異蟲邁動著它的八條腿在實驗室中踱著步，那和人類有些相似的手中握著兩團正在乾涸的血肉。
“進化大師，你真要這麼幹嗎？”瘋醫芙蘭摸了摸自己頭部右側的金屬塊，臉上露出有些噁心的表情“這不像是能吃的東西啊……”
“食肉，嚼骨。在我體內，觸控，所食精華。”阿巴瑟這具臨時的身體活動了一下下顎，骨板輕輕碰撞發出咔噠聲“一向如此。”
異蟲曾不斷的毀滅星球，感染和吸收所有物種，扎加拉之前所有的蟲群統治者都極端殘忍，不擇手段地完成他們的使命——支配和吸收。自古以來，異蟲在充滿無情與掠奪的進化過程中不斷地追求完美。如果說主宰是這個方向的幕後推手，那麼這個名為阿巴瑟的生物就可說是執行其旨意的工具。
在不受外界影響的情況下，阿巴瑟可以說是以殘忍的手段來推進異蟲進化：吸收活體組織，溶解其基因成分以便能快速重組個體。對這一點，扎加拉可謂印象深刻——她曾經對時任刀鋒女王的凱瑞甘抱怨【阿巴瑟弄疼我了】，這句話可說的一點不假。
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而現在，阿巴瑟依然遵循著古法來對呈現在眼前的生物進行研究。
旁邊，瘋醫們全副武裝，穿好了各種隔絕服，認認真真的在試驗箱裡面進行操作；阿巴瑟在隔壁另一件實驗室裡頭，一手一把肉，作勢要往口裡塞……
“這可不是甚麼安全的東西啊，別給毒到了……”
“無妨，臨時身體，可更換。”
對哦，這只是個附帶些本體功能的遠端遙控機而已，本質上只是個會走路的攝像機，就算給毒死了也不會影響到本體。
挺便利的……
這麼想著，芙蘭就看著阿巴瑟開啟骨板構成的顎，將那從拉達姆獸身上撕下來的兩大塊血滋拉糊的組織體塞進嘴裡，一邊搓手一邊開始嚼。
嘎吱嘎吱……
當瘋醫這麼多年，芙蘭早就習慣了血肉模糊的殘缺屍塊或者其他類似的東西了。作為一個戰地醫師兼生物研究者，如果害怕屍體肯定沒辦法進行正常工作，毫不誇張的說，就算是開著挖掘機在深暗蟲那巨大的屍體內挖上好幾個禮拜，她也連眉頭都不會皺一下。
但是放嘴裡吃是另一回事。
看到阿巴瑟的動作，她總覺得喉嚨有些發緊，胃裡不舒服……在克普魯戰場的早期，看到異蟲吃人都沒這種糟糕的感覺，但是現在看到阿巴瑟吃拉達姆獸反而覺得噁心。也許那時候是把異蟲當做敵人，而現在是把阿巴瑟當同事看，下意識的去猜想阿巴瑟現在的感覺，所以才會覺得不舒服嗎。（捂臉）
她嘆了口氣，將注意力轉移到自己眼前的實驗皿中，取自拉達姆獸咽喉部分泌物的樣本將告訴她，那種奇妙的凝膠狀噴射毒液到底是甚麼成分。
“大量基因……就像……幼蟲。”阿巴瑟依然在發出嘎吱聲，它似乎根本就不在乎組織體本身的完整性。進化大師研究生物體的方式和統合部其他的生物技術人員完全不同，當大家都在注意儘量不要損壞生物本身的完整性，以檢查那些最不容易被發現的器官的時候，這傢伙直接從基因方面入手了。
它被主宰賦予了這個特殊的能力，並在成千上萬年間一直在重複這個過程，沒人知道阿巴瑟是怎麼做到這一點的。單從這一點便足以證明當時阿巴瑟的創造者——主宰的強大。
“幼蟲？”芙蘭愣了愣，她站起身來轉向進化大師“你說的是異蟲的幼蟲嗎？”
“是的。”
芙蘭對於異蟲的瞭解不算少，這基本上都要歸功於76的一系列操作。透過76的管道，她研究過不少異蟲，其中自然包括蟲群的基石——幼蟲。那些小生物大概半人長短，節肢狀的身體上覆著一層厚厚的、長而尖的甲殼，下面一排排小細腿支撐身體。鋸齒狀的下頜骨從它們的頭上延伸出來，裡面框著木訥而毫無生氣的多邊形眼睛。
戰鬥力基本上沒有，但是防禦力強的可怕，陸戰隊員拿槍不見得打的死這東西。如果把一隻幼蟲給自家老大，她揮著這東西錘殺一個連隊的跳蟲一點難度都沒有。
但是，它們身上最關鍵的東西並不是那堅硬的可怕的甲殼，而是存於體內的基因庫。新生叢集中的幼蟲只能使用完整主巢的一部分基因序列。隨著巢群不斷進化，現存的幼蟲會吸收新的基因資料，而新孵化的幼蟲則已經把額外的蟲群基因塊寫入了它們的基因中。
