遊俠戰士們清理完最後的噪音戰士之後，安東連長看著趕來的牧師，支援的戰鬥兄弟們將那些陷入昏迷和虛弱的兄弟們喚醒，並將重傷和已經死亡的兄弟們放在一起。
作為艦基戰團，遊俠戰士們對於保護重傷和隕落同伴們的任務駕輕就熟，藥劑師第一時間回收已經陣亡兄弟們的基因種子，同時對重傷的戰鬥兄弟進行治療。
十五個戰鬥兄弟離開了連隊的戰鬥序列。
“馬格納·泰圖斯修士。”安東連長收起自己的武器招呼著一位連隊老兵，“你帶著一個小隊，將其他兄弟們的遺體帶回去。我和阿吉斯牧師將繼續任務。”
馬格納修士點了點頭，接受了連長交給自己的任務，為了戰團的將來，他們是會將一部分陣亡和重傷的阿斯塔特修士們中途送回到艦船上。
馬格納修士叫上了五個戰鬥兄弟，隨後找了一輛拖車將受傷和陣亡的兄弟們帶走，他們會在某個平臺搶下一艘飛行器，將他們送回到“星空豺狼”號上。
而連長和牧師率領著剩下三十名阿斯塔特繼續朝著目的地前進。
他們很快就抵達了自己的目的地，在清理了最後負隅頑抗的混沌掠奪者們之後，安東連長和其他人看著目前所在的寬闊場地，以及在場地中央的墮落祭壇。
僅僅是看著那個祭壇就已經讓安東連長非常地生理性不適了。
“我感受到了濃郁的異端氣息。”阿吉斯牧師看著前面墮落祭壇，“我們應該摧毀這裡。”
“我們是應該摧毀這裡。”技術軍士在後面插嘴說道：“兄弟們，我想我知道這是甚麼。”
“次元鐵匠的祭壇，他們會在這裡和噁心的亞空間造物締結契約，將那些惡魔送進被扭曲之後的載具當中，成為混沌的武器。”
“那就更要摧毀他了。”
從技術軍士口中得知這些東西的用處之後，遊俠戰士們開始蒐集周圍能找到的爆炸物，試圖將這裡摧毀。
……
而森達克還沒有得知噪音戰士失敗的事情，他被更加重要的事情拖住了腳步，守衛軌道的兩艘巡洋艦緩緩啟動引擎。
俄歇矩陣已經偵察到了一支艦隊朝著罪孽星駛來，從星際戰士對造船廠的入侵來看，對方顯然不會是某個混沌掠奪者。
作為防禦罪孽星的艦隊力量，森達克必須出擊阻攔對手。
——
就在各方彼此交鋒的時候，西格爾也帶著人朝著顱骨堡壘前進，這段路程比西格爾想象的還要難走。
一行人走了大約四天的時間，西格爾對於罪孽星的環境也有了更深的認識，有酸性湖泊、有毒沼澤、狂風、傾盆大雨和參差不齊的山脈，被掩蓋著的荒廢礦坑中游蕩著各種受到混沌汙染的本土生物。
這些有毒沼澤是周圍城市和鑄造廠汙水排放形成的區域，裡面埋伏著那些花花綠綠的大型蜥蜴。
而在礦坑中，巨大的蛛型生物在晚上會悄悄地出來襲擊過路的可憐人——指阿斯塔特。
酸雨幾乎一刻不停，而隊伍們時不時可以遭遇到遊蕩的掠奪者武裝，又或者是帶著剛剛捕獲到手的奴隸想要尋找買家的奴隸販子。
總之，在經歷這一系列事件之後的西格爾，終於帶領著隊伍來到了顱骨堡壘所在地的郊區。
所有人藏身在陰影之中，看著面前的巨大堡壘。
老實講，雖然這東西比不上斯特拉斯堡的軌道環，但從達馬里斯到西格爾殖民網路的邊緣，沒有任何一個地面建築可以與顱骨堡壘相媲美。
城堡的塔樓向著洶湧的天空伸展，入口似乎被塑造成某種巨大的長著尖牙的生物的頭骨。該結構的其餘部分在外觀上也同樣令人毛骨悚然——一隻帶爪子的手構成了一座較小塔樓的欄杆，而蜥蜴類頭骨構成了最頂層塔樓的頂部。閃電劃過漆黑的天空，突顯了整座建築光禿禿的白骨外觀。
西格爾皺著眉頭看著整座堡壘，他可以看到從宮殿周圍地面上隱藏的通風口噴出陣陣火焰和有毒氣體。穿梭機和大型起重機在它周圍起起落落，就像在腐爛的屍體周圍飛來飛去的蒼蠅。
所有人可以清楚地辨認出正門的密封閘門——由裝備精良、外表冷酷的警衛把守。而在堡壘的周圍，環繞著低矮的防空炮塔，上面佈置了巨大的鐳射宏炮——威懾任何設法在城堡上空執行的敵艦。這裡就是克洛諾斯擴區最臭名昭著、最嗜血的掠奪者的家園，顱骨堡壘——卡拉德瓦爾的領地。
就在西格爾等人觀察著顱骨堡壘的時候，馬奎斯也在觀察著西格爾等人。從其他人的表情上可以看出，他們對於顱骨堡壘並不熟悉。
馬奎斯出聲向他們說道：“顱骨堡壘不僅僅是卡拉德瓦爾用來統治星辰的簡單堡壘。這是一個根據他扭曲的幻想定製的複雜建築，容納了他對未來的願景。地下有一個巨大的鍛造廠，瓦爾用它來建造他強大的戰爭機器。看到那些通風口沒有，鍛造廠透過這些通風口排放廢氣並吸收必要的空氣。”
“如果你們和我一樣不受卡拉德瓦爾的歡迎，那麼從那些管道進入堡壘是一種相對安全的方式。”
“唯一的危險就是通道中噴出燃燒的火焰和腐蝕性的廢氣。”
“如果你們有繞過那些警衛的把握，那麼就當我沒說。”
聽到馬奎斯所說的話，西格爾點了點頭，他摘下了自己動力甲的頭盔，看著帶著隊伍來到這裡的嚮導。
“很好，馬奎斯，我對你的服務很滿意。”西格爾說著，看著出現在馬奎斯身後的五名阿斯塔特。
“你甚至可以獲得更多，你的服務態度讓我印象深刻，不多問，不多嘴。”
“當然，我的商業模式就是，只要有足夠的利益，我不在乎我的槍口對準誰，哪怕是神皇本人。”在為西格爾等人提供嚮導的時候，馬奎斯已經證明了自己在追蹤和射擊上的天賦，但和阿斯塔特相比，他們之間差距巨大。
“維恩中士，你下手有點快了……”西格爾有些無奈地看著已經被擰斷脖子的馬奎斯，“現在我們探索堡壘只能依靠我們自己了。”