟蹤世子的行蹤，方才發現世子身邊竟然多了幾個人。”
“白雲城主葉孤城、東海白衣人、蝙蝠公子原隨雲，堪稱當今武林頂尖高手，都雲集於此。”
“其中葉孤城，還是不久前南王府一案後，神秘失蹤的朝廷要犯。”
“與這麼一群人在一起，世子的圖謀幾乎顯而易見。”
“就在此時，紅鞋子公孫大娘，也給我來了一封信，信中向我說明了世子的來歷。”
“我才知曉，世上還有如此奇人，竟幕後操縱了江湖上一系列大案要案，卻始終沒有洩露行蹤。”
“也不知這位島主，是否一同隨行？”
陸小鳳眼露精芒，目光牢牢鎖定宮九，想從他的臉上看出關鍵訊息。
宮九不屑一笑，冷然道：
“你不會知道！”
“只是沒想到，公孫蘭竟然有膽子背叛，我還真有些小看了她。”
陸小鳳搖頭失笑，略顯苦澀道：
“你別忘了！”
“她是個女人，總是最為記仇。”
“昔年南王
：
府之事，葉孤城親手將她殺害，雖僅是天機樓推演而出，但對她來說，卻並無二致。”
“為了報這一箭之仇，她沒甚麼做不出來。”
宮九點點頭，冷笑一聲道：
“你說的對！”
正當此時，殿外一陣喊殺聲傳來。
朱厚照與陸小鳳對視一眼，幽幽道：
“宮九，你現在投降，朕可以從輕發落。”
“太平王鎮守邊疆，戰功赫赫，曾多次上表，願以功抵過，永鎮邊陲。”
“朕原先還不解其意，此時方才明瞭。”
宮九霍然抬頭，以一種猙獰的表情，歇斯底里道：
“住口！”
“他殺我母妃，我與他不共戴天！”
“只恨沒能殺了他！”
朱厚照長嘆一口氣，幽幽道：
“你可知你母妃真實身份？”
“她本是域外間諜，奉命潛伏在你父王身邊。”
“後來與你父王真心相愛，為了不牽連他，方才甘願自裁，以求能保住太平王府。”
“先帝有感此女真情，也就故作不知，沒有追究。”
“怎麼可能？”
宮九面色蒼白，身形有些踉蹌，雙眼浮現幾縷血絲，隱隱有癲狂之狀。
“不！”
“這不是真的！”
“你騙我！”
宮九一聲厲嘯，從腰間取出一柄軟劍，一抖劍鋒，猶如一條出海毒龍，朝朱厚照咆哮殺去。
同一時間，一道白衣身影從殿外掠來，耀眼的劍光瞬間照耀整個大殿。
以迅雷不及掩耳之勢，就將刺入朱厚照胸膛。
就在千鈞一髮之際，陸小鳳面色一變，轉身來到朱厚照身前，使出靈犀一指。
險之又險將宮九的軟劍夾住，使其動彈不得。
同一時間，朱厚照身側，一縷寒光閃過，一柄鋒利的長劍陡然刺出，截住了葉孤城。
“鏗！”
伴隨兵刃交錯，兩道白衣身影，雙雙落在地上。
“葉孤城！”
“我等你好久了！”
一揚手中長劍，葉孤城抬起頭望向不遠處，一道白衣身影，悄然出現在朱厚照前方。
瞳孔猛然一縮，他不由道：
“西門吹雪！”
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