“福斯特大人，您對於格魯特城底巢的行動我認為是不必要的。”來自馬爾菲的原本特蘭奇巢都的庫霍恩將軍質疑了西格爾的決定。
雖說辛提拉和馬爾菲上產出的帝國衛隊在軍務部的標準中評價都差不多，每個團的戰鬥力水分很大，上限和下限都不好估摸。辛提拉燧發槍手是因為當地人把帝國衛隊當成家族中被放棄成員的好去處，每個團的戰鬥力取決於家族的支援。
馬爾菲衛隊則是因為這些士兵都是從僱傭兵改編而來，因此戰鬥力沒有甚麼保障。
但至少，馬爾菲出身的軍官們，大多都是通曉軍事的。
“我們已經清理底巢的變種人汙染。”這名指揮官倒不是因為自己的墮落或者是腐敗而想要阻止西格爾。
只是，庫霍恩將軍很清楚，如果接下來特倫奇是整場戰役的焦點的話，那麼變種人的問題完全可以放一放。
西格爾當然不認為這種心理是正確的，帝國中太多的案例證明這種頭疼醫頭腳疼醫腳的作戰模式只會給後面的“大混操”提供場地。
“我並不是否認你們曾經在特倫奇上的戰績。”不僅僅是接下來的戰鬥，西格爾明白自己的行動也給對方一種暗示，就是他對於特倫奇上武裝力量的不信任。
“如果沒有這場戰爭，你們之前對於變種人的淨化可以稱得上優秀，但在戰時，尤其是接下來要面對的戰鬥，我們不僅僅要加厚防禦工事，囤積彈藥，集結部隊。還需要在戰役層面上減少‘不確定性’。”
西格爾不知道其他巢都的情況，格魯特城作為最先收復的城市，也是目前特倫奇的首都，軍管中心的所在地，這裡的變種人汙染還好，但也就是還好而已。
“這些零散的變種人戰幫就是不確定因素，當戰事開啟，那些還沒有收復的地方的變種人和遊民一定會變成敵人利用的物件。當我們被戰事所吸引，那些被我們忽視的因素將會成為勒在我們脖子上的繩索。”
在隨後的幾天，戰報從底巢源源不斷地傳上來，戰報的文字上佈滿了戰火和硝煙的味道，而看到戰報的庫霍恩將軍的臉色也越來越難看。
淨化的底巢行動把這名出身自馬爾菲僱傭兵團的將軍的臉打得啪啪響，一週的時間，西格爾的部隊在底巢殺死了差不多五萬人。
他們不清楚這五萬人裡有多少是變種人，但進入底巢的部隊殺死了這麼多的人，至少說明底巢的狀況並沒有他們估計的那樣好。
負責清理底巢的部隊甚至在裡面發現一個由靈能者組成的信仰混沌的秘密結社。
——
“轟！”
房屋和岩石被炸得四分五裂，一名卡迪安閃擊軍翻身躍進掩體後面。
“帝皇的肺，我們這是遭遇了甚麼？”掩體上方，彈藥簌簌地從上方飛過，三名卡迪安士兵躲在掩體後面，時不時起身還擊。
由於射彈武器的原理簡單，材料容易獲得，導致實彈槍械在巢都中大為流行，隨便找一個工匠都能手工打造一把簡易槍械。
但當巢都的幫派佬成長到一定程度，普通的槍械對於他們來說就有些不夠看了。
“底巢的變種人幫派。”另一名卡迪安閃擊軍給了他答案。
“有迫擊炮、無後坐力炮和野戰炮的變種人幫派？”
“轟”在他們說話的工夫，破爛不堪的堡壘中的火炮再一次開火，這次炮彈在他們所在的不遠處爆炸，幾名卡迪安人不得不臥倒躲避衝擊波和彈片。
“我還見過有黎曼魯斯的底巢幫派呢，這些人手中要麼甚麼都沒有，要麼就富裕得讓人驚訝。”
“排長，後方的支援甚麼時候到！”士兵高聲吶喊著，但他的呼喊似乎被激烈的交火聲壓制住了。
“轟。”
突然，一聲與對方完全不同的炮響吸引了他們的注意力。
幾臺重灌哨兵機甲從後面走了上來，重灌哨兵上面的自動炮不斷地朝著對方的“堡壘”開火，很快壓制住了對面的行動。
他們的塗裝並非是卡迪安，而是一個火山上面塗著黃銅色交叉火炮的標記，這是炮銅城巢都的標記。這支哨兵小隊是來自炮銅城裝甲團的部隊，這是底巢為數不多能夠自由通行的裝甲單位。
哨兵機甲儘管有著裝甲薄弱，武器寒酸，重心奇怪等一系列問題，但作為班組支援武器，它的戰場定位毫無疑問是合格的。
雙足機甲的透過性，還有便宜的造價以及不錯的殺傷，讓哨兵機甲成為戰場上士兵的好夥伴。
“轟嘭。”一臺哨兵機甲被對方的炮彈直接擊中，這種手工製作的炸彈完全沒有多少穿甲能力，炮彈裡面的爆炸藥卻塞得不少。
整個哨兵機甲都被炸成一堆破爛。
但好在，卡迪安的野戰炮組也已經就位，他們直接轟開了要塞的防禦工事，炸燬了敵人所依靠的武器。隨後更多的哨兵機甲出現在戰場上，他們用機甲上裝配的武器攻擊著躲在“堡壘”中阻擊帝國部隊的變種人們。
一些特立獨行的駕駛員甚至已經操縱著哨兵鏈鋸衝進了變種人的人群中，據說這種戰鬥方式會讓哨兵機甲的駕駛員有一種自己是阿斯塔特的感覺。
鏈鋸轟鳴著在變種人的軀體中游走，爪子抓撓裝甲板的聲音是這樣地悅耳，哨兵機甲抬起“腳掌”直接踩死了一名變種人。
在清理巢都的戰鬥開始之前，部隊攜帶的重武器並不多，只有少量的哨兵機甲。野戰炮組是沒有納入到這一次作戰的。
但隨著戰鬥越來越多，氣氛也越來越緊張，這才將這些裝備部署到戰場上。而他們最引人側目的事蹟是，卡迪安閃擊軍用野戰炮組轟碎了一夥異端靈能者。
時間一點點的過去，在底巢的部隊打算更加徹底的淨化格魯特城的時候，就收到了西格爾要求他們折返的命令。
指揮官立刻下令折返。
他們很清楚，這個命令意味著甚麼，意味著一場真正的戰爭就要開始了。