巨大的爆炸聲在夜空中迴盪，驚醒了無數人。在垂井深處進行挖掘工作的採集者和探險家們，在外部看守著安全路徑的衛兵們，全都丟下手頭的事情，在瞭望臺或者深淵邊緣四下張望著，希望找到爆炸發生的地方。
深淵垂井就像生物一樣喜怒無常，時高時低的能見度，無法把握住行動規律的內部生物，還有不知為何會產生的區域性強對流天氣都使得探窟成了一件極為危險的事情。被大型掠食動物捕食，被捲入暴風中跌入深淵，或者突然精神失常自盡，乃至死於深淵的詛咒，這都是很正常的事情。
這些死亡都是寂靜無聲的，他們的死訊只會透過遺物，家書，口耳相傳來傳到上面的人的耳中。探窟者無論是生，還是死，他們的聲音就像是被深淵垂井所吞噬那樣，永遠消失在無法看透的薄霧後面，外界的人永遠也無從知曉。
現在，突然湧現的火光和巨大的轟鳴聲打破了深淵垂井一直以來的寂靜，在第一層浮島區域幾乎所有人都能聽到。這讓仍在工作的探窟者們感到戰慄不已。
是有人惹怒了它嗎？還是說這是某種警告？伴隨著爆炸聲灑落的恐懼和不安，不斷撼動著人們的內心。
而另一邊，守衛們同樣心驚膽戰。有人在可視邊界上的大型浮島‘墨綠魔偶’的邊緣看到了爆炸的火光，這可了不得——能在這裡當守衛的人，和下頭的探窟者還有這個星球上絕大多數普通人是不一樣的。為了保護——或者說封鎖這座洞窟，所有的守衛在上任之前，都會被送到空間站上進行培訓，在那裡他們將學會如何使用那些進口的武器以及其他各種各樣的東西，這樣才能不管發生甚麼都保持鎮定。
不過，這個‘無論何時都保持鎮定’是相對的，以及理想化的。
當你看到你的轄區內部突然發生好像艦炮著彈一樣的巨大爆炸時，任何人在最初的那幾分鐘裡都絕對無法鎮定下來。
“這是搞甚麼啊……”帶著尖鐵帽的守衛抓著電磁步槍，他感覺自己的心臟正在瘋狂跳動。他隨手拉過身邊一個見習生，大聲說道“快去告訴領主，可能有人潛入深淵垂井了，讓他下達戒嚴令。”
“是！”
經常有偷渡客潛入垂井這件事，基本上是個守衛都知道。這並非他們翫忽職守，而是來源於上面的特殊要求——
現在這顆星球被封鎖了，沒有人會安於現狀。當你看到星辰就在眼前，可你卻被關在籠子裡只能仰望的時候，你會甘心嗎？當然不會！領主們渴望技術，渴望突破天幕的封鎖，渴望有朝一日自己也能走向天空。但是因為周圍兩個強國的存在，期望以正常途徑獲取技術是不可能的事情……
但是非正常途徑卻一直存在。
那就是偷渡客。
因為垂井的存在，不少人都想來這裡發一把財，他們攜帶的工具就是技術的載體，他們的腦子裡存在著知識，這就是這顆星球獲取被封鎖的技術的唯一途徑。想方設法截住這些偷渡客，用各種服務換取他們手中的技術，如果他們沒有死在垂井中，那麼就有可能成為‘回頭客’，帶回來更多的東西。雖然效率真的低的沒法看，但這就像那根垂到地獄的蜘蛛絲一樣，是困在重力井底的文明唯一的選擇，或者說掙扎。
這裡根本沒有對偷渡客進行事實上的打壓，派人積極尋找偷渡客，製造‘偶遇’，培養信任，完成交易這才是實際上在做的事情。但是為了保證安全，直接和偷渡客進行接觸的人必須沒有任何把柄，就好像壁虎的尾巴一樣，一旦被列強發現就會被拋棄——
一口咬死這是他們的個人行為，槍斃！馬上槍斃！.jpg
因此必須是有絕對的忠誠心和熱情，同時也要有在垂井中生存的技術的人才能來做這種工作，所以通常是由退出一線的探窟家來擔任。