這種生物面板的內層充滿著感受細胞。當王蟲發出變異指令，幼蟲的器官將會噴出形成一個堅硬的蟲繭，而其組織也會立刻重組，透過菌毯吸收營養，經過簡短的蛹化過程後變成指定的生物，無論是跳蟲還是雷獸都能變出來。
具體孵化速度有多快呢——
曾經有過泰倫帝國部隊在進攻一個孵化場的時候，頭天掃描除了跳蟲之外啥都沒有，第二天進攻的時候卻有雷獸從巨大的蟲繭裡頭衝出來，泰倫部隊當場就被車爆了，倖存者回去之後紛紛說異蟲卵裡藏牛……
“大量基因序列，未顯現，封存中，如有需要，會啟用。”阿巴瑟連連點頭，他最近似乎學到了人類的這個動作了——可能是從扎加拉那裡學來的“便利，可是，不經濟。”
聽起來他的意思是，這種拉達姆獸其實是類似於幼蟲一樣的基礎個體，在需要改變的時候會蛻變成需要的樣子。可是對於異蟲來說，這種設計太過浪費吧——打個比方，就是孵化場不出幼蟲，改出可以變異的蟑螂了，一個可變異蟑螂一百七十五礦三十氣，變成別的單位還要加錢……
很浪費，扎加拉絕對無法接受……
但是拉達姆卻可以接受這種事情，因為它們的數量並不及異蟲的多，而且確實有這種需求。
海兔長官之前確實提到過，拉達姆獸在地球表面，情況合適的時候會原地變成拉達姆樹，而拉達姆樹成熟的時候，就會像德魯伊召喚的樹人一樣站起來就跑，見到人就觸手加丸吞一波走起，被抓進去的人之後就會變成被寄生的鐵加曼，成為拉達姆新的身體……
戰鬥部隊在完成戰鬥任務之後，原地展開成為生產建築，這麼想想倒是省了不少事情。以現在那邊地球上的情況為例，拉達姆獸的生產實際上是無成本的——它們把巢穴放在軌道環上，利用軌道環裡的動力爐和太陽能系統直接給孵化場供能，生物質也可以直接從軌道環的維生設施中得到供給，既然不是自己的，那隨便浪費也沒有關係。
emmm……仗著地球無法反抗就浪起來了嗎。（捂臉）
芙蘭沉思了幾秒鐘，重新看向那巨大的屍體——
等等……如果說這裡頭真的有拉達姆的基因庫的話，就是說拉達姆樹的基因庫也在裡頭？
她的心裡莫名一咯噔——這回收回來的不僅僅只是幾個屍體，恐怕是一套完整的鐵加曼轉換系統的藍圖……
“我的天哪……”
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“我們有條件進行拉達姆樹的培養嗎？”外宇宙開發機構的外部場地裡，奧蕾迦娜一邊看著海兔和D-BOY對練，一邊在通訊中問道“找出那些基因序列應該不是一件容易的事情吧。”
種樹的地方，養分，能量啥的都好說，實驗用的素體也好弄——大不了調整一下水培農場就好，實驗用的素體就塞未啟用的白板克隆體進去，看它究竟能改出啥玩意。
如果是素體越好，成品效能越強的型別的話，把深紅憤怒型克隆體丟一個進去，出來的會是啥？（興奮）
但是要如何解讀那如同密碼一樣的基因簇就不簡單了——基因方面的問題本來就複雜，當時給受詛之子做調整的時候，還有給PLANT的調整者治療不孕不育的時候已經搞得一頭包，更別提根本沒個對照樣本的外星生物基因組。
能輕鬆搞定這一點的，恐怕只有異蟲的進化大師了，該說還好他現在在這兒嗎？
【阿巴瑟正在努力，但是進度緩慢。】通訊對面，芙蘭露出有些尷尬的表情【他的臨時身體做小了。】
“畢竟是用來長途旅行用的臨時身體嘛，效能方面差一點也可以接受……”
【不是……他吃飽撐到了，而拉達姆又不那麼容易消化，所以腸胃有點……】
“……”
【阿巴瑟的研究方法是……】
“好了，停，咱知道了。”奧蕾迦娜捂住額頭“讓他別忙，慢慢來，我們不急這一會兒。”
該怎麼說好呢……異蟲這種生物果然還是太驚人了，其中作為被主宰制造出來的異蟲原體（霧）阿巴瑟已經超出‘驚人’的水準，抵達‘歎為觀止’的境界了。
總覺得有些掉SAN。（捂臉）
“拉達姆樹的事情可以先緩一緩，但是水晶那邊的研究就得稍微快一點。”
【明白，凱拉克斯先生今天上午已經到實驗室了。】
“請替咱對他說謝謝。”
【沒問題。】
