「老哥，那女人是誰？」
這是許久不曾碰面的弟弟對我說的第一句話。
「布羅，你是不是該先說聲『我回來了』？」
我傻眼地這麼說後，弟弟才敷衍地說了聲「我回來了」，而我也回了句「歡迎回來」。
布羅到北方遠征了好一段時間，我們已經很久沒有像這樣碰面了。
雖然有書信上的來往，但布羅的回程都在移動，所以這幾天完全沒有聯絡。
結果他劈頭就丟出這一句話。
「布羅，你口中的那女人是誰？」
雖說我們兄弟的感情很好，但他突然就說那個女人，我也不可能知道他在說誰。
布羅幾乎不曾跟我聊起關於女性的話題，如果他會像這樣特地開口提起，那對方應該是與他關係親近的沙娜多莉，或者是魔王大人……
可是，布羅又不是不認識她們兩個，跑來問我她們是誰實在有點奇怪。
布羅不認識，而我認識的女性是誰？
想到這裡，我腦海中浮現出一位女性。
「布羅……難不成在來我這裡之前，你有先回去公爵家一趟？」
「是啊。我就是要問住在家裡的那個女人是誰。」
布羅脫口而出的話讓我頭痛欲裂。
「你為甚麼不直接過來這裡？」
「啊？我回自己家有甚麼不對嗎？」
沒錯，這樣說確實沒錯！可是時機太差了。
現在因為魔王大人已經歸來，許多事情都有所改變。
布羅回家的時機可說是差到了極點。
當魔王大人歸來時，他正在行軍，我聯絡不上。
這一方面是因為他回來得突然，一方面是因為我這邊也很忙，沒辦法緊急派人前去通知。
因此，布羅不知道魔王大人回來的事情。
本來就算他先回公爵家一趟再過來這裡也沒問題，但只有這次無論如何都得先告訴他魔王大人回來了的事情，我其實很希望他能直接到我這裡來。
公爵宅邸目前住著幾位魔王大人的親信，也是我希望他直接過來這裡的原因之一。
要是讓他在完全不知情的狀況下遇到她們，只會引起不必要的騷動。
雖然我一直如此掛念著，但看樣子我擔心的事情已經發生了。
「你平常不是都會先到這裡來嗎？」
「我今天就是想先回家嘛。」
布羅臉不紅氣不喘地這麼說，讓我有點頭痛。
換作是平常的話，布羅會先到這座魔王城進行報告。
之後才會回到公爵宅邸。
所以我才會疏忽大意，沒想到他這次會先回去公爵宅邸。
時機實在是太差了。
「算了。反正事情都過去了，現在說這些也沒用。你口中的那名女子，是不是一名白髮女子？」
雖然魔王大人帶來的親信幾乎都是女性，但其中只有一人有可能是布羅口中的女人。
如果他想問的是其他人的話，應該會稱她們那個小鬼才對。
「就是她！她到底是誰？」
布羅探出身體質問我。
真罕見……
自從認識魔王大人之後，布羅好像就不曾對女性這麼感興趣了吧？
只不過，他對魔王大人的興趣是不好的那種，屬於負面的情感。
從布羅的表情看來，這次似乎不是這樣。
雖然這也讓我有種不好的預感……
「布羅……你為甚麼這麼在意她？」
「我……我才沒有在意她！只是……對了！因為她在我不知道的時候住進家裡，會對她感興趣也很正常啊，不是嗎？」
布羅急忙辯解。
真可疑……
而且他還有些臉紅，讓我覺得更可疑了。
「難不成……你愛上她了？」
「想……想也知道不可能吧！老哥，你不要說這種奇怪的話好嗎！」
本來只是有點紅的臉，一口氣被染成赤紅。
這下子傷腦筋了。
為甚麼物件偏偏是她？
我頭痛欲裂，抱住自己的頭，重重地嘆了口氣。
布羅有了喜歡的女生。
這或許是我該感到高興的事才對。
這傢伙曾經說過，在我結婚之前，他不打算跟任何人交往，以前對女人可說是毫無興趣。
就連出去遊玩，也幾乎不曾跟女性一起去。
因為平時的言行，讓布羅很容易遭人誤解，但他其實是個個性太過認真的人。
不管是工作職務也好，還是跟女性的關係也好，他始終都是清廉潔白，可說到了古板的地步。
而那個布羅第一次對女性感到在意。
啊啊……如果對方不是魔王大人的親信，我一定會舉手歡呼。
「布羅，她是魔王大人的親信。」
原本羞紅著臉且鬼鬼祟祟的布羅突然停住不動了。
「魔王？那女人回來了嗎？」
剛才那種輕浮的模樣就像是騙人的一樣，從布羅身上散發出了壓迫感。
他的反應讓我再次嘆氣。
看來布羅對魔王大人抱有的負面情感完全沒有減少。
「沒錯。因為你當時正在行軍，所以無從得知這件事，但魔王大人已經回來了。」
聽到我這麼說，布羅先是不悅地咂嘴，然後便盯著我看，要我繼續說下去。
「因為魔王大人歸來，我把在此之前暫時交給我的魔族最終決定權也還回去了。」
在此之前，我一直掌管著以這座魔王城為中心的魔族政局。