當然，這不是唯一的目的，還有一個很重要的原因就是如果你就算不這麼搞，偷渡客也是攔不住的。雖然是封鎖了，但是兩邊的艦隊卻沒有，或者說無法封鎖整個宙域，這天空就像‘我大清’一樣，幾乎就是個漏勺，想要穿越隨便進。技術代差導致想要阻止他們抵達地面是不可能的事情，而仗著裝備精良直接大大咧咧進入垂井又是一件極其危險的事情。
在四十年前，一夥偷渡者沒有和任何‘嚮導’接觸，仗著自己帶著槍，殺死了幾名守衛強行進入深淵垂井。這一自大而驕狂的行為最終釀成了惡果——這些沒有任何對詛咒防護的人安全的透過了浮島區，在下層的橫隔帶（每個層段都會出現在壁面上的巨型洞窟，就好像之前有甚麼東西曾經‘填充’在裡面，現在被拔掉了一樣）中調查時詛咒發作，數人的血肉凝在了一起，變成了一個巨大的活著的‘人繭’固著在臨時營地旁的洞窟壁上。
在身體異化之後，這些人的慘叫持續了超過七天，緊急趕往現場的一支精英探窟家小隊別說將他們從固著的巖壁上分離，光是靠近就得承受巨大的精神壓力。畢竟一大團超過六七個人體重的絞肉不停的搏動，好幾張臉凸顯在外，大張著嘴全力慘叫，眼睛突出眼眶超過半米還不斷的甩動，就好像連眼睛也在用力吼似的，這樣子實在是太可怕了。
而且耳朵也受不了。
最終，探窟家們只能放棄救援……這特麼救個屁啊，就算勉強帶回去了，這麼大一坨你要放哪兒？怎麼恢復原狀？到最後，當時的探窟家隊長卡塔琳娜·查爾頓下令撤退，理由是這持續不斷的慘叫會吸引到周邊的大型掠食者，繼續待下去可能走不掉。雖然人類已經爬到了這顆星球的食物鏈頂層，但在這個洞窟裡卻另當別論。
她的判斷是正確的，這慘叫成功吸引了居住在浮島下方第二層的大型掠食者的注意力。一支名叫粘液爬行者的巨獸族群離開了第二層的水脈，在愉快的吃掉了這個‘人肉糰子’之後，在浮島區定居，並一而再再而三的攻擊浮島區的前哨站，在未來數十年裡造成了嚴重的經濟損失和人員傷亡。
在那之後，‘不要讓這群外行人單獨進入垂井’就成了鐵則。
而現在這情況，很可能表示有偷渡客跑進去了。
發生爆炸的浮島雖然距離表層非常近，甚至飄在霧氣之上可以肉眼直視，但是距離周圍的浮島較遠沒有辦法搭建任何橋樑來連線，一般人沒辦法用走的到達那座島上。如果瞞過守衛的眼睛，從上方的觀測棧橋上使用滑翔機（但是抱著巨大的滑翔機摸過去再現場組裝的難度大得驚人）倒是能做到，但是在那種複雜的叢林環境中降落只可能導致滑翔機損壞，困死在浮島上——沒有人會做這種事情。
而且，沒有人能搞出這種規模的爆炸來。但如果是降落之後遭到大型掠食動物襲擊的偷渡者慌亂之中使用了甚麼外星人武器，那倒是非常有可能……
幾十年前的慘劇可能又要重演，這讓所有人都膽戰心驚。
但是被嚇得最厲害的還不是他們，是迪亞波羅號上的船員和四周潛入的部隊。
正在淺層睡眠中緩解疲勞的真琴突然被通訊叫醒，在看到那條訊息之後嚇得跳了起來——
【奧蕾迦娜隊在深淵垂井表層遭到襲擊，還擊過程中敵對生物發生爆炸，麥凱里·邁耶，艾薩克·諾蘭的克隆體已啟用，奧蕾迦娜，島田琉璃子以及海兔失去聯絡。指揮權移交至本艦——白狐隊即刻開始搜尋，朧隊停止對海洋情況的調查，在原地等待炮艇機支援。】
