距離瓦倫裡安登基已經過去了三個月……

　　這天，吉姆·雷諾穿著筆挺的帝國軍軍裝，看起來就像個威風的將軍——

　　顯然，這是不可能的。即使當上了帝國軍的將軍，剃了鬍子，這貨還是一臉頹廢，漂亮的衣服無法遮住他那一身頹廢的兵痞氣息，更別說他旁邊還有個同樣穿著筆挺軍裝，但是兵痞氣息更嚴重的光頭大隻佬。

　　這兩人一起坐在穿梭機的座位上，臉上帶著詭異的笑容，這無論如何都不符合兩人的身份。

　　怎麼看都像是打算出去搞事情的流氓。

　　但是實際上，這兩人確實由瓦倫裡安任命，去新伊甸進行訪問的外交人員。至於為甚麼是這倆貨，原因很簡單——

　　首先，吉姆·雷諾是自己過命的交情，信得過，而且他是個善於觀察的人，情報蒐集方面技術也很高，派他去的話，一定能蒐集到足夠的情報。

　　其次，也是個更重要的原因，就是這貨很閒。閒到一種不可理喻的程度……沒錯，他的確當了帝國艦隊的將軍，但是在帝國艦隊損失如此之大（在尼伯龍根面前碰的頭破血流）的現在，吉姆·雷諾每天的工作就是坐在辦公室裡頭，看著螢幕上那一排排維修進度發呆。而且之前和凱瑞甘分開造成的鬱悶感似乎還沒有消散乾淨，他是得出去好好活動一下了。

　　也因為如此，在瓦倫裡安說要他跟著奧蕾迦娜軍團長去新伊甸看看情況的時候，他毫不猶豫的答應了。

　　並且順手捎上了已經因為在酒吧和人打架給關了三次禁閉室的泰凱斯……這貨的精力也需要好好發洩一下了。說實話，雷諾一直覺得泰凱斯酒吧鬥毆技術很差，比如穿著動力甲在酒吧裡頭還打不過自己穿一短袖加背心的。

　　現在這倆貨，正帶著愉快的心情坐在豪華的穿梭機裡頭，酒是自然少不了的。

　　奧蕾迦娜抱著貓坐在機艙另一頭，問道：

　　“這段時間過的如何，雷諾指揮官？”

　　吉姆·雷諾毫不掩飾的回答道：

　　“比想象中要悶。”

　　他聳了聳肩，繼續說：“雖說要讓我來指揮艦隊，但好像根本沒事做。就算真的出了事也沒辦法，因為所有主力艦都在修……”

　　奧蕾迦娜露出一個尷尬的表情，畢竟當時把帝國艦隊回援的船都打癱在半路上的人就是自己：

　　“當時情況緊急，沒辦法啦。”

　　雷諾做了個表示不在意的手勢。他沒想到過來接自己的竟然是奧蕾迦娜本人——在之前接到的資料中，他驚詫的發現這個偽裝成海盜同遊騎兵接觸的傢伙竟然是這麼大一個星際組織的領袖……

　　講道理啊，一般來說這種人不都是日理萬機的嗎？為甚麼這貨能閒的跑到前線來進行如此耗時耗力的工作？

　　顯然，這個名為統合部的星際組織有一個效能極佳的管理制度，這個管理制度甚至強到了只要領袖只出一個方向，下面的人就會輕鬆的將其完成，因此領袖才有其他的時間去做一些亂七八糟的事情。因為硬要算起來，這都算是她的‘休息時間’。

　　在一個複數星際文明加盟的組織中，出現這樣的情況實在是夠令人震驚的了。

　　泰凱斯顯然對此不怎麼在意，他手裡拿著一根雪茄，輕輕的敲著另一隻手的手指，因為機艙裡禁止吸菸，所以他只能不時把雪茄拿到鼻子旁邊嗅一嗅過過乾癮：

　　“出來散散心也好，夥計。”

　　在之前，泰凱斯同76達成了協議，決定之後與塔耳塔洛斯進行合作，這一決定讓76免掉了他的醫藥費。但實際上，在那之後76就跟著刀鋒女王一起去玩耍了，被留下的泰凱斯便每天和當初被救下來的傷兵一起摸魚打發時間，一直到營救吉姆·雷諾的時候76才想起來把他捎上。

　　雖然醫藥費確實免掉了，但是既沒有蛋人化，也沒拿到說好要發的工蜂，總覺得有些遺憾。（沉思）

　　穿梭機外面的影象一花，海文星便消失了，出現在眼前的是一個長軸足有數十公里的空間實體——一座規模宏大的星門。能量磅礴，金光閃閃。

　　“那就讓我看看，你們異世界宇宙人那邊是甚麼樣子吧。”吉姆·雷諾評價道“這星門……看著挺像普羅託斯人的風格。”