在弗里曼的主持下，外宇宙開發機構正在對水晶進行分析，並試圖製造出一個替代品——他們注意到變身用的水晶並沒有完全損壞，只是因為破碎而無法展開變身的力場。於是，技術部的雷賓和本田認為，只要想辦法透過人工方式展開水晶力場包圍素體保護其身體，變身的後續過程水晶一樣可以完成。
老實說，挺冒險的，光是能想到這個方法就有種下巴向前突臉發綠的感覺。
因此從奧蕾迦娜的角度來想，她更希望能搶在外宇宙開發機構拿出成品之前，由統合部的技術人員先一步破解變身水晶的秘密，並拿出解決方案。
她抬頭望著空中，兩個光點正在黃昏的天空中高速追逐著，不時相撞，迸射出閃光和火花。
這是練習的第三天，D-BOY已經習慣了穿著這套裝甲在空中的戰鬥了——這套裝甲的空中機動效能顯然比不過原本的鐵加曼·利刃，也沒有裝備反物質炮，但是他已經足夠習慣穿著這個戰鬥的感覺了。
相羽高也的背後閃動著閃光，那並不是爆炸，而是推進器的噴射焰。姿態制御器不斷閃爍著噴射光，而主推進器則頑強的抵抗著地球的引力，讓他以驚人的速度在空中馳騁。
如果海兔穿著憤怒渡鴉型動力甲，就能憑藉機動性甩開他，可同樣的動力甲代表著同樣的輸出以及同樣的空戰適性，為了避免無意義又耗時的追擊戰發生——那就只是在磨推進器而已——她回身迎了上去，黃昏的夕陽映照在已經殘破不堪的雙頭槍上，而她的裝甲上同樣已經傷痕累累。
“有兩下子嘛！D-BOY！”
“哈啊……哈啊……”
極高的相對速度下，兩人在根本來不及防禦的狀態下狠狠撞到一起，海兔的槍頭擊中了相羽高也的肩甲，在上面刻下深深的傷痕，而相羽高也的還擊則貼著她的頭側劃過，將翼狀的接近探測器削下。空中的高速撞擊讓兩人的姿態都出現了劇烈的偏差，陀螺儀表示這超出了我的能力範圍，你們自己去想辦法吧，結果就是兩人都轉著飛了出去。
即使在這種時候，雙方還抓住機會，用裝在腕部的光束機槍互相掃射——準頭自然是沒有，大部分的粒子束都飛向雲端或者刺進德克薩斯那帶著熱氣的荒漠中。他們就這樣從數百米高的空中落下，哐當哐當的拍在地上。
逆向的G力使得相羽高也的身體發出抗議，背骨響起鈍重的聲音，即使有多重抗震系統和慣性穩定系統，這一次撞擊依然讓人難以承受。他掙扎著從地面上爬起來，剋制住喉嚨裡翻騰的嘔吐感，抓起已經砍掉兩截倒刃的雙頭槍警戒著四周。
那個女人是玩真的……她真的是以實戰的前提在做這個訓練，有好幾次，自己如果反應慢上一步，就會受到致死的重創。比如剛剛在空中那一下，如果沒有緊急規避那一下，長槍顯然會貫穿胸口而不是打在肩甲上滑開——在那個高度被刺穿然後落在地上，再怎麼頑強的傢伙都會死吧？
三天的時間，平均一天打壞兩根雙頭槍，一套動力甲……希望之後她們不會找自己收錢……
在這種時候居然出現瞭如此小家子氣的想法，這讓相羽高也覺得有些丟臉。不過拜這些給打成廢鐵的動力甲所賜，他已經覺得自己可以跟上海兔的戰鬥節奏了。
現在的自己，即使是和短劍也可以一戰！
他握住長槍，等待海兔的下一輪攻勢——她的戰鬥風格比起人來說，更像是野獸，只要找到破綻，或者覺得自己把握住了節奏，就會連綿不斷的進攻，除非是猛烈地一擊之後拉開了距離，否則絕不會給人留下喘息的時間。
可這次等了許久，海兔依然沒有攻上來。
正當相羽高也疑惑的時候，他注意到一輛汽車正拖著煙塵一路趕來。
“嗯？”
頭盔中的螢幕中顯示，那是外宇宙開發機構的車，諾亞爾正坐在駕駛室裡握著方向盤，臉上的表情非常不好看，而弗里曼坐在旁邊的副駕駛上，帶著墨鏡毫無表情。
他下意識的覺得，一定有甚麼事情發生了。
沒過多久，車子在自己身邊停下，諾亞爾一下車就說：
“D-BOY，你的通訊器似乎在戰鬥中損壞了，我們的呼叫你一直聽不到——總之，你看看吧。”
“甚麼？”相羽高也接過諾亞爾遞來的通訊器，剛剛一看那小螢幕，臉色就黑了下來。
螢幕上是短劍那張臉，紅色的雙眼中帶著十足的惡意——
【告知所有地球人，在地球標準時間之前，把鐵加曼·利刃交給我們拉達姆。交送地點是軌道環823區，時限之前不交出的話，我們將會用鐳射炮對地面進行無差別轟擊。】
末了，他還加上一句：
【我期待人類能做出明智的判斷。】
被鐵甲包裹的右手猛然捏碎了這個通訊器：
“這些畜生！”