【這裡是巴爾號，運載有線式訊號傳輸器的炮艇機正在整備，十分鐘後出發。同時這裡執行戰爭之鐮長官的命令——點亮隱秘誘導力場。】
一同附上的，還有標註著爆炸發生的位置，以及大家被吹落地方的立體地圖，上面精確的標記出了最可能墜落的地點。一處在下方兩百米的平臺上，一處極為貼合當地的前哨基地，而剩下三處都是落到超過四千米以下了。以奧蕾迦娜推進器的狀態來看，落到那種地方絕對無法存活。
“什……甚麼？！”
真琴在看完訊息的瞬間便理解了事態。
按照預定降落至第一層，在等待後續支援抵達並調查當地情況時噴上了某種體內有啥不穩定元素的當地生物，交戰過程中對面爆炸了，一次炸死兩個人，這兩個在通訊中斷之前把意識成功上傳了。而剩下的三人可能在距離爆心較遠的地方，正好被吹下浮島，然後落入深淵垂井通訊斷絕，現在不知生死。
克隆體沒有啟用不表示這幾個人還活著，通訊狀態不明時，其意識沒有傳送出來還滯留在原地的可能性同樣存在——如果真是那樣，情況就太危險了。當地空間狀態不穩定，亞空間與現實空間的交界模糊不清，而且作為一個可能是古老蟲穴的地方，同樣有各種各樣有可能影響到精神穩定性的東西存在……
唯一值得慶幸的，就是奧蕾迦娜帶著那把斬斧，以及出發前給每個人都發了一個能夠抵抗精神汙染和靈能攻擊的項圈了……但這並不表示萬無一失，現在要做的就是立刻確定準確的位置，然後把她們帶回來。艦長命令炮艇機前往支援，其意思就是說這時候已經不在乎會不會被當地人發現了。
如果不出意外，現在後方應該已經有至少一艘航母在待命，準備強行進入這個世界了。
到底為甚麼會變成這樣？
她看了事故發生之前的記錄，首先是奧蕾迦娜軍團長判斷錯了相對高度，致使降落過程中推進器過載進入強制冷卻狀態無法使用，然後就好像是等著他們似的，剛剛著陸就有一隻在當地被命名為‘腫脹咽喉’的怪物襲擊過來——那怪物平時甚至都不生活在浮島區，而是在更下方的區域活動，幾十年都沒人在浮島區目擊過這東西。
這絕對不可能是巧合。
她的動作也嚇到了還在旁邊整理幾小時後要用的裝備的帕裡西奧，這個男人一臉疑惑的放下手中的小號手鑽，問道：
“怎麼了？出甚麼事了嗎？”
真琴沒有理會帕裡西奧，她向四周的同伴說道：
“都明白了？上了！”
隨著她這句話，所有人都站起身來，面具一個接一個的關上蓋住臉部，紅色的線狀取景器依次亮起。
看到這陣仗，帕裡西奧露出驚詫的表情，他不明白髮生了甚麼，但敏銳的覺得一定是和垂井有關：
“啊？”帕裡西奧試著阻止這些外星人“這個時間嚮導都還沒有……”
“不要管甚麼嚮導了，”她的聲音中帶著不容拒絕的力量“計劃有變，現在立即出發。”
“等等！如果現在去的話，守衛會……”
話還沒說完，帕裡西奧就覺得甚麼東西頂在了自己後頸上，那形狀和硬度讓他汗毛一豎，那顯然是一把槍或者類似的東西。他曾經見過外星人的槍打在人身上是甚麼樣子——對方還沒反應過來，身體上就開了個拳頭那麼大的洞……難道自己的人生就要在這裡終結了啊？
顯然剛剛有甚麼事情刺激到這些偷渡客了，可這不明不白的……
隨著一陣刺痛，他感覺自己對身體的控制能力一下子消失了，但除了那一陣刺痛之外，並沒有別的不適感。就這樣，帕裡西奧像一個沉重的麻袋一樣摔在地上，臉部撞在粗糙的石質地面上，生生的疼。
自己沒有死，但卻無法活動了？！