　　“不，只是單純的塗成了金色而已。”

　　穿梭機行駛進星門中那片氣氛十足發光的氤氳霧氣之中，隨著一陣輕微的震顫，外面的風景發生了巨大變化。

　　因為通向海文星的星門並沒有民用化，因此沒有和已經向民間開放的星門放在一起，剛剛過星門的時候外面不過是一片荒涼，但在經過了一次躍遷之後，四周的環境立刻就不一樣了。

　　雷諾感覺自己走進了一個繁華的港灣——數個巨大的星門相距數千公里的距離排列著，不停有各種大大小小的飛船躍出或者消失，它們中有一些看上去和泰倫帝國的類似，但是絕大多數的飛行物前所未見。艦船在星門前排著隊等待檢查透過，航標燈就像河流一樣連成一條線，巨大的全息廣告牌立在星門周邊，迴圈滾動著各個來自不同文明的廣告。

　　雷諾瞪大了眼睛，他靠近舷窗，看著外面那從未見過的場面問道：

　　“這裡……這麼繁榮？”

　　他並不是沒見過大量艦船聚集在一起的樣子，無論是亡人港還是克哈，他都見過這種場面。可是就多樣化，生活化和熱鬧程度來說，果然還是新伊甸的比較強。

　　“嗯，歡迎來到新伊甸。”奧蕾迦娜露出得意的笑容“這裡有四顆溫和行星，以及四十四個大大小小的空間居住站，來自各個文明的人們在這裡旅行，居住，生活。”

　　不同文明和種族的生物生活在一起？這太瘋狂了……吉姆·雷諾半張著嘴，他無法想象自己和一隻異蟲成為鄰居的場面——

　　自己一大早起來，看著挽著籃子去買菜的扎加拉甚麼的。

　　然後扎加拉在轉角碰到了瑟蘭迪斯：

　　“哎呀，太太啊，今天超市的水晶半價呢！”

　　“是啊是啊，還有菌毯也在打折，我家的菌毯快吃完了。”

　　太奇怪了！

　　遊騎兵指揮官露出苦笑，他的視線轉到星門另一邊，立刻定住不動了——

　　那是一個極其巨大的空間建築，在彷彿彎曲的長方體底座上，豎起猶如兩篇帆裝似的構造。雖然給人以‘帆’或者‘板’一樣的構造，但是豎起來的那兩個構造物同樣也有超過二十公里的厚度。數百米長的宇宙船在它面前就像蚊子一般大。在那兩個構造體中間，一個金屬的貓爪徽章正在緩慢的旋轉著。

　　這個構造體，可比克哈的天空之盾要來的大多了。從大小上來看，這根本不像是人造物。硬要說的話，這種大小的空間實體光看尺寸，更像是某種天體。

　　“我的天啊……這簡直……像個衛星？”

　　“直徑三百八十公里，”琉璃子介紹到“是最大的經濟中心和行政中心，本身同樣也是一座要塞。在接下來的這段時間裡，你們可以住在這裡面，會有專人帶你們去遊覽。”

　　這也許就是瓦倫裡安想讓自己看到的東西了——建築水平表現了科技水平和資源水平，能造出並維持一個龐大的空間設施本來就能表現出一個勢力的硬實力。越大的建築，對資源和材料學方面的要求就越高，而材料學和資源，更是影響艦隊規模的重要因素。

　　建造巨型建築，本身就有著誇耀自己力量的意義在裡面——這也就是建造奇觀的意義吧。

　　泰凱斯打了個唿哨，他用手肘碰了碰雷諾，說道：

　　“這可比每天窩在辦公室裡看戰艦修理進度要有意思多了？嗯？”

　　“但是馬特好像蠻喜歡那種工作的。”

　　“哼，”對比起正在觀察四周，分析情報的雷諾來說，泰凱斯則更像是來旅遊的“那軍團長，今天我們去哪兒啊？”

　　奧蕾迦娜很滿意兩人的反應，瓦倫裡安有加入統合部的想法，但因為並不清楚統合部具體怎樣，於是還對此抱有疑惑。想必當這兩人將資訊帶回，瓦倫裡安經過權衡之後，有相當大的機率會選擇加入吧。到那時候，自己利用賞金獵人蒐集到的資料就能派上用場了。

　　說起來，那個叫克里默的賞金獵人，在奧古斯特格勒大撤退的時候成功勸動了兩個區域的居民加入撤退的行列，大大加速了當時撤離的速度，就連貝利亞都對他讚不絕口。

　　之後也許應該給他一些嘉獎才行呢。

　　這樣想著，奧蕾迦娜回答道：

　　“等會兒我們去新伊甸V。”

