西格爾並不知道自己給了莫德倫這麼大的壓力，但他也不會對莫德倫放鬆警惕。
他和王朝的高層在亞空間航行的閒暇時間不斷地預想著作戰計劃，艾麗妮審判官為他們提供一定的資料支援。
儘管對於戰場情況還不瞭解，但事前做好一份作戰計劃，有助於部隊整體思路的統一。即使戰爭爆發時出現各種情況，各個部門也會按照計劃行動。
西格爾和王朝的高層圍在一個虛假的星系藍圖上，參謀部已經完成了作戰計劃的初步設定。參謀長正在講臺前為在場的高層講述預想的行動計劃。
大體的思路就是艦隊掩護登陸艦隊將部隊投放到敵人的星球表面，克魯特球降落到地面上，登陸部隊依靠著克魯特球作為戰場支點展開。
為了保證太空戰在取得優勢的時候不出現意外，遊俠戰士的阿斯塔特和休津先知帶來的靈族部隊將跟隨艦隊行動，防備可能出現的跳幫或者反跳幫作戰。
地面上，克魯特人作為填線的主要部隊，而帝國部隊作為機動力量和進攻矛頭，儘可能地在星球表面蠶食對方的有生力量，不斷地提高前線的強度。
“我們會將目標的軍事力量不斷牽扯到前線上，直到他們的後方有足夠的空檔。”參謀長看著參會的夏斯歐說道：“鈦族的部隊就有足夠的機會去營救他們的以太，並且嘗試斬首對方的地面指揮官。”
“作為蒙特卡門徒，我和我的獵核會完成這項任務，無論付出甚麼樣的代價。”夏斯·歐的表態讓他們彷彿已經置身於戰場。
“還沒到討論代價的時候，這只是戰前的思路研討，具體的作戰計劃還是要到地方之後進行調整。”西格爾叫停了夏斯·歐激動的表態，就在他打算宣佈解散的時候，正替他指揮艦隊的歌蕾蒂婭的聲音從通訊器中傳了出來。
“各艦注意，根據導航員通告，我們已經抵達了目標地點。現在，各艦聽我指令，啟動亞空間引擎，執行上浮操作。”
星艦的能量開始輸送到亞空間引擎上，巨大的裂口在艦隊前方出現，福斯特王朝的遠征艦隊從亞空間返回到現實宇宙。
之前強調過很多次，從亞空間上浮的短暫時間是整個艦隊最脆弱的時候。各個勢力的艦船在曼德維爾點設下伏擊陷阱，或者是在附近的區域內佈雷都是常規操作。
在從亞空間出現的瞬間，所有人都捏了一把汗，火炮甲板的人員隨時等待著上級的操控命令。
但預想中的伏擊和佈雷並沒有發生。
由於擔憂可能的襲擊，莫德倫一邊收縮著自己的防禦，一邊想辦法與一些海盜取得聯絡，希望能夠獲得對方的支援。
這種情況下封鎖星系是得不償失，而未知的攻擊時間讓伏擊也變得不太現實。
莫德倫將防禦的前沿放在一顆叫作帕克斯的氣態巨行星的軌道上。這顆巨行星是莫德倫的造船廠和艦隊基地。
他計劃讓他的艦隊依靠空間站進行遲滯防守，雷區和固定炮臺也在這個地方。如果來襲的艦隊太過龐大，主力艦隊會進行後撤到星系的小行星帶周圍，進行下一輪防禦，如果還不能有效地阻止襲擊艦隊的推進，那麼斯卡瑟的軌道將作為他們最後的防禦節點。
……
當福斯特的艦隊恢復正常狀態之後，他們開啟了亞空間百葉窗，看到了這個星系的情況。
紫色的恆星讓所有注意到的人都感覺到一些不舒服，確實有一些靈能干擾散佈在這個星系，但總體上來說，整個星系還算平穩。
艦隊重新整隊，緩緩向前。
最先發現他們的是阿拉希爾的靈族海盜們，但他們並沒有表示，只是默默地注視著西格爾的艦隊穿過他們的防區。
而後面是薩賓娜率領的莫德倫艦隊主力活動的區域。西格爾的艦隊包括兩艘戰列巡洋艦和三艘巡洋艦（不算黃金旅程號），還有六艘帕拉丁級護衛艦。
再加上梅爾的黃金旅程號，克魯特球，和滿載著戰鬥人員的運輸艦隊，這支艦隊很快就出現在薩賓娜的旗艦神聖裁決號的鳥卜儀上。
而黃金巨匠號的鳥卜儀也發現了在氣態巨行星軌道上的海軍泊地和造船廠，還有莫德倫的艦隊。
“找到目標艦隊，主力艦四艘，護衛艦、掠襲艦訊號共十二艘。”鳥卜官彙報著俄歇矩陣上的發現，“已經探明月級巡洋艦一艘、野心級巡洋艦兩艘、哥特級巡洋艦一艘。”
作為一名隱藏自己的異端，莫德倫王朝並沒有混沌常見的艦船型號，他的主力艦都來自帝國。
對方的建隊思路和西格爾的風格很像，也是走高速艦隊（帝國）的路子。由於資金的不足，他的高速艦隊比西格爾的還要低配一些。
像西格爾這樣直接從機械教的巨型船塢中訂購船隻的行商浪人不多，但也不少，機械教歡迎任何付得起錢的使用者。
能夠從機械教手中獲得新的船隻的行商浪人大多有權有勢，但帝國主力艦的設計很多時候並不滿足行商浪人的需要。畢竟沒有幾個行商浪人像西格爾這樣按照大規模艦隊決戰的思路組建的。對於行商浪人來說，他們希望艦船在滿足行商需求的同時，能夠凸顯出行商浪人的尊貴身份。
野心級就是這個思路的典型，作為賽普拉蒙迪出品的星艦，野心級總是融合了最豪華和奢華的船艙。是一種效能優秀的飛船，它有著更好的機動和探測儀，但缺少了一些內建在帝國海軍艦船中的保守冗餘裝置。
代價就是這些船可能會比許多“真正”的巡洋艦脆弱一些，但也讓它有了一個更加合理的價格。
“確認兩艘野心級的武器配置。”野心級的武器配置沒有固定的思路，它和月級一樣多變，所以西格爾在雙方交火之前要確定對方的武器配置。
“艦首光矛，第一甲板宏炮，第二甲板光矛，月級和野心級的配置相同。”鳥卜官很快就回應了西格爾的要求。
哥特級的出現比較意外，但對方的實力並沒有超出西格爾預料太多，而對方艦隊武器配置中如此大的光矛佔比，意味著這場對決虛空盾的穩定是最重要的防禦屬性。
“報告，目標艦隊發來通訊。”
“接進來。”