弗萊維斯星港。
這座位於地面上的軌道接駁港，可能已經有幾十甚至上百年沒有接待過如此多的“客人”。
星港的管理員卡戎蹲在地上瑟瑟發抖，他不明白為甚麼一名行商浪人會突然對這座城市發起攻擊。
是的，他認出了攻擊星港的人，或者說，對方根本沒有遮掩自己的來歷，他們身上佩戴著和之前那名行商浪人同樣的標誌。
更讓人奇怪的是，這些人的行為也不像是海盜。
大型軌道運輸機從軌道高空降落，一支又一支部隊從中走了下來，從普通計程車兵再到龐大的坦克，再到一架又一架飛行器。
這支部隊封閉了星港的所有通道，為了增加星港的吞吐量，這些部隊開始修整、恢復那些已經被封閉、廢棄的星港平臺。
小克勒曼在星港的出口，天空仍然在下著雨，但軍用的觀察裝置還是讓他能夠定位遠處城市所在的位置。
重新成為一名前線指揮官讓他輕鬆了不少，為一名行商浪人提供服務算是一次比較新奇的體驗，閒來無事，他也在琢磨著自己現在的領導打算做甚麼。
原本在接到控制星港的命令時，小克勒曼是做著要打一場高強度特種突襲的準備，但當部隊完成偵查之後，他發現這並不是給他的考題。
哪怕是剛剛從軍官學院畢業的學生，指揮一支部隊控制住這個只有二十幾人的星港也是輕而易舉。
唯一有些挑戰的事情就是保證星港被他們控制這件事不被發現，但從他派往幾條主幹道的連隊發回的訊息來看，他可能還是高估了這個星球的繁榮程度。
那麼行商浪人讓他們來到這裡的目的是甚麼呢？
就在這樣思考的時候，小克勒曼的身後傳來了汽車的聲音，這並不是他的部隊，應該是王朝中的哪支隊伍開始調動。
幾輛奇美拉從他身邊駛過，其中一輛朝他駛來的時候，一種難受的感覺從心底泛起，那輛奇美拉停在他的身邊，一個穿著修女動力甲的人坐在副駕駛的位置上。對方沒有說話，只是將一卷羊皮紙交給自己。
隨後便跟著車隊朝著城市的方向駛去。
——
“該死的，他們發現了我們的目的。”陰影俯瞰著這座城市，憤怒地說道，“這個多管閒事的行商浪人，他來這裡到底幹甚麼的？”
“我告誡過你，不要低估這個人。無論他來到這裡幹甚麼，這座城市發生了這麼大的事，又有誰能置身其外？”房間中的聲音嬉笑著說道：“你總是這樣，總是自以為是，總是聽不進去朋友的建議。你要知道誰才是站在你這邊的。”
“不管怎麼說，絕對不能讓他到發條法庭上發言。我決定一口氣拿回所有的碎片。”陰影說道。
“早該如此，不要擔心接下來的混亂，辛諾菲亞已經腐爛生瘡，我們要做的事情，就是從這顆星球上，把這些腐爛的部分挖去，然後，健康的東西才會從中長出來。”
“那就做吧。”陰影走到了房間的一側，在那裡，一面打碎的鏡子立在這裡。
——
斯卡門元帥在安排西格爾與前往當地行星政府的行程，這段時間西格爾並沒有甚麼事情。
不過，前往貧民窟調查蠕蟲之尾發生的案件的幹員們回來了，而且他們居然有所收穫，他們找到了那個叫作揚特拉的人。
在審訊室外面，西格爾和康斯坦丁隔著黑鏡看著那個顫抖著的漁民，他驚慌失措地對法務部的幹員們講述著他所看到的一切。
“蠕蟲之尾上的事情不關我的事啊，我只是僥倖從那些人手中逃出來。”
“那些人，對，那些人是來找老索肯的！我以前有時在碼頭上看到他，他大喊著甚麼‘從黑暗的寒冷中回來’，‘太陽會燒黑’之類的胡說八道。你看，他瘋了，已經完全瘋了，我一直這麼認為，他就是個瘋子。”
“襲擊的人有三個；不知道甚麼時候，埋在了要處理的蟲子堆中，兩邊各一個。他們出來的時候太可怕了，他們殺了所有人，徒手摺斷並撕碎他們見到的任何人，撕成碎片！但他們要的是老索肯，他們用那些可怕乾澀的聲音喊著他的名字，老索肯有一樣東西，被布小心翼翼地包裹起來，時刻藏在身上，這些人要的就是這個東西。但老索肯不肯鬆手，他們活生生撕碎了他。”
“我躲到桌子底下，看到了這一切，在他們抓住我之前爬了起來，躲了起來，從那以後就一直躲起來。你們是法務部的幹員，你們會保護我，對嗎。對，我還看見了，我看到他們的一張臉，那張臉上有一個槍眼，不是我們弄的，是之前就有的。他們都是死人！死人！”
後面就是一堆無意義的胡言亂語，西格爾和康斯坦丁也就沒再關注這個叫作揚特拉的人。
“他說的和我們猜測的基本一致。”康斯坦丁對西格爾說道，“不過兇手可以操縱死屍，這件事怎麼辦。”
“巴爾·格雷在面對四個行屍的時候都能換掉一個，我覺得這點倒是沒甚麼可以擔心的。相反地，這件事情背後的謀劃者倒是讓我有些擔心。”
“您已經知道是誰在策劃這件事了？”
“一些猜測，康斯坦丁，一些猜測。”西格爾抬頭看著高塔的樓層的天花板，從他進入高塔之後，心底的焦慮感一直沒有停歇。
對於背後的指使者，他有些猜測，但想要指認那個人的話，還需要更多的證據。最好是可以抓住現行。
——
由於當地的工作安排，西格爾和發條法庭的見面被安排在了第二天。
在當地找了一家酒店休息一晚之後，法務部的車輛來接西格爾等人前往發條法庭。
發條法庭是當地行星政府的所在地。行星總督、地方司法部門、貴族議會都在這裡，儘管行星總督並不想見西格爾這個行商浪人，但由於是當地法務部元帥的請求，作為行星總督不好回絕。
當西格爾一行人和斯卡門元帥走進發條法庭的庭院，進入莊嚴的大樓，一路上警衛用異樣的眼光看著他們。
“怎麼回事？”康斯坦丁注意到了這點，他有些疑惑。
直到他們在發條法庭的議會廳前面被攔下來，斯卡門元帥衝著安保人員大喊道：“你在幹甚麼？這是代表星區政府的行商浪人！”
這句話並沒有讓他們被放行，而安保人員反倒露出了一副驚恐的表情。
“帝皇在上！那剛剛進去的是誰？”
轟。
議會廳的大門被爆炸的衝擊波炸開。