可是，我終究只是魔王大人不在時的代理人。
既然魔王大人已經回來，就應該把由我代理的所有權力還給魔王大人。
話雖如此，但也不能一下子就把所有事情都丟給魔王大人。
需要交接的事項可說是堆積如山。
「老哥，你覺得這樣行嗎？」
布羅不滿地如此問道。
「沒甚麼行不行的。既然魔王大人如此決定，那我就會遵從命令。」
魔族對魔王必須絕對服從。
所謂的魔王，對魔族來說就是如此意義重大。
可是，我不只是因為這樣的理由才服從現任魔王。
「不管受到多麼不合理的對待，我都無法違抗魔王大人。我們的實力差太多了。」
這就是一切真相。
不管合不合理，如果我不聽從命令，就會遭到更不合理的對待。
「就算真的是這樣，魔族目前也沒有能夠打仗的餘力吧！」
「就算是這樣也要打。既然魔王大人說要打，那我們就只能去做。」
魔王大人的首要方針，就是發動對人族的大規模戰爭。
正確來說，應該是隻有這項方針才對。
而那也是許多魔族無法接受魔王大人的原因。
魔族目前正因為與人族長年征戰的弊端而陷入困境。
布羅說我們沒有發動戰爭的餘力並沒有錯。
他會對硬要我們發動戰爭的魔王大人有所反彈，也是沒辦法的事。
即使如此，我們還是不得不聽從魔王大人的命令，全是因為魔王大人的實力太過強大。
「布羅，就算我們魔族團結一致，試圖推翻魔王大人的統治，結局也註定只會是滅亡。憑魔王大人的實力，單槍匹馬就能消滅所有魔族。但是，與人族開戰就不是這樣了。雖然我們八成會受到重創，但還有機會活命。看是要在註定滅族的情況下違抗魔王大人，還是要在與人族的戰爭中找尋希望。我只不過是選擇了還留有一絲希望的那條路罷了。我不會叫你接受，只希望你能夠照做。」
面對我真摯的要求，布羅不悅地哼了一聲轉過頭去。
布羅其實也明白這個道理。
只是感情跟不上理性罷了。
我也沒能完全消化掉自己的感情。
「唉……可是，沒想到你愛上的女人，居然偏偏是魔王大人的親信……」
「甚麼！你說我愛上她！才……才不是那樣呢！」
我忍不住小聲感嘆，布羅明顯動搖了。
剛才那種沉重的氣氛瞬間就瓦解了。
難道他以為自己擺出那種態度就不會被發現嗎？
話說回來，他還真是愛上了個麻煩的女人。
「我還是要給你個忠告，我覺得你還是放棄她比較好。」
「就說了我聽不懂你在講甚麼啦！」
老弟故意大聲否認，讓我對他的將來感到不安。
布羅愛上的白小姐是魔王大人的親信。
光是這樣就夠讓我頭痛了，更別說白小姐本身也是個來路不明的傢伙，老實說，我實在不贊成老弟跟她交往。
魔王大人帶回來的親信，全都不在常識的範疇裡。
其中又以白小姐最為異常。
雖然其他人都超乎了常識的範疇，但也就只是超乎常識罷了。
即使超乎了常識，也還能夠理解。zation();可是，唯獨白小姐讓我無法理解。
乍看之下，她只是個普通人。
不，就容貌來說，她美得異常，我甚至覺得布羅會對她一見鍾情也是沒辦法的事。
不過，從日常生活中的舉止來看，她的戰鬥能力似乎不高。老爺子是這樣向我報告的。
我只在第一天見過白小姐。
當時，在魔王大人的親信之中，她是我唯一不覺得是強者的人。
因為現下所處的立場，我見過各式各樣的人物，即使不發動鑑定，也能透過感覺明白對方的實力。
如果照我的感覺來判斷，白小姐就跟普通人沒有兩樣。
可是，除此之外的某種感覺一直在告訴我——
她不是強者的話就太奇怪了。
我的感覺明明告訴我她不是強者，但我卻強烈地覺得這個判斷很奇怪。
我有生以來還是頭一次遇到這種事，光是因為這樣，就讓我覺得白小姐是那群人中最異常的人。
搞不好比魔王大人還……
「我已經勸過你了喔。如果你還是堅持的話，那我也不會再說甚麼了。」
「我就說事情不是你想的那樣了嘛！」
布羅那種完全藏不住內心想法的態度讓我重重地嘆了口氣。
雖然已經提出忠告，但我這個老哥也不好意思繼續對老弟遲來的初戀說三道四。
再說，布羅能不能讓白小姐愛上他也還是未知數。
現在這個階段說這麼多也沒用。
「總之，你先努力別被她討厭吧。」
「好……好啦。」
聽到我隨口敷衍的建議，布羅的眼神不知為何飄忽不定。
後來我從老爺子口中聽說宅邸中發生的事件，便知道老弟的戀情前途無亮。
大家總說初次見面的印象很重要，不管怎麼說，女生都不可能對在她房裡放火的男人有好印象吧。
他到底為甚麼要幹那種蠢事！
唉……
光是魔王大人硬塞給我的難題，就已經夠我忙的了。
至於那個笨老弟的初戀，我決定忘掉。zation();