　　所謂新伊甸V，指的是新伊甸星系的第五顆行星，俗稱【臥槽這上面特麼有牛星】，因為這全稱諧過頭了，於是在對第一次接觸到統合部與新伊甸的人來說，還是用更加正常的名字比較好。奧蕾迦娜一邊念著這個而自己不熟悉的名字，一邊解釋道：

　　“今天下午你們參觀塔耳塔洛斯海軍學院，畢竟……比起各個地方的風土人情來說，瓦倫裡安王子更在意【力量】方面的問題對吧。”

　　“唔……”

　　雷諾沉默著點了點頭，如果可以的話，他更想去參觀造船廠或者礦區之類的場所。但是那種地方無論對於哪個勢力來說，都是機密中的機密，決不可能給外人看的，那麼退而求其次，培訓士兵的軍事院校同樣是個不錯的地方。

　　而且從個人的角度來說，他真的很想看看，塔耳塔洛斯計程車兵是怎麼訓練出來的——在查爾的時候，雷諾見識過他們那可怕的戰鬥力，靠肉搏戰和異蟲打的有聲有色，甚至能在那種背水一戰的時刻發起一次又一次反衝鋒，無論是士氣還是戰鬥技巧都無可挑剔。

　　“雷諾指揮官，在新伊甸V，你們能看到最真實的——”奧蕾迦娜看著雷諾的表情，微微壓低了聲音“加入統合部的利益和風險……泰倫帝國將會比現在更加繁榮，但是同樣會背上不可逃避的責任，怎樣？聽起來很公平吧？”

　　“聽起來不錯，”吉姆·雷諾自然是沒有甚麼意見的，畢竟大家也不是做慈善的，不可能光是掏錢養你而一點都不求回報。他回答道“這是理所應當的。”

　　奧蕾迦娜比出了一個大拇指，並在心裡覺得最後再把深暗蟲的事情告訴吉姆。

　　“那這之後呢？”

　　“接下來？那當然是去玩了啊。泰凱斯，你喜歡海灘和陽光嗎？”

　　“當然喜歡，最好還能來點兒好酒。”

　　“但是雷諾指揮官喜歡岩漿和蟲子，所以按照預定，他……”

　　“別！”

　　穿梭機裡充滿了快活的空氣，很快，一個藍色的星球出現在了大家眼前——

　　“現在我們到了第一站了。”

　　許久沒有過來了，槽牛星上也發生了不小的變化。首先自然是海軍學院的規模擴大了，而且在海邊開設了新校區，這個校區專為尚不能離開水的岡米爾特爾兒童開設，他們在淺水中學習，長大，等到成長之後，在附近的海底穹頂內接受基礎教育。

　　這是之前波莉娜女王一直在考慮的岡米爾特爾年輕一代的教育問題，而現在這個問題已經完美的解決了。

　　而在軌道之上，一個新的建築也已經完工——

　　那是一個細的令人感到心驚膽戰的東西，它直徑不過一百米，但是卻從地面上拔地而起，延伸到三千公里的高空中，一直連線到一個空中平臺之上。

　　“那是甚麼？”

　　“軌道電梯，從地面連線到軌道空間站，”奧蕾迦娜回答說“為了不干擾學院的教學，隨意從軌道上直接降落到學院停機坪的行為被禁止了，現在我們將在那裡搭乘電梯下去。”

　　“學院的教學？”

　　奧蕾迦娜沒有說甚麼，只是看了又看手錶，正當吉姆·雷諾疑惑的時候，一道耀眼的閃光透過穿梭機的舷窗照進來，驚得兩人倒吸一口涼氣。下一瞬間，這耀眼的光芒不斷閃起，而軌道上的某些飛行物正一邊規避著這些光芒，一邊向下拋著甚麼東西。

　　經驗豐富的吉姆·雷諾和泰凱斯·芬利一下子就認出了那是甚麼東西——

　　“？！”

　　“臥槽那是甚麼？！”

　　那絕對是軌道防空炮的光芒，但是那炮究竟在打甚麼東西？！

　　“教學啊，陸基防禦系和軌道空降系的演習，演習場在學院本部朝東方七百公里的森林中，總之就是空降系的學員們從戰鬥駁船上空投試圖佔領目標，而陸基防禦系的則攔截她們，獲勝的一方就能的得到學分。順帶一提，從之前的資料來看……是天降系的佔優勢。”

　　演習的水平同樣和技術實力掛鉤，如果他們不是因為自己來而特意表演這個硬核的演習給自己看的話，那就表示統合部的水準完全超乎想象……

　　“原來你們的學校……是這樣的嗎？我還以為會更加，嗯，和緩一點的。阿爾弗雷德·76根本沒和我說這些……”

　　“她和你說甚麼了？”

　　“她說如果加入塔耳塔洛斯，就給發腳踏車。”

　　“……”