他試著說話，但是喉嚨好像也不屬於自己了，只能發出‘斯——哈——斯——哈——’的喘息聲。
“先生，實在抱歉。只能請你先躺一會兒了。”
如果對方是可信的，那麼帶著他一起去也無妨，但問題是他並沒有贏得信任。帶著一個不受信任的傢伙前去執行最重要的任務顯然不能接受，但為了避免這傢伙到處亂跑亂說造成更大的麻煩，果然還是先讓他在這兒躺幾個小時比較好。
這並非是電擊槍或者麻醉劑之類的東西，而是經過精心設計的醫用奈米機器人。它們能夠準確的定位到神經系統並用微弱的電流乾擾神經訊號的傳導，在設定時間內輕鬆奪取一個人的行動能力，製造短時間的高位截癱。而時間到了之後，停止工作的奈米機器人會被人體的新陳代謝排除，不容易留下讓人頭痛的後遺症。比起‘光宙’系列的電擊槍來說，它們的可控性更高，但是因為製造週期有點點長的問題，後勤部並不推薦各個戰團把‘光宙’退役掉全部換裝這個，目前全部列裝這個只有安莎多爾家族而已。
趁著夜色，這些潛入部隊離開這處落腳點，將門關上之後以最快的速度奔向深淵垂井。
但是，剛剛翻上高地，才走到城邊時，大家突然意識到了局勢可能更進一步惡化了。
附近的瞭望塔上一個士兵也沒有——這些挎著電磁步槍的人已經乘上纜車開始往垂井的方向去了。探照燈射出的光柱撕開了籠罩在城市上空的黑暗，巨大的警報聲在夜空中迴盪。往那邊望去，垂井的邊緣燈火通明，就好像點燃了篝火臺的城牆，一門門大炮從掩體中拉出，沿著軌道推到耳臺上，到處都有士兵在緊張的跑動。
島嶼的另一邊，一架螺旋槳裝在後方的三角形飛機騰空而起，發出隆隆的轟鳴，以在這個世界已經算是很快的速度飛向遠方——那是有空港所在的島嶼的方向。而在港口旁邊，一艘又一艘帆船揚起了船帆，在水手們的吆喝下徐徐駛出港灣，頭也不回的離開這裡，睡眼惺忪的水手，搬運工，被用鞭子清醒過來，所有人都在盡全力讓港口恢復功能。
在深夜中，整座城市正在被喚醒。
“這是怎麼回事？”黃禁生高速前進著，為了避免在下方繞來繞去耽誤時間，整支小隊採取的是直接在房頂跑的前進方式，藉著動力裝甲提供的高輸出和推進能力，他們能夠輕鬆的在房屋與房屋之間跑出超過每小時九十公里的速度“他們在幹甚麼？是打算去抓老大她們嗎？”
“不，”另一個小隊成員搖了搖頭“這是在防禦甚麼東西的架勢。他們顯然也觀測到了那次爆炸，或許是認為下面有東西開始往上打了也說不定。”
他說的很有道理，把炮架起來打穿著動力裝甲的老大顯然沒啥意義，甚至她都可能沒被當地人注意到。更何況就那麼三五個人，就算是外星人也不至於搞出這麼大陣仗。說老實話，這不是抓偷渡者的陣容，這是阻擋哥斯拉上岸的陣容——不管是謝爾曼，華克猛犬，六一式，七四式，還是十式，乃至最終決戰兵器但實際上沒啥卵用之殺·獸·光·線·車，基本上都這陣勢。
四處看了下，沒有看起來像是三式機龍的東西，不知為何放下心來。
“這等下炮艇機來了可就暴露在所有人面前了啊，外交糾紛不可避。”
“反正只要沒看穿我們的真身，外交糾紛也就是互相譴責罷了，列強真的打起來的機率不……臥槽？！”
在剛剛想說明這個宇宙的政治形勢雖然亂但實際上很穩定這一事實的黃禁生面前，意料之外的事情發生了——
遠處的‘城牆’上，數門大炮突然開火，火焰與煙霧從炮口噴了出去，在夜晚顯得炫目而壯麗。在被炮口光照亮的夜幕中，有甚麼東西正在搖